Chris Hedges: The Old Evil

Den dramatiske eskaleringen av volden på Vestbredden overskygges av folkemordet i Gaza. Men det har blitt en andre front. Hvis Israel kan tømme Gaza, vil Vestbredden være neste.

By Chris Hedges 
i Ramallah, det okkuperte Palestina
ScheerPost

It kommer tilbake i et hastverk, stanken av rå kloakk, stønn fra diesel, dovendyrlignende israelske pansrede personellvogner, varebilene fylt med barnekull, drevet av kalkholdige kolonister, absolutt ikke herfra, sannsynligvis fra Brooklyn eller et sted i Russland eller kanskje Storbritannia. Lite har endret seg.

De sjekkpunkter med sine blå og hvite israelske flagg prikker veiene og kryssene. De røde tegltakene til kolonibosetningene – ulovlig under internasjonal lov – dominerer åssidene over palestinske landsbyer og byer.

De har vokst i antall og utvidet seg i størrelse. Men de forblir beskyttet av sprengningsbarrierer, konsertinatråd og vakttårn omgitt av uanstendighetene til plener og hager. Kolonistene har tilgang til rikelige vannkilder i dette tørre landskapet som palestinerne er benektet. 

Den svingete 26 fot høye betongmuren som strekker seg over det okkuperte Palestina på 440 mil, med graffiti som krever frigjøring, veggmalerier med Al-Aqsa-moskeen, ansikter til martyrer og det flirende og skjeggete kruset til Yasser Arafat – hvis innrømmelser til Israel i Oslo-avtalen gjorde ham, i den ord av Edward Said, "Pétain av palestinerne" - gi Vestbredden følelsen av et friluftsfengsel.

Veggen river landskapet. Den vrir seg og snur seg som en enorm, fossilisert antediluvian slange som skiller palestinere fra familiene sine, deler palestinske landsbyer i to, avskjærer samfunn fra frukthagene, oliventrærne og jordene, dypper og reiser seg fra wadis, fanger palestinere i den jødiske statens oppdaterte versjon av en Bantustan.

Det er over to tiår siden jeg rapporterte fra Vestbredden. Tiden kollapser. Luktene, sensasjonene, følelsene og bildene, arabisk støyende takt og miasmaen av plutselig og voldsom død som lurer i luften, fremkaller den gamle ondskapen. Det er som om jeg aldri dro.  

Jeg sitter i en forslått svart Mercedes kjørt av en venn i trettiårene som jeg ikke vil navngi for å beskytte ham. Han jobbet med bygging i Israel, men mistet jobben - som nesten alle palestinere ansatt i Israel - 7. oktober. Han har fire barn. Han sliter. Sparepengene hans har gått ned. Det blir vanskelig å kjøpe mat, betale for strøm, vann og bensin. Han føler seg under beleiring. Han is under beleiring.

Han har liten bruk for quisling Palestinske myndigheter. Han misliker Hamas. Han har jødiske venner. Han snakker hebraisk. Beleiringen knuser ham, og alle rundt ham, ned.

«Noen flere måneder som dette, og vi er ferdige,» sier han og blåser nervøst på en sigarett. «Folk er desperate. Flere og flere blir sultne.»

Vi kjører den svingete veien som omslutter de golde sand- og krattåsene som slynger seg opp fra Jeriko, som stiger opp fra det saltrike Dødehavet, det laveste stedet på jorden, til Ramallah.

Jeg skal møte min venn, romanforfatteren Atef Abu Saif, som var i Gaza 7. oktober med sin 15 år gamle sønn, Yasser. De var på besøk hos familien da Israel begynte sin brente jord-kampanje. Han brukte 85 dager på å holde ut og skrive daglig om marerittet folkemord. Hans samling av hjemsøkende dagbokoppføringer har vært publisert i sin bok Ikke se til venstre.

He rømt blodbadet gjennom grensen til Egypt ved Rafah, reiste til Jordan og vendte hjem til Ramallah. Men arrene etter folkemordet gjenstår. Yasser forlater sjelden rommet sitt. Han engasjerer seg ikke med vennene sine. Frykt, traumer og hat er de viktigste varene som kolonisatorene gir til de koloniserte.

"Jeg bor fortsatt i Gaza," forteller Atef til meg senere.

«Jeg er ikke ute. Yasser hører fortsatt bombing. Han ser fortsatt lik. Han spiser ikke kjøtt. Rødt kjøtt minner ham om kjøttet han plukket opp da han ble med på redningsfestene under massakre i Jabalia, og kjøttet til hans fettere. Jeg sover på en madrass på gulvet slik jeg gjorde i Gaza da vi bodde i telt. Jeg ligger våken. Jeg tenker på de vi etterlot og ventet på plutselig død.»

Vi svinger et hjørne i en åsside. Biler og lastebiler svinger krampaktig til høyre og venstre. Flere foran oss er i revers. Foran er et israelsk sjekkpunkt med tykke boksede blokker av dunfarget betong. Soldater stopper kjøretøy og sjekker papirer.

Palestinere kan vente timer på å komme forbi. De kan bli dratt fra kjøretøyene sine og arrestert. Alt er mulig ved et israelsk kontrollpunkt, ofte reist uten forhåndsvarsel. Det meste er ikke bra.

Vi rygger. Vi går ned en smal, støvete vei som svinger av fra hovedveien. Vi reiser på humpete, ujevne stier gjennom fattige landsbyer.

Det var slik for svarte i det segregerte sørlandet og urfolk. Slik var det for algeriere under franskmennene. Slik var det i India, Irland og Kenya under britene.

Dødsmasken - altfor ofte av europeisk utdrag - av kolonialisme endres ikke. Heller ikke den gudlignende autoriteten til kolonister som ser på de koloniserte som skadedyr, som har en pervers glede i deres ydmykelse og lidelse og som dreper dem ustraffet. 

Den israelske tollmannen stilte meg to spørsmål da jeg krysset inn i det okkuperte Palestina fra Jordan på King Hussein-broen. 

"Har du et palestinsk pass?" 

"Er noen av foreldrene dine palestinere?" 

Kort sagt, er du forurenset?

Dette er hvordan apartheid fungerer.

Palestinerne vil ha landet sitt tilbake. Da vil de snakke om fred. Israelerne ønsker fred, men krever palestinsk land. Og det, i tre korte setninger, er denne konfliktens vanskelige natur.

Jeg ser Jerusalem i det fjerne. Eller rettere sagt, jeg ser den jødiske kolonien som ligger langs åsene over Jerusalem. Villaene, bygget i en bue på bakketoppen, har vinduer med vilje innsnevret til stående rektangler for å fungere som pistolspalter.

Vi når utkanten av Ramallah. Vi blir holdt oppe i trafikkens snerring foran den viltvoksende israelske militærbasen som overvåker Qalandia sjekkpunkt, det primære sjekkpunktet mellom Øst-Jerusalem og Vestbredden. Det er åsted for hyppige demonstrasjoner mot okkupasjonen som kan slutt in skyting.

Jeg møter Atef. Vi går til en kebabbutikk og setter oss ved et lite utebord. Arrene etter den siste inngrepet fra den israelske hæren er rundt hjørnet. Om natten, for noen dager siden, tente israelske soldater på butikkene som håndterer pengeoverføringer fra utlandet. De er forkullede ruiner. Penger fra utlandet blir nå vanskeligere å få tak i, noe jeg mistenker var poenget.

Israel har dramatisk skjerpet kvelertaket på de mer enn 2.7 millioner palestinerne på den okkuperte Vestbredden, som er omringet av mer enn 700,000 150 jødiske kolonister plassert i rundt XNUMX strategisk plasserte utviklingen med egne kjøpesentre, skoler og medisinske sentre.

Disse koloniale utviklinger sammen med spesielle veier som bare kan brukes av kolonistene og militæret, sjekkpunkter, landområder som er forbudt for palestinere, lukkede militære soner, Israelsk-erklært «naturreservater» og militære utposter danner konsentriske sirkler. De kan øyeblikkelig avbryte trafikkstrømmen for å isolere palestinske byer og tettsteder til en rekke ringmerkede gettoer.

"Siden 7. oktober har det vært vanskelig å reise hvor som helst på Vestbredden," sier Atef.

«Det er sjekkpunkter ved inngangene til hver by, by og landsby. Tenk deg at du vil se moren din eller forloveden din. Du vil kjøre fra Ramallah til Nablus. Det kan ta sju timer fordi hovedveiene er sperret. Du blir tvunget til å kjøre gjennom bakveier i fjellet.»

Turen bør ta 90 minutter.

Israelske soldater og kolonister har drept 528 palestinske sivile, inkludert 133 barn, og skadet mer enn 5,350 andre på Vestbredden, siden 7. oktober, ifølge FNs menneskerettighetssjef.

Israel har også arrestert over 9,700 palestinere - eller skal jeg si gisler? - gjelder også hundrevis of barn og gravide kvinner. Mange har vært det alvorlig torturert, Herunder leger torturert til døde i israelsk fangehull og hjelpearbeidere drept ved deres løslatelse. Israels nasjonale sikkerhetsminister Itamar Ben-Gvir har kalt for henrettelsen av palestinske fanger for å frigjøre plass til flere. 

Ramallah, setet for de palestinske myndighetene, ble tidligere skånet for den verste israelske volden. Siden 7. oktober har dette endret seg. Raid og arrestasjoner ta plass nesten daglig i og rundt byen, noen ganger ledsaget av dødelig skuddveksling og luftbombardementer.

Israel har bulldozert eller konfiskert mer enn 990 Palestinske boliger og hjem på Vestbredden siden 7. oktober, og har til tider tvunget eiere til å rive sine egne bygninger eller betale ublu bøter.

Tungt bevæpnede israelske kolonister har utført morderiske herjinger på landsbyer øst for Ramallah, inkludert angrep etter mord av en 14 år gammel kolonist 12. april nær landsbyen al Mughayyir. Kolonistene, i hevn, brente og ødela palestinske hjem og kjøretøy over 11 landsbyer, revet opp veier, drepte en palestiner og såret mer enn to dusin andre. 

Israel har bestilt det største landbeslaget på Vestbredden på mer enn tre tiår, og konfiskerte enorme landområder nordøst for Ramallah. De høyreekstreme Israels finansminister Bezalel Smotrich, som bor i en jødisk koloni og er ansvarlig for kolonial ekspansjon, har lovet å oversvømme Vestbredden med en million nye kolonister. 

Smotrich har lovet å utslette distinkte områder på Vestbredden opprettet etter Oslo-avtalen. Område A, som utgjør 18 prosent av Vestbredden, er under eksklusiv palestinsk kontroll. Område B, nesten 22 prosent av Vestbredden, er under israelsk militær okkupasjon, i samarbeid med de palestinske myndighetene. Område C, over 60 prosent av Vestbredden, er under total israelsk okkupasjon.

"Israel innser at verden er blind, at ingen vil tvinge den til å avslutte folkemordet i Gaza, og ingen vil ta hensyn til krigen på Vestbredden," sier Atef.

«Ordet krig er ikke engang brukt. Dette kalles en normal israelsk militæroperasjon, som om det som skjer med oss ​​er normalt. Det er ingen forskjell nå mellom statusen til de okkuperte områdene, klassifisert som A, B og C. Nybyggerne konfiskerer mer land. De gjennomfører flere angrep. De trenger ikke hæren. De har blitt en skyggehær, støttet og væpnet av Israels høyreregjering. Vi har levd i en kontinuerlig krig siden 1948. Dette er rett og slett den nyeste fasen.» 

Jenin og dens nærliggende flyktningleir er falt daglig av israelske væpnede enheter, undercover-kommandoteam, snikskyttere og bulldosere, som nivå hele nabolag. Droner utstyrt med maskingevær og missiler, samt krigsfly og Apache angrepshelikoptre, sirkel over hodet og utslette boliger.

Medisiner og leger, som i Gaza, blir myrdet. Usaid Kamal Jabarin, en 50 år gammel kirurg, ble drept 21. mai av en israelsk snikskytter da han ankom for å jobbe ved Jenin Governmental Hospital. Sult er endemisk.

"Det israelske militæret utfører angrep som dreper palestinere og drar deretter," sier Atef.

"Men den kommer tilbake noen dager senere. Det er ikke nok for israelerne å stjele landet vårt. De forsøker å drepe så mange av de opprinnelige innbyggerne som mulig. Dette er grunnen til at den utfører konstante operasjoner. Dette er grunnen til at det er konstante væpnede sammenstøt. Men disse sammenstøtene er provosert av Israel. De er påskuddet som brukes for å kontinuerlig angripe oss. Vi lever under konstant press. Vi møter døden daglig.»

Den dramatiske eskaleringen av volden på Vestbredden overskygges av folkemordet i Gaza. Men det har blitt en andre front. Hvis Israel kan tømme Gaza, vil Vestbredden være neste.

"Israels mål har ikke endret seg," sier han. «Den søker å krympe den palestinske befolkningen, konfiskere større og større deler av palestinsk land og bygge flere og flere kolonier. Den søker å Judaize Palestina og frata palestinerne alle midler til å opprettholde seg selv. Det endelige målet er annektering på Vestbredden."

"Selv på høyden av fredsprosessen, da alle ble fascinert av fred, gjorde Israel dette fredsforslaget til et mareritt," fortsetter han. «De fleste palestinere var motstandere av fredsavtalene Arafat signerte i 1993, men de ønsket ham likevel velkommen da han kom tilbake. De drepte ham ikke. De ønsket å gi freden en sjanse. I Israel var statsministeren som signerte Oslo-avtalen myrdet».

 «For noen år siden slengte noen et merkelig slagord på veggen til FN-skolen øst for Jabaliya», skrev Atef fra Gazas helvete.

«'Vi går bakover.' Den har en ring. Hver ny krig drar oss tilbake til det grunnleggende. Det ødelegger husene våre, institusjonene våre, moskeene og kirkene våre. Det raserer hagene og parkene våre. Hver krig tar år å komme seg fra, og før vi har kommet oss, kommer en ny krig. Det er ingen varselsirener, ingen meldinger sendt til telefonene våre. Krig kommer bare."

Det jødiske kolonialprosjektet for nybyggere er proteaner. Den endrer form, men ikke essens. Dens taktikk varierer. Dens intensitet kommer i bølger av alvorlig undertrykkelse og mindre undertrykkelse.

Dens retorikk om fred maskerer intensjonen. Den kverner frem med sin dødelige, perverterte, rasistiske logikk. Og likevel holder palestinerne ut, nekter å underkaste seg, gjør motstand til tross for de overveldende oddsene, griper ørsmå kjerner av håp fra bunnløse brønner av fortvilelse. Det er et ord for dette. Heroisk.

Chris Hedges er en Pulitzer-prisvinnende journalist som var utenlandskorrespondent i 15 år for The New York Times, hvor han fungerte som Midtøsten-byråsjef og Balkan-byråsjef for avisen. Han har tidligere jobbet i utlandet for The Dallas Morning News, The Christian Science Monitor og NPR. Han er programleder for showet «The Chris Hedges Report».

MERKNAD TIL LESERE: Det er nå ingen måte igjen for meg å fortsette å skrive en ukentlig spalte for ScheerPost og produsere mitt ukentlige TV-program uten din hjelp. Veggene nærmer seg, med oppsiktsvekkende hurtighet, uavhengig journalistikk, med elitene, inkludert elitene fra Det demokratiske partiet, som roper etter mer og mer sensur. Vær så snill, hvis du kan, meld deg på kl chrishedges.substack.com så jeg kan fortsette å legge ut mandagsspalten min på ScheerPost og produsere mitt ukentlige TV-program, "The Chris Hedges Report."

Dette kolonnen er fra Scheerpost, som Chris Hedges skriver for en vanlig kolonne. Klikk her for å registrere deg for e-postvarsler.

Synspunktene som uttrykkes er utelukkende forfatterens og gjenspeiler kanskje eller ikke Nyheter fra konsortiet.