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W: Inarticulado ou Enganador? Neblina Ambiental O ambiente é outro exemplo do que parece ser desorientação verbal. Durante as primeiras semanas de Bush, a sua administração pôs de lado a crença generalizada de que, tendo perdido o voto popular e nem sequer sendo a escolha dos eleitores no estado-chave da Florida, Bush formaria um governo de centro. Em vez disso, construiu uma administração considerada a mais conservadora da história recente, com uma filosofia anti-regulatória mais óbvia no que diz respeito ao ambiente. Entre as primeiras ações ambientais de Bush: Ele repudiou o tratado de Quioto sobre o aquecimento global. Ele rescindiu a ordem do presidente Clinton de reduzir o arsénico na água potável. Ele mudou-se para abrir terras públicas para aumentar a exploração madeireira e a perfuração. Ele reduziu as dotações orçamentais para a conservação de energia e combustíveis não poluentes. Ele renunciou à sua própria promessa de campanha de controlar as emissões de dióxido de carbono. A guerra relâmpago de Bush sobre o ambiente provocou resistência política em todo o país, atraindo até republicanos que recordaram ao novo presidente a longa tradição do partido na defesa do ambiente. A administração Bush sentiu-se "atingida pela reacção furiosa às suas primeiras decisões sobre o ambiente", noticiou o Washington Post. [WP, 31 de março de 2001] Na semana anterior ao Dia da Terra (22 de Abril), os índices de aprovação de Bush, que tinham subido para meados dos anos 60, tinham caído até 10 pontos. Grande parte desta queda ocorreu nos subúrbios, onde o bloco crítico de votos indecisos das Soccer Moms desaprovou as primeiras medidas de Bush para rescindir as protecções ambientais da era Clinton. Os americanos respondem na proporção de 2 para 1 que Bush "se preocupa mais em proteger os interesses das grandes corporações do que dos cidadãos comuns", segundo uma pesquisa da ABC/Washington Post. [WP, 24 de abril de 2001] Bush manteve a sua retórica pró-ambiental nas entrevistas que cercaram os seus primeiros 100 dias, embora por vezes demonstrasse pouca compreensão do que estava a falar. Numa entrevista à CBS em 25 de Abril, Bush enumerou algumas das suas posições pró-ambientais. "Deixei claro que vamos fazer algo em relação ao enxofre - óxido de enxofre, nitroso - óxido nitroso, dióxido de enxofre e mercúrio, e temos trabalho a fazer com este gás de efeito estufa, este CO2." Embora seja verdade que o dióxido de enxofre e o mercúrio apresentam problemas de poluição, não está claro o que é o óxido de enxofre. O óxido nitroso é um anestésico suave usado por dentistas, conhecido popularmente como “gás hilariante”. Deixando de lado a falta de precisão de Bush, a sua retórica pró-ambiental – combinada com o seu tratamento gentil nos meios de comunicação nacionais – ajudou a restaurar algum do brilho dos números das sondagens de Bush. Perfuração de Refúgio Outra parte da estratégia ambiental da administração parece ser a de criar confusão aos olhos do público sobre quais são as prioridades e políticas de Bush. Tomemos, por exemplo, os esclarecimentos e novos esclarecimentos sobre a perfuração no Refúgio Natural de Vida Selvagem do Alasca. Os planos intermitentes de perfuração no Refúgio do Alasca tornaram-se uma novela política com consequências no mundo real para uma das maravilhas naturais mais espetaculares da América. Há algumas semanas, todos os sinais pareciam apontar para que Bush abandonasse o seu plano de perfuração no Refúgio. Com os seus comentários numa conferência de imprensa, ele pareceu indicar que estava a reorientar a sua atenção para a perfuração noutros locais, particularmente em terras públicas ocidentais. No Dia da Terra, a administradora da Agência de Protecção Ambiental, Christie Whitman, reforçou essa impressão quando anunciou que os planos para perfurações no Refúgio não faziam parte das recomendações do grupo de trabalho energético de Bush. No dia seguinte, porém, o porta-voz da Casa Branca, Ari Fleischer, corrigiu o histórico. Fleischer disse que Whitman "estava falando em 'confusão' no domingo quando anunciou que uma força-tarefa de energia da Casa Branca não recomendaria a perfuração de petróleo no Refúgio Nacional de Vida Selvagem do Ártico". [Boston Globe, 24 de abril de 2001] Se a confusão não for intencional, esta administração tem algum trabalho a fazer para melhorar a sua comunicação e planeamento. Se for intencional, a estratégia parece ser manter a comunidade ambientalista e o povo americano na dúvida sobre quais são as verdadeiras intenções. Mais provas da estratégia dupla da administração em relação ao ambiente podem ser encontradas olhando para além das manchetes dos jornais de Bush antes do Dia da Terra, para um anúncio pouco notado sobre perfurações ao largo da costa da Florida. Durante a semana mais pró-ambiente da sua jovem administração, o Secretário do Interior de Bush, Gale Norton, aprovou planos para leiloar 6 milhões de acres da Costa do Golfo da Florida para exploração de petróleo e gás natural. O USA Today informou que a decisão de Norton foi um tapa na cara do irmão mais novo de Bush, Jeb, que se opõe à exploração e perfuração na costa da Flórida. A decisão também sofre forte oposição da indústria turística da Flórida, bem como da comunidade ambiental e da maioria dos habitantes da Flórida. [EUA hoje, 17 de abril de 2001] A perfuração ao largo da costa da Flórida quase se tornou uma questão de campanha significativa na Flórida durante a disputa presidencial do ano passado, exceto pela habilidade de Bush em evitar a questão, juntamente com o fracasso da mídia em exigir uma resposta detalhada. Com a Flórida em jogo e percebendo o custo político de se manifestar a favor da perfuração, a campanha de Bush anunciou apoio à moratória existente, mas recusou-se a detalhar planos futuros. Em contraste, Gore apoiou uma proibição permanente da exploração e perfuração. [AP, 2 de novembro de 2000] A disciplina da campanha de Bush em esconder as suas intenções relativamente à costa da Florida frustrou os esforços de Gore para contrastar a sua oposição à exploração de petróleo com os planos de Bush. Também ficou obscurecido um problema com o qual milhões de habitantes da Flórida se preocupam profundamente. Agora que Bush está na Casa Branca, tendo obtido os 25 votos eleitorais da Flórida, ele esclareceu tardiamente as suas intenções. Em defesa de Bush, proibir a perfuração ao largo da costa da Florida é um obstáculo político. Seria difícil explicar por que ele acha aconselhável perfurar no Refúgio de Vida Selvagem do Alasca ou em outras terras públicas ocidentais, mas não na costa de um estado onde seu irmão é governador. Ainda assim, é preciso perguntar: por que tudo isso não foi conhecido antes das eleições? Estaria Bush apenas a ser tímido ao não dizer aos habitantes da Florida que planeava abrir a Costa do Golfo às plataformas petrolíferas offshore ou não tinha pensado seriamente no assunto? Para um presidente que se anuncia como um atirador franco, isto é o que há de melhor em termos políticos. Reivindique primeiro a Casa Branca e depois deixe os eleitores descobrirem o que estão recebendo. |
