Vijay Prashad: Hvordan revolusjonær brann starter

I kulturens dialektiske spiral inspirerer dikt, sanger og historier oss til å handle og skildre våre handlinger, som igjen inspirerer andre til å gjøre det samme.

By Vijay Prashad
Tricontinental: Institutt for samfunnsforskning

Mallu Swarajyam (1931–2022) ble født med et passende navn. Fra dypt inne i massebevegelsen mot britisk kolonialisme som ble initiert av Indias bønder og arbeidere, og deretter formet av MK Gandhi til bevegelsen for swaraj (selvstyre), trakk Bhimireddy Chokkamma sin babydatter inn i frihetsbevegelsen med et mektig navn som signaliserte kampen for uavhengighet. 

Født inn i et lesehus, og i stand til å få bøker gjennom den radikale folkeorganisasjonen Andhra Mahasabha, skaffet Mallu Swarajyam en telugu-oversettelse av Maxim Gorkys Mor (1907). Boken var en av mange titler som ble oversatt i Sovjetunionen, en del av landets store gave til sak om leseferdighet rundt om i verden og sirkulert av kommunistene i India. 

Gorkys roman dreier seg om en mor, Pelageya Nilovna Vlasova, og hennes sønn, Pavel Vlasov. Moren jobber på en fabrikk, den brutale faren dør, og sønnen blir til slutt involvert i revolusjonære aktiviteter. Moren bekymrer seg for sønnen, men begynner snart å lese den sosialistiske litteraturen som han tar med seg hjem og fordyper seg også i revolusjonære aktiviteter.

Denne boken hadde en markant innvirkning på Mallu Swarajyams liv, som hun fortalte i memoarene hennes fra 2019 (som fortalt til Katyayini og Vimala), Naa Maate. Tupaki Tuta eller mine ord er som kuler.

Etter å ha lest denne boken i en alder av 10 år, ble Mallu Swarajyam inspirert det neste året til å bli med i oppfordringen fra Andhra Mahasabha om å kjempe mot tvangsarbeid. Hun bestemte seg for å bryte kastebarrierene og dele ut ris til bondearbeidere i byen hennes. 

"Mine egne onkler var imot at jeg ga ris til tvangsarbeidere," fortalte hun. "Men jeg var sikker på at de fortjente sin del. Og min gest skapte en presedens i hele området der tvangsarbeidere begynte å kreve lønn for arbeidet sitt.» 

Moren hennes støttet denne innsatsen, omtrent som Pelageya Nilovna Vlasova støttet Pavel Vlasov i Mother. Disse tidlige erfaringene forberedte Mallu Swarajyam for det landlige opprøret som ville ryste den Telugu-talende regionen i India mellom 1946 og 1951 og er kjent som Telangana-bevegelsen.

Mallu Swarajyams radikalisering førte henne inn i den fremvoksende bondebevegelsen og forsøket på å bygge kommunistpartiet. Hun kastet seg over arbeidet med å organisere bondestanden i sitt distrikt og snart over hele regionen. Da opprøret begynte, ble hun utnevnt til sjef for en dalam (en kampstyrke), hennes taler kjent som avfyrte kuler.

Huseierne samlet seg for å sette en dusør på hodet hennes, og ga en belønning på Rs. 10,000 XNUMX – en kongelig sum penger på den tiden. Men hun var uforferdet, og ble en av de mest elskede unge lederne av den væpnede kampen.

År senere fortalte Mallu Swarajyam om sine erfaringer i organiseringen av bøndene på 1940-tallet. Kvinner og daliter fra undertrykte kaste fylte landsbyluften om natten med sanger av de undertrykte mens de arbeidet med å fjerne skallet av ris. Sangene handlet om gud og deres liv. "Under måneskinn," husket Swarajyam, var sangen så vakker at selv "folk som sov likte disse sangene." 

Disse sangene ble avledet fra folkekunsttradisjoner som er utbredt i Telugu-samfunnet, for eksempel forskjellige former for historiefortelling som bruker sang og teater for å gjenskape forestillinger av Harikatha (hindu-mytologien til Lord Vishnu), Pakir patalu (en mengde sufi-sanger), Bhagavatam (historier fra sanskrit-eposet Mahabharata), samt ikke-religiøse praksiser som Burrakatha og Gollasuddulu, som begge forteller historier om arbeidere og bønder med to trommer som følger sangeren. 

Det var i disse musikalske formene arbeiderne og bøndene bestred verdensbildet til de dominerende kastene. Og det var i denne delen av den folkelige fantasien at Venstre grep veldig tidlig inn i kampen for sosial transformasjon.

Da Mallu Swarajyam dro til minst 30 landsbyer for å starte opprøret, sa hun: «Jeg startet en revolusjonær brann i folket med sangen som vårt kjøretøy. Hva mer trengte jeg?"

I hjertet av Tricontinentals siste publikasjon – Telugu-folkets kamp for land og drømmer (mappe nr. 80, september 2024) – er kulturens forhold til bonde- og arbeiderklassens radikalisme.

I områder med høy analfabetisme og koloniale utdanningssystemer var det umulig å overføre et nytt verdensbilde bare gjennom det skrevne ord eller gjennom kulturelle former som var fremmede for folkets verden. Sanger og teater ble formene for politisk samtale på steder som India, Kina og Vietnam. 

I Vietnam dannet kommunistpartiet propagandalag (Doi Tuyen Truyen Vo Trang) som gikk blant folket og gjennom skuespill og sanger mobiliserte landsbyene til å delta i frigjøringskampen. 

I Kina går historien med å ta skuespill inn i landlige områder tilbake til 1930-tallet; i løpet av Yan'an tiår (1935–1945), begynte de kommunistiske kulturtroppene å fremføre konserter med «levende avis», en praksis utviklet av sovjeterne på 1920-tallet, der skuespillerne improviserte skuespill basert på hendelser i nyhetene.

Gateteater, sanger, veggmalerier, magiske lyktshow: disse ble lærebøkene for revolusjonær aktivitet. Dokumentasjonen vår forsøker å fremheve sangens verden som en del av historien til sosialistisk kultur.

Sangene til disse revolusjonærene, bygget på bondeballader og former, utformet elementene i en ny kultur: med deres ord forkastet de hierarkiene på landsbygda og i deres rytme lot de bøndene heve stemmen høyere enn de ofte ofte har. gjorde i nærvær av huseierne.

Både innholdet og formen til disse sangene innkapslet frimodigheten til en ny verden.

Historiene til disse kulturelle handlingene og transformasjonene de utløste blir ofte glemt - undertrykkelsen av disse historiene spiller en politisk rolle i vår tid.

Det var tydelig at de kommunistiske artistene på 1940-tallet studerte de tidligere bondesangene nøye og opprørshistorien som var innebygd i dem; så tok de denne historien og utviklet den videre, og brukte ofte nye, levende rytmer for å fortelle bøndenes og arbeidernes revolusjonære historie. 

Sanger fra motstandshistorien bygger på fortiden for å skape sine egne, nye historier. Dette er kulturens dialektiske spiral, en oppløfting av minner fra tidligere kamper for å inspirere til nye kamper, hvis minne igjen stimulerer nyere kamper; hvert sett av kamper presser de kulturelle formene til kanten av sine egne muligheter, og bygger ny tillit til menneskene hvis følelse av seg selv har blitt svekket av gamle hierarkier og av gammel fattigdom.

Tricontinentals dossier håper å bringe en del av denne historien frem i lyset, som faktisk er i tråd med arbeidet til kunstavdelingen (for mer av denne typen arkiv- og teoretisk arbeid, anbefaler jeg at du abonnere til Tricontinental Art Bulletin, initiert i mars og publisert den siste søndagen i hver måned).

Khalida Jarrar (født 1963) er en palestinsk leder av Popular Front for Liberation of Palestine og valgt medlem av det palestinske lovgivende råd. En modig og snill person, Jarrar har vært i trådkorset til den israelske militære okkupasjonsstyrken i flere tiår. 

Hun har ofte blitt arrestert og holdt i administrativ forvaring, ofte uten siktelse (første gang var i 1989 da hun ble arrestert på en internasjonal kvinnedagsmarsj i Palestina). Siden 2015 har hun sittet like mye tid i fengsel som hun har gjort utenfor det, med stadig lengre fengsel bak murene. 

I fengselet ble Jarrar en viktig stemme for kvinnelige fanger og organiserte politiske skoler for sine medfanger. I 2020, fra Israels Damon-fengsel, smuglet Khalida Jarrar ut en brev som ble holdt som en tale av døtrene hennes på Palestine Writes Literature Festival; den snakker om viktigheten av kulturarbeid blant de innsatte:

«Bøker utgjør grunnlaget for livet i fengsel. De bevarer den psykologiske og moralske balansen til frihetskjemperne som ser på interneringene deres som en del av den generelle motstanden mot den koloniale okkupasjonen av Palestina. Bøker spiller også en rolle i hver enkelt fanges individuelle viljekamp mellom dem og fengselsmyndighetene. Kampen blir med andre ord en utfordring for palestinske fanger ettersom fangevokterne prøver å fjerne oss fra vår menneskelighet og holde oss isolert fra omverdenen. Utfordringen for fanger er å forvandle vår internering til en tilstand av en "kulturell revolusjon" gjennom lesing, utdanning og litterære diskusjoner."

Da jeg leste Jarrars tale, ble jeg slått av én setning. Hun skrev: "Maxim Gorkys roman Mother ble en trøst for kvinnelige fanger som er fratatt morens kjærlighet." 

At Jarrar og andre palestinske kvinnelige fanger i 2020 skulle oppleve den samme typen følelser som Mallu Swarajyam opplevde på 1940-tallet med lesningen av Mor er ekstraordinært. Den minner oss om kraften til visse typer fiksjon for å løfte humøret og inspirere oss til å handle på måter vi ellers ikke lett kunne forestille oss.

Den 11. juli 2021, under en av Jarrars innesperringsperioder i Israels fengsler, døde datteren Suha. Israelerne avslo Jarrars søknad om å delta i Suhas begravelse. Sorgrammet skrev Jarrar et dikt for å sørge over barnet sitt,

Suha, min dyrebare.
De har fratatt meg å gi deg et siste kyss.
Jeg sender deg en blomst som et farvel.
Ditt fravær gjør meg vondt, brenner meg.
Smertene er uutholdelige.
Jeg forblir standhaftig og sterk,
Som fjellene i elskede Palestina.

Dikt, sanger, romaner, skuespill: fiksjon som i den dialektiske spiralen inspirerer oss til å handle og deretter til å skildre våre handlinger, som igjen inspirerer andre til å handle og deretter skrive deres historier.

Siden oktober 2023 har israelerne skjerpet behandlingen av palestinske fanger, og brakt inn tusenvis av nye palestinske politiske fanger inn i allerede overfylte fengsler. Forholdene er nå dødelige.

Khalida Jarrars siste ord fra fengselet, publisert 28. august, er hjerteskjærende. Under et besøk fra advokater fra Commission of Detainees and Ex-Detainees Affairs og Palestinian Society Prisoners' Club sendte hun følgende melding:

«Jeg dør hver dag. Cellen ligner en lukket liten boks. Det er toalett i cellen og et lite vindu over, som ble stengt etter ett døgn. De ga oss ingen mulighet til å puste. Det er en smal ventil som jeg satt ved siden av mesteparten av tiden for å puste. Jeg er virkelig i ferd med å kveles i cellen min, venter på å gå, og håper å finne oksygen for å puste og holde meg i live. T

Den høye temperaturen økte den tragiske tilstanden til isolasjonen min, da jeg føler at jeg eksisterer i en ovn. Jeg får ikke sove på grunn av den høye temperaturen, og de hadde til hensikt å kutte av vannet i cellen, og da jeg spurte om å fylle på flasken min, kom de med det etter minst fire timer. De slapp meg ut til fengselets gårdsplass bare én gang etter åtte dagers isolasjon.»

Tricontinental står i full solidaritet med Khalida Jarrar og vil oversette sin siste dossier til arabisk og sende den til henne slik at hun kan lese sangene til Telangana-heltene og hente inspirasjon fra dem.

Vijay Prashad er en indisk historiker, redaktør og journalist. Han er skribent og sjefskorrespondent i Globetrotter. Han er redaktør for LeftWord-bøker og direktør for Tricontinental: Institutt for samfunnsforskning. Han er en senior ikke-bosatt stipendiat på Chongyang Institute for Financial Studies, Renmin University of China. Han har skrevet mer enn 20 bøker, inkludert De mørkere nasjonene og De fattigere nasjonene. Hans siste bøker er Struggle Makes Us Human: Lær av Movements for Socialism og, med Noam Chomsky, Tilbaketrekkingen: Irak, Libya, Afghanistan og skjørheten til USAs makt.

Denne artikkelen er fra Tricontinental: Institutt for samfunnsforskning.

Synspunkter uttrykt i denne artikkelen kan eller ikke gjenspeile synspunktene til Nyheter fra konsortiet.

Vær så snill Donere I dag til CN-er Fall Fond Drive