O assassinato de Osama bin Laden e os relatos de conversações de paz com os Taliban afegãos aumentaram as esperanças dos EUA de que a longa guerra no Afeganistão possa finalmente estar a caminhar para uma conclusão, mas algumas fontes sugerem que há menos nestas aberturas do que aparenta, Gareth Relatórios de Porter.
Por Gareth Porter
1 de Junho de 2011
Relatórios vazados nas últimas duas semanas sobre uma série de reuniões entre autoridades dos EUA e uma figura do Taleban próxima ao líder Mullah Omar pareciam apontar para um progresso real em direção a uma solução negociada para a guerra no Afeganistão.
Mas as conversações fazem, na verdade, parte da estratégia da administração Obama para pressionar a liderança talibã, em parte, dividindo-a do Paquistão, bem como um esforço para reforçar o apoio interno do Presidente Barack Obama à guerra.
Altos funcionários da administração esperam usar as conversações para semear suspeitas entre os Taliban e o seu principal aliado, enfraquecendo assim a exigência dos Taliban de que um acordo de paz inclua um calendário para a retirada das tropas dos EUA.
Autoridades afegãs e alemãs disseram que autoridades dos EUA se reuniram três vezes no Catar e na Alemanha nos últimos meses com Tayyeb Agha, um assessor do principal líder talibã, Mullah Omar, de acordo com relatos no Washington Post e Der Spiegel.
Agha é tão próximo do mulá Omar como qualquer autoridade talibã. Ele é há muito tempo o “chefe de gabinete” de Omar e um “muito confiante”, de acordo com Thomas Ruttig, do Rede de analistas do Afeganistão.
O regime de Hamid Karzai foi totalmente informado sobre essas reuniões “exploratórias”, mas as autoridades paquistanesas foram mantidas no escuro como parte de uma estratégia de semear a discórdia entre o Paquistão e a liderança talibã. Essa estratégia começou a emergir quando o Representante Especial do Reino Unido para o Afeganistão e o Paquistão, Mark Sedwill, visitou o Paquistão na semana passada.
Sedwill disse a jornalistas que a liderança talibã estava envolvida em conversações com “várias partes interessadas, com total apoio dos EUA, com o único objectivo de encontrar uma solução para o Afeganistão a partir de dentro, sem qualquer envolvimento de intervenientes estrangeiros”.
Ele esperava claramente abalar a liderança militar e o governo civil paquistaneses, que se queixaram no passado de não terem sido informados sobre contactos com os talibãs. A declaração cuidadosamente redigida de Sedwill sugeria que as conversações com os Taliban estavam a evoluir no sentido de um acordo entre os Taliban e o governo Karzai sem a participação do Paquistão, contribuindo assim para os piores receios do Paquistão.
Sedwill disse que vários canais estão agora abertos ao Taleban e que nenhuma entidade está totalmente ciente dessas negociações. A intenção era claramente implicar que os Taliban já estão envolvidos em conversações secretas com Karzai.
O enviado do Reino Unido disse que veio com esta “mensagem especial” do governo britânico e esperava que os paquistaneses “a compreendessem totalmente”.
Essa linguagem invulgarmente dura e até condescendente procurou transmitir a intenção dos EUA e do Reino Unido de excluir o Paquistão da acção diplomática, apesar das garantias anteriores de que o Paquistão estaria plenamente envolvido no processo de paz.
Essa política visa obviamente aumentar as tensões entre os talibãs e os militares paquistaneses. Partilham o interesse num resultado no Afeganistão que reflicta uma maior influência dos Taliban sobre a política do país, mas os líderes e comandantes talibãs há muito que se ressentem da sua dependência do Paquistão.
Entretanto, acredita-se que os militares paquistaneses tenham preocupado que os Taliban cheguem a um acordo com Karzai às custas do Paquistão. É bem sabido que os Taliban preferem ter um escritório fora do Paquistão que possa ser usado como local para conversações de paz, livre da interferência directa do Paquistão.
Mas a realidade das conversações EUA-Talibã não apoia a linha que está a ser promovida tão agressivamente por Washington através do seu aliado britânico. Nem é provável que os Taliban excluam o Paquistão do circuito das suas conversações com os Estados Unidos e Karzai.
Por um lado, os Estados Unidos ainda não estão dispostos a oferecer aos Taliban um escritório na Turquia ou noutro local. Em vez disso, como Sedwill revelou em Islamabad na semana passada, essa concessão, bem como a remoção dos líderes talibãs da “lista negra” das Nações Unidas, só será concedida em troca de medidas de “construção de confiança” por parte do lado talibã.
Sedwill disse a jornalistas os EUA e o Reino Unido “precisariam de ver que concessões os talibãs estariam dispostos a ceder primeiro”.
A concessão mais provável exigida aos Taliban seria concordar em negociar formalmente com o regime de Karzai. Como disse um funcionário dos EUA a Karen DeYoung, do Washington Post, os talibãs “terão de falar tanto com os afegãos como com os americanos”.
Além disso, a administração Obama continua a exigir que essas conversações sejam “lideradas pelos afegãos”.
Mas a ideia de que os Taliban desistirão do que seria uma das últimas concessões nas conversações antes mesmo de os Estados Unidos terem começado a negociar reflecte uma avaliação da posição negocial dos dois lados que não é partilhada por aqueles que estão fora da administração Obama.
Tanto os talibãs como os militares paquistaneses parecem acreditar que os talibãs têm neste momento uma posição negocial mais forte do que Obama.
No mês passado, o secretário dos Negócios Estrangeiros do Paquistão, Salman Bashir, desafiou a premissa da administração Obama de que a pressão militar dos EUA está a alterar o equilíbrio de poder no Afeganistão a favor de Washington.
Os talibãs, entretanto, deixaram claro em contactos privados com representantes do regime de Karzai que não negociarão nem com os Estados Unidos nem com Karzai sem uma indicação pública dos Estados Unidos de que negociarão a retirada das tropas dos EUA e da NATO. .
Um membro do conselho executivo do Alto Conselho para a Paz de Karzai, Mohamad Ismail Qasem Yar, disse à IPS que os talibãs insistiram em manter contactos com autoridades afegãs como uma condição prévia para as conversações de paz. “Há uma coisa que eles querem deixar claro e da qual querem ter certeza, que é um prazo para a retirada”, disse.
Nas suas declarações públicas, porém, os talibãs continuam a insistir que não negociarão enquanto as tropas estrangeiras ocuparem o país. Michael Semple, que foi representante especial da União Europeia para o Afeganistão de 2004 a 2007, observa que a ideia da jihad contra as tropas estrangeiras é importante para o moral dos combatentes talibãs e dos seus apoiantes.
A exigência pública de retirada antes das negociações “pode ser uma posição insustentável”, disse Semple à IPS, “mas o processo de mudança pode ser doloroso”.
Embora os responsáveis talibãs possam desconfiar do Paquistão e possam agora sentir-se mais vulneráveis devido ao assassinato de Osama bin Laden pelas Forças Especiais dos EUA, não é provável que entrem em pânico e façam concessões a Washington.
Embora se acreditasse amplamente que o Paquistão deteve o mulá Baradar e outros altos funcionários talibãs, incluindo Tayyeb Agha, no início de 2010 devido à suspeita de que os talibãs conversavam com o regime de Karzai pelas suas costas, as verdadeiras razões para as detenções sugerem uma preocupação diferente. .
Baradar foi detido numa operação conjunta ISI-CIA, mas mais tarde foi relatado por fontes norte-americanas que nenhuma das agências de inteligência sabia antecipadamente que Baradar estaria no local do ataque.
Em qualquer caso, Baradar, Agha e outros importantes responsáveis talibãs foram posteriormente libertados, sugerindo que os paquistaneses estavam principalmente preocupados em evitar a sua captura e detenção pelos Estados Unidos. As advertências paquistanesas aos Taliban contra contactos com o regime de Karzai que não fossem coordenados com o ISI poderiam obviamente ser comunicadas sem detenção temporária.
As conversações amplamente divulgadas entre os EUA e os Taliban também desempenham uma função política interna para o Presidente Obama. Um responsável dos EUA disse ao Washington Post que Obama citaria as conversações com os Taliban no seu anúncio político de meio do ano como prova de que estava a cumprir a promessa da Secretária de Estado Hilary Clinton de produzir negociações.
Gareth Porter é um historiador investigativo e jornalista especializado na política de segurança nacional dos EUA. A edição em brochura de seu último livro, Perigos do domínio: desequilíbrio de poder e o caminho para a guerra no Vietnã, foi publicado em 2006. Walid Fazly contribuiu com reportagens de Cabul para este artigo que apareceu pela primeira vez no Inter Press Service.