Richard Norton-Taylor sier Starmer-regjeringens omskriving av en transatlantisk traktat undergraver vedvarende påstander om at Storbritannias Trident-missilsystem er operasjonelt uavhengig.
Storbritannias statsminister Keir Starmer sammen med USAs president Joe Biden under NATO-toppmøtet i Washington 10. juli. (Det hvite hus /Adam Schultz)
By Richard Norton-Taylor
Avklassifisert Storbritannia
Labour har forsterket det "spesielle forholdet" til Washington ved å gå med på å gjøre Storbritannias atomarsenal permanent avhengig av USA
I et av sine første, men lite merkede utenrikspolitiske grep, har Labour endret Eisenhower-æraen 1958 Mutual Defense Agreement (MDA) som er avgjørende for Storbritannias Trident kjernefysiske missilsystem.
Tjenestemenn slettet en langvarig solnedgangsklausul som krevde at den ble fornyet hvert 10. år.
Alle referanser til en "utløpsdato" er fjernet "for å gjøre hele MDA varig, og sikre fortsatt samarbeid med USA," ifølge et memorandum signert av forsvarsminister John Healey.
Det fortalte Kate Hudson fra Campaign for Nuclear Disarmament (CND). Deklassifisert: "Dette betyr farvel til selv den minste forestillingen om parlamentarisk ansvar for Storbritannias utenriks- og forsvarspolitikk."
Hun la til at i det minste nominelt har parlamentet hatt muligheten, en gang i tiåret, til å debattere og revurdere USAs rolle i Storbritannias atomprogram.
«Denne endringen, innført på den mest udemokratiske måten av regjeringen – i en tid da den vil gå tapt i friminuttene og partikonferansesesongen – vil utrydde disse mulighetene. Dette må ikke stå uimotsagt."
Endringen ble vedtatt av høytstående britiske og amerikanske tjenestemenn 25. juli, tre uker etter at Keir Starmer ble Storbritannias statsminister.
Den kommer som Starmer beskrevet Storbritannias atomvåpen som «grunnfjellet» for landets forsvar og midt i bekymring for mulige trusler mot fremtiden til MDA dersom Donald Trump vinner tilbake Det hvite hus.
Under a besøk til Washington like før stortingsvalget, fortalte David Lammy, nå utenriksminister, til en sentrum-høyre-tenketank at Labour: «alltid vil samarbeide med USA, uansett vær...»
Lammy med USAs forsvarsminister Lloyd Austin på NATO-toppmøtet i Washington i juli. (NATO/Flimring, CC BY-NC-ND 2.0)
MDA gjør det mulig for USA å forsyne Storbritannia med atomvåpenmaterialer og kunnskap som Trident ikke ville kunne fungere uten.
Det gir en løgn til vedvarende påstander fra forsvarsdepartementet om at Storbritannias ubåt-utskytede atomarsenal er «operativt uavhengig».
Trident-missiler selv er hentet fra Amerika og et tverrparti rapporten konkludert at forventet levealder for Storbritannias atomkraft uten amerikansk støtte kunne måles i måneder.
Amerikanske presidenter har også hentydet til denne avhengigheten, og George W. Bush sa i 2005 at USA hjalp Storbritannia med å opprettholde en "troverdig atomstyrke".
Barack Obama erklærte at det var i USAs interesse å fortsette å hjelpe Storbritannia «med å opprettholde en troverdig kjernefysisk avskrekking» da MDA ble fornyet for 10 år siden.
As Deklassifisert nylig rapportert, britiske militærfly regelmessig krysse Atlanterhavet med høyradioaktive ingredienser levert av USA. Disse ingrediensene er helt avgjørende for Trident-missilsystemet.
Memorandumet signert av Healey sier:
"MDA gir de nødvendige kravene for kontroll og overføring av undersjøisk kjernefysisk fremdriftsteknologi, atominformasjon og materiale mellom Storbritannia og USA, og overføring av ikke-atomkomponenter til Storbritannia."
Healey møte med personell fra det britiske forsvaret i Qatar 31. juli. (Foreign & Commonwealth Development Office/Russell Watkins, CC BY 2.0)
Det fortsetter:
"MDA underbygger forsvarets atomforhold mellom Storbritannia og USA."
Over demokratiet
I notatet heter det videre at lovendringen ikke krever noen lovendring. Selv om MDA er innlemmet i amerikansk lov, har det ingen lovfestet grunnlag i Storbritannia
Forbløffende nok, til tross for dens enorme betydning, har den aldri vært gjenstand for en betydelig debatt i parlamentet.
Regjeringen beskriver MDA som dekker utveksling av informasjon om «sensitiv kjernefysisk teknologi» for utvikling av «forsvarsplaner» og «militære anvendelser av atomenergi».
Andre aspekter involverer å evaluere "evnen til potensielle fiender i bruk av atomvåpen."
Det gjelder også salg av "marine kjernefysiske fremdriftsanlegg" og overføring av materialer som U-235 anriket uran.
Regjeringene har imidlertid lenge nektet å gi informasjon om hvor mye kjernefysisk materiale til britiske stridshoder USA har gitt til Atomic Weapons Establishment ved Aldermaston og den nærliggende Burghfield-stridshodefaktoren, og til hvilken pris.
Atomvåpenetablering i Aldermaston i 2009. (Ivaneol, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0)
Mengden er sannsynligvis betydelig. Nesten 1,000 ikke-atomkraft komponenter for atomvåpensystemer ble utvekslet mellom USA og Storbritannia i 2020-23 under MDA, ifølge ny forskning fra Nuclear Information Service.
En talsperson for forsvarsdepartementet sa at fjerningen av den 10-årige fornyelsesbestemmelsen ble besluttet "gitt denne avtalens langvarige karakter." Hun la til at å gjøre hele MDA "varig" var "tilfellet med andre internasjonale avtaler."
Peter Burt fra Nukewatch Storbritannia, som overvåker Storbritannias atomvåpenprogram, kommenterte:
«Alle britiske statsministere siden andre verdenskrig har vært livredde for å miste innflytelse i USA, og i stor grad henger dette på tilgang til atomvåpenteknologi og militær etterretning.
"Dette er hovedgrunnen til at den britiske regjeringen alltid innretter seg etter USAs utenrikspolitikk og lar seg trekke inn i amerikansk militæreventyrisme, selv når det tydeligvis ikke er i dette landets interesse å følge Amerika."
Richard Norton-Taylor er redaktør, journalist, dramatiker og eksperten innen britisk nasjonal sikkerhetsrapportering. Han skrev for De Guardian om forsvars- og sikkerhetsspørsmål og var avisens sikkerhetsredaktør i tre tiår.
Denne artikkelen er fra Avklassifisert Storbritannia.
Synspunkter uttrykt i denne artikkelen kan eller ikke gjenspeile synspunktene til Nyheter fra konsortiet.
Britiske atomvåpen har alltid handlet om status og har aldri hatt noe med forsvar å gjøre.
Starmers regjering fortsetter å fremme den spesielle løgnen til folket i Storbritannia og setter mer enn gjerne alle våre liv i fare.
Ved forrige stortingsvalg gadd ikke Labours manifest engang å late som de støttet atomnedrustning. Men det trenger ikke være slik. Vi trenger ikke å tåle dette.
Jeg forventer at navnet Storbritannia i det stille vil endres til Airstrip One.
Den militære industrielle beskyttelsen av menneskelig sivilisasjon tar over for permanent profitt på permanente kriger for å fremme mer profitt på flere generasjonskriger med liten testkrig mot forsvarsløse land for kalibrering av nye våpensystemer.
I realiteten ønsker de å ta over verdensøkonomien for seg selv og la resten av verden lide under stikk og piler av deres opprørende fortjeneste.. Å gjøre hele planeten til deres dødsdømte slott er alt håp borte.
"Starmers regjerings omskriving av en transatlantisk traktat undergraver vedvarende påstander om at Storbritannias Trident-missilsystem er operasjonelt uavhengig."
Det undergraver faktisk påstanden om at Storbritannia selv er uavhengig. Ah, nasjonal stolthet...