Tidligere FNs fredsbevarer: Israel vil ha UNIFIL ut

"Skremselsmønsteret kan bli verre" - den pensjonerte irske offiseren Kevin McDonald deler sin innsikt i israelsk taktikk med Mick Hall mens IDF-angrepene på FN-posisjoner i Sør-Libanon fortsetter.

By Mick Hall
Mick Hall i kontekst

A tidligere senior FN-fredsbevarer sier at Israel retter seg mot FN-styrker i Libanon for å unngå at brudd på folkeretten blir registrert og for å tvinge dem ut av landet.

Den pensjonerte irske offiseren Kevin McDonald sier at trusler mot FNs midlertidige styrke i Libanon (UNIFIL) soldater i landet gjenspeiler et israelsk imperativ for å hindre verden i å vite hvordan dens bakkeinvasjon utspiller seg, og han forventet at den ville øke farlig.

McDonald hadde tjent som fredsbevarer i Sør-Libanon over en 20-års periode, hvor han var vitne til FNs fredsbevarende styrker som ble målrettet og drept av israelske styrker. Han fortalte I kontekst at Israel nå bevisst undergravde ikke bare krigens lover, men også selve grunnlaget for internasjonal humanitær rett.

I løpet av de siste to ukene har det vært flere direkte angrep på UNIFILs fredsbevarende styrker og skadet flere soldater.

Israels statsminister Benjamin Netanyahu har bedt UNIFIL om å trekke seg fra sine 29 stillinger i Sør-Libanon «faresonen», en oppfordring som så langt er avvist av FNs sikkerhetsråd (UNSC) og UNIFIL troppebidragende land.

Israel begynte sin invasjon 1. oktober, men har møtt hard motstand fra den libanesiske sjia-motstandsgruppen Hizbollah, som har utført angrep på Israel siden 8. oktober, og krevd at det stanser et folkemordsangrep i Gaza. Israel har så langt drept omtrent 2,500 mennesker i Libanon, de aller fleste av dem sivile, mens de fortsetter å bombe byer og landsbyer, samt den libanesiske hovedstaden Beirut.

"Når vi ser på hvordan ting utvikler seg med nivåene av trusler, kan det godt være at et av de israelske målene er å få UNIFIL, ikke bare ut av grenseområdet, men ut av landet," sier McDonald.

UNIFIL sa at IDF "bevisst revet" et vakttårn og gjerdet rundt Marwahin-posten den 20. oktober (lokal tid). Det fulgte en hendelse 16. oktober, da en Merkava-tank skjøt mot fredsbevarende styrker nær Kafer Kela og skadet et annet vakttårn.

"Israelerne har gått fra et lavt nivå av skremming til et mye mer kinetisk skremselsnivå, som om de brukte en laseravstandsmåler for å lasere observasjonsposten før de skjøt en stridsvogn mot den for å sikre at de hadde de riktige rekkeviddeinnstillingene på tanken, sier den tidligere kommandanten.

I det mest grove bruddet på FNs lokaler sprengte to IDF Merkava-stridsvogner hovedporten til en FN-stilling i Ramyah og tvang inn i et daggryraid 13. oktober, etter at tre platonger med IDF-soldater krysset den blå linjen. Israelerne ba gjentatte ganger om at basen skulle slukke lysene, før de dro etter UNIFIL-protester mot at FNs fredsbevarende styrker ble satt i fare.

Timer senere fikk 15 fredsbevarende styrker ved posten hudirritasjon og gastrointestinale reaksjoner. McDonald satte hendelsen ned til artilleriild, en bevisst handling for å forårsake et røykteppe.

«Jeg har vært involvert i det, og det er skadelig. Det er det virkelig. Det er ikke gass i betydningen tåregass eller CS-gass eller noe sånt. Men det er spesielt skadelig, sier McDonald.

Bevisste angrep på FN-forbindelser er brudd på folkeretten og brudd på FNs sikkerhetsråds resolusjon 1701.

Dagen før FN-posisjonen hadde også fått skader fra beskytning, mens IDF-soldater blokkerte en kritisk UNIFIL-logistikkbevegelse nær Meiss ej Jebel. 12. oktober ble en fredsbevarer ved UNIFILs hovedkvarter i Naqoura truffet av skuddveksling.

Angrepene ble fordømt av 40 av de 50 nasjonene som leverer tropper til UNIFIL-oppdraget, inkludert Kina, India, Frankrike, Italia og Spania.

En IDF-kamp med irske fredsbevarende styrker tidligere ved post 6-52 nær grensen til Israel økte diplomatiske intensjoner mellom Israel og Irland, med Irlands president Michael D Higgins fordømmer israelske forespørsler om at FNs fredsbevarende styrker skal forlate sine stillinger som «en opprørende trussel».

[Se: IDF i "Outrageous Threat" mot irske FN-tropper i Libanon]

Israelske stridsvogner og en D9-buldoser som ble brukt til å bygge en jordbarm ble plassert enved siden av stillingen da IDF inntok skytestillinger mot Hizbollah. Styrkene dro etter diplomatiske samtaler på høyt nivå mellom FN-tjenestemenn i New York og IDF.

McDonald sa at han ikke trodde at IDF posisjonerte seg der fordi de trodde at Hizbollah kanskje ikke skulle skyte tilbake.

 "En annen måte å se det på er at ved å skremme irene ut av det, så kan de overta det, og selvfølgelig er det bunkere der, som er bedre enn jordbermer," sa han.

"Men jeg tror den mer logiske grunnen er at disse gutta og jentene i innlegget er øynene og ørene til det internasjonale samfunnet, og israelerne liker ikke at handlingene deres blir sett av andre mennesker eller kringkastet til verden. Jeg tror det var det som skjedde.»

Hans kommentarer gjenspeilte den irske forsvarsministeren Micheál Martins forrige uke, som sa at Israel forsøkte å "gi seg selv et fritt styre" i Libanon.

McDonald har god grunn til å tro dette, basert på sine erfaringer for nesten 20 år siden i grenselandsbyen Khiam, da en GPS-styrt bombe på 1000 pund ble sluppet fra et F16-jetfly på toppen av et tydelig merket og veletablert FN-anlegg, drepte fire soldater.

IDF, som på det tidspunktet led uholdbare tap i Israels 33 dager lange konflikt med Hizbollah, hevdet at angrepet på FN-anlegget 25. juli 2006 hadde vært en ulykke.

McDonald sa:

«Khiam-patruljebasen var ved enden av en lang ås, like sør for byen Thiam, og den hadde utsikt over Huladalen. Huladalen er en stor, bred dal, og det er det eneste store manøverrommet langs grensen til Libanon hvor du på en måte kan manøvrere en avdeling av tanks før du flytter inn i Libanon.

"Mavefølelsen min er at det var to årsaker til det angrepet. Den ene var å stoppe gutta våre fra å rapportere om israelske bevegelser i Libanon, som er det de er pålagt å gjøre som militære observatører. De rapporterer brudd.

"Jeg tror den andre ga fingeren til det internasjonale samfunnet, for på det stadiet var de som en skolegårdsbølle som ble slått og slo ut, på skoler, moskeer, sykehus, bensinstasjoner, alt mulig. Så de har en viss forsiktighet med at folk observerer hva de gjør. Og selvfølgelig er det ingen i Gaza som kan observere hva de gjør, bortsett fra palestinerne.»

I skrivende stund hadde IDF drept minst 130 journalister i Gaza siden 7. oktober i fjor, samt drepte 228 UNRWA-ansatte, rettet mot sine sykehus og skoler og andre fasiliteter i FN-organisasjoner. Ingen vestlige journalister har fått adgang til Gazastripen for å observere Israels militære angrep, en kampanje The Lancet medisinsk journal tilbake i april sa kunne ha drept 188,000 XNUMX palestinere.

"Jeg tror at de ønsker å se UNIFIL, spesielt de små operasjonsstillingene nær grensen, hvorav det er rundt 20 på langs, og resten av det vi kaller "dybdeposisjoner", som bataljonens hovedkvarter bakerst. , borte,» sier McDonald.

"Så skremselsmønsteret kan bli verre."

McDonald publiserte sin egen detaljerte beretning om Khiam-baseangrepet i Fredsbevaring på kanten, som rapportert av Vest-Asia krigskorrespondent Robert Fisk. Det understreket hvor sårbare FNs fredsbevarende styrker var, en situasjon som ikke har endret seg siden og kanskje til og med har blitt verre.

Han skrev at det ble reist klager til UNIFIL, FNs våpenvåpentilsynsorganisasjon [UNTSO] og topptjenestemenn ved FN-hovedkvarteret i New York som mottok falske forsikringer fra IDF om at streikene rundt basen ville opphøre den dagen.

Observasjonsrollene som spilles av FN-soldater i dag på stillinger som 6-52 er det som fortsetter å gjøre dem sårbare for lignende angrep, noe alvorlig angår McDonald. Post 6-52 var en israelerne selv hadde bedt om å bli bygget i 2000, på grunn av at den ble ansett som «nøkkelterreng», og hadde et utsiktspunkt over bosetninger i Nord-Israel.

Det faktum at slike poster har forsterket bunkere gir ingen sikkerhet for FNs fredsbevarende styrker, gitt Israels bruk av moderne våpen.

McDonald påpeker at Khiam-posten ble fullstendig ødelagt av israelerne mens den var ubesatt 20 år tidligere og hadde blitt gjenoppbygd med en befestet stål- og betongbunker under en to-etasjes bygning, med vegger og tak halvannen meter tykke.

"Den klarte fortsatt å drepe de fire FN-soldatene," sa han. "Et bunkerbuster-missil antar jeg gjør akkurat det det står på boksen."

Israels militære maskinvare er det som gjør UNIFILs mandat om å beskytte sivile nesten umulig å oppfylle. Den har myndighet til å bruke makt hvis den kommer opp mot fiendtlige handlinger, men UNIFILs fredsbevarende styrker er ingen match for en israelsk hær støttet av Vesten.

[Se: FN-tropper i Libanon kan skyte tilbake mot Israel]

«Det er veldig vanskelig å beskytte sivile når du står overfor et angrep fra en av deDe mest moderne hærene i verden, med alle de høyteknologiske jetflyene, artilleriet, marineartilleriet, alt den slags ting," sa McDonald.

«Den væpnede fredsbevarende styrken kommer ikke til å være i stand til å gjøre det. Det er veldig lett for folk som ikke vet nøyaktig hva UNIFIL er i stand til og nøyaktig hvordan dets mandat er, å tro at de kan.»

Dette ble spesielt understreket i 18. april 1996, da 15 IDF-artillerigranater landet i et FN-anlegg nær Qana, og drepte 106 sivile som hadde hatt ly der og skadet minst 116 andre.

Israel fortsetter å bombe Beirut, samt byer og landsbyer som beskytter fordrevne shia-samfunn, sin Dahiya-doktrine om å målrette sivile som skaper terror blant Libanons generelle befolkning. Det er en doktrine som tilsynelatende støttes av Tysklands utenriksminister Annalena Baerbock, mens den stort sett ignoreres av andre vestlige tjenestemenn.

McDonald beskriver hvordan Israel forsøkte å bruke lignende typer kollektiv straff i håp om at de ville vende seg mot Hizbollah tidligere, og hvordan det til slutt mislyktes.

«Jeg var der først i 1984 da israelerne okkuperte en stor del av Sør-Libanon. Jeg var der i 1993 hvor det var en syv-dagers krig 'Operation Accountability' og jeg var der i 1996, da det også var en syv-dagers krig, 'Operation Grapes of Wrath'. Og begge disse to krigene var, sier vi, 'stand-up'-kriger, der hele ideen var å skremme det libanesiske folket til å komme seg ut av hjemmene sine, basert på ideen om at det ville tvinge dem til å vende seg mot Hizbollah.

"Men selvfølgelig, alt det gjorde var å gjøre dem til Hizbollah-tilhengere. De ønsket også å skape en flyktningkrise som ville tvinge Libanons regjering til å ta hardere grep mot Hizbollah, noe som er vanskelig fordi Hizbollah er et politisk parti... Det er også en velferdsorganisasjon med skoler og sykehus og moskeer og sånt, så det er dypt forankret i samfunnet."

Den gjenspeiler taktikk brukt i Gaza med folkemordsintensitet siden 7. oktober, dels som et middel til å oppmuntre til splittelse og tap av Hamas-støtte blant palestinere og dels som et middel for etnisk rensing. De siste store angrepene i helgen mot boliger i byen Beit Lahiya i Nord-Gasan førte til at minst 87 døde og 40 ble såret.

Angrep på Libanon og militær trakassering av FN-styrker har tjent til å distrahere fra Israels pågående handlinger i Gaza, som Den internasjonale domstolen (ICJ) har dømt til å være et plausibelt tilfelle av folkemord.

McDonald mener Israel undergraver slike instrumenter i internasjonal humanitær rett og selve grunnlaget for FN selv.

"De undergraver internasjonal humanitær lov og loven om væpnet konflikt nesten på timebasis i Gaza og i Libanon," sier han.

«De har ikke meldt seg til Den internasjonale straffedomstolen. De har sperret FNs generalsekretær António Guterres fra å komme inn i Israel. Det er definitivt en politikk der det passer dem å ikke ha noe ansvar under internasjonal lov.

"Så, selvfølgelig, bør vi bruke internasjonal lov mot deres antatte fiender og trusler, men du vet, 'hvordan våger du å holde oss ansvarlige?' Enten det er en uttalt politikk eller en uuttalt politikk, er det definitivt en politikk som FN bør undergraves ved enhver sjanse de får.

"De må imidlertid huske at da UNIFIL ble opprettet, ble det opprettet med samtykke fra begge sider av problemet - Libanon og Israel. Så hvis de ønsker å trekke seg fra den kontrakten, må de kjempe den saken i opinionsdomstolen.»

McDonald er ikke den eneste som finner Israels dype antipati mot FN ironisk, gitt det skylder etterkrigstidens verdenskonsensusorgan takknemlighet for å ha stemt det inn i livet, et grep hvis visdom nå i det minste stilles åpent spørsmålstegn ved. i sin nåværende form.

De ICJ selv styrte Israel i åpenhjertig brudd på folkeretten over sine annekteringer av palestinsk land og fordømte tilsynelatende sin politikk som et brudd på forbudet mot apartheid i den internasjonale konvensjonen om avskaffelse av alle former for rasediskriminering.

Det ble rapportert i forrige uke at de palestinske myndighetene (PA) søker å utvise Israel fra FNs generalforsamling ved å bruke de samme prosedyremetodene som lyktes i å nekte apartheid Sør-Afrika diplomatisk legitimasjon for å representere landet i 1974.

Tidligere denne måneden sa Saul J Takahashi, professor i menneskerettighets- og fredsstudier ved Osaka Jogakuin University, argumenterte for fullstendig utvisning var nødvendig for å beskytte selve grunnlaget for den internasjonale orden. Han skrev:

«Det er et presserende behov for å holde Israel ansvarlig, ikke bare for dets langvarige brudd på folkeretten, men spesifikt for dets langvarige nektelse av å overholde sine charterforpliktelser.

"I møte med denne gjenstridigheten, må FN bevege seg mot å utvise Israel fra organisasjonen, ikke bare fordi FN er til for å opprettholde folkeretten, men også for å opprettholde FNs integritet som organisasjon."

Mick Hall er en uavhengig journalist med base i New Zealand. Han er en tidligere digital journalist ved Radio New Zealand (RNZ) og tidligere ansatt i Australian Associated Press (AAP), og har også skrevet etterforskningshistorier for forskjellige aviser, inkludert New Zealand Herald.

Denne artikkelen er fra forfatterens understack, Mick Hall i kontekst

Synspunkter uttrykt i denne artikkelen kan eller ikke gjenspeile synspunktene til Konsortium Nyheter.