A Uma nova análise da votação presidencial da Florida parece confirmar que o vice-presidente Al Gore foi a escolha dos eleitores do estado, embora várias irregularidades lhe tenham custado milhares de votos e possam inclinar os 25 votos eleitorais do estado – e da presidência – para o governador do Texas, George W. Arbusto. A análise sugere que Gore pode ter perdido cerca de 13,000 votos no condado de Palm Beach devido à confusão dos eleitores sobre uma cédula elaborada ilegalmente. Com a actual vantagem de Bush de 930 votos – recontagens pendentes em três condados – só esses votos perdidos poderiam ter proporcionado a Gore uma clara margem de vitória. A análise também apoia as afirmações de muitos eleitores idosos no condado de Palm Beach de que ficaram confusos com a chamada "cédula de voto borboleta", que listava as escolhas presidenciais em duas listas lado a lado, em vez de em uma coluna vertical, conforme exigido pela lei da Flórida. . Esses eleitores disseram temer que acidentalmente tenham votado no candidato do Partido Reformista, Patrick Buchanan, ou negado seus votos tentando corrigir seu erro e votando em Gore e Buchanan. Após a eleição, Buchanan reconheceu que o seu surpreendente aumento de 3,704 votos no condado fortemente democrata, com uma grande população judaica, quase certamente resultou de confusão. Buchanan disse acreditar que esses votos eram destinados a Gore. O total de Buchanan no condado de Palm Beach excedeu a contagem de qualquer outro condado em cerca de 2,700. Parece agora que Gore perdeu ainda mais votos – possivelmente mais de 10,000 votos – quando os eleitores tentaram corrigir o seu erro. Depois de abrirem um buraco para Buchanan por engano, esses eleitores de Palm Beach abriram um segundo buraco para Gore. Dado que o nome de Buchanan estava posicionado diagonalmente acima e à direita do de Gore, o candidato do Partido Reformista teria sido o beneficiário do primeiro golpe dos eleitores que pensavam que estavam a escolher Gore, cujo nome era o segundo na lista da esquerda, directamente abaixo do de Bush. Os eleitores confusos, aparentemente percebendo seu erro, abriram um segundo buraco diretamente ao lado do nome de Gore. No condado de Palm Beach, houve 19,120 cédulas desqualificadas devido à votação dupla. O conselho de angariação do condado de Palm Beach analisou uma amostra dessas cédulas desqualificadas. Dessa amostra de 144 cédulas, 80 cédulas – ou 56% – mostraram resultados positivos tanto para Buchanan quanto para Gore. [NYT, 21 de novembro de 2000] Se essa porcentagem da amostra fosse aplicada a todo o lote, Gore perderia potencialmente 10,622 votos. Se contarmos 2,700 votos de Buchanan como prováveis eleitores confusos para Gore, isso colocaria o número de votos perdidos de Gore só no condado de Palm Beach em mais de 13,000. Numa corrida a nível estadual com Bush a liderar por menos de 1,000 votos, a confusão no condado de Palm Beach poderá ser responsável por muito mais do que a margem de decisão. Na segunda-feira, um juiz local simpatizou com os eleitores confusos, mas rejeitou uma ação judicial que buscava uma nova votação no condado de Palm Beach. O juiz disse que tal solução estava além de sua autoridade. Em outros condados, foram levantadas alegações de má conduta total. A NAACP queixou-se de que as autoridades da Flórida intimidaram os afro-americanos que tentavam votar. No condado de Seminole, está em andamento um processo alegando que as autoridades eleitorais deram aos republicanos acesso especial aos pedidos de voto ausentes para que as correções pudessem ser feitas e os votos contados para Bush. Os democratas e os eleitores individuais com deficiências semelhantes nas suas candidaturas não tiveram a oportunidade de fazer correcções, The New York Times relatado em 21 de novembro. Bush superou Gore entre os votos ausentes do condado de Seminole por quase 5,000 votos, novamente muito mais do que a liderança atual de Bush. Enquanto isso, os republicanos apresentaram suas próprias queixas. Eles afirmam que as primeiras projecções da rede de uma vitória de Gore na Florida, baseadas em sondagens de boca de urna, custaram-lhes votos na região da Florida, onde as urnas permaneceram abertas uma hora mais tarde do que no resto do estado. Mas os líderes do Partido Republicano distorceram mal a cronologia dos acontecimentos. Eles afirmam que as redes concederam a Flórida a Gore às 7h, no momento em que as urnas na maior parte da Flórida fechavam. As projeções da rede ocorreram por volta das 7h50 – apenas 10 minutos antes do fechamento das urnas. Embora as redes certamente pudessem e obviamente devessem ter esperado, não está claro se algum eleitor de Bush decidiu não ir às urnas por causa de uma projeção que ocorreu poucos minutos antes do encerramento das urnas. É improvável que mais do que alguns eleitores que chegaram atrasados estivessem sequer conscientes da projectada vitória de Gore. Parece agora também que essas sondagens avaliaram correctamente as preferências dos eleitores na Florida, embora não por margens adequadas para justificar uma decisão eleitoral na Noite Eleitoral. Com base no registo ainda em evolução na Florida, as evidências indicam que uma combinação de erros e irregularidades poderia, em última análise, inverter a preferência dos eleitores por Gore. Por sua vez, essa inversão da vontade do público – ao dar os 25 votos eleitorais da Florida a Bush – também inverteria a vontade do povo americano, que favorecia Gore por uma margem clara, embora estreita. Com mais de 50 milhões de votos em sua coluna – o segundo maior total de todos os tempos e a maior contagem de votos de qualquer presidente não-incumbente - Gore agora lidera Bush na votação popular nacional por cerca de 300,000 votos. Uma vitória de Bush no Colégio Eleitoral – com a Florida a colocá-lo no topo – faria do governador do Texas o primeiro perdedor do voto popular nos tempos modernos a reivindicar a Casa Branca. O último caso desse tipo foi em 1888. Mesmo com o Supremo Tribunal da Florida a permitir a recontagem manual, Bush parece preparado para fazer exactamente isso, ganhando a presidência, embora o povo dos Estados Unidos e, aparentemente, os eleitores da Florida quisessem outra pessoa. |
