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Que negócios na Guatemala?

Por Robert Parry
15 de Junho de 2001

GA viagem inaugural de George W. Bush ao estrangeiro como presidente dos EUA trouxe uma nova atenção ao mistério anterior de quão extensa era a sua experiência no exterior. Durante o ano passado, os assessores de Bush divulgaram fragmentos de informação, incluindo a afirmação de que Bush conduziu negócios não especificados na Guatemala no passado.

Imediatamente antes da sua actual viagem à Europa, os assessores de Bush disseram que ele já tinha viajado para a Europa antes, principalmente para a Grã-Bretanha, com uma viagem adicional em 1990 para Espanha e Portugal. Os assessores disseram que Bush também visitou Paris, embora não tenham fornecido uma data às organizações de notícias dos EUA.

A confusão em torno das viagens de Bush começou durante a campanha do ano passado, quando assessores contaram ao The New York Times sobre três viagens ao exterior: uma visita à China quando seu pai era enviado dos EUA em 1975, uma viagem como governador do Texas ao Oriente Médio (com escala na Itália) e uma visita cerimonial ao país africano da Gâmbia. [NYT, 29 a 30 de outubro de 2000]

Esse relato foi seguido por alguns esclarecimentos e mais locais para reforçar a imagem de Bush como um viajante mundial mais experiente. Em meados de Dezembro, o porta-voz Gordon Johndroe divulgou uma lista alegando que Bush tinha estado fora dos Estados Unidos “mais de uma dúzia de vezes”, contando “muitas, muitas” visitas ao México e ao Canadá.

As viagens ao exterior incluíram a França em férias; Bermudas de férias; Itália com a sua família (presumivelmente a caminho do Médio Oriente); Israel e Egito com a Associação Nacional do Governador; Gâmbia com uma delegação durante a presidência do seu pai; Inglaterra e Escócia; e China para visitar o pai, com escala no Japão no voo de volta. [Ver CNN.com, 17 de dezembro de 2000]

Guatemala?

Mas talvez o acréscimo mais provocativo de Johndroe ao itinerário de viagem de Bush tenha sido a alegação de que Bush também tinha viajado para a Guatemala a negócios.

Os assessores de Bush não ofereceram qualquer esclarecimento sobre esta entrada e não há indicação de que a imprensa de Washington tenha pressionado muito, se é que o fez, por detalhes adicionais. As biografias de Bush também lançam pouca luz sobre o que exactamente o seu negócio na Guatemala poderia ter implicado.

Uma breve referência apareceu no livro de Bill Minutaglio Primeiro filho: George W. Bush e a dinastia da família Bush sobre um trabalho arranjado para Bush no início da década de 1970, que envolvia operações de horticultura nos Estados Unidos e na América Central. Um executivo, Peter Knudtzon, disse que viajou com Bush para Orlando para verificar uma creche e que o acompanhou numa excursão à Guatemala.

Não está claro quanto tempo Bush terá permanecido na Guatemala ou se essa viagem foi a extensão da viagem de Bush a esse país, que tem sido palco de violações massivas dos direitos humanos ao longo do último meio século. Também não está claro que impressão Bush poderia ter tido de um país submetido a uma repressão política generalizada. 

Em 1999, uma comissão da verdade da Guatemala, que recebeu registos históricos da administração Clinton, concluiu que cerca de 200,000 pessoas foram mortas na violência política que remonta a um golpe patrocinado pela CIA em 1954.

Embora a repressão tenha se tornado um fato rotineiro na vida da Guatemala, alguns dos piores derramamentos de sangue ocorreram durante a década de 1980. Depois, a administração Reagan-Bush apoiou um ditador militar de direita, Efrain Rios Montt, que foi responsabilizado pelos massacres em 626 aldeias indígenas maias num massacre considerado “genocídio” pela comissão.

Enquanto acontecia esse massacre, o Presidente Reagan levantou o embargo da administração Carter aos fornecimentos militares à Guatemala e defendeu o regime de Rios Montt como tendo recebido “uma acusação negativa” de grupos de direitos humanos.

Embora os documentos históricos divulgados pelo Presidente Clinton tenham deixado claro que a CIA sabia o contrário – e de facto estava a monitorizar a calamidade dos direitos humanos – ainda não está claro exactamente o que Reagan, o Vice-Presidente George HW Bush e os seus principais assessores sabiam sobre o massacre enquanto este ocorria. .

É claro, porém, que com a ajuda de relações públicas da administração Reagan-Bush, o genocídio prosseguiu sem controlo.

Atraso de registros

Desde que tomou posse em Janeiro, a nova administração Bush tomou medidas para bloquear a divulgação de registos históricos que cobrem as deliberações da administração Reagan-Bush.

Esses registos de debates políticos dentro da Casa Branca de Reagan estavam programados para serem divulgados em 21 de Janeiro. Mas George W. Bush autorizou imediatamente atrasos para que os documentos pudessem ser revistos e algum material possivelmente retido do escrutínio público por motivos de segurança nacional ou outros motivos. Ainda não está claro quando ocorrerá a liberação desse documento.

Para além da luz que esses documentos poderiam lançar sobre o nível de conhecimento da administração Reagan-Bush sobre o genocídio na Guatemala, George W. Bush poderia esperar algumas perguntas sobre o que estava a fazer naquela terra conturbada e quais eram as suas impressões.

A sua experiência levou a alguma preocupação especial sobre a tragédia na Guatemala quando o seu pai era vice-presidente? A sua estada na Guatemala levou a alguma compreensão das condições económicas e políticas no Terceiro Mundo?

Existem outras lacunas mais conhecidas no historial de Bush, como o seu paradeiro durante a Guerra do Vietname, quando parece não ter comparecido para o serviço obrigatório da Guarda Nacional. Quanto a esse período e à estada de Bush na Guatemala, parece razoável que os repórteres peçam ao novo presidente alguns detalhes para dar corpo à sua incompleta história de vida.

Robert Parry é um repórter investigativo que divulgou muitas das histórias do Irã-contras para a Associated Press e a Newsweek na década de 1980.

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