CN Redaktør Joe Lauria deler ut Gary Webb Freedom of the Press Award til Jane Hill, partneren til avdøde John Pilger, ved British Film Institute i London.
JOE LAURIA: Mot slutten av livet sa John ofte at plassen var i ferd med å stenge for journalister som ham i mainstream. De siste årene henvendte han seg til alternative medier som f.eks Konsortium Nyheter, som ble startet i 1995 av en reporter ved navn Robert Parry, som var en etterforskningsreporter fra AP. De fleste av de store Iran-Contra-historiene på 1980-tallet ble brutt av Bob. Han begynte Konsortium Nyheter etter at AP begynte å undertrykke mange av artiklene hans.
Han opprettet et konsortium av journalister hvis artikler ble undertrykt av deres bedriftsredaktører. Så John passet inn der og ble publisert Konsortium Nyheter og han ble nær Bob. I 2017 overrakte John ham Martha Gellhorn Award her i London. Jeg tror at Victoria Brittain faktisk var der den kvelden.
Nå jobbet jeg for The Wall Street Journal. Mange av historiene mine ble undertrykt. Jeg jobbet også for The Sunday Times her i London, og jeg ble med Konsortium Nyheter i 2011. Da Bob døde i 2018, ble jeg redaktør. Vi var selvfølgelig veldig begeistret over at John fortsatte å skrive for oss, og jeg var begeistret for at jeg ble kjent med ham.
En av tingene Bob gjorde var å lage denne prisen, og det er Gary Webb Freedom of the Press Award, og den er oppkalt etter en amerikansk journalist ved navn Gary Webb, som fortsatte en av Bobs historier, som handlet om fly, amerikanske fly som skulle til Nicaragua med våpen for å hjelpe Contras.
Og disse flyene var på vei tilbake til USA fulle av kokain. Gary Webb fulgte den historien for å se hva disse stoffene gjorde da de dro til indre byer i USA. Vel, mainstream media konspirerte for å få ham til å tie, for å ødelegge ham, og karrieren hans var over, og Gary Webb begikk til slutt selvmord.
Tidligere vinnere av denne prisen er Oliver Stone og Julian Assange. Og når vi snakker om Assange, som nevnt, hvor trist det er at John ikke kunne se ham gå fri.
Ikke bare er de områdene som John snakket om stenger i mainstream media, og sannsynligvis har stengt, men de stenger i alternative media nå også. De siste ukene har det vært arrestasjoner, hjemmerazziaer, avhør av journalister under dette landets terrorlov.
Og selv i USA fikk en av spaltistene våre huset sitt raidet av FBI for ting de har skrevet eller sagt, i USA og Storbritannia, våre land. Konsortium Nyheter selv har blitt angrepet de siste to dagene og overtatt av hackere, og vi jobber med å gjenopprette det.
Dessverre planla jeg å publisere en artikkel som jeg gjorde - et langt stykke, en lang etterforskning. Jeg dro opp til West Yorkshire, til Keighley, til Baildon, til Shipley, og jeg så inn i Johns film, Samtaler med en arbeidende mann, for å se om jeg kunne finne noen i live fra familien hans. Dessverre er de alle borte, men jeg gjorde et langt stykke om det, og jeg planla å publisere det denne helgen. Vi har blitt hacket og jeg kan ikke gjøre det.
Så nå skal jeg dele ut prisen. Kan du komme opp på scenen, takk?
Takk. Ok. Så jeg var veldig glad for å kunne fortelle John at han hadde vunnet denne prisen bare et par måneder før han døde, og jeg er nå glad for å kunne presentere den til Jane, partneren hans. Til Sam, sønnen hans. Og til Miriam. Matilda. Matilda. Jeg visste at jeg kom til å ødelegge det og la meg bare - beklager, Matilda.
Jeg skal lese prisen:
Gary Webb, Freedom of the Press Award, 2023-vinner John Richard Pilger, journalist, filmskaper, forfatter, for en mannsalder med å avsløre urettferdighet, ramme den mektige og forsvare pressefriheten i sine filmer, bøker og artikler. Presentert av Consortium for Independent Journalism, utgivere av Nyheter fra konsortiet.
JANE HILL: Takk Joe. Johns sønn Sam, hans barnebarn Matilda og jeg er virkelig stolte over å motta dette fra deg. Det er en stor ære, og det er noe vi absolutt vil sette pris på. Nyheten om at han hadde vunnet denne prisen kom, som du vet, ikke lenge før hans død. Og i en tid med veldig stor personlig kamp. Så det var en mørk tid.
Og jeg kan ikke fortelle deg hvor oppløftende det var og hvor rørt og stolt han var over å motta nyheten om at han hadde vunnet denne prisen. Og det var både fordi det var i navnet til Gary Webb, en journalist, en modig journalist han virkelig beundret, og også fordi det kom fra Nyheter fra konsortiet. Jeg tror John sa det til meg mange ganger Consortium var en av de siste utpostene for uavhengig journalistikk.
Det var et sted som ikke var redd for å publisere informasjon og synspunkter som i økende grad ble ekskludert fra mainstream. Så takk, Joe. Og som John ville si, all makt til deg.
CN Redaktør Joe Lauria henvender seg til publikum ved British Film Institute før han deler ut Gary Webb Award. (BFI)
Det ville være vanskelig å finne noen som er bedre kvalifisert til å motta en pris av denne betydningen enn John Pilger. Selv om han var født australsk, var han bedre kjent i utlandet på grunn av valget hans om å dekke de viktigste elementene som påvirket verden som Australia bidro lite til.
Han var klar over den underdanige naturen til sitt gamle land, dets utsolgt av politisk uavhengighet til et krigersk USA og dets svært lange historie med blind lydighet mot den britiske kronen og alt det som betyr noe. Hans eksponering gjennom "Stealing a Nation" var en verdig innsats av hendelsene i 1975, etter og avskjedigelsen av dagens statsminister med veldokumentert bistand fra CIA. Handlingene til det mislykkede imperiet over tid fikk hans oppmerksomhet ved mange anledninger.
Hans energier rettet mot store begivenheter allerede før de ble sett på som begivenheter av stor betydning av andre, signaturen til en overlegen journalist.
Filmene hans bør sees av alle som ønsker å se en profesjonells syn på fakta, ettersom ingen bedre beskrivelse kan bli funnet for hans lange og verdsatte karriere.
Han er savnet og vil alltid være det. Det har ikke vært noen bedre. Australiere burde være stolte av ham. Verden er.
Så med slike som John og Julian Assange og ABC-kommentatorer av høy kvalitet som Sophie McNeil og Mark Willacy, har Australia gitt et seriøst bidrag til virkeligheten og sannheten gjennom årene.
Johns bidrag vil bli husket for alltid... og med rette.
Disse prisene er utrolig viktige fordi de bidrar til å holde liv i BEHOV for uavhengig journalistikk, som er den eneste måten publikum, som meg, kommer til å vite i hvilken grad vi blir løyet for av regjeringene og selskapene i Vesten. Jeg er sikker på at det er korrupsjon utenfor Vesten, men som borger er jeg mest opptatt av ondskapen i min egen bakgård. Jeg så dokumentarfilmen «The Coming War on China», et forutseende stykke om hvordan USA ikke vil tillate Kina å vokse til et økonomisk kraftsenter uten å bli ulovlig angrepet av USA. Det var et av John Pilgers mange store verk. Han var en stor mann og vil alltid bli husket for sin tjeneste for oss, leserne og innbyggerne i Vesten.
Gratulerer, Mr. Lauria. For en ære å dele ut Gary Webb-prisen for John Richard Pilger.
Jeg elsker uttrykket på prisen: "plager de mektige"