Encontro entre Política e Petróleo BEm Connecticut, Prescott Bush havia vencido uma eleição especial para ganhar uma cadeira no Senado dos EUA em sua segunda tentativa, em 1952. Ele estava no cargo há dois meses quando seu filho lançou Zapata. Desde cedo, Prescott Bush estabeleceu-se como um moderado, algures entre um Eisenhower e um Rockefeller Republicano em questões como o trabalho e a imigração. As posições de Prescott Bush sobre questões relacionadas com a indústria petrolífera eram mais complicadas. Em 1953, o senador Lister Hill, do Alabama, promoveu uma legislação que federalizaria os recursos offshore, incluindo o petróleo, a fim de aumentar as receitas para o governo. O dinheiro iria para aumentar o financiamento para a educação. O senador Bush tornou-se um homem de destaque na denúncia da legislação de Hill. Bush escreveu que a questão do financiamento das escolas “deveria ser uma questão totalmente separada daquela das terras submersas e merece um estudo cuidadoso devido ao perigo do controlo federal da educação”. A liderança do Senador Bush foi fundamental na derrota da legislação de Hill. . [Veja Parmet George Bush.] Quaisquer que sejam os méritos da federalização dos depósitos offshore de recursos naturais e da ajuda federal à educação, o pano de fundo para a família Bush foi a coincidência de George HW Bush estar a avançar para a perfuração de petróleo offshore ao estabelecer a Zapata Offshore Oil Co. a legislação eliminou um obstáculo potencial a esses planos. Enquanto Prescott Bush se estabelecia no Senado, o seu filho ganhava o respeito relutante dos petroleiros do oeste do Texas. O magnata do petróleo Henry Hunt III escreveu alguns anos depois que George HW Bush “ainda não era um milionário de pleno direito, mas para Yalie, de 35 anos, que havia aprendido o negócio do petróleo do zero, ele estava indo muito bem”. .� Os primeiros sócios de Bush na Zapata Petroleum incluíam Overbey e dois irmãos, J. Hugh Liedtke e William C. Liedtke, que dirigiam um escritório de advocacia do outro lado da rua do escritório de Bush-Overbey, no centro de Midland. Os Liedtkes, cujo pai era o conselheiro-chefe da Gulf Oil, eram amplamente respeitados no negócio petrolífero. Hugh Liedtke parecia ter um talento especial e tornou-se o cérebro do petróleo por trás da Zapata Petroleum, à medida que esta rapidamente se tornou um negócio de sucesso. O papel de Bush em Zapata foi usar as suas ligações familiares para fornecer os investimentos de capital necessários, enquanto os Liedtkes traziam o know-how. Em 1955, Zapata estava envolvido em dois negócios petrolíferos distintos, perfuração offshore e perfuração terrestre. Os negócios pareciam estar funcionando bem. Logo, porém, os Liedtkes começaram a ficar impacientes com o controle que tio Walker procurava estabelecer sobre Zapata. Começaram as negociações entre Bush e os Liedtkes para tentar encontrar um equilíbrio mais harmonioso. Uma série de trocas de ações orquestradas por Bush resultou na divisão do controle sobre a Zapata Offshore e a Zapata Petroleum. Bush e Tio Walker ganharam o controle do negócio offshore e os Liedtkes ganharam o controle da Zapata Petroleum original. [Veja Parmet George Bush.] |
