PATRICK LAWRENCE: Putin — Bak Shoji

Den russiske presidentens tid i Pyongyang og Hanoi ga klare bevis på vendingen bort fra Vesten som Lavrov, landets utenriksminister, kunngjorde i begynnelsen av året.

By Patrick Lawrence
Spesielt for Consortium News

IDet er aldri en god idé å henvende seg til bedriftsmedier for å få en forståelse av Vladimir Putin – hans tanker, intensjoner, hva han gjør og resultatet av det han gjør. Når den russiske presidenten er temaet, vil du alltid få rapporter så forvrengte at de skjuler mye mer enn de avslører. 

Dette gjennomgående vestlig-sentriske arbeidet gjør det umulig for alle som bare stoler på det, å se enten den russiske lederen eller nasjonen han representerer med noen som helst klarhet, akkurat som de er. Man blir invitert til å tro at Putin aldri handler, men for skaden hans valgte kurs vil påføre USA, resten av den atlantiske verden, og i forlengelsen av denne verdens ikke-vestlige allierte.

Nettoeffekten av denne uopphørlige øvelsen i feilrepresentasjon er å plassere en nasjon med 144 millioner mennesker, og mest av alt dens leder, bak en skjerm som ligner på en japansk shōji: Den er gjennomskinnelig, så man kan se bevegelsene til de på den andre siden, men det er ikke mulig å skjønne hva de gjør. De er redusert til skygger.

Konsekvensen av denne induserte blindheten er lett lesbar i de farlige ruinene som politikkklikkene, dvsn Washington og de fleste europeiske hovedsteder har gjort ut av forholdet til Moskva siden, vil jeg si, vinteren 2007. Det var i februar samme år Putin ga hans berømte åpenhjertige tale på sikkerhetskonferansen i München, hvor han angrep Vestens "nesten ukontrollert hyper bruk av makt — militær makt, makt som kaster verden ned i en avgrunn av permanente konflikter." 

For ærlig. Det var uunngåelig at shōji ville umiddelbart bli satt på plass slik at mannen og alt han gjorde og sa deretter kunne gjøres uleselig - grus for propagandistene. 

Forrige uke tilbrakte den russiske lederen to dager i Pyongyang, hans første besøk til Nord-Korea siden han overtok presidentskapet for to dusin år siden. Putin fortsatte deretter til Hanoi for sin femte reise til republikken Vietnam. Begge besøkene involverte nasjoner med langvarige forhold - historier som dateres til tiårene da de sto på samme side, den antiimperialistiske siden, under den kalde krigen. 

Dette var følgeanledninger av staten, la det ikke være noen tvil. Men det er rett og slett ingen måte å forstå hva Putin og hans kolleger fikk gjort, og hvorfor, via Vestens bedrifts- og statsstøttede medier. For dem handlet Putins intensjon om å overvinne isolasjonen Russland lider, bortsett fra at den ikke gjør det, destabilisere Øst-Asia, og – en merkelig setning fra The New York Times dekning - "etterlater et omtegnet kart over risiko i Asia." 

Jeg vil spørre hvor bedriftsjournalister får tak i dette, men svaret er helt klart når man tar i betraktning den låste ensartetheten i dekningen: Dette er hva journalister i Washington og korrespondenter i utlandet mates av ikke navngitte briefere fra Langley, ambassader i Øst-Asia og andre steder i nasjonalsikkerhetsstatens vidstrakte propagandaapparat.

Partnerskap med Pyongang

Putins samtaler med Kim Jong-un i Pyongyang resulterte i alle slags avtaler som dekker økonomi, teknologi, handel, investeringer og kulturelle sfærer. Men hovedbegivenheten var inngåelsen av en «omfattende partnerskapsavtale» – Putins beskrivelse – som utgjør en gjensidig forsvarsavtale. Merkelig nok er det formelle navnet på dette dokumentet Omfattende strategisk partnerskapsavtale. Uklart hvorfor Putin utelot et så viktig begrep, ettersom et strategisk partnerskap er et halvt skritt tilbake for en allianse.  

Vær så snill Donere til de
vår Fond Kjøre!

AAvtaler av denne typen mellom Moskva og Pyongyang har en lang historie, sant. Men å markere dette som en refleksiv vekkelse i den kalde krigen, slik vestlige medier har gjort, er en feillesing man må markere som tilsiktet. Den umiddelbare antecedenten er vennskapstraktaten Putin undertegnet med Jong-uns pop, Jong-il, i 2000, akkurat da han, Putin, erstattet Boris Jeltsin i Kreml.

Jeg leser dette i enkle vendinger som ikke har noe å gjøre med det som foregår i Kims sosialistiske paradis. Putin er ingenting om ikke en sofistikert statsmann, og avtalen som ble oppnådd i forrige uke, som med vennskapsavtalen for 24 år siden, handler om langsiktig geopolitikk: Som München-talen gjorde helt klart, er den russiske lederen godt klar over fiendtlighetene som lurer utenfor den russiske føderasjonens grenser, og den nye avtalen er en del av hans innsats for å dekke det russiske fjerne østens stillehavsflanke.

På den militære siden må den vestlige pressen og de som mater den med skje gjøre seg opp en mening om Russland trenger nordkoreanske våpen mens de presser på sin intervensjon i Ukraina, som lenge rapportert, eller om Nord-Korea nå er glad for at de vil motta forsyninger av russisk militærteknologi - som nå er rapportert. De får historien klar en dag, det er jeg sikker på. 

Uansett hvordan det er, var Pyongyangs støtte til den russiske intervensjonen et veldig eksplisitt tema. Begge lederne nevnte det tydelig. Og Putins retorikk var like streng som den var i München for 14 år siden. 

"Vi setter stor pris på din konsekvente og urokkelige støtte til russisk politikk, inkludert i forhold til Ukraina,» sa Putin da han og Kim møtte pressen etter samtalene deres.

"Jeg sikter til vår kamp mot den hegemonistiske og imperialistiske politikken overfor den russiske føderasjonen, som USA og dets satellittstater har diktert i flere tiår."

Dette er nok en av kostnadene Vesten må betale for sine nådeløse påstander om sin bortfallende globale overherredømme. Putin ser nå ut til å velsigne, om implisitt, Pyongyangs utvikling av dets atomarsenal, mens han tidligere så ut til å favorisere en atomvåpen koreansk halvøy. Jeg har aldri omfavnet begrepet kjernefysisk avskrekking, fordi behovet for det er alltid beklagelig, etter mitt syn. Men det er omstendigheter, som Putin vet på egen hånd nå, når det er best å opprettholde det. 

Videre til Hanoi, hvor Putins hadde møter med president To Lam og andre topp vietnamesiske tjenestemenn, høyt blant dem Pham Minh Chinh, statsministeren; Nguyen Phu Trong, generalsekretær for regjeringspartiets sentralkomité, og Tran Thanh Man, som leder nasjonalforsamlingen. Tonen var markant annerledes, noe som ikke er noen overraskelse. Hanoi har ikke farlige motstridende forhold til Vesten av den typen Moskva og Pyongyang deler, og det er ikke underlagt Washingtons vanskelige kampanjer for å isolere det. Vietnam, kort sagt, er den kurtiserte, ikke den konfronterte.  

Alle slags avtaler ble signert, et dusin eller flere i alt, som dekker en rekke "myke" sfærer - høyere utdanning og vitenskap, toll, statlige investeringsfond, bygging av et kjernefysisk vitenskaps- og teknologisenter. Jeg var interessert i å se PetroVietnam bringe Russlands Novtek inn i utviklingen av en oljeleteblokk i Sør-Kinahavet – men på Vietnams kontinentalsokkel, som etterlater blokk 11–2 fri for langvarige tvister med Kina og andre nasjoner angående maritim suverenitet i Sørkinahavet. 

Partnerskap med Hanoi 

Den store gjenstanden som ble tatt opp under Putins to dager i Hanoi var, paradoksalt nok, også helt rutine. Dette var å "videreutvikle deres omfattende strategiske partnerskap" - det samme språket som ble brukt for å navngi det renoverte forholdet mellom Pyongyang og Moskva. 

I denne forbindelse kom Putin med bemerkninger i Hanoi som jeg mener er de mest interessante på hans fire dager lange reise. "Å utvikle en pålitelig sikkerhetsarkitektur" er en ambisjon "av spesiell betydning i forholdet mellom Russland og Vietnam, sa han til sine vietnamesiske kolleger, og han fortsatte med å kvalifisere sin mening: Det må ikke være basert på bruk av makt, og det kan ikke være plass i det for "lukkede militærpolitiske blokker." Jeg tegner her fra en TASS-rapport sist torsdagog en annen bar inn Dawn, det pakistanske dagbladet, dagen etter.

Dette er skarpsindig statskunst i forbindelse med samtaler med vietnameserne. For det første har Moskva presset Vesten for en ny sikkerhetsarkitektur på akkurat dette språket i mer enn tre tiår uten resultat. Hvis jeg leser Putin riktig, har han nettopp signalisert Russlands intensjon om å bygge den i størst mulig grad i en ikke-vestlig kontekst. 

For det andre har Washington plaget Hanoi i årevis for å gå inn i en slik blokk som USA, forsøker å rekruttere østasiater til en anti-Kina-allianse. Verken Biden-regimet eller noen av dets etterfølgere vil noen gang selge vietnameserne på dette punktet. 

Og til slutt, som Putin vet godt, er vietnameserne resolutt alliansefrie i sin utenrikspolitikk, etter min vurdering like uforhandlingsdyktig som India, hvor Jawaharlal Nehru, landets første statsminister, meislet dette prinsippet i stein på midten av 1950-tallet. Siden alliansefrihet er en politisk referanse amerikanerne aldri har akseptert eller taklet, fra Nehrus tid til vår, vil Putins forsakelse av blokker ha vist ham godt i Hanoi forrige uke.  

For en katalog over alt som er diabolsk i disse to diplomatiske demarsjene, har ingen gjort det bedre enn Damien Cave, som publiserte "Putin kom til Asia for å forstyrre, og han lyktes" i lørdagens utgaver av The New York Times. Putin - veldig målrettet, skal vi forstå - "ikastet flere potensielle trusler inn i en region som allerede er anstrengt av spenninger i Taiwan og sammenstøt i Sør-Kinahavet.» 

Og da han var ferdig med dette ondsinnede prosjektet, fortsatte han med å «undergrave Beijing og rasle en samling indo-Stillehavslandene som allerede strever med å takle en rotete verdensorden».

Wow. Dette er en sjelden konsentrasjon av feilslutninger pakket inn i en overskrift, en underoverskrift og noen få avsnitt. Ganger korrespondenter sprer vanligvis denne dystre kvaliteten på diktert søppel jevnt gjennom stykker som har minst et svakt forhold til virkeligheten.

Shoji papir

Se gjennom avlesningene og fortell meg at du finner bevis på at Putin har truet noen med noe. Den russiske lederen undergravde Kina, som han har dyrket et ekstremt viktig partnerskap med som mangler en allianse? Hvordan dette vil jeg gjerne vite. 

Da det ikke var noen hvile for djevelen, ga Putin Asia «en redrawn of risk», som tidligere nevnt, og «plutselig bemyndiget Nord-Korea». Han har raslet en samling av øst- og sørasiatiske nasjoner, har han? Det ville vært en fin ting om Cave siterte en høy tjenestemann fra til og med en av disse raslede nasjonene, men nei. 

For de obligatoriske sitatene går Cave til Rahm Emmanuel, Biden-regimets ambassadør i Tokyo; Samuel Greene, en russist ved King's College London; Derek Grossman, forsvarsanalytiker ved RAND, og ​​Nguyen The Phuong, professor ved University of New South Wales i Australia.

Ikke en eneste asiatisk tjenestemann som forteller oss bare én ting om hvordan asiater tenker om disse sakene.  

De Ganger har gjort dette stuntet så lenge jeg har lest avisen: Send en korrespondent til Kinshasa eller Rio eller Tokyo, og så gjør han eller hun til en vane å ringe folk i Washington eller Canberra eller London for å fortelle leserne alt om hva som er hva i Kinshasa, etc. 

Dette er rispapiret som den gjennomskinnelige shōji er laget. Du skal tro at du nettopp har lest en rapport om hendelser i denne eller den regionen, men du har bare lest hvordan imperiet og dets vedlegg ønsker at nevnte hendelser skal avbildes i media de mer eller mindre kontrollerer.

Min favoritt i denne linjen er Caves andre kilde, en tidligere australsk diplomat - Cave er basert i Sydney - ved navn Peter Tesch. Fra ham får vi vite at Putin "favoriserer å holde verden kaotisk fordi han mener Russland tjener på å holde andre land utenfor." 

Og la oss ikke utelate denne akutte innsikten, også fra Tesch:

«Han er ganske glad for at Russland er den mest illeluktende, fisende onkelen på grillen. Signalet er: 'Ja, jeg er en forstyrrer. Jeg kan handle på måter som øker kompleksiteten til det du prøver å administrere.'»

Ja, det er sant, man må beundre den australske utenrikstjenesten for dens finesser. Kast en ny reke på barbie, vil du, ambassadør?  

Disruptiv, Putin er disruptiv? Putin har forstyrret, og ikke i det hele tatt omfattende, men én ting: Imperiets design og dets vedlegg for å fortsette å projisere hegemonisk makt i den vestlige enden av Stillehavet. 

Putin har plutselig styrket Nord-Korea? Hvor er "plutselig" i dette og hvor empowerment? Kim Jong-un har stått overfor USA helt på egen hånd siden han sa mye Nyttårstale i 2018, der han overveldet Washington ved å erklære, "Nord-Korea har endelig innsett den store historiske årsaken til å fullføre den statlige atomstyrken.» 

Den nordgående atombomben var selvfølgelig den forutsigbare konsekvensen av den uhyggelige useriøsiteten til Washingtons politikk overfor Pyongyang i flere tiår. Dette har vært opp-ned-kilden til Nord-Koreas styrking. 

Putin søker kaos, Russland tjener på det? Som Putin, kineserne og andre ikke-vestlige ledere har gjort helt klart i årevis, er prosjektet deres en ny verdensorden som svar på kaoset vestmaktene har skapt – fordi det er til deres fordel – i Asia og andre steder. 

Jeg kan ikke se hvordan den russiske lederen kunne vært klarere på dette punktet under sin fire dager lange sving gjennom Asia. 

Jeg ser ikke forstyrrelser i Putins statsbesøk så mye som kontinuitet – flere tiår av det. Jeg ser på tiden hans i Pyongyang og Hanoi som klare, håndfaste bevis på Moskvas beslutning om å vende seg bort fra Vesten, å gi opp arbeidet med det, akkurat som Sergei Lavrov, Putins utenriksminister, annonsert i begynnelsen av året. 

Det handler om autonomien til ikke-vesten nå mens den bygger en ny orden, en tanke tredd gjennom ulike av Putins formelle bemerkninger og pressekonferanser under hans reise østover. 

Arbeidet til Damien-hulene blant oss - og det er mange, han ikke alene - er å skjule denne prosessen slik at vi ikke kan se den. Og når det skimtes rundt kantene på shōji, det må se skremmende ut og diverse andre ting er det ikke. 

Patrick Lawrence, en korrespondent i utlandet i mange år, hovedsakelig for International Herald Tribune, er spaltist, essayist, lforeleser og forfatter, sist av Journalister og deres skygger, tilgjengelig fra Clarity Press or gjennom Amazon. Andre bøker inkluderer Time No Longer: Amerikanere etter det amerikanske århundret. Hans Twitter ihtcount, @thefloutist, har blitt permanent sensurert. 

TIL MINE LESERE. Uavhengige publikasjoner og de som skriver for dem når et øyeblikk som er vanskelig og fullt av løfter på en gang. På den ene siden tar vi et stadig større ansvar i møte med mainstream medias økende forsømmelse. På den andre siden har vi ikke funnet noen opprettholdende inntektsmodell og må derfor henvende oss direkte til leserne våre for å få støtte. Jeg er forpliktet til uavhengig journalistikk for varigheten: Jeg ser ingen annen fremtid for amerikanske medier. Men stien blir brattere, og da trenger jeg din hjelp. Dette haster nå. Som en anerkjennelse av forpliktelsen til uavhengig journalistikk, vennligst abonner på Flutisten, eller via min Patreon konto.

Synspunktene som uttrykkes er utelukkende forfatterens og gjenspeiler kanskje eller ikke Nyheter fra konsortiet.

Vær så snill Donere til de
vår Fond Kjøre!