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Quando o silêncio não vale ouro

4 de Setembro de 2002

NElson Mandela, cuja luta contra a supremacia branca na África do Sul inspirou pessoas em todo o mundo, diz que foi rejeitado numa tentativa de telefonar a George W. Bush, cuja vida de direitos contrasta marcadamente com o sacrifício pessoal de Mandela.

Mandela, vencedor do Prémio Nobel da Paz que passou mais de duas décadas na prisão, disse que Bush não estava disponível quando o antigo presidente sul-africano telefonou para discutir as ameaças da administração Bush de organizar uma invasão unilateral do Iraque. Incapaz de entrar em contato com Bush, que passou o último mês de férias e arrecadando dinheiro para candidatos republicanos, Mandela disse que conversou com o pai de Bush, o ex-presidente George HW Bush, sobre o comportamento de seu filho. Mandela diz que o jovem Bush “está introduzindo o caos nos assuntos internacionais”. [AP, 3 de setembro de 2002]

Desprezar Mandela é apenas o exemplo mais recente da relutância – ou incapacidade – de George W. Bush em envolver o resto do mundo numa discussão sobre a agenda internacional da sua administração. Em vez de ouvir a quase unanimidade da oposição à sua política externa auto-suficiente ou de articular uma defesa da sua doutrina de invasões unilaterais, Bush optou por evitar debates acalorados e esquivar-se a questões improvisadas.

Nas suas recentes aparições públicas encenadas, Bush repetiu aplausos desgastados sobre caçar terroristas e punir executivos corporativos corruptos. Ele evita coletivas de imprensa com repórteres e evita os tradicionais jantares de Estado que envolvem bate-papo diplomático com líderes mundiais. Em vez da tensão destas conversas com estrangeiros, Bush opta por refeições informais e conversa fiada com velhos amigos antes de se deitar cedo.

Mais de um ano e meio após a sua presidência, Bush parece menos - e não mais - empenhado nas questões nacionais e internacionais que pesam sobre o país. Uma das poucas entrevistas recentes em que ele parece ter se preocupado com o tema em discussão foi o comentário sobre seu regime de exercícios em uma revista de corrida.

“À medida que o Verão chegava ao fim, o Sr. Bush alimentou silêncios que até Calvin Coolidge invejaria”, escreveu o correspondente do New York Times David E. Sanger numa coluna do Memorando da Casa Branca. “Alojado em seu rancho na semana passada, ele manteve os repórteres afastados e deixou o vice-presidente Dick Cheney falar sobre o pensamento do governo sobre o Iraque.” [NYT, 3 de setembro de 2002]

A coluna de Sanger também observou que Bush evitou perguntas sobre críticas à sua política para o Iraque por parte de veteranos da administração do seu pai, incluindo o antigo conselheiro de segurança nacional Brent Scowcroft e os antigos secretários de Estado James A. Baker e Lawrence Eagleburger. “Se temos tanta certeza de que este é um perigo real, por que não conseguimos convencer os nossos aliados da NATO desse facto?” perguntou Eagleburger no programa “Meet the Press” da NBC.

Bush também pulou perguntas sobre os crescentes défices orçamentais federais e as severas decisões judiciais contra a sua política de detenção secreta de suspeitos de terrorismo. Os associados o descrevem como quase petulante em relação a essas reviravoltas e às suas responsabilidades como presidente.

“Este não foi o verão mais agradável” no rancho de Bush, disse um confidente, que acrescentou que Bush “não parece um homem ansioso” para voltar a trabalhar nas questões controversas que enfrenta no Capitólio. e com aliados dos EUA.

“Este é um presidente que não gosta que questões políticas e fissuras na sua própria equipa sejam divulgadas em público”, disse um alto funcionário. [NYT, 3 de setembro de 2002]

Bush também enfrenta oposição generalizada de aliados de longa data dos EUA devido ao seu repúdio às medidas para enfrentar o aquecimento global. Mas o foco de preocupação entre os aliados é o desrespeito do direito internacional por parte de Bush na sua afirmação de um direito unilateral de derrubar qualquer governo que ele considere ser uma ameaça.

A palestra de Mandela foi repetida por outros chefes de Estado presentes na Cimeira da Terra em Joanesburgo, na África do Sul, enquanto Bush permaneceu perto de casa.

“Estamos realmente chocados com qualquer país, seja uma superpotência ou um país pequeno, que sai da ONU e ataca países independentes”, disse Mandela numa referência às ameaças de Bush de invadir o Iraque. “Nenhum país deveria ser autorizado a fazer justiça com as próprias mãos. “O que eles estão dizendo é introduzir o caos nos assuntos internacionais, e nós condenamos isso nos termos mais veementes.” [AP, 3 de setembro de 2002]

Carecendo de competências retóricas e de poder de fogo intelectual, Bush evitou o debate, recorrendo a uma mistura de slogans e silêncio. Um dos resultados foi uma propagação sem precedentes do antiamericanismo em todo o mundo, da Ásia à América Latina, do Médio Oriente à Europa.

Ainda assim, mesmo quando o mundo se volta contra os Estados Unidos e a tão esperada recuperação económica dos EUA estala, Bush não demonstrou recuo na sua certeza pessoal de que deveria possuir o poder ilimitado para travar uma “cruzada” semi-religiosa contra o mal, na qual ele atua como juiz e júri. Ele simplesmente não quer discutir isso.

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