Vijay Prashad: Sleazes åttende kontinent

Det globale nord og dets bedriftsledere har brukt konseptet "korrupsjon" mot det globale sør, hvis sosiale rikdom det tilfører kontinentet Sleaze.

By Vijay Prashad 
Tricontinental: Institutt for samfunnsforskning

Tdet åttende kontinentet er kontinentet Sleaze.

Du og jeg har aldri vært der, bare hørt rykter om det.

På det kontinentet er det elver av penger som bedriftsledere bader i og hvor de henter ut hva de vil for å øke sin makt, privilegier og eiendom. 

Bedriftslederne våger seg ut for å legge hendene på verdens rikdom og frakte den tilbake til kontinentet Sleaze.

Det som gjenstår er støv og skygger, knapt nok til at folk kan overleve slik at de kan fortsette å arbeide og produsere mer sosial rikdom for kontinentet Sleaze. 

Alle ser denne rikdommen bli overført til dette andre kontinentet, men få ønsker å erkjenne det. De fleste klandrer seg selv for sin fattigdom snarere enn strukturen av korrupsjon og plyndring som er iboende i det nykoloniale kapitalistiske systemet.

Frakoblet sosial kamp er det mye lettere å leve uskyldig uten den farlige kunnskapen, den opprørende Promethean-brannen.

Korrupsjon er som rust, som tærer på samfunnets metall. Jo større korrupsjon, jo dypere kollapser sosiale institusjoner og sosialt fellesskap. Incitamentet til å følge regler visner ettersom flere og flere mennesker blant eliten og deres nære medarbeidere drar nytte av bruddet deres.

Bestikkelser og nepotisme er konturene av moderne korrupsjon. De dødelige syndene grådighet og stolthet belønnes mens dydene ærlighet og anstendighet blir hånet som «naive». 

For hundre år siden sa Mahatma Gandhi at "prøven på orden i et land er ikke antallet millionærer det eier, men fraværet av sult blant massene."

På den måten viser testen av orden i verden i dag absolutt kaos, styrt av ambisjonen blant de velstående om å bli verdens første trillionær mens den globale sultraten stiger astronomisk. De velstående har lov til å forbli velstående og faktisk bli rikere på alle måter, og de har institusjonalisert korrupsjon for å fremme sine ambisjoner.

Tricontinentals dossier nr. 82, "Hvordan nyliberalismen har brukt "korrupsjon" for å privatisere livet i Afrika, undersøker problemet med korrupsjon, som har truet ikke bare integriteten til offentlige institusjoner, men også samfunnet generelt.

Hovedtesen er at siden begynnelsen av den nyliberale æra på 1980–1990-tallet har begrepet korrupsjon blitt innsnevret til kun å beskrive offentlig korrupsjon. En av hovedagentene for denne reduserte ideen om korrupsjon er Transparency International (TI), grunnlagt i 1993 i Tyskland, som i stor grad påvirket FNs konvensjon mot korrupsjon (2003). 

Siden den gang har regjeringer i det globale nord brukt TI-data til å presse multilaterale byråer (som Det internasjonale pengefondet, IMF) til å gjøre denne ideen om "korrupsjon" sentral i deres operasjoner i utviklingsland.

Hvis et land ble vist å ha en høy korrupsjonsscore, ble det dyrere for det landet å få tilgang til midler gjennom kredittmarkeder, noe som ga disse byråene mer innflytelse over sin politikk og overordnede styring. 

Disse byråene fortalte utviklingslandet at for å forbedre korrupsjonsresultatet, måtte det reformere sine offentlige institusjoner, for eksempel ved å krympe størrelsen på det offentlige byråkratiet - til og med, merkelig nok, statens reguleringsorganer - og antallet stater. ansatte totalt sett. 

På 1990-tallet begynte IMF å kreve at utviklingslandene kuttet lønnsutgiftene for offentlig ansatte som en nøkkelbetingelse for å gi lån og økonomisk bistand. Fordi de så desperat trenger midler for å dekke sin eksterne gjeld, har mange land akseptert denne tilstanden og kuttet sin offentlige sektor. 

Vær så snill Støtte CN's
Vinter Fond Kjøre!

I dag er 21 prosent av den europeiske arbeidsstyrken i gjennomsnitt ansatt i offentlig sektor. Derimot er dette tallet bare 2.38 prosent i Mali; 3.6 prosent i Nigeria og 6.7 prosent i Zambia, noe som igjen begrenser disse statenes kapasitet til å administrere og regulere store multinasjonale selskaper på det afrikanske kontinentet. Denne sterke kontrasten er grunnen til at denne dokumentasjonen fokuserer på det afrikanske kontinentet.

I dag definerer afrikansk stipend sjelden vilkårene for afrikansk virkelighet. Begrepene nykolonialisme – som «strukturell tilpasning», «markedsliberalisering», «korrupsjon» og «godt styresett» – påtvinges kontinentet og dets intellektuelle, og fjerner ahistorisk enhver seriøs omtale av arven etter kolonialismen, kampene for å etablere statssuverenitet og gjenvinne verdigheten til folket, og utviklingsteoriene som kommer ut av disse historier og kamper. 

Det er en a priori rasistisk tro på at afrikanske stater er korrupte og at fraværet av statlige institusjoner på en eller annen måte vil tillate vekst og utvikling. Likevel, når regulatoriske institusjoner eroderes, er det utenlandske multinasjonale selskaper som drar mest nytte av det.

Afrika er et kontinent rik i ressurser, hjem til rundt 30 prosent av verdens mineralreserver (inkludert 40 prosent av verdens gull, opptil 90 prosent av krom og platina, og de største reservene av kobolt, diamanter, platina og uran); 8 prosent av verdens naturgass og 12 prosent av verdens oljereserver. 

Den har også 65 prosent av verdens dyrkbare land og 10 prosent av planetens interne fornybare ferskvannskilder. Imidlertid - hovedsakelig på grunn av politikken i kolonitiden og deres videreføring i den nykoloniale perioden - har afrikanske stater ikke vært i stand til å utnytte disse ressursene for sin egen utvikling. 

De regjerende elitene i disse nasjonalstatene har overlatt sin suverenitet til enormt mektige multinasjonale selskaper (MNCs) hvis fortjeneste er langt over disse statenes bruttonasjonalprodukter. 

MNC oppgir bare en brøkdel av inntektene sine, hvorav omtrent to tredjedeler er "feilpriset" og mye av disse sendes til skatteparadiser.

En 2021 rapporterer, for eksempel, viste at kapitalflukt fra 30 afrikanske land mellom 1970 og 2018 utgjorde 2 billioner dollar (i 2018 amerikanske dollar) mens Den afrikanske utviklingsbanken bemerket at ulovlige pengestrømmer fra Afrika økte et sted fra 1.22 billioner dollar til 1.35 billioner dollar mellom 1980 og 2009.

I dag er det det anslått at ulovlige pengestrømmer ut av Afrika utgjør 88.6 milliarder dollar per år.

De regjerende elitene i disse afrikanske statene slutter seg til disse firmaene, ofte fordi de blir bestukket for å lukke øynene for bedriftskorrupsjon. I 2016, FNs økonomiske kommisjon for Afrika rapportert at 99.5 prosent av bestikkelser til afrikanske tjenestemenn betales av ikke-afrikanske firmaer og antydet at store gruvekonglomerater befinner seg i bestikkelsesindustrien. 

Bestikkelser av bedrifter lønner seg absolutt: avkastningen opptjent av vestlig-baserte ressursutvinningsfirmaer er betydelig, og sparer MNCs hundrevis av milliarder i ubetalte skatter.

Med andre ord, Afrikas regjerende eliter selger landene sine billig.

I mellomtiden er det ingenting igjen for barna som bor over kobberet og gullet. De kan ikke lese avtalene som deres regjeringer gjør med gruveselskapene. Det kan heller ikke mange av foreldrene deres.

På kontinentet Sleaze bryr man seg ikke om tidevannskorrupsjonen som feier over hele verden. Det er ingen bekymring for tilfeldig tyveri av hundrevis av milliarder av dollar gjennom mekanismer som har blitt salvet av regnskapsfirmaer og normalisert av multilaterale byråer som snuser på den minste overtredelse i offentlig sektor i det globale sør.

Det er ingen tanke på kolonialisme og nykolonialisme, ord som ikke har noen betydning på kontinentet Sleaze.

I hans bemerkelsesverdige bok Lyder av en kuskinnstromme (1971) publiserte den sørafrikanske poeten Oswald Mbuyiseni Mtshali "Always a Suspect." Dette diktet tar for seg en av de mest allestedsnærværende aspektene ved rasisme - antagelsen om at en svart mann er en tyv.

Det er aldri koloniplyndren som er anklaget for tyveri, men de koloniserte, som selv er ofre for tyveri av deres land og rikdom. Mtshalis dikt illustrerer hvordan den rasistiske antagelsen om afrikansk korrupsjon siver til og med i hverdagen:

Jeg står opp om morgenen
og kle deg ut som en gentleman –
En hvit skjorte, et slips og en dress.

Jeg går inn i gaten
å bli møtt av en mann
som forteller meg 'å produsere'.

Jeg viser ham
dokumentet om min eksistens
skal granskes og gis nikk.

Så går jeg inn i foajeen til bygget
å få min vei sperret av en kommisjonær
'Hva vil du?'.

Jeg trasker på byens fortau
side om side med 'frue'
som flytter vesken hennes
fra min side til den andre,
og ser på meg med øyne som sier
'Ha! Ha! Jeg vet hvem du er;
under de fine klærne
tikker hjertet til en tyv'.

Vijay Prashad er en indisk historiker, redaktør og journalist. Han er skribent og sjefskorrespondent i Globetrotter. Han er redaktør for LeftWord-bøker og direktør for Tricontinental: Institutt for samfunnsforskning. Han er en senior ikke-bosatt stipendiat på Chongyang Institute for Financial Studies, Renmin University of China. Han har skrevet mer enn 20 bøker, inkludert De mørkere nasjonene og De fattigere nasjonene. Hans siste bøker er Struggle Makes Us Human: Lær av Movements for Socialism og, med Noam Chomsky, Tilbaketrekkingen: Irak, Libya, Afghanistan og skjørheten til USAs makt.

Denne artikkelen er fra Tricontinental: Institutt for samfunnsforskning.

Synspunkter uttrykt i denne artikkelen kan eller ikke gjenspeile synspunktene til Nyheter fra konsortiet.

Vær så snill Støtte CN's
Vinter Fond Kjøre!

Gi en fradragsberettiget donasjon sikkert med kredittkort eller sjekk ved å klikke på den røde knappen: