De amerikanske spesialstyrkenes hemmelige flyreiser fra Kypros til Israel

Det amerikanske militæret har flydd skjulte fly til Israel fra RAF Akrotiri siden bombingen av Gaza startet, melder Matt Kennard.

By Matt Kennard
Avklassifisert Storbritannia

• Umerkede fly blir brukt av amerikanske styrker til å fly fra Kypros til Israel, inkludert så sent som 26. juni

• Flyene antas å bli brukt av svært hemmelighetsfulle 427th Special Operations Squadron og CIA

• Deklassifisert finner også 26 enorme amerikanske militære transportfly har landet på britisk base på Kypros, antatt å bære våpen for Israel

• Avsløringer kan ytterligere implisere britiske ministre i krigsforbrytelser

TDet amerikanske flyvåpenet har sendt umerkede fly fra Storbritannias base på Kypros til Israel siden det begynte å bombe Gaza, kan det avsløres.

Flyene er alle C-295 og CN-235 fly, som er antatt skal brukes av amerikanske spesialstyrker. 

Declassified har funnet 18 av disse flyene som har gått fra den vidstrakte britiske flybasen på Kypros, RAF Akrotiri, til Israels kystby Tel Aviv siden 7. oktober.

Akrotiri er nøkkelnoden i den internasjonale innsatsen for å bevæpne og gi logistisk støtte til Israels angrep på Gaza.

Men den britiske regjeringen har alltid nektet å røpe noen informasjon om amerikanske aktiviteter ved Akrotiri, som er kjent for å inkludere transport av våpen til Israel.

På spørsmål i mai hvor mange US Air Force (USAF)-flyvninger som hadde tatt av fra basen siden 7. oktober, svarte forsvarsminister Leo Docherty sa: "Forsvarsdepartementet kommenterer ikke operasjonene til våre allierte."

Men Deklassifisert oppdaget at de umerkede flyene som fløy fra Akrotiri til Israel fra november til juni har et serienummer som viser at de opereres av USAF. De fleste av disse reisene hadde flynummeret GONZO62.

Ytterligere seks umerkede C-130-fly har gått fra Akrotiri til Tel Aviv siden bombingen av Gaza startet, som antas å være USAF, men det var ikke mulig for Deklassifisert for å finne operatøren deres.

C-130 kan bære 128 kamptropper og nesten 20 tonn last.

Den nye informasjonen kan ytterligere implisere britiske ministre i krigsforbrytelser i Gaza. I november 2023, en amerikansk militær tjenestemann avslørt at amerikanske spesialstyrker var stasjonert i Israel og «aktivt hjelper israelerne».

En talsperson for det britiske forsvarsdepartementet ville bare fortelle Deklassifisert: 

«Som svar på situasjonen i Israel og Gaza, jobber vi med internasjonale partnere for å deeskalere konflikten, forsterke stabiliteten og støtte humanitær innsats i regionen. Enhver bruk av britiske baser vil være i tråd med disse målene.»

Fort Liberty

De fleste av de umerkede flyene viser at de nylig var i Fayetteville, North Carolina, som er hjemmet til Fort Liberty, største US Army base etter befolkning med nesten 50,000 XNUMX aktive soldater.

Tidligere kalt Fort Bragg, og er hjemmet til 1. spesialstyrkekommando (luftbåren) som "tildeler, utruster, trener, sertifiserer og validerer [Hærens spesialoperasjonsstyrker] soldater og enheter for å utføre globale operasjoner".

Pentagonen sier denne enheten er "den mest tilpasningsdyktige og dyktige styrken i USAs militær."

Flyene, C-295 og CN-235, er produsert av Airbus og antatt skal brukes av 427th Special Operations Squadron som har blitt beskrevet som USAFs "mest hemmelighetsfulle skvadron" og er basert på Fort Liberty.

Etter at en reporter sendte inn en forespørsel om Freedom of Information Act, luftforsvaret fortalte han enheten støtter "treningskrav ... for infiltrasjon og eksfiltrasjon" - en referanse til skjult utplassering og utvinning av spesialstyrker bak fiendens linjer. 

Flyets primære militære roller inkluderer maritim patruljering, overvåking og lufttransport. Det kan bære 70 militært personell eller 48 fallskjermjegere.

I februar 2023, en umerket CN-235 gikk til Øst-Europa for å støtte president Joe Bidens reise til Ukraina og Polen. 

Dette flyet ankom USAF-basen i Storbritannia, RAF Mildenhall i Suffolk 17. februar, hvor det tilbrakte natten før det dro til Polen dagen etter. 

Én journalist bemerket: «Denne sjeldne, hemmelighetsfulle [Air Force Special Operations Command]-flyet hadde en enfarget skifergrå farge, og hadde ingen identifiserbare nasjonale merker, luftarm-/enhetsinsignier eller serienummerdetaljer.»

Men serienummeret til det amerikanske flyet ved RAF Mildenhall ble til slutt lokalisert og er det samme som flyet som har fløyet fra Akrotiri til Israel fem ganger siden mars, inkludert så sent som 26. juni. 

Transportfly

Deklassifisert har også funnet at 26 merkede USAF-fly har ankommet RAF Akrotiri siden bombingen av Gaza startet. Disse har inkludert 16 enorme C-17 militærtransportfly fra amerikanske baser i Tyskland, Spania og Kuwait.

C-17 er i stand til å transportere 134 personell og mange typer militært utstyr, inkludert Abrams stridsvogner og tre Black Hawk-helikoptre. Det amerikanske militæret notater at dens rolle er å "raskt projisere og opprettholde en effektiv kampstyrke nær et potensielt kampområde."

Den respekterte israelske avisen Haaretz rapportert i oktober 2023 at over 40 amerikanske transportfly allerede hadde fløyet til RAF Akrotiri med utstyr, våpen og styrker. Det er uklart hvor de har dette tallet fra. 

Haaretz rapporterte at flyene var lastet med last fra strategiske depoter tilhørende USA og NATO i Europa. Rundt halvparten av de amerikanske flyvningene ble sagt å «levere militærhjelp».

Deklassifisert har funnet ut at det i løpet av de seks dagene fra 4. til 9. februar var en mengde USAF-aktivitet ved RAF Akrotiri da seks C-17-er ankom fra Ramstein flybase i Tyskland. Alle kom snart tilbake til basene sine.

24. juni ble en USA-operert C-17 sendt fra RAF Akrotiri til Tel Aviv, før den fløy videre til Ramstein. Det er mulig dette flyet overførte våpen til Israel. 

USAF-fly som har ankommet Akrotiri siden 7. oktober har også inkludert fem C-130-fly som kommer fra den amerikanske basen Incirlik ved Adana i Tyrkia. Den britiske regjeringen har nektet å avsløre hva de hadde om bord.

Det amerikanske forsvarsdepartementet svarte ikke på en forespørsel om kommentar.

Matt Kennard er etterforskningsleder i Declassified UK. Han var stipendiat og deretter direktør ved Centre for Investigative Journalism i London. Følg ham på Twitter @kennardmatt.

Denne artikkelen er fra Avklassifisert Storbritannia.

Synspunkter uttrykt i denne artikkelen kan eller ikke gjenspeile synspunktene til Konsortium Nyheter.