INos dias que antecederam as eleições de 7 de novembro, os republicanos temiam que o vice-presidente Al Gore pudesse vencer no Colégio Eleitoral, enquanto o governador do Texas, George W. Bush, pudesse vencer no voto popular nacional. A expectativa então era que o candidato do Partido Verde, Ralph Nader, pudesse desviar milhões de votos de Gore em todo o país, mas não o suficiente em estados-chave para mantê-los fora da coluna de Gore. Isso poderia permitir que Gore acumule os 270 votos eleitorais necessários para ganhar a presidência, ao mesmo tempo que bloqueia a pluralidade de Gore no voto popular. Para deter Gore nessas circunstâncias, os conselheiros da campanha de Bush ponderaram a possibilidade de desafiar a legitimidade de um perdedor do voto popular ganhar a Casa Branca. "A única coisa que não fazemos é rolar - nós lutamos", disse um assessor de Bush, segundo um artigo de Michael Kramer no New York Daily News em 1º de novembro, uma semana antes da eleição. O artigo informava que "o cerne da estratégia emergente de Bush pressupõe uma revolta popular, alimentada pelos próprios Bushies, é claro. Em conjunto com a campanha - que está a preparar pontos de discussão sobre a injustiça essencial do Colégio Eleitoral - um debate massivo - a operação de rádio seria incentivada." “Teríamos anúncios também”, disse um assessor de Bush, “e acho que podemos contar com a mídia para alimentar a coisa em grande escala. Mesmo os jornais que apoiaram Gore poderão se voltar contra ele porque a vontade do povo terá foi frustrado." A estratégia de Bush para desafiar o Colégio Eleitoral foi ainda mais longe. "Os líderes empresariais locais serão instados a fazer lobby junto dos seus clientes, o clero será solicitado a defender a vontade popular e a Equipa Bush recrutará o maior número possível de democratas para gritarem o mais alto que puderem", dizia o artigo. "Você acha que 'Democratas pela Democracia' seria um termo atraente para eles?" perguntou um conselheiro de Bush. A estratégia de Bush também teria como alvo os membros do Colégio Eleitoral, os 538 eleitores escolhidos pelas campanhas e pelas organizações partidárias estatais para irem a Washington para o que normalmente é uma função cerimonial. Muitos dos eleitores não estão legalmente vinculados a um candidato específico. Outro artigo descrevendo o pensamento republicano apareceu em The Boston Herald em 3 de novembro. Também citou fontes republicanas delineando planos para reunir o sentimento público contra a eleição de Gore caso ele ganhasse no Colégio Eleitoral, mas perdesse no voto popular. “O lado de Bush, disseram as fontes, provavelmente desafiaria a legitimidade de uma vitória de Gore, classificando-a como uma afronta à vontade do povo e classificando o Colégio Eleitoral como uma relíquia antiquada”, afirmou o artigo de Andrew Miga. “Um conselheiro informal de Bush, que não quis ser identificado, previu que os republicanos provavelmente beneficiariam de uma tempestade de indignação pública se Bush ganhasse o voto popular, mas lhe fosse negada a presidência”, dizia o artigo. O artigo citava o conselheiro de Bush dizendo: “É disso que se trata a América, não é? Tenho certeza de que faríamos um argumento forte. As eleições de 7 de novembro, porém, foram diferentes. Gore parece ser o vencedor do voto popular por uma margem de cerca de 200,000 mil votos em todo o país, enquanto Bush afirma que é o vencedor do Colégio Eleitoral porque detém uma pequena vantagem na Florida, o que o colocaria no topo dos votos eleitorais. Já se foi o discurso republicano de desafiar o Colégio Eleitoral como uma relíquia antidemocrática. A posição de princípio em defesa da vontade expressa do povo americano desapareceu. A indignação pelo facto de um vencedor do voto popular – agora, aparentemente, Al Gore – ter sido “negada à presidência” desapareceu. Em vez disso, a campanha de Bush está a denunciar a campanha de Gore até por questionar as irregularidades eleitorais na Florida, embora estes erros reconhecidos provavelmente custem a Gore uma clara maioria também na Florida. Embora a contagem dos votos na Florida ainda não esteja completa, com vários milhares de votos no estrangeiro a serem contabilizados, Bush - aparentemente tranquilo pela sua derrota no voto popular - está a avançar com a sua transição para a presidência. |
