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A 'Cruzada' de Bush

Por Robert Parry
25 de Setembro de 2001

IEm retaliação aos ataques terroristas de 11 de Setembro, George W. Bush promete atacar uma rede obscura de terroristas internacionais que atinge 60 países. Ele chamou esta guerra iminente de “cruzada” e levou os seus amigos a acreditar que ele vê o seu novo dever como uma missão de Deus.

“Penso que, no enquadramento [de Bush], foi isto que Deus lhe pediu para fazer”, disse um conhecido próximo ao New York Times. “Isso oferece-lhe uma enorme clareza.” De acordo com este conhecido, Bush acredita que “encontrou a sua razão de ser, uma convicção informada e moldada pela tendência cristã do próprio presidente”, noticiou o Times. [NYT, 22 de setembro de 2001]

Poucos americanos discordariam de que a retribuição violenta deveria ser infligida aos mentores dos assassinatos em massa no World Trade Center e no Pentágono – e naqueles que ajudaram e encorajaram este crime que matou milhares de pessoas. A questão inquietante, que até agora poucos se mostraram dispostos a expressar, é se Bush está à altura deste trabalho delicado, complexo e perigoso.

Duas semanas após os ataques terroristas, parece que Bush ainda tem pouca noção da longa história de frustração que conheceu as anteriores campanhas anti-terrorismo. Também não está claro se ele reconhece os riscos nas compensações geopolíticas envolvidas na construção de uma coligação internacional e os custos potenciais de uma guerra sem fim.

O sentido limitado que Bush tem da história vai além do uso da palavra “cruzada”, que tem uma conotação europeia de cavaleiros cavalheirescos em armaduras brilhantes expulsando os infiéis das Terras Santas, mas evoca memórias muito diferentes no mundo islâmico. de uma sangrenta guerra santa cristã contra os árabes. Em 1099, por exemplo, os Cruzados massacraram muitos dos habitantes de Jerusalém.

Osama bin Laden já aproveitou a gafe de Bush para reunir os fundamentalistas islâmicos. Uma declaração datilografada atribuída a Bin Laden chamou a guerra que se aproximava de "a nova cruzada cristã-judaica liderada pelo grande cruzado Bush sob a bandeira da cruz".

Guerras contra o terrorismo

O conhecimento histórico de Bush a curto prazo também parece vago.

Repetidamente, ele chamou esta guerra contra o terrorismo de um novo tipo de conflito, a primeira guerra do século XXI.st Século. No entanto, o seu pai foi vice-presidente na administração de Ronald Reagan, o que fez do combate ao terrorismo uma prioridade máxima da política externa dos EUA, substituindo a marca distintiva dos direitos humanos da administração Carter.

Reagan comprometeu a sua administração com a guerra contra o terrorismo na sequência da revolução islâmica no Irão e do nacionalismo árabe radical de Muammar Kadafi na Líbia. A guerra contra o terrorismo da era Reagan teve algum sucesso, mas também fracasso.

Reagan criou forças-tarefa especiais de combate ao terrorismo e autorizou a CIA a caçar suspeitos de terrorismo em ataques preventivos que beiravam os assassinatos. Alguns membros da linha dura da administração, como o diretor da CIA, William J. Casey, procuraram rastrear praticamente todo o terrorismo até à União Soviética, combinando o anticomunismo com o antiterrorismo.

Na América Central, as guerras entre governos de direita e guerrilheiros de esquerda também foram espremidas sob a égide do contraterrorismo, com a Cuba de Fidel Castro listada como principal patrocinadora do terrorismo. Para travar uma guerra conjunta contra o “terrorismo” e o “comunismo” na América Central, a administração Reagan armou e apoiou a repressão militar em El Salvador, Guatemala e outros países.

Dezenas de milhares de civis centro-americanos foram massacrados em operações militares em áreas consideradas simpáticas à guerrilha, incluindo massacres de índios maias na Guatemala, que uma comissão da verdade mais tarde considerou um genocídio. Os exércitos apoiados pelos EUA também estavam ligados a “esquadrões da morte” paramilitares que assassinaram dissidentes políticos, incluindo líderes trabalhistas, académicos, padres e freiras.

A guerra contra o terrorismo levou mesmo a administração Reagan a envolver-se ela própria no terrorismo, tanto na América Central como no Médio Oriente. Para punir o governo sandinista de esquerda da Nicarágua por ajudar os insurgentes noutras partes da região, a administração Reagan apoiou os contra-rebeldes da Nicarágua, que ganharam uma reputação de tortura, violação e assassinato enquanto varriam cidades no norte da Nicarágua.

Um ex-diretor dos Contra, Edgar Chamorro, descreveu a prática dos Contras de arrastar funcionários do governo capturados para as praças da cidade e executá-los na frente dos residentes. Os meios de comunicação americanos também noticiaram massacres maiores de camponeses na colheita de café, presumivelmente para desencorajar a actividade económica. [Para detalhes, veja o livro de Robert Parry História Perdida]

Para contrariar as revelações destas atrocidades, a administração criou equipas especiais de propaganda que se envolveram em “diplomacia pública” para persuadir editores, produtores e chefes de repartição a pôr termo a este tipo de histórias e a remover os jornalistas que apresentaram as reportagens.

Os membros da administração chamaram estes esforços de relações públicas, largamente bem-sucedidos, de “gestão da percepção”. Os influentes meios de comunicação conservadores de hoje são, em parte, uma consequência dos esforços da era Reagan.

Na nova guerra de George W. Bush contra o terrorismo, a nação pode esperar uma estratégia semelhante para moldar a opinião pública. Na década de 1980, o chefe do gabinete de “diplomacia pública” do Departamento de Estado, Otto Reich, é agora o nomeado de Bush para secretário de Estado adjunto para a América Latina.

Sementes da Violência

No Médio Oriente, as campanhas antiterroristas da década de 1980 também se transformaram no próprio terrorismo, com alguns dos intervenientes centrais dessa época ainda hoje no centro do palco.

Sob a liderança do então Ministro da Defesa, Ariel Sharon, Israel invadiu o Líbano em 1982. O objectivo era esmagar a Organização para a Libertação da Palestina de Yasser Arafat, que era então amplamente considerada uma organização terrorista.

Aliadas às forças libanesas de direita, as tropas israelitas forçaram a OLP a fugir do Líbano. Mas os aliados libaneses de Israel massacraram então refugiados palestinianos nos campos de refugiados de Sabra e Shatilla, atraindo fuzileiros navais dos EUA para o Líbano no que foi inicialmente uma missão de manutenção da paz.

Gradualmente, as forças dos EUA começaram a aliar-se ao exército libanês de direita, à medida que este organizava ataques paramilitares contra suspeitos de terrorismo muçulmanos. A perda de neutralidade piorou quando a administração Reagan ordenou ao USS New Jersey que começasse a bombardear aldeias muçulmanas nas montanhas. Os muçulmanos irados reagiram lançando um ataque suicida contra o quartel dos fuzileiros navais dos EUA nos arredores de Beirute, matando 241 fuzileiros navais.

Embora as forças sobreviventes dos EUA tenham retirado do Líbano, a guerra de terror e contra-terrorismo continuou. Num ataque de 1985 contra o líder do Hezbollah, Sheikh Fadlallah, Casey ajudou a financiar uma operação que incluiu a contratação de agentes que detonaram um carro-bomba fora do prédio de apartamentos em Beirute onde Fadlallah morava.

Conforme descrito por Bob Woodward em Véu, “o carro explodiu, matando 80 pessoas e ferindo 200, deixando devastação, incêndios e edifícios desabados. Qualquer pessoa que estivesse nas proximidades foi morta, ferida ou aterrorizada, mas Fadlallah escapou sem ferimentos. Seus seguidores penduraram uma enorme faixa “Made in USA” em frente a um prédio que havia sido destruído.

As experiências mistas da década de 1980 - e os esforços para conter o terrorismo que continuaram durante a década de 1990 - deveriam servir tanto de guia como de aviso à medida que a América procura vingança contra os autores dos assassinatos em massa de 11 de Setembro.

Retórica Dura

Até à data, Bush optou por uma retórica dura, mas por acções relativamente modestas, como o reforço das forças militares dos EUA perto do Afeganistão e o reforço das restrições financeiras aos fluxos de dinheiro para grupos considerados amigos da organização de Bin Laden.

A fase militar inicial da retaliação parece provavelmente consistir em ataques de operações especiais dirigidos a Bin Laden e aos seus principais tenentes nos seus campos base afegãos, combinados com ataques aéreos contra os seus aliados talibãs que governam a maior parte do Afeganistão.

À medida que Bush avança, uma das poucas instituições que aplicou alguns travões a qualquer corrida rumo à guerra foi Wall Street. Ao participarem em manifestações patrióticas, como cantar God Bless America antes do início das negociações em 17 de Setembro, os investidores institucionais votaram com os seus dólares quando se tratou de mostrar confiança na futura economia dos EUA.

Com a guerra iminente, os mercados de ações entraram em queda livre. De 17 a 21 de setembro, a média industrial Dow Jones despencou 14.3%, a maior queda percentual semanal desde a Grande Depressão. A liquidação inverteu-se um pouco na segunda-feira, à medida que a expectativa de uma acção militar precipitada dos EUA se desvaneceu e os investidores avançaram para adquirir algumas acções a preços de pechincha.

No entanto, um problema a longo prazo para os grandes investidores é que o mundo que acenava durante a administração Clinton - um mundo de rápido avanço na cooperação internacional com a indústria dos EUA, idealmente posicionada para lucrar com o crescimento - retrocedeu desde a tomada de posse de Bush.

O Presidente Clinton promoveu estratégias multilaterais em todo o mundo, incluindo iniciativas de paz no Médio Oriente. Ao fazê-lo, apresentou a perspectiva de um mundo que se transforma num mercado único. As novas tecnologias, como a Internet, também criaram a sensação de que a comunicação poderia transcender as fronteiras nacionais tradicionais e colmatar divisões culturais.

Confrontados com estas novas oportunidades de crescimento, os negócios dos EUA prosperaram. Junto com as expectativas de rápido crescimento vieram os mercados de ações. Durante a administração Clinton, o Dow mais que triplicou, de cerca de 3,200 para mais de 10,000. A Nasdaq, com forte peso em tecnologia, mais do que quadruplicou, mesmo contando as perdas das pontocom no ano passado.

Uma economia em declínio

Nos últimos oito meses, esse futuro otimista escureceu e o mercado de ações caiu.

Em vez de tecnologias inovadoras e fontes de energia alternativas liderarem o caminho para soluções para os problemas energéticos e ambientais do mundo, a administração Bush tem defendido a exploração de mais petróleo e a extracção de mais carvão. Em vez de estratégias internacionais para resolver problemas globais, a administração Bush favoreceu uma abordagem de agir sozinho, pelo menos antes do 11 de Setembro.

Em 1999, as manifestações de Seattle contra a Organização Mundial do Comércio levaram a administração Clinton a começar a abordar as desigualdades que acompanhavam a economia global. A equipe de Clinton começou a trabalhar em padrões internacionais de proteção ambiental e regras trabalhistas.

Em contraste, a administração Bush adoptou uma abordagem firmemente de mercado livre em relação ao comércio livre. Os economistas de Bush sustentam que as organizações comerciais devem limitar a sua atenção às questões comerciais e manter-se afastadas das normas regulamentares mundiais.

Bush também repudiou o acordo de Quioto sobre o aquecimento global, desafiando as nações europeias e o Japão. Ofendendo ainda mais os aliados de longa data dos EUA, Bush prometeu anular o Tratado de Mísseis Antibalísticos, em favor da implementação do sonho de Ronald Reagan de um escudo antimísseis.

Na delicada questão do Médio Oriente, Bush afastou os diplomatas norte-americanos das negociações que visavam pôr fim à espiral de violência em Israel e na Cisjordânia. Ele alienou os estados árabes pró-EUA ao dirigir as suas críticas mais duras sobre a violência ao líder palestiniano Arafat. No dia 3 de Setembro, representantes dos EUA abandonaram uma conferência anti-racismo das Nações Unidas porque estava em discussão uma proposta que equiparava o tratamento dispensado por Israel aos palestinianos ao racismo.

Bush parecia estar a implementar uma política externa baseada nos comentadores mais conservadores das páginas de opinião.

As consequências económicas das políticas de Bush também não foram boas. A economia oscilou à beira da recessão, centenas de milhares de empregos foram eliminados, o excedente orçamental não relacionado com a Segurança Social desapareceu. Milhões de americanos perderam grande parte das suas poupanças e planos de reforma na queda do mercado de ações.

Mesmo os ricos apoiantes de Bush não foram poupados ao infortúnio económico. Por exemplo, membros da rica família Bass do Texas – que construiu uma fortuna no petróleo e investiu pesadamente na carreira política de Bush – foram forçados a vender uma participação de 6.4% na Disney Company, naquilo que os especialistas de Wall Street chamaram de venda de emergência. [NYT, 21 de setembro de 2001]

Se a guerra de Bush contra o terrorismo se expandir ao longo dos próximos meses, os economistas concordam que poderá ocorrer uma recessão em grande escala. Algumas estimativas apontam para um aumento do desemprego dos 4.5 por cento dos últimos anos de Clinton para cerca de 7 ou 8 por cento.

Embora os investidores americanos tenham passado a ver o Dow 10,000 como uma plataforma de lançamento para um maior crescimento, ele pode na verdade representar um nível que só seria realista se o mundo continuasse a unir-se como um mercado único. Com esse futuro a desvanecer-se, poderá esperar-se que o Dow e outros índices também recuem, embora provavelmente não até ao Dow 3200 da administração de George HW Bush.

Sociedades Abertas

O presidente do Conselho da Reserva Federal, Alan Greenspan, fez uma afirmação semelhante sobre o valor da cooperação mundial num depoimento no Congresso em 20 de Setembro. Ele sublinhou a importância do livre fluxo de bens e ideias para o crescimento futuro.

"Desenvolvemos um sistema económico realmente importante e, em muitos aspectos, extraordinário numa base global nos últimos 10, 15 anos, baseado na tecnologia e na livre circulação de pessoas, bens de capital. E o mais interessante é que durante o período em que Tenho visto evidências crescentes de que a interação entre as economias melhorou o crescimento global e, na verdade, o crescimento de todos", disse Greenspan.

“A abertura das sociedades, a abertura das economias são cruciais para o crescimento económico e só podem ser abertas se não forem dificultadas pela violência”, continuou o presidente da Fed. “A violência é a destruição completa das instituições dos mercados livres e dos sistemas económicos globais.”

Assim, o inexperiente presidente enfrenta agora um desafio duplo: como cumprir as suas palavras fortes sobre uma guerra implacável contra o terrorismo e como fazê-lo sem afundar a economia e criar divisões mais profundas no mundo.

Bush também tem de reconhecer que algumas das compensações na luta contra o terrorismo podem criar perigos potencialmente piores. Para obter apoio para isolar o Afeganistão governado pelos Taliban, por exemplo, Bush renunciou às sanções que tinham sido impostas ao Paquistão e à Índia por desenvolverem e testarem armas nucleares.

O cenário de pesadelo é que uma dessas armas nucleares – ou uma das antigas reservas soviéticas – acabe nas mãos de um grupo terrorista com a intenção de realizar um ataque ainda mais dramático a uma grande cidade dos EUA.

Até à data, Bush tirou força da unidade do povo americano horrorizado pelos assassínios em massa de 11 de Setembro. Ele também mostrou moderação ao evitar uma retaliação precipitada que poderia ter satisfeito a sede de vingança enquanto matava civis inocentes no Afeganistão - e inflamar paixões antiamericanas no Médio Oriente.

Mas o desafio de Bush agora é implementar uma resposta ponderada – e eficaz – aos ataques de 11 de Setembro. Para fazer isso, Bush deve reconhecer os tons de cinzento que marcaram o caminho atrás e que certamente marcarão a luta que temos pela frente.

Na década de 1980, Robert Parry divulgou muitas das histórias hoje conhecidas como o escândalo Irã-Contras para a Associated Press e a Newsweek.

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