Vijay Prashad: Kongo-krigen vil ta slutt

Det kongolesiske folket kontrollerer ikke rikdommen sin. Det er et presserende ønske om et prosjekt som vil bringe folk sammen rundt flertallets felles interesser.

By Vijay Prashad
Tricontinental: Institutt for samfunnsforskning

On 20. juni, FNs sikkerhetsråd (UNSC) fordømt angrepene på sivile i Den demokratiske republikken Kongo (DRC) «på de sterkeste vilkår».

I sin pressemelding skrev UNSC at disse angrepene - fra både DRCs væpnede styrker og forskjellige opprørsgrupper støttet av naboland som Rwanda og Uganda - "forverrer den ustabile sikkerheten og stabiliteten i Den demokratiske republikken Kongo og i regionen og ytterligere forverre den nåværende humanitære situasjonen." 

Fem dager senere, 25. juni, trakk FNs fredsbevarende styrke i det østlige DRC seg tilbake, i samsvar med en FNs sikkerhetsråd fra desember 2023 oppløsning som lovet både å sørge for sikkerhet for DRCs stortingsvalg den 20. desember samme år og å begynne å gradvis trekke den fredsbevarende styrken ut av landet.

I mellomtiden fortsetter de rwandisk-støttede M23-opprørerne å presse jevnt og trutt inn i de østlige provinsene i DRC, hvor det har vært en aktiv konflikt siden folkemordet i Rwanda i 1994. 

I løpet av tre tiår har det sjelden vært varig fred til tross for flere fredsavtaler (særlig 1999). Lusaka-avtalenDen 2002 Pretoria-avtalenDen 2002 Luanda-avtalen Og 2003 Sun City-avtalen). 

Det totale dødstallet er svært dårlig registrert, men etter alt å dømme har over 6 millioner mennesker blitt drept. Ubrukeligheten til volden i det østlige DRC har ført til en følelse av håpløshet om muligheten for å få en permanent slutt på blodbadet.

Dette er ledsaget av en uvitenhet om politikken i denne konflikten og dens dype røtter både i kolonihistorien til Great Lakes-regionen og kampen om råvarer som er nøkkelen til den elektroniske tidsalderen.

For å forstå denne konflikten, samarbeidet Tricontinental: Institute for Social Research med Centre Culturel Andrée Blouin, Center for Research on the Congo-Kinshasa (CERECK), og Likambo Ya Mabele (“Land Sovereignty Movement”) for å produsere en kraftig ny dossier, "Kongoleserne kjemper for sin egen rikdom».

For åtte år siden samlet Tricontinental et team for å studere den pågående krigen, med spesiell vekt på imperialisme og ressurstyveriet som har plaget denne delen av Afrika det siste århundret. 

Koloniseringen av Kongo kom sammen med tyveri av regionens arbeidskraft, gummi, elfenben og mineraler på 1800-tallet under styret av Belgias kong Leopold II. Multinasjonale selskaper fortsetter denne kriminelle arven i dag ved å stjele mineraler og metaller som er avgjørende for den voksende digitale og "grønne" økonomien.

Denne ressursrikdommen er det som trekker krigen inn i landet. Som vi viser i dokumentasjonen, er DRC et av de rikeste landene i verden, dens uutnyttede mineralreserver alene verdt 24 billioner dollar.

Likevel, samtidig lever 74.6 prosent av befolkningen på mindre enn 2.15 dollar om dagen, med 1 av 6 kongolesere som lever i ekstrem fattigdom. Hva er årsaken til denne fattigdommen i et land med så mye rikdom?

Med utgangspunkt i arkivundersøkelser og intervjuer med gruvearbeidere viser dokumentasjonen at kjerneproblemet er at det kongolesiske folket ikke kontrollerer rikdommen sin.

De har kjempet mot utbredt tyveri, ikke bare siden dannelsen av 1958 Movement National Congolais ('Congolese National Movement'), som søkte frihet fra Belgia og kontroll over Kongos omfattende naturressurser, men enda tidligere, gjennom arbeiderklassens motstand mellom 1930- og 1950-tallet. 

Denne kampen har ikke vært enkel, og den har heller ikke lyktes: DRC fortsetter å være dominert av utnyttelse og undertrykkelse i hendene på et mektig kongolesisk oligarki og multinasjonale selskaper som opererer med tillatelse fra førstnevnte. 

Videre lider landet på den ene siden av angrepskriger fra nabolandene Rwanda og Uganda, hjulpet av proxy-militsgrupper, og på den andre siden av innblanding fra multilaterale institusjoner som Verdensbanken og Det internasjonale pengefondet (IMF). ) som håndhever nyliberal politikk som et krav for å motta lån.

Bare dager før DRCs valg i desember 2023, IMF forutsatt en utbetaling på 202.1 millioner dollar fordi den følte seg trygg på at den som vant valget ville bevare "programmålene, inkludert å begrense makroøkonomiske utglidninger og fortsette å implementere den økonomiske reformagendaen."

IMF mente med andre ord at det kunne fortsette privat elektrisitet og utkast til gruvekoder som har vært altfor "generøse" for multinasjonale selskaper - uavhengig av valgresultatene. (Ordet "sjenerøs” er fra IMFs egen misjonssjef for DRC, Norbert Toé). En liten slant fra IMF er i stand til å dempe kravet om suverenitet over DRCs betydelige ressurser.

Great Lakes-regionen i Afrika har blitt forhindret, på flere fronter, fra å løse problemene som plager den. Grunnfestede neokoloniale strukturer har forhindret byggingen av velfinansiert sosial infrastruktur.

Den ekstraordinære makten til gruveselskaper, inntil nylig i stor grad av australsk, europeisk og nordamerikansk opprinnelse, har avsporet innsatsen for å oppnå ressurssuverenitet. Imperiale makter har brukt pengene og militærmakten til å underordne de lokale herskende klassene utenlandske interesser.

Svakheten til disse lokale herskende klassene og deres manglende evne til å smi et sterkt patriotisk prosjekt, slik som de forsøkte av Louis Rwagasore fra Burundi og Patrice Lumumba fra DRC (begge myrdet av imperiemaktene i 1961), har hindret regional fremgang.

Det er et presserende ønske om opprettelsen av et slikt prosjekt som vil bringe folk sammen rundt de felles interessene til flertallet i stedet for å falle offer for etniske splittelser (det er 400 etniske grupper i DRC alene) og tribalisme som river samfunn fra hverandre og svekker. deres evne til å kjempe for sin skjebne.

Et slikt prosjekt blomstret etter uavhengigheten til DRC i 1960. I 1966 vedtok regjeringen en lov som tillot den å kontrollere alt ubesatt land og tilhørende mineraler. Så i 1973 tillot DRCs generelle eiendomslov myndighetspersoner å ekspropriere land etter eget ønske.

Etablering av et prosjekt som bruker materielle ressurser til det bedre for alle folk, i stedet for å brenne etniske splittelser, må igjen stå sentralt. 

Likevel er ideen om statsborgerskap i regionen fortsatt viklet inn i ideer om etnisitet som har provosert konflikter langs etniske linjer. Det var disse ideene som førte til folkemordet i Rwanda i 1994. Fraværet av et felles prosjekt har gjort det mulig for massenes fiender å krype gjennom sprekkene og utnytte svakhetene til folket.

En alfabetsuppe av politiske og militære fronter - som ADFL, FDLR, RCD og MLC - slynget regionen inn i ressurskriger. Reserver av coltan, kobber og gull samt kontroll over grenseveiene mellom DRC og Uganda som knytter det østlige DRC til den kenyanske havnen Mombasa gjorde disse væpnede gruppene og noen få mektige mennesker svært rike. 

Krigen handlet ikke lenger bare om den post-koloniale konsensus, men også om rikdommen som kunne suges av til fordel for en internasjonal kapitalistklasse som bor langt unna Afrikas store innsjøer.

Fascinerende nok var det først da kinesisk kapital begynte å bestride selskapene hjemmehørende i Australia, Europa og Nord-Amerika at spørsmålet om arbeidsrettigheter i DRC ble en stor bekymring for "internasjonalt samfunn».

Menneskerettighetsorganisasjoner som tidligere lukket øynene for utnyttelse begynte å interessere seg veldig for disse sakene, og fant opp nye fraser som "blod coltan"Og"blod gull” for å referere til de primære råvarene utvunnet av de kinesiske og russiske selskapene som har etablert seg i flere afrikanske land. 

Likevel, som Tricontinental-dossieret - så vel som Wenhua Zongheng utstedelse "Kina-Afrika-relasjoner i belte- og veiepoken" - vis, kinesisk politikk og interesser står i sterk kontrast til den IMF-drevne agendaen for DRC når Kina søker å "holde[p] mineral- og metallbehandling i DRC og bygge opp [d] en industriell base for landet."

Videre produserer kinesiske firmaer varer som ofte er laget for Global North-forbrukere, en ironi som lett blir ignorert i den vestlige fortellingen. Det internasjonale samfunnet utgir seg for å være opptatt av menneskerettighetsbrudd, men har ingen interesse i det afrikanske folks håp og drømmer; den er i stedet drevet av interessene til det globale nord og av den USA-ledede nye kalde krigen.

Unge, talentfulle kunstnere tilbrakte uker i studio og kom med illustrasjonene i dokumentasjonen og i dette nyhetsbrevet, resultatet av et samarbeid mellom vår kunstavdeling og kunstnerkollektivet til Centre Culturel Andrée Blouin i Kinshasa. Vennligst les fjerde Tricontinental Art Bulletin for å lære mer om deres kreative prosess og se video om Kunstnere for kongolesisk suverenitet, laget av André Ndambi, som introduserer kunstnernes arbeid.

Saken avsluttes med ordene fra kongolesiske ungdommer som lengter etter land, etter en patriotisk kultur, etter kritisk tenkning. Disse unge menneskene ble født i krig, de ble oppvokst i krig, og de lever i krig.

Og likevel vet de at DRC har nok rikdom til å la dem forestille seg en verden uten krig, en verden av fred og sosial utvikling som overgår snevre skillelinjer og uendelig blodsutgytelse.

Vijay Prashad er en indisk historiker, redaktør og journalist. Han er skribent og sjefskorrespondent i Globetrotter. Han er redaktør for LeftWord-bøker og direktør for Tricontinental: Institutt for samfunnsforskning. Han er en senior ikke-bosatt stipendiat på Chongyang Institute for Financial Studies, Renmin University of China. Han har skrevet mer enn 20 bøker, inkludert De mørkere nasjonene og De fattigere nasjonene. Hans siste bøker er Struggle Makes Us Human: Lær av Movements for Socialism og, med Noam Chomsky,  Tilbaketrekkingen: Irak, Libya, Afghanistan og skjørheten til USAs makt.

Denne artikkelen er fra Tricontinental: Institutt for samfunnsforskning.

Synspunkter uttrykt i denne artikkelen kan eller ikke gjenspeile synspunktene til Nyheter fra konsortiet.