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O desastre da ficção científica de George W. Bush

By Robert Parry
20 de janeiro de 2010 (publicado originalmente em 24 de janeiro de 2009)

Nota do Editor: Muita coisa mudou no ano passado, algumas positivas, mas muitas negativas, especialmente no humor do povo americano devido às difíceis dificuldades económicas e ao aumento do desemprego. Houve uma perda palpável de otimismo e esperança.

Assim, no primeiro aniversário da tomada de posse de Barack Obama, republicamos o relato de Robert Parry sobre aquele dia gelado – 20 de Janeiro de 2009 – em que milhões de pessoas celebraram não só a chegada de Obama, mas também a partida de George W. Bush:

Em retrospecto, a presidência de George W. Bush poderia ser vista como um filme-catástrofe de ficção científica em que uma força alienígena assume o controle ilegítimo de uma nação, suga sua riqueza, causa devastação, mas é finalmente desalojada e forçada a partir em meio à esperança humana de um Renascimento.

Houve até uma cena final satisfatória quando um novo líder humano assumiu o poder em meio aos aplausos de uma população libertada. O alienígena foge a bordo de um meio de transporte aéreo (neste caso, um helicóptero), partindo sob as vaias de milhares e muitos desejos de boa viagem.

Após a partida de Bush em 20 de janeiro de 2009, as massas da vida real pareciam sobreviventes de um filme-catástrofe, vestidas principalmente com roupas esfarrapadas – bonés de esqui, parkas, botas e cobertores – curvadas contra os ventos frios que marchavam pelas ruas em grande parte desprovido de trânsito.

Meu filho de 20 anos, Jeff, e eu voltamos do Mall para nossa casa em Arlington, Virgínia, caminhando pela 14th Street Bridge, parte da normalmente movimentada Interstate 395, exceto que apenas ônibus e veículos oficiais estavam usando no dia da inauguração.

Assim, a ponte tornou-se uma passarela improvisada com grupos de pedestres meio congelados vagando por ela, sobre o gelado Potomac. Jeff e eu escolhemos uma rampa de saída perto do Pentágono, escalamos alguns divisores de estradas e seguimos até a cidade do Pentágono, onde estacionamos o carro. Demorou grande parte da tarde e da noite para o frio sair de nossos corpos.

Todos com quem conversei e que compareceram à posse de Barack Obama tinham histórias semelhantes de problemas de transporte – ficar em longas filas em temperaturas congelantes, frustrados por estações de metrô congestionadas, caminhar longas distâncias – mas ninguém ficou zangado. Notavelmente, a polícia não relatou nenhuma prisão relacionada à posse.

Apesar da economia sombria e de outros estragos deixados por Bush e pelos seus associados, o Dia da Posse de 2009 foi repleto de uma alegria que raramente vi nas ruas de Washington, uma cidade que, mesmo no seu melhor, não é conhecida por explosões espontâneas de felicidade.

Mas houve mais do que alegria naquele dia; havia uma sensação de libertação.

Estima-se que 1.8 milhões de pessoas enfrentaram as temperaturas geladas e os problemas de transporte para testemunhar não só a tomada de posse de Obama, mas também a saída de Bush. Não só aplaudiram Obama e outros favoritos, mas muitos vaiaram aqueles considerados responsáveis pela pilhagem nacional, especialmente Bush e Dick Cheney, em cadeira de rodas.

Jeff e eu fazíamos parte da multidão que estava no shopping congelado, a quase 14 quarteirões do Capitólio. Assistimos aos eventos inaugurais em um dos muitos Jumbotrons, que exibiam cenas dentro do edifício do Capitólio, bem como no pódio ao ar livre.

Assim, quando Bush chegou ou quando Cheney apareceu, muitas pessoas vaiaram e provocaram. Bush foi serenata com a letra zombeteira: “Na-na-nah-na, na-na-nah-na, ei, ei, ei, adeus”. Um grupo perto de nós começou a cantar “Hit the road, Jack”.

Alguns estudantes de Georgetown, ao lado de Jeff, criticaram o fracasso em mostrar mais deferência ao presidente e ao vice-presidente que estavam saindo, mas a maioria das pessoas riu ou aderiu. Para eles, parecia que insultar Bush e Cheney era o mínimo que poderia ser feito. já que a dupla foi poupada do impeachment e, até agora, de qualquer outra responsabilização pelos danos que causaram.

Mas o que talvez tenha sido mais surpreendente foi a ausência de quaisquer protestos visíveis contra Obama. Certamente devia haver alguns cartazes em algum lugar protestando contra alguma coisa, mas não vi nenhum nas sete horas que Jeff e eu levamos para chegar ao shopping, esperar pela inauguração e depois voltar para Arlington.

Como todos os filmes de catástrofe, tem de haver uma cena precoce e sinistra – e foi o dia 20 de Janeiro de 2001, um dia sombrio e cinzento de chuva gelada quando George W. Bush se tornaria o novo presidente americano.

Naquela manhã, eu estava com meus outros dois filhos, Sam e Nat, enquanto caminhávamos para um local ao longo do percurso do desfile inaugural, uma sequência que se tornou o capítulo de abertura do nosso livro, Profunda do pescoço, que narra muitos desastres da presidência de Bush. Nós escrevemos:

A chuva caía em gotas geladas, arrepiando tanto os manifestantes vestidos com parkas encharcadas como os celebrantes bem vestidos, curvados atrás de guarda-chuvas para protegerem as suas peles e sobretudos de caxemira.

Atraídos para este momento histórico – um momento de triunfo para alguns e de fúria para outros – os dois grupos opostos empurraram-se e abriram caminho através dos postos de controlo de segurança, juntando-se às dezenas de milhares de pessoas que pressionavam as filas da polícia de choque que ladeavam a Avenida Pensilvânia.

Depois de pegar o metrô em Arlington, Virgínia, nós três nos juntamos à multidão amontoada em um quarteirão da 13th Street, no lado norte da Avenida Pensilvânia, perto do ponto onde os desfiles de posse fazem uma grande procissão saindo do Capitólio dos EUA, vire à direita ao pé do Tesouro dos EUA e depois virar à esquerda antes de passar em frente à Casa Branca.

À nossa direita havia uma extensão de pedra chamada Freedom Plaza, onde foram erguidas arquibancadas temporárias para convidados. À nossa esquerda ficava um prédio de doze andares, com os toldos vermelhos de uma farmácia CVS no térreo e varandas arredondadas de escritórios corporativos nos andares acima.

Os republicanos elegantemente vestidos abriram caminho entre a multidão furiosa de manifestantes encharcados até as arquibancadas VIP ou aquelas varandas arredondadas, que ofereciam proteção contra a chuva e uma vista desobstruída da Avenida Pensilvânia abaixo.

Os republicanos tinham vindo para aplaudir o novo Presidente dos EUA, George W. Bush, descendente privilegiado de uma poderosa família política que, no entanto, terminou os seus gerúndios eliminando o “g” para transmitir a imagem populista de um explorador selvagem do Texas.

Bush estava substituindo o presidente Bill Clinton, um democrata que havia sobrevivido a uma batalha de impeachment devido a um namoro sexual com um ex-estagiário da Casa Branca. Para os apoiantes de Bush, o novo Presidente traria de volta a propriedade calorosamente lembrada do seu pai, o Presidente George HW Bush.

Uma das maiores linhas de aplausos de George W. Bush na Campanha 2000 foi a sua promessa de restaurar “honra e dignidade” na Sala Oval.

Mas outros americanos acreditavam que 20 de janeiro de 2001 foi um dia de infâmia para a República Americana. Foi a primeira vez em 112 anos que um perdedor do voto popular foi empossado como Presidente dos Estados Unidos – e só depois de ter arquitetado uma intervenção sem precedentes de aliados políticos no Supremo Tribunal dos EUA.

Cinco juízes republicanos interromperam a contagem dos votos no estado indeciso da Flórida, onde o irmão de Bush, Jeb, era governador e outros partidários de Bush supervisionaram a eleição, que foi então concedida a Bush por 537 votos em seis milhões de votos expressos.

Assim, naquele dia frio e húmido de Janeiro, dezenas de milhares de manifestantes invadiram as ruas de Washington, gritando slogans raivosos e agitando cartazes anti-Bush escritos à mão.

Os manifestantes estavam convencidos de que Bush tinha roubado as eleições presidenciais e, ao fazê-lo, tinha privado de direitos a pluralidade de cidadãos que votaram no democrata Al Gore.

Algumas placas foram endereçadas diretamente a Bush. “Você não é meu presidente”, dizia um deles. “Eu sei que você perdeu”, disse outro. Uma placa tinha apenas duas letras grandes, “NÃO”. Para estes americanos, a ascensão de Bush ao cargo mais alto do país foi uma farsa da democracia.

Alguns republicanos nas varandas gritaram “Sore Loserman!” para a multidão, reprisando uma provocação que ativistas de direita inventaram para atrair os apoiadores da chapa democrata de Al Gore e Joe Lieberman durante a batalha de recontagem na Flórida.

Mas o tom intimidador que caracterizou os republicanos durante aqueles dias amargos de Novembro e Dezembro desapareceu. Eles pareciam surpresos com o tamanho e a ferocidade da multidão anti-Bush. Alguns manifestantes gritaram para as varandas: “Pulem! Pular!"

Os manifestantes anti-Bush pulsavam com a fúria de um povo que tinha sido privado de algo insubstituível, como uma preciosa herança transmitida com reverência através de gerações e que agora se foi.

Foi como se os manifestantes sentissem que representavam a “posteridade” que os Fundadores tinham imaginado quando lançaram as pedras angulares de uma República democrática quase 225 anos antes.

Muitos na multidão – como nós três – saíram às ruas naquele dia chuvoso para testemunhar contra uma violação do pacto mais básico da democracia, de que a escolha dos líderes deve ser deixada nas mãos dos eleitores, mesmo quando as margens são tão estreitas como eram nas eleições de 2000.

Embora poucos manifestantes pudessem ter pensado seriamente que tinham alguma hipótese de recuperar o legado democrático da nação naquele dia, agiram como se a sua presença pudesse pelo menos negar a capitulação assentida dos sábios chefes de Washington.

Essa aquiescência à restauração de Bush ultrapassou as fronteiras partidárias para incluir os democratas seniores no Congresso e estendeu-se aos gabinetes editoriais das principais organizações noticiosas americanas. Muitos especialistas e políticos agiram como se fosse uma noção curiosa de que o candidato com mais votos era aquele que supostamente venceria.

Essa complacência confusa das elites contrastava com uma raiva intransigente nas ruas. Quando Bush prestou juramento, tornando-se o 43º presidente e completando a sua extraordinária tomada de poder, a fúria crescente da multidão cresceu em direcção a um crescendo.

Em vez de aplaudir o novo presidente, a capital ecoou com gritos retumbantes de “Salve o Ladrão!”

Quando a limusine de Bush iniciou a tradicional viagem lenta pela Avenida Pensilvânia, alguns manifestantes zombaram de Bush gritando: “Oh, não! Gore está à frente, é melhor ligar para meu irmão Jeb”, e o slogan mais sucinto, “Gore tem mais!”

Embora a dimensão e a intensidade deste protesto contra um novo Presidente não tivessem precedentes, pelo menos desde a Guerra do Vietname, pouco do caos e do drama ao longo da Avenida Pensilvânia encontrou o seu caminho para a cobertura mainstream da tomada de posse de Bush.

Os principais meios de comunicação abordaram o evento principalmente com o modelo banal de um novo presidente tomando posse em meio a uma celebração da democracia.

Pouco se falou sobre Bush ter perdido o voto popular nacional por mais de meio milhão de votos ou sobre como se agarrou à sua vitória apertada na Florida apenas pela graça da lógica jurídica torturada de cinco republicanos no Supremo Tribunal dos EUA.

Também não houve muitos comentários sobre como o resultado antidemocrático das eleições – e a forte presença policial para evitar tumultos anti-Bush em Washington – deram à tomada de posse a sensação de um estado de sítio americano.

Em vez disso, a “sabedoria convencional” de Washington centrava-se na necessidade de cura, de mobilização em torno do novo Presidente e de colocar a amargura nacional – tanto das eleições de 2000 como dos oito anos da presidência de Bill Clinton – no passado.

Muitos membros de Washington sentiram-se particularmente satisfeitos com o resultado. Eles desprezaram Clinton e ficaram satisfeitos com a derrota de seu companheiro Gore.

Nos jantares pré-inaugurais em Washington, em Janeiro de 2001, havia uma nostalgia aberta pelos “bons e velhos tempos” de Ronald Reagan e George HW Bush, quando a integridade e a honestidade supostamente reinavam. Um comentário favorito de Washington em antecipação à tomada de posse de George W. Bush foi que isso “colocaria os adultos de volta no comando”.

Assim, houve pouca tolerância para com as queixas veementes dos milhares de manifestantes acenando com cartazes de protesto e agitando os punhos no desfile inaugural. Os âncoras de televisão e os comentadores políticos trataram os protestos como um incómodo de mau gosto, quando as manifestações foram sequer mencionadas.

Levaria mais de três anos para que o quadro histórico mais completo fosse colocado em foco pelo documentário de Michael Moore, “Fahrenheit 9/11”. Moore destacou cenas dramáticas do Dia da Posse, com manifestantes surgindo pelas ruas, brigando com a polícia e incitando a limusine de Bush enquanto ela descia do Capitólio em direção à Casa Branca.

“O plano para que Bush saísse da limusine para a tradicional caminhada até a Casa Branca foi descartado”, disse Moore ao narrar as imagens de massas de americanos condenando a vitória manchada de Bush. “A limusine de Bush acelerou para evitar um tumulto ainda maior. Nenhum presidente jamais testemunhou tal coisa no dia de sua posse.”

Do nosso ponto de vista apertado na 13th Street, não podíamos ver o incidente do lançamento de ovos que ocorreu vários quarteirões à nossa esquerda. Mas notámos que a limusina presidencial e os veículos de segurança aceleraram, passando apressados tanto pelos americanos que vieram homenagear Bush como pelos que ficaram à chuva para o incomodar.

Depois que a limusine passou correndo, a multidão experimentou alguns momentos de confusão enquanto os fatos da passagem apressada de Bush repercutiam entre os manifestantes.

Rapidamente, a realidade da presidência de Bush começou a afundar-se, trazendo consigo uma pontada de desilusão para muitos manifestantes. O que muitos deles viam como americanos golpe de Estado era um fait accompli.

Os manifestantes enlameados gritaram mais alguns refrões de “Salve o Ladrão!” e lentamente começou a se dispersar.

Agora, oito anos mais tarde, pode-se tomar uma medida mais completa do que a tomada de poder por Bush significou para os Estados Unidos – o aumento da dívida federal, a economia em queda livre, o desemprego a disparar (juntamente com falências e execuções hipotecárias), a degradação ambiental, dois problemas em aberto. guerras e a imagem da nação em todo o mundo manchada pela tortura e outros crimes oficiais.

Também está cada vez mais claro o quão por pouco a República Americana se esquivou de uma bala, disparada por agentes de Bush que viam Bush como um líder que transformaria o sistema político dos EUA num estado virtual de partido único com uma “maioria republicana permanente” e os democratas mantidos como um apêndice cosmético.

Na prossecução desse objectivo, Karl Rove e outros assessores políticos de Bush colaboraram para politizar o Departamento de Justiça, instalar juízes ideológicos na bancada federal e explorar um poderoso aparato mediático de direita como meio de intimidar os dissidentes – tudo para garantir que o poder do Partido Republicano pudesse sobreviver a quaisquer desafios sérios.

Houve também um sentimento de totalitarismo incipiente, à medida que, após o 9 de Setembro, a administração Bush gravou as comunicações e explorou formas de “explorar dados” dos registos electrónicos de praticamente qualquer pessoa que operasse na economia moderna – o que o braço de investigação do Pentágono, DARPA, chamada “Consciência Total da Informação”.

Por vezes, ao longo dos últimos oito anos, parecia que apenas os americanos mais corajosos – seja na política, no jornalismo ou noutros sectores da vida – se atreviam a enfrentar o rolo compressor Bush/Republicano. Mesmo os artistas que proferiram palavras críticas sobre Bush – como as Dixie Chicks – enfrentaram represálias profissionais e, em alguns casos, ameaças de morte.

É uma homenagem aos corajosos americanos que enfrentaram Bush e os seus capangas durante aqueles tempos sombrios que esta onda de totalitarismo retrocedeu, embora com um custo extraordinário para os Estados Unidos e para o mundo.

Assim, quando quase dois milhões de americanos se reuniram no National Mall em 20 de Janeiro de 2009, não estavam lá apenas para celebrar a tomada de posse de Barack Obama. Eles estavam lá para testemunhar a partida de Bush e Cheney.

Num certo sentido, os humanos estavam lá para garantir que os alienígenas realmente partiam – e para celebrar a sobrevivência, e possivelmente a renovação, de uma grande República.

Robert Parry divulgou muitas das histórias Irã-Contras na década de 1980 para a Associated Press e a Newsweek. Seu último livro, Até o pescoço: a desastrosa presidência de George W. Bush, foi escrito com dois de seus filhos, Sam e Nat, e pode ser encomendado em neckdeepbook. com. Seus dois livros anteriores, Sigilo e Privilégio: A Ascensão da Dinastia Bush de Watergate ao Iraque e História Perdida: Contras, Cocaína, Imprensa e 'Projeto Verdade' também estão disponíveis lá. Ou vá para Amazon.com.

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