Corinna Barnard intervjuer to av «Merrimack 4»-aktivistene som står overfor fengsel 14. november for deres direkte handling mot et amerikansk datterselskap av den israelske våpenleverandøren Elbit. Første av to deler.
Aktivister sikter mot Elbit Systems kontor i Merrimack, New Hampshire, 20. november 2023. (Med tillatelse fra Maen Hammad)
By Corinna G. Barnard
Spesielt for Consortium News
Anesten for et år siden vakte et fotografi av to skikkelser som sto på taket av en bygning i Merrimack, New Hampshire, interesse for sosiale medier, oppmerksomme på Palestina-Israel-konflikten.
Personene på bildet hadde på seg masker og holdt grønnaktige, røykfylte bluss over hodet.
Under dem var det et skilt, «Elbit Systems of America».
Det er en heleid amerikansk datterselskap av det israelske våpenselskapet Elbit Systems.
Morselskapet, Haifa-basert, er en ledende leverandør av våpen — militære droner, artilleri, ammunisjon og elektroniske krigføringssystemer — at det israelske militæret, i over et år, har trengt å ødelegge det bygde og naturlige miljøet til palestinere mens de slaktes ned på en historisk kurs i moderne krigføring.
På bildet hang et amerikansk flagg på venstre side av Elbit-anlegget, og rammer inn bildet. Himmelen hadde de delikate pastellene til en fin novembermorgen.
Men hvem var menneskene på Elbit Merrimack-taket? Og hvorfor var de der oppe?
I store deler av det siste året har en rekke mennesker – påtalemyndigheter, politikere og journalister – gitt svarene.
Nå svarer Calla Walsh, hun i den blå jakken på venstre side av bildet, på e-postspørsmål fra Konsortium Nyheter. Det samme er Paige Belanger.
Walsh, Belanger og to andre unge kvinner - Sophie Ross, da 22, og Bridget Shergalis, da 27 - er Merrimack 4.
20. november 2023 ledet de en direkte aksjon mot Elbit Merrimack.
Nesten et år senere, 14. november er de det planlagt å begynne en 60-dagers dom i Hillsborough County House of Corrections, også kjent som Valley Street Jail, i Manchester, New Hampshire, for deres rolle i denne handlingen.
"Uansett forholdene vil de være mye bedre enn de palestinere møter i sionistiske konsentrasjonsleire," sier Belanger i en e-post til ConsortiumNews.
Inntil nå har Merrimack 4 avstått fra å snakke offentlig om deres opplevelse mens saken deres ble dømt.
«Det er først nå, etter å ha kommet til klageavtaler og vite hvordan dommene våre vil se ut, at vi føler at vi er i stand til å begynne å snakke om saken vår og gjenvinne stemmene våre mer generelt, sier Belanger.
(I løpet av det siste året ble jeg kjent med Walsh og Belanger etter å ha fulgt deres første politiske aktiviteter i oktober og november 2023, før Merrimack-aksjonen).
Arrestert på taket
Walsh og to andre hadde på morgenen av det bildet klatret opp stiger for å nå taket på Elbit-bygningen i Merrimack.
Tidligere, mens et støtteteam sperret oppkjørselen til bygget, en kjernegruppe knuste vinduer, sprayet rød maling og graffiti på forsiden av bygget og sperret en dør med sykkellås.
Å holde røykflammene på taket og lage en ikonisk fotooperasjon var en triumferende gest.
Kort tid etter at bildet ble tatt, arresterte lokalt politi Walsh, da 19, sammen med Sophie Ross og Bridget Shergalis - den originale "Merrimack 3" - på taket.
Merrimack-politiet involverte FBI. i sin etterforskning av hendelsen for å finne noen «medsammensvorne».
To måneder senere, i januar, ble Belanger, da 32, også arrestert, noe som gjorde det til «Merrimack 4».
Palestina-aksjon
Palestine Action-aktivister blokkerer Elbit Systems Instro Precision-fabrikk i Sandwich, Kent, 6. november 2023. (Palestina-aksjon)
Merrimack Elbit-aksjonen fulgte ledelsen av Palestina-aksjon, den britiske kampanjen som har ødelagt og skadet Elbit og andre militærtilknyttede anlegg i det landet under oppdragserklæringen: "Ta direkte handling mot Israels våpenhandel i Storbritannia."
Walsh og Belanger var med på å danne en amerikansk gren av Palestine Action etter 7. oktober, og gruppen begynte en Elbit-målretting.
De forstyrret en Elbit rekrutteringsarrangement ved Wentworth Institute of Technology i Boston; skjemmet et Elbit-kontor i Arlington, Virginia, med rødmalt graffiti: «Krigsforbrytere jobber her.»
Mellom 7. oktober og 20. november har Elbit-kontoret i Cambridge, Massachusetts, ble målrettet flere ganger, inkludert på Oktober 30, da både Calla Walsh og Sophie Ross ble arrestert, for ett år siden i dag.
Så kom Merrimack.
Forbrytelser droppet
I september forhandlet forsvarsteamet til Merrimack 4 om 60-dagers straff for to forseelser i en rettslig mekling med en dommer.
Det utfallet er en stor reduksjon av første anklager om forbrytelse som Hillsborough, New Hampshire, fylkesadvokater anla mot dem for bråk, sabotasje, kriminell ugagn, kriminell overtredelse og ordensforstyrrelse. Anklagene hadde hengt det skremmende utsiktene til flere tiår i fengsel over de medtiltalte.
"Den vanskeligste delen var alle månedene med venting, isolasjon og frykt for livet i fengsel, som er over nå," fortalte Calla Walsh Konsortium Nyheter. "Hver dag i fengsel vet jeg at jeg vil være en dag nærmere å komme tilbake i gatene med bevegelsen."
Walsh og Sophie Ross har ventende anklager fra arrestasjonene deres ved Cambridge, Massachusetts, Elbit-anlegget. Som en konsekvens av disse arrestasjonene, deres kausjon for Merrimack-aksjonen den påfølgende måneden ble satt høyere, til $20,000 hver, sammenlignet med $5,000 for Shergalis.
Walsh og Ross er begge fortsatt i juridiske problemer i Massachusetts. Men i motsetning til New Hampshire, er det deres hjemstat. Og Walsh, mens den nå bare er 20, har allerede et politisk kapittel bak seg i Massachusetts, som politisk tidlig tenåring som bidro til å få inn ungdomsstemmen til den demokratiske amerikanske senatoren. Ed Markey. Det kan ha gitt henne litt politisk velvilje.
Nabolandet New Hampshire er annerledes.
Walsh visste at hun og de andre på taket kunne bli arrestert, ettersom de hadde vært i Cambridge. Men hun forventet ikke at staten skulle komme så hardt ned.
"Jeg ble brakt ut i rettssalen i lenker og en oransje jumpsuit, og da jeg så min mor og kjente ansikter til kamerater på tribunen, visste jeg at jeg var i mye dypere problemer enn jeg var klar over," sier Walsh.
Basert på hennes erfaring har hun råd til folk som vurderer en lignende form for protest: «Unngå alltid arrestasjon og maksimer materiell effekt og propagandaeffekt.»
I january, New Hampshire statsadvokat John Formella tok over saken fra påtalemyndigheten med Hillsborough County Attorney's Office som brakte de opprinnelige anklagene.
"Opprinnelig ble vi alle siktet i henhold til New Hampshires sabotasjevedtekt (649:2), for å hindre USA eller dets alliertes forsvarskapasitet, en klasse-A forbrytelse som medførte minst ett års fengsel," sier Walsh. "Ingen hadde noen gang blitt siktet for denne vedtekten før, men staten måtte frafalle siktelsen fordi de innså at den bare kunne brukes under en erklært unntakstilstand."
I januar meldte Formella det en stor jury tiltalte tre av dem - Walsh, Ross og Shergalis - for fire Klasse-B forbrytelser: opprør; konspirasjon for å begå kriminell ugagn; innbrudd; og konspirasjon for å forfalske fysisk bevis for å klatre opp på selskapets tak. Hver siktelse ga en dom på mellom tre og et halvt og syv års fengsel.
A samsvarende tiltale kom mot Belanger i mai.
Det var "litt sjokkerende, sier Belanger, "å oppleve slike drakoniske anklager for en handling så moralsk rettferdig.»
I juli begynte det imidlertid å se ut deres sak kan ikke gå til rettssak.
I Sseptember, den staten falt alle forbrytelsesanklagene.
Fergie Chambers
Cox Enterprises hovedkvarter i Atlanta. (Taylor2646, Wikimedia Commons, CC BY 4.0)
James Cox Chambers Jr, alias Fergie Chambers, har finansiert Merrimack 4 juridiske forsvar.
Chambers er et fremmedgjort medlem av Cox-familien, som eier det privateide, Atlanta-baserte globale konglomeratet Cox Enterprises. Forbes rangerer det som den 10. rikeste familien i USA
I tillegg til å betale sine juridiske regninger, inkludert kausjon, var Chambers også en "kamerat": Han hjalp Belanger og Walsh med å finne Palestine Action US og deltok i noen av deres handlinger.
Men siden Merrimack-aksjonen har han vært ute av landet, i Tunis, hovedstaden i Tunisia.
A Rolling Stone profil of Chambers i mars fordyper seg i livsstilen hans: sex, narkotika, åndelige oppdrag, plagede familieforhold og hans katastrofale bankrolling av felleslivseksperimenter.
Men den diskuterer også hans interesse for å styrte USA til beste for verden. Problemet med alt dette, har Chambers konkludert, er den uvelkomne oppmerksomheten det tiltrekker seg fra amerikansk rettshåndhevelse.
To måneder etter det Rolling Stone profil, i mai, the NH rekord rapporterte at Chambers er under en aktiv FBI-etterforskning.
"Fergie forlot landet noen dager etter Merrimack-aksjonen, etter å ha sett den typen anklager som ble brukt mot de tre jentene som ble arrestert på taket," sier Belanger.
Mye om den amerikanske kulturscenen generert av den Washington-støttede israelske krigen mot Gaza minner om perioden med politiske og sosiale omveltninger på begynnelsen av 1970-tallet, under Vietnamkrigen. Det inkluderer Chambers. Han virker som en emanasjon fra rekkene av "radikal chic" slik forfatteren Tom Wolfe laget den. I dagens slang, post Occupy Wall Street, er han et 1-persenter med revolusjonær politikk.
Chambers har skapt en medievirvel rundt seg selv. I tillegg til Rolling Stone, Vanity Fair og The New York Post har kjørt sine egne profiler av ham.
Belanger sier at hans beryktethet ikke hjalp Merrimack 4.
Mens Chambers' juridiske støtte har vært kritisk, hans tilknytning til saken ellers
"skapte en åpning for at vi lett kunne bli avskjediget eller utskjelt. Vi møtte rykter om å bli pleiet og indoktrinert til en sexkult, sammenligninger med historien om Symbionese Liberation Army og Patti Hearst, og påstander om at vi ellers hadde blitt ført bak lyset av en ubalansert maktdynamikk med en ultra-rik mann som oppmuntret og gjorde oss i stand til å sette kroppene våre på spill for hans egen plattform og politiske rykte.»
Både Belanger og Walsh benekter alt dette.
Belanger sier hun kom over Chambers i 2020, da han kjørte sitt siste felleseksperiment på areal i Alford, Massachusetts, en landsby omtrent 20 mil sør for hjembyen hennes i Pittsfield. Siden han flyttet til Tunisia, har Chambers solgt eiendommen.
Alford Center Road, Alford Massachusetts, 2009. (John Phelan, Wikimedia Commons, CC BY 3.0)
"Han ba meg komme og bo på landet og jobbe for å skape et revolusjonerende prosjekt," skriver Belanger.
"Det var egentlig ikke klare parametere for hva prosjektet kunne innebære, bare at vi ville være på linje med en politisk linje og søke å bli en tilstedeværelse i Berkshires med et politisk mål. Det var mange gjentakelser av det prosjektet i årene jeg bodde der. Min rolle hele veien var for det meste politisk utdanning. Jeg fordypet meg fullt ut i å lære og undervise i kommunistisk teori og prøve å finne ut måter å mest meningsfullt omsette den i praksis innenfor de spesifikke forholdene i Berkshires.»
(En lokal person som er kjent med oppsettet i Alford, som ikke ønsket å bli identifisert, bemerket at Chambers' tilbud om boligkvarter er en stor faktor for unge mennesker som sliter med å finne rimelig bolig i et område der husleiene har kommet utenfor rekkevidden for mange.)
Påtalemyndighetens pressespill
I mellomtiden anser Belanger de første anklagene som et pressspill fra staten for å knekke de medtiltalte. Men det gikk ikke, sier hun. Staten «unnlot skremme noen til å samarbeide med dem."
Mark Moody, en rettssak i New York City, sier at hard påtalemyndighet er en vanlig taktikk som er utformet for å tvinge frem skyldige påstander fra de som blir konfrontert med strafferettssystemet.
Men han ser "politisk smak" i New Hampshires statsadvokat Formellas uttalelse, sitert i kontorets kunngjøring av tiltalen, angående de "viktige borgerrettighetene og offentlige beskyttelsesinteresser som er involvert."
"Det ser ut som et forsøk på å kriminalisere samvittighetsfull motstand mot produksjon av våpen på amerikansk jord som vil bli brukt av utenlandske regjeringer til vilkårlig å slakte mennesker på fremmed jord," sa Moody i en e-post.
Innen 20. november 2023, datoen for Merrimack-aksjonen, Israelske krigsforbrytelser in Gaza økte.
Den 13. oktober 2023 kalte den israelske historikeren og folkemordsforskeren Raz Segal allerede Israels angrep på Gaza for en «læreboksak om folkemord» i en artikkel i Jødiske strømninger.
"Dødstallene i Gaza topper 10,000; FN kaller det en barnekirkegård,” leste en Reuters overskrift 10. november.
Ghassan Abu Sittah, en lege som hadde jobbet ved to sykehus som hadde blitt truffet av israelske styrker, skildret angrepet på helsesektoren som «en del av en militær strategi som tar sikte på å utslette palestinere».
«Det som har vært annerledes i denne krigen enn alle de andre krigene jeg har vært i – ikke bare i Gaza, men i hele regionen, i Jemen, Irak og Syria – er at ødeleggelsen av helsevesenet har vært hovedinnsatsen i den [israelske] militærstrategien», ble Abu Sittah sitert av Al Jazeera.
Dr. Ghassan Abu Sittah, som jobbet ved både Gazas Al-Shifa og Al-Alhi baptistsykehus, sier til Al Jazeera Israels ødeleggelse av Gazas helsesektor er en del av en militær strategi for å utslette palestinere fra den beleirede enklaven ?? pic.twitter.com/2paYX0lBxC
- Al Jazeera English (@AJEnglish) November 20, 2023
Eksistensen av et ekspanderende folkemord i Gaza fikk liten anerkjennelse fra granittstatens riksadvokat, lokale politikere eller presse i deres ulike svar på Merrimack 4s handling.
Kor av fordømmelse
New Hampshires republikanske guvernør, Chris Sununu, betraktet hendelsen som antisemittisk. Han oppfordret påtalemyndigheten til å ta tiltale fremover, i en kommentar sitert av NH Journal:
"Antisemittismen, hatet og den betydelige skaden som ble brakt til Elbit Americas campus i går har ingen plass i NH og vil ikke bli tolerert. Jeg er sikker på at rettshåndhevelse vil jobbe for å bringe de ansvarlige for denne sjofele hathandlingen for rask rettferdighet.»
Antisemittismen, hatet og den betydelige skaden som ble brakt til Elbit Americas campus i går har ingen plass i NH og vil ikke bli tolerert. Jeg er sikker på at rettshåndhevelse vil jobbe for å bringe de ansvarlige for denne sjofele hathandlingen for rask rettferdighet.https://t.co/53fp7K6f2E
— Chris Sununu (@GovChrisSununu) November 21, 2023
A todelt kor av fordømmelser fra lokale politikere fulgte Sununus åpningssalve.
De NH Journal adopterte entusiastisk Sununus "antisemittiske" begrep. Dette er deres ledetråd på en artikkel fra 21. november:
"Hvis de antisemittiske aktivistene i Palestine Action US håpet å samle støtte i Granittstaten med sitt angrep på en israelsk-basert forsvarsentreprenør i Merrimack, ser det ut til at de har feilberegnet."
Sununu på en American Conservation Coalition-samling i Washington, DC, i 2022. (Gage Skidmore, Flickr, CC BY-SA 2.0)
Røykblusene demonstrantene holdt på taket på det bildet er teatralsk pyroteknikk som vanligvis brukes i pro-Palestina-demonstrasjoner. I motsetning til "brennende enheter," de er ikke våpen laget for å starte branner.
Men for myndighetene gjennomsyret av antiterror-raseri etter 9/11, skulle maskerte mennesker på et tak med røykende gjenstander ikke tas lett på.
Etter Merrimack-politisjef Brian Levesque beskrev innledningsvis blussene som "tennende anordninger", begrepet satt fast i pressen, sammen med referanser til "røykbomber"Og "bølgende røyk" fra blussene.
Med den typen overdrivelse var det ganske rimelig for medlemmer av lokalsamfunnet å anta at de unge kvinnene på toppen av den lokale Elbit-bygningen gjorde mer enn en politisk gest. Ville de kanskje sprenge bygget? Hele byen?
Ved både å begrense bevisene for Israels folkemordsvold fra historien og bruke provoserende terminologi, tryllet pressen Merrimack 4 til unge kvinner som gikk rundt og «begått beleiring og opprør" uten åpenbar grunn.
De likte bare å knuse glass og sprute rød maling. De virket besatt. New Hampshire er tross alt i New England, hjemmet til hekseprosessene fra kolonitiden.
Kanariemisjon
Alt i alt kunne den juridiske, politiske og medieresponsen på saken like gjerne vært orkestrert av Kanariemisjon, det tungt finansierte israel-drevne nettstedet som sporer og smører forkjempere for Palestina i USA gjennom et nettverk av anonyme informanter.
James Bamford, en amerikansk journalist som spesialiserer seg på amerikanske etterretningsbyråer, beskriver doxxing-nettstedet som en viktig ressurs for det israelske departementet for strategiske anliggender, en "svært hemmelighetsfull etterretningsorganisasjon som i stor grad er fokusert på USA, og sikkerhetstjenesten Shin Bet."
In The Nation desember i fjor anbefalte Bamford en føderal undersøkelse av Canary Missions midler for å hjelpe agenter fra en utenlandsk regjering.
Canary Mission hadde allerede svartelistet Calla Walsh før Merrimack-aksjonen for hennes åpne støtte til den væpnede palestinske motstanden og hennes BDS – boikott, avståelse og sanksjoner – arbeid mot israelske selskaper.
Siden sa hun jobbet med Kartleggingsprosjektet, som identifiserer "lokal institusjonell støtte for koloniseringen av Palestina" i Boston og områdene rundt. Walsh sier at det er usant; alt hun noen gang gjorde var å tweete støtte for det.
"Det var det jeg ble doxx for. Jeg ville aldri ønske å ta æren for de anonyme menneskenes arbeid, men sionistiske tenketanker hevdet at jeg var en iransk agent som sto bak hele prosjektet, sa hun.
Walsh mener hennes profil på Kanariemisjonen påvirket innholdet i påtalemyndigheten deres.
"Ved å stille for retten, ved å bruke informasjon som så ut til å være hentet fra min Kanariemisjon-side, fremstilte aktor meg som en ond antisemittisk kommunist-hooligan som løp rundt i landet og begikk forbrytelser og kalte politiet "griser," sa hun CN.
Alle Merrimack 4 har nå Canary Mission-profiler.
Feil og seire
Demonstranter utenfor et Elbit Systems of America-anlegg i Merrimack, New Hampshire, 20. november 2023. (Med tillatelse fra Maen Hammad)
Når han ser tilbake på Merrimack-aksjonen, erkjenner Belanger at den kan ha vært bratt.
"Opererer med en ekstrem følelse av at det haster," sier Belanger, "jeg tror vi gikk utenom mye grasrotutvikling og samfunnsbygging som er nødvendig for å skape en mektig bevegelse som kunne motstå statlig undertrykkelse."
Påtalemyndighetens forbrytelsesanklager kan i mellomtiden ha jobbet for å stoppe utbruddet av angrep på Elbit.
"Våre første anklager for Merrimack-aksjonen var fem forbrytelser som kan utgjøre 37 års fengsel," sier Belanger.
«Spesielt sett i ettertid, med straffen vår på til sammen 60 dager og bare påberopte seg for forseelser, kan vi se hvor oppdiktede disse anklagene var. Staten ønsket å slå ned denne typen handlinger, og brukte oss absolutt som et eksempel mot å engasjere seg i militant handling på et sentralt punkt i eskaleringen av folkemordet.»
Samtidig er både Belanger og Walsh oppmuntret av noen av resultatene av den direkte handlingstilnærmingen de tok i bruk.
Anti-Elbit-aksjonene avtok etter Merrimack-anklagene i november 2023, men de stoppet ikke.
I mars andre demonstranter ble gjenopptatt handlinger utenfor Merrimack Elbit.
Pro-palestinske demonstranter stenger ned Elbit Systems i Merrimack, NH. #ShutElbitDown #Slå det av #Frigjør Palestina pic.twitter.com/m4G6dlMGuz
— HCW 4P (@HCW4P_ME) Mars 22, 2024
"Noen av demonstrantene lenket seg til dekk fylt med sement og andre materialer for å blokkere oppkjørselen inn og ut av eiendommen til det Israel-baserte internasjonale forsvarselektronikkselskapet," ABC-tilknyttet WMUR-TV rapportert.
Fra begynnelsen av oktober, åtte av dem ble funnet skyldige av kriminell overtredelse og avventer straffutmåling.
Syv demonstranter er låst inne og blokkerer Elbit Systems i Merrimack, NH. De har holdt inngangen i 4 timer med nesten 20 supportere som holder skilt og heier dem frem. #ShutElbitDown #Frigjør Palestina pic.twitter.com/gN9AlGSUNQ
— HCW 4P (@HCW4P_ME) Mars 22, 2024
Og i august i fjor, Elbit Cambridge-kontoret hvor noen av dem hadde demonstrert i oktober 2023 bestemte seg for å flytte til et «mer passende sted». Denne avgjørelsen fulgte en årelang kampanje med demonstrasjoner utenfor bygningen som begynte i august 2023.
Walsh rangerer nedleggelsen av Elbits Cambridge-kontor som en av få materielle gevinster for BDS-bevegelsen i USA de siste årene.
"Til syvende og sist er løsningen av saken vår, å beseire forbrytelser og fengselsstraff, en seier mot opprørsbekjempelse," sier hun.
«Jeg håper det gjør folk mer villige til å ta militante antiimperialistiske handlinger, og å gjøre det mer effektivt. En del av målet med enhver handling er å muliggjøre det neste, høyere handlingsnivået. Vi tok ikke «avslutt det» for å være en metafor, og å permanent stenge Elbit i Cambridge er en av de få materielle seirene vi har hatt i USA de siste årene.»
Reagerer på folkemord
"Hva gjorde du under folkemordet?"
Det er et spørsmål som folk med samvittighet har måttet stille seg selv siden 7. oktober 2023,
Matt Nelson svarte det med livet sitt den 11. september av sette fyr på seg selv nær det israelske konsulatet i Boston. Han tok ikke livet av seg umiddelbart. Det tok fire dager.
"Fri Palestina," sa Nelson på slutten av en uttalelse han la ut til sosiale medier på forhånd.
I følge to nære venner av ham, bukket Matt Nelson under for skadene sine søndag ettermiddag ved generalmessen. Flere av hans organer ble donert til familier på ventelister for transplantasjoner.
"Forhåpentligvis kan han bidra til å forbedre andres liv selv om han er borte," sa en venn til meg. https://t.co/6nvmnIIZlX pic.twitter.com/rId6Mm1tsa
— Talia Jane ???? (@taliaotg) September 16, 2024
Nelson slo seg sammen med to andre i handlinger med ekstrem selvdestruksjon.
Den amerikanske aktive flymannen Aaron Bushnell tok livet av seg 25. februar utenfor Israelsk ambassade i Washington for å unngå medvirkning til folkemordet.
Før da, 1. desember 2023, en person som ikke er identifisert selvtent utenfor det israelske konsulatet i Atlanta.
Nelson uttrykte et verdenssyn som virker forenlig med det til Belanger og Walsh.
«Vi er slaver av kapitalismen og det militærindustrielle komplekset. De fleste av oss er for apatiske til å bry oss. Protesten jeg er i ferd med å delta i er en oppfordring til vår regjering om å slutte å forsyne Israel med pengene og våpnene det bruker for å fengsle og myrde uskyldige palestinere, sa han i sin uttalelse på sosiale medier.
Og så satte han fyr på seg selv.
Fire unge kvinner i New England tok en annen tilnærming. I stedet for å vende kvalen innover, tok Merrimack 4 grep.
"Jeg ønsket ikke å sone i fengsel," sier Belanger, "men jeg angrer ikke på at jeg ble fengslet for å ha vesentlig forstyrret strømmen av våpen til Palestina, og Jeg vil for alltid være stolt over at jeg tok et standpunkt mot folkemord, spesielt fordi det innebar å sette min egen frihet på spill. Å stå på og ikke gjøre noe var rett og slett ikke et alternativ.»
Dette er den første av en historie i to deler.
Corinna Barnard, nestleder i Konsortium Nyheter, tidligere jobbet med redigeringskapasitet for E-nyheter for kvinner, The Wall Street Journal og Dow Jones Newswires. I starten av karrieren var hun administrerende redaktør for magasinet Nuclear Times, som dekket anti-atomkrigsbevegelsen på 1980-tallet.
Synspunkter uttrykt i denne artikkelen kan eller ikke gjenspeile synspunktene til Nyheter fra konsortiet.
— Gov. Chris Sununus tittel er korrigert fra amerikansk senator til guvernør.
I 2003 var jeg en av fire religiøse personer fra forskjellige kirkesamfunn som ble arrestert for å protestere mot invasjonen av Irak ved Fed-bygningen. i Seattle. Vi smurte teatralske blodhåndavtrykk på ytterveggene. Vi hadde mye støtte og vitner pluss at det selvfølgelig bare var en regjeringsbygning; vi begikk ikke den forferdelige synden å ødelegge bedriftens eiendom.
Etter noen timer bak lås og slå ble vi sluppet løs; siktelsene falt til slutt. Jeg mistenker fordi myndighetene ikke ønsket å publisere saken vår. Vi var heller ikke skyldige i de nåværende mest utilgivelige synder – å protestere mot det sionistiske folkemordet og mot den amerikanske-vestlige euro-eliten som muliggjorde dem.
Det er lett å bli forvirret om New Hampshire Sununus: Chris er den nåværende NH-guvernøren og er i ferd med å pensjonere seg. Chris' eldre bror John var medlem av USAs hus før han ble amerikansk senator. Og faren deres John var NH-guvernør og hadde senere forskjellige nasjonale stillinger, men kunne aldri ha håpet å bli president da han ble født i Havana, Cuba.
Hvordan våger vi å reise oss i protest mot det militærindustrielle komplekset og dets ødeleggelse av menneskeliv? Hvordan tør vi ikke?