4 de agosto de 1999O dilema dos democratas: mais profundo que Al Gore Wom a eleição de Ronald Reagan em 1980, o movimento conservador ganhou um novo e poderoso impulso. As revistas conservadoras incipientes e os grupos de reflexão em expansão também tinham um novo objectivo claro: promover os interesses da presidência Reagan.
Por um lado, a infra-estrutura conservadora forneceu um verniz intelectual a muitas das políticas de Reagan. Outras vezes, os conservadores perseguiram os jornalistas tradicionais, o que criou dificuldades.
No início de 1982, quando o New York Times' Raymond Bonner revelou o massacre de quase 1,000 homens, mulheres e crianças pelo exército salvadorenho em El Mozote, Precisão na Mídia de Irvine - junto com o Wall Street Journal página editorial - liderou um duro contra-ataque contra Bonner.
A administração Reagan também recompensou os seus amigos injectando dinheiro na infra-estrutura conservadora. Dentro do Conselho de Segurança Nacional, o ex-propagandista da CIA Walter Raymond Jr. coordenou planos para alistar organizações privadas em amplas operações de “diplomacia pública”.
A operação de Raymond – inicialmente chamada de “Projeto Verdade” e mais tarde de “Projeto Democracia” – recrutou fundações para uma nova estratégia público-privada. Típico foi um documento de planejamento preparado para Raymond que descobri em seus arquivos desclassificados na biblioteca presidencial Reagan em Simi Valley, Califórnia.
Datado de 14 de junho de 1982 e intitulado "Projeto Democracia: Propostas de Ação", um projeto de proposta delineava planos para atrair organizações não-governamentais para o processo. O plano também previa o aproveitamento de recursos financeiros de uma “coligação de indivíduos ricos”; Empreiteiros de defesa dos EUA; e fundações privadas, como o Twentieth Century Fund.
“Realizar uma reunião na Casa Branca com as principais figuras empresariais e filantrópicas dos EUA para elucidar as necessidades e estimular a vontade de doar com urgência”, afirmava a proposta. O documento recomendou ir além da base de financiadores conservadores para incluir fundações mais moderadas e até liberais, como a Fundação Ford, a Fundação Rockefeller, a Fundação MacArthur e o Rockefeller Brothers Fund.
A administração também destinou 200 milhões de dólares em dinheiro federal para "propostas de acção política", que vão desde a expansão da radiodifusão ao desenvolvimento de novas revistas e ao patrocínio de conferências internacionais.
Um gráfico, marcado como Apêndice A e também datado de 14 de junho de 1982, identificou a Freedom House e o Atlantic Institute como importantes “instrumentos” para pesquisa e contatos com universidades.
O gráfico também incluía caixas para “grupos de elite” que seriam incluídos na operação, incluindo a Comissão Trilateral, o Grupo Bilderberg e a Câmara de Comércio. A Comissão Trilateral e o Grupo Bilderberg são organizações secretas que patrocinam discussões políticas à porta fechada envolvendo importantes empresários internacionais, banqueiros, políticos e magnatas da comunicação social.
A proposta do Projecto Democracia contou também com o apoio discreto do director da CIA, William J. Casey, que escreveu uma carta sem data ao então conselheiro da Casa Branca, Edwin Meese III. Casey afirmou que o plano "tem mérito significativo" e ofereceu-se para fazer "sugestões" sobre quem poderia integrar um grupo de trabalho "para refinar a proposta".
Casey acrescentou, no entanto, que "obviamente, nós aqui não devemos sair na frente no desenvolvimento de tal organização, nem queremos parecer patrocinadores ou defensores. No entanto, as necessidades parecem reais e acredito que o nosso tecido nacional para lidar com muitas questões e problemas seria bem atendido por tal instituto."
Como vários outros documentos do arquivo de Raymond, a carta de Casey foi rasgada ao meio, como se Raymond estivesse planejando descartá-la, mas depois mudou de ideia. Uma arquivista da biblioteca disse que juntou várias cartas rasgadas de Raymond e as colocou em um invólucro de plástico para sua proteção.
ONoutras ocasiões, a administração Reagan solicitou diretamente apoio aos seus aliados políticos.
De acordo com um memorando do Conselho de Segurança Nacional datado de 20 de Maio de 1983, o director da Agência de Informação dos EUA, Charles Z. Wick, trouxe doadores privados à Sala de Situação da Casa Branca para uma angariação de fundos. O evento arrecadou US$ 400,000 mil para a Accuracy in Media, Freedom House e outros grupos que auxiliam nas operações de “diplomacia pública”.
À medida que o lado doméstico do programa avançava, uma das preocupações recorrentes de Raymond era a insistência de Casey para que mantivesse o remo na água. Dado o seu objectivo claro de influenciar a política e as políticas dos EUA, Raymond preocupava-se com a legalidade do envolvimento contínuo de Casey no que equivalia a propaganda doméstica.
Raymond confidenciou em um memorando que era importante "tirar [Casey] da situação". Mas Casey não recuou.
Durante este mesmo período, outra importante fonte de dinheiro da mídia conservadora entrou em operação. Em 1982, aproveitando os seus recursos obscuros na Ásia e aparentemente na América do Sul, o Rev. Moon lançou um jornal diário, The Washington Times. O jornal de direita rapidamente se tornou o favorito do presidente Reagan, ao promover as suas políticas e denunciar os seus oponentes.
Com o passar dos anos, Raymond procurou mais recursos para a “diplomacia pública”. Em 20 de dezembro de 1984, Raymond apresentou uma proposta de ação secreta ao conselheiro de segurança nacional Robert C. McFarlane. Exortou a um compromisso ainda maior da mão-de-obra em todas as áreas.
“Tentei levar adiante toda uma série de atividades políticas e de informação”, escreveu Raymond. “Há uma série de laços com organizações privadas que trabalham em conjunto com o governo em diversas áreas, desde o Conselho de Segurança Americano ao Conselho do Atlântico, até à ideia nascente de um 'Instituto da Paz'.
Entre os exemplos das suas “actividades específicas”, Raymond listou “a expansão significativa da nossa capacidade de utilizar a publicação e distribuição de livros como uma ferramenta de diplomacia pública. (Isso se baseia em uma estratégia integrada público-privada). … O desenvolvimento de uma estratégia ativa de operações psicológicas. … Reuniões regulares com as fundações políticas alemãs relativas à programação. … Reuniões (ad hoc) com pessoal operacional selecionado da CIA para coordenar e esclarecer as linhas entre operações políticas abertas/encobertas em áreas-chave. Exemplos: Afeganistão, América Central, URSS-EE [Europa Oriental] e Granada.”
TPara reforçar a “guerra de ideias” de Reagan, a administração até designou verdadeiros guerreiros. O Pentágono cortou as ordens de transferência de meia dúzia de especialistas em guerra psicológica das Forças Especiais dos EUA.
Um deles, o tenente-coronel Daniel “Jake” Jacobowitz, serviu como oficial executivo no escritório principal de “diplomacia pública” localizado no Departamento de Estado. Mais tarde, a Casa Branca transferiu outros cinco especialistas em guerra psicológica do 4º Grupo de Operações Psicológicas em Fort Bragg, NC.
A principal tarefa dos especialistas em operações psicológicas era identificar incidentes na América Central que irritassem o público dos EUA. Num memorando datado de 30 de maio de 1985, Jacobowitz explicou que os militares estavam vasculhando os telegramas da embaixada "em busca de temas e tendências exploráveis, e [iriam] nos informar sobre possíveis áreas para nossa exploração".
As equipas de diplomacia pública de Raymond também cobraram um preço elevado aos repórteres tradicionais, cujo trabalho desafiava as afirmações da administração sobre a América Central e outros pontos críticos internacionais. Em 1986, um corpo de imprensa castigado de Washington estava se alinhando na guerra contra e em outras questões controversas.
Em Março de 1986, Otto Reich, um alto funcionário da diplomacia pública, relatou que o seu gabinete estava a adoptar “uma postura muito agressiva face a uma imprensa por vezes hostil” e “não deu aos críticos da política qualquer margem no debate. "