Tidligere militæradvokat David McBride har vunnet retten til å anke sin dom for å ha blåst i fløyta om australske krigsforbrytelser i Afghanistan. Cathy Vogan rapporterer fra Canberra for Nyheter fra konsortiet.
By Cathy Vogan
i Canberra, Australia
Spesielt for Consortium News
ADen ustralske militærvarsleren David McBride var tilbake i Canberra høyesterett på onsdag, hvor han vant tillatelse til å anke sin domfellelse for å lekke bevis for påståtte krigsforbrytelser fra det australske militæret i Afghanistan til Australias nasjonale kringkaster, ABC. McBride var dømt til fem år og åtte måneder i fengsel i mai.
Den tidligere militæradvokaten ble tvunget til erkjenne skyld å stjele og lekke de graderte dokumentene til media etter at han i hovedsak ble nektet forsvar i rettssaken i november i fjor. McBride's forsvar hadde hvilt på at retten aksepterte argumentet hans om at hans ed til den britiske kronen ga ham en plikt utover lydighet til militære ordrer til i stedet å informere hele nasjonen om regjeringens forseelser. Retten avviste det argumentet.
Konsortium Nyheter var til stede i rettssalen onsdag hvor McBride ble møtt av et fullt hus av entusiastiske supportere. Til tross for at McBrides anke ble inngitt utenfor den normale 28-dagers grensen, ble det en "gummistempelaffære" ifølge Craig Andrews fra Alliance Against Political Prosecutions, som var vertskap for en talebegivenhet utenfor retten før saksbehandlingen startet.
Dette var på grunn av "forsinkelser på regjeringssiden, en endring i det juridiske teamet og på grunn av tillatelser som måtte gis til det juridiske teamet for at de skulle undersøke visse dokumenter," sa Andrews. Det var ingen dommer som presiderte, bare en sorenskriver, som umiddelbart kunngjorde at permisjon var gitt. Resten av den korte økten gikk med til å prøve å sette en dato.
Retten ønsket å låse McBrides anke for uken som begynner 3. mars neste år, men kronens påtalemyndigheter sa at den ikke kunne forplikte seg før 17. oktober, da en ny høring er satt for bekreftelse av alle partene.
Anket vil være domfellelsen, angående spørsmålet om plikt, og straffens strenghet.
Konsortium Nyheter snakket senere med senator David Shoebridge, føderal Greens-talsperson for rettferdighet, som skisserte mange av vanskelighetene McBride og hans advokat Eddie Lloyd står overfor, ikke bare med å anke domfellelsen og straffens alvorlighetsgrad, men med å bli innvilget prøveløslatelse.
Shoebridge forklarte for eksempel at det ikke er noen uavhengig prøveløslatelse i Australian Capital Territory (ACT), og avgjørelsen om prøveløslatelse vil bli tatt av statsadvokat Mark Dreyfus, som bestemte seg for å straffeforfølge McBride i første omgang.
Høyttalere i video
Craig Andrews, Allianse for politiske påtalemyndigheter
Emma Davidson, ACT minister for psykisk helse, veteraner og korrigeringer
Cathy Vogan, journalist på Konsortium Nyheter
Graeme Dunstan, freds- og rettferdighetsaktivist
Senator David Shoebridge, Federal Greens talsperson for rettferdighet, i intervju med CN Live!
Vær så snill Donere I dag til CN-er Fall Fond Drive
La oss anta en hypotetisk situasjon som ikke er ulik australske tropper som begår krigsforbrytelser.
Enkelte elementer i det australske militæret planlegger en revolusjon; et hovedaspekt er henrettelsen av dommerne til den australske høyesterett. Etter å ha blitt oppmerksom på dette elendige plottet, stjeler og lekker Mr. McBride visse hemmeligstemplede dokumenter til media, og adlyder dermed direkte en direkte ordre, men forhindrer henrettelsene.
Konkluderer Høyesterett fortsatt at McBride har en plikt til streng lydighet til militære ordre?