BOP hadde lenge vært en av de største forlegenhetene i den føderale regjeringen, og Joe Bidens administrasjon har ikke endret på det.
President Joe Biden med statsadvokat Merrick Garland i Det hvite hus i mai 2023. (Det hvite hus, Hannah Foslien)
By John Kiriakou
Spesielt for Consortium News
Wda Joe Biden tiltrådte for nesten fire år siden, lovet han en overhaling av det føderale Bureau of Prisons (BOP), den største og best finansierte enheten i det amerikanske justisdepartementet (DOJ). BOP hadde lenge vært en av de største forlegenhetene i den føderale regjeringen med en parade av inkompetente direktører både i og utenfor DOJ.
Biden og riksadvokat Merrick Garland hadde sannsynligvis gode intensjoner i starten av sin periode. De ønsket sannsynligvis virkelig å rydde opp i rotet i det føderale fengselssystemet som har dratt ut i flere tiår. Men de mislyktes.
Til å begynne med arvet Biden Michael Carvajal som BOP-direktør fra Donald Trump. Carvajal hadde blitt utnevnt til jobben bare et par måneder før Biden overtok presidentskapet. Carvajal var en BOP livsvarig. Han begynte som fengselsvokter på inngangsnivå, jobbet seg opp i administrasjonen, ble vaktmester og tok seg til slutt til BOP-hovedkvarteret før han til slutt ble utnevnt til direktør.
Men Carvajal var en fiasko. Selv om BOPs dyptliggende problemer ikke nødvendigvis var hans gjerning, var han enten maktesløs eller for inkompetent til å gjøre noe med dem.
Carvajal trakk seg i 2022 etter at mer enn 100 BOP-offiserer ble arrestert for eller dømt for alvorlige forbrytelser i løpet av hans korte periode, inkludert smugling av narkotika og mobiltelefoner til fengsler for å selge til fanger, tyveri fra fengselskommissærer, begå vold mot fanger, og til og med en vaktmester kjører en "voldtektsklubb,” der han og andre tjenestemenn, inkludert fengselspresten, voldtok kvinnelige fanger etter eget ønske.
Carvajal trakk seg til slutt etter at kongressen fikk vite om "voldtektsklubben" og representant Jerry Nadler (D-NY), lederen av House Judiciary Committee, krevde at han skulle gå.
Carvajal vitnet om en rekke spørsmål i det føderale systemet for Senatets rettskomité 15. april 2021. (C-Span fortsatt)
Carvajals problem var åpenbart fra begynnelsen. Han tok bokstavelig talt ingen ekstern ekspertise til jobben. Han hadde aldri jobbet noe annet sted i sitt voksne liv enn BOP. Det ville ikke være noen dristige, nye programmer, ingen nye ideer for å redusere tilbakefall, ingen grep for å trene fanger til å leve produktive liv utenfor fengselet. Det var ingenting.
Biden-administrasjonen trodde de kunne endre alt dette med utnevnelsen av en utenforstående som hadde lyktes i å snu et urolig statlig fengselssystem. Colette Peters var den tidligere sjefen for Oregon Department of Corrections, hvor hun brukte 10 år og administrerte et budsjett på 2 milliarder dollar.
Med sin dokumenterte suksess med å snu Oregon-systemet, kunne hun absolutt gjøre det samme med BOPs 122 fengsler. Men det kunne hun ikke. Det var selvfølgelig ikke hennes feil. Det hele var «underbemanning». Hvis hun bare kunne ansette folkene hun trengte, ville jobben bli gjort. Det er i hvert fall det hun fortalte Forbes Magazine tidligere i år.
Det Peters ikke nevnte i det intervjuet var at i følge Peter Mosques, en strafferettsprofessor ved John Jay College, BOP er lite mer enn et arbeidsbyrå for ellers uarbeidsløse hvite menn uten utdanning og uten jobberfaring, mange av dem vasket ut av militæret eller det lokale politiakademiet.
De fleste av BOPs anlegg er i bittesmå byer, fjellene eller bondesamfunn, hvor arbeidsbasen er svært begrenset. Og de eneste som er igjen der og fortsatt søker jobb, havner, vel, på BOP. De startlønn er $21 en time, bare litt bedre enn de kan få på WalMart.
Forbes' Intervjuet med Peters var ikke bemerkelsesverdig for tingene hun sa - artikkelen bemerket at hun snakket om hennes "prestasjoner" i løpet av hennes to år lange periode - men for det hun ikke sa. Hun hoppet over fakta som:
- DOJ Office of Inspector General (OIG) utstedt en fordømmende rapport tidligere i år kritiserte BOP for et unormalt antall dødsfall som kan forebygges. I 2023 var det 187 selvmord, 89 drap, 56 dødsfall ved uhell og 12 tilskrevet «ukjente faktorer» i BOP-fengslene. OIG-rapporten tilskrev de fleste av disse dødsfallene til «gjentakende brudd på retningslinjene og driftssvikt».
- En føderal dommer i New York nektet å sende en dømt bedrager til BOPs Metropolitan Detention Center i Brooklyn, New York, fordi fengselet er "notorisk, og i noen tilfeller ekstremt trege med å gi medisinsk og psykisk helsebehandling til fanger" inkluderer forurenset drikkevann, mugg, skadedyr og insekter.»
Metropolitan Detention Center, Brooklyn, New York. (Prison Insight/Flickr, CC BY 2.0)
- De DOJ Office of Inspector General klaget at to uanmeldte "på stedet inspeksjoner" av et BOP kvinnefengsel i Tallahassee, Florida fant "alarmerende forhold", inkludert utdatert og råtten mat som ble servert til fanger; gnagere, insekter og deres avføring er gjennomtrengende i matlagingsområdene; sprukne vegger og tak som bidrar til gnagerbevegelser i hele anlegget; og uhygieniske baderomsfasiliteter.
- En føderal dommer i Northern District of California beklaget BOP for sin "feilaktige og dårlige plan" om å stenge det føderale kvinnefengselet i Dublin, California, stedet for den såkalte voldtektsklubben. Dommeren kalte den tidligere uanmeldte nedleggelsesplanen «hastet og dårlig tidsbestemt» og tillot en gruppesøksmål fra fanger å gå videre. Dommeren kalte også BOP "et dysfunksjonelt rot."
- En føderal dommer i Virginia dømt en BOP-løytnant til tre års fengsel for å ha unnlatt å gripe inn i en fanges forebyggbare død. En BOP-vakt rapporterte to ganger til løytnanten at fangen var i medisinsk nød. Men løytnanten avslo to forespørsler om nødhjelp, i stedet lot mannen tilbringe de siste 100 minuttene av livet sitt på gulvet i cellen. DOJ-generalinspektøren kalte løytnantens handlinger "forferdelig likegyldighet som fører til unødvendig tap av liv."
- Ennå en annen rapport fra generalinspektøren fant ut at BOP var engasjert i «sham-akkrediteringer», der landets primære fengselsakkrediteringsorganisasjon, American Correctional Association, ganske enkelt publiserte BOPs egne selvtjenende interne funn som sine egne rapporter, i stedet for å faktisk gjennomføre akkrediteringsundersøkelser. Og så belastet de BOP 2.75 millioner dollar for problemer. Den kontrakten ble ikke fornyet.
Det er generelt ikke min natur å være en klager. Men BOP er en katastrofe. Og det er ikke bare jeg som sier det. Det er justisdepartementets egen generalinspektør, en mengde føderale dommere, seniormedlemmer av kongressen og utenfor menneskerettighets- og fangers rettighetsgrupper.
Det spiller ingen rolle om BOP-direktøren tilfeldigvis er en tidligere vellykket outsider eller en mislykket insider (eller under Trump-administrasjonen, tidligere direktør for Guantanamo). De er alle dårlige. De mislykkes alle.
Kanskje det er på tide at våre valgte ledere tar en leksjon fra våre europeiske venner og allierte som har en tendens til å legge vekt på rehabilitering fremfor straff og har ikke samme type strafferettslige problemer. Vi kan rett og slett ikke fikse dette på egen hånd.
John Kiriakou er en tidligere CIA antiterroroffiser og en tidligere senioretterforsker i Senatets utenrikskomité. John ble den sjette varsleren som ble tiltalt av Obama-administrasjonen under spionasjeloven – en lov designet for å straffe spioner. Han sonet 23 måneder i fengsel som et resultat av hans forsøk på å motsette seg Bush-administrasjonens torturprogram.
Synspunktene som uttrykkes er utelukkende forfatterens og gjenspeiler kanskje eller ikke Nyheter fra konsortiet.
Synspunkter som er uttrykt i denne artikkelen og kan eller ikke gjenspeile synspunktene til Nyheter fra konsortiet.
Vær så snill Donere I dag til CN-er Fall Fond Drive
Skrivingen din har en måte å resonere med meg på et dypt nivå. Det er tydelig at du legger mye omtanke og krefter i hvert stykke, og det går absolutt ikke upåaktet hen.
BOP, akkurat som DOJ (unntatt FBI) ikke – i motsetning til CIA – selvregulerer for sin ansettelsespraksis at de er fortjenestebasert, ikke korrupsjonsbasert. Byråene som regulerer BOPs ansettelsespraksis er US Office of Special Counsel (OSC) og US Merit Systems Protection Board (MSPB). Jeg hevder offentlig at OSC er en tiår lang, lovbrytende svindel av et føderalt rettshåndhevelsesbyrå. Styrelederen og MSPB-styremedlemmene (2) er OSCs tiår lange, lovbrytende muliggjørere.
Poenget mitt er at for å fikse problemene i BOP, bør hvordan korrupsjonen i OSC og MSPB er en nærliggende årsak til korrupsjonen/dysfunksjonen i BOP vurderes.
Hvorfor ville du anta gode intensjoner fra noen i Biden-administrasjonen, spesielt Biden selv?
I flere tiår prøvde jeg å få til store endringer i DELAWARE FENGSELSSYSTEM. DET ER EN GULAG. PÅ 80-tallet ET NYTT FENGSEL. BYGGET FØR ÅPNET DØR HADDE FLERE FANGER THN SENGECELLER FORV 1 BLEV TIL 2. JEG BLEV PLASSERT I FENGSEL SOM RÅDGØR FOR Å SE UTENVENDIG. SJOKKER IKKE ORDET. I NEDERRE SLOVERD DELAWARE FARM FARM SAMFUNNSVAKTE MISSBRUKT MIN VENN TIDLIGERE ATTY GENERAL. HAN HAR INN BEVISCELLE INN MANGE GANGER. LOVBØKER SAKER DOKUMENTER TATT. PNE MORGEN PÅ CHOW BEGYNTE EN PSYKISK TILFELDING Å SNAKE TIL VENNEN MIN. IATES RUNDT BEREGNER OM AT VAKTENE VIL HENNSE PÅ ALLE. DE GRZBBET VENNEN MIN GJENNOM HI
M IGEN Å SLÅ HAM. TOK TIL FENGSELET BAK DER EN STOR TØMMEL LEGT KREV AT HAN KOMME PÅ bakken OG SKYTT BOBBEN RUNDT FENGSELET PÅ MAGEN! ENDELIG GÅR HAN TILBAKE TIL CELLEN. I løpet av natten vekslet de på å løpe KLUBBER MOT BARRE FOR Å HOLDE ALLE VÅKNE
VOLDTAGTER FELLESVAKTE LAT MENS DET SKJEDTE OG NÅR INMSTE KJØPT TILBAKE TIL CELLEN. OM 5 ÅR RUTE FENGSELET.
EN VAKT BLEV DREPT HAN VAR VERST AV DEM ELSKET Å VELDTA SJØLING FOR HELVETE. VI HSD EN GRUPPE AV ADVOKATER KALLET FEDS SOM KOMMER UNDERSØKELSE. DE ER HER FOR TO DSYS VENSTRE.SKRIVERAPPORT DELAWARE FENGSEL EN MODELL FOR LAND! VI BLEV SYKE. MT AG-VENN SKREV EN BOK LØST MOT STATEN. STATSUTVALGTE JURORER OG PRØVE PÅ 5 DAGER! STATE ATTYS OVERBEVISTE JURYEN OM AT HAN SKREV EN BOK FOR Å FORTJENE AV FENGSELSDOMMEN! IGNORERT BEVIS VITNE ETC HAN TAPTE SAKEN ALT SLUT NED. NYHETSJOURNAL I WILMINGTON I TIDER BESKYTT DUPONT! DERES FALSKE SKÅREDE DEKNING HOLDT EVENTUELLE ENDRINGER FRA! JEG SETTER PÅ Å FØLGE DEG EN VIRKELIG MODIG PERSON. INGEN LOVGIVARE ER LOV TIL Å GÅ TIL FENGSELS KUNNGJØRING FOR Å GÅ INN. Å NEI DET KAN UKER FOR APPT. FORTALTE DE PLASSER SNITCHER I CELLENE NÅR DE GÅR FORBI. SNITCHENE SVARER PÅ SPØRSMÅL TIL LOVGIVER. LIGGER FOR SIGARETTKANNE ELLER SEX
Kiriakou har rett. Det eneste oppdraget til amerikanske fengsler, føderale eller statlige eller private systemer, er dehumanisering av fanger. Jeg sier alltid, hvis en fange blir løslatt og blir rehabilitert, har fengselet ødelagt. Generelt er livsvarige de beste mulighetene for suksess ved utgivelse. De har vært fengslet i så mange år, at de garantert eldes ut av enhver tendens til å begå forbrytelser. Men hvis vi ikke kan ta tak i hjemløshet, sult, mangel på utdanning og og ingen offentlig helsehjelp, hva gjenstår annet enn fengsling som en offentlig politikk for de fattigste blant oss som ofte, men ikke alltid, er fargede.
Eksen min, en folkevalgt, deltok i en Club Fed. Han sa det var latterlig; tilgang til god mat brakt inn, telefoner med noen få celler og andre fasiliteter umulig i fengsler ment for mennesker uten politiske eller økonomiske allierte. Hans anbefaling var å kaste hvitsnippkriminelle inn med den vanlige fengselspopulasjonen – hvitsnippkriminalitet ville stupe. Dessuten er det de som forårsaker elendighet for millioner og helt fortjener hard straff.
Når det gjelder ansattproblematikken, har jeg mange søskenbarn som er oppvokst på landsbygda. Alle med noen ambisjoner må forlate for utdanning eller til og med en anstendig jobb. Det er lite igjen å rydde eller strippe min. De som blir igjen er vanligvis ikke mye. Men noen passer kanskje til LBJs ordtak: «Hvis du kan overbevise den laveste hvite mannen om at han er bedre enn den best fargede mannen, vil han ikke legge merke til om du plukker lommen hans. Helvete, gi ham noen å se ned på, så tømmer han lommene for deg.» Siden fengselsvakter er så underbetalte og fengsler er så uforholdsmessig BIPOC...vel, vi har et problem.
Jeg leste overskriften, og min første reaksjon var "hvorfor skulle noen forvente noen forandring?"
Så begynner artikkelen med "Joe Biden lovet", og jeg forsto forvirringen min. Det har vært siden Raygun var president at jeg trodde på et enkelt ord fra Joe Biden, deretter senatoren fra Mastercard. Dermed hadde jeg aldri trodd dette da han sa det, og jeg forventet aldri at han skulle gjøre noe med det.
Jeg vet hvilken venstreorientert bevegelse som ville komme inn og reformere fengslene, og Joe Biden og de "sentristiske" demokratene hater den slags bevegelse med lidenskap. Jeg visste at vi ikke valgte en slik bevegelse i 2020, så jeg forventet ingen endring. Og en slik frihetsbevegelse er det stikk motsatte av disse demokratene som kjører byvalg på «Tough on Crime» og alt som DA/AG 'Top Cop' Harris representerer. Harris lover et "tøffere" justisdepartement, akkurat som man forventer av en DA.
Prøv å velge en tidligere fange i stedet for en tidligere DA.