Britisk-israelske soldater i krigsforbrytelsessonen

Britiske statsborgere kjemper i frontlinjen i Gaza, og hjelper Israels militære å håndheve sin "totale beleiring" over millioner av palestinere, skriver Hamza Yusuf.

By Hamza Yusuf
Avklassifisert Storbritannia

Britiske statsborgere tjener i noen av Israels "galeste" kampenheter i Gaza hvor de ser på palestinske krigere som "rotter" og "dyr".

Soldatene har lovet å «drepe disse horesønnene» og «begynne å slå dem igjen».

Deklassifisert har samlet navn og fotografier av 15 briter som nylig har kjempet for Israel, og har delvis identifisert ytterligere 10.

De er blant minst 80 britiske statsborgere som utenriksdepartementet vet å ha vervet seg til IDF, men gjør ingenting for å stoppe.

En av soldatene, mestersersjant Sam Sank, filmet seg selv i kamp i Gaza mellom desember 2023 og januar 2024.

Deklassifisert viste opptakene til åpen kildekode-etterretningsanalytiker Alysia Alexandra som lokaliserte nabolaget der det ble tatt.

Båndet plasserer Sank i grensebosetningen Khuza'a til Gaza mens den ble flatet av IDF under hans to måneder lange turné.

Israels øverste menneskerettighetsgruppe, B'Tselem, har beskrevet IDFs operasjon for å opprette en buffersone i Khuza'a gjennom denne perioden som en "krigsforbrytelse".

"Militæret rev hele byen, inkludert boligbygg og moskeer," sa B'Tselem, og advarte om at ødeleggelsesnivået var uforholdsmessig og "bryter et grunnleggende prinsipp i internasjonal humanitær rett."

Sank filmet et nabolag som ble revet i Khuza'a mens enheten hans lo og jublet.

Londoner fortalte en journalist: "Israelske soldater ble drept på det spesifikke stedet, så etter flere uker med kamp, ​​var vi i stand til å lokalisere tunnelinngangene." 

Sank sa at mennene hans følte «en følelse av prestasjon» da de så på rivingen, «å vite at vi hadde drept Hamas-terrorister som fortsatt gjemte seg under».

'Dødssone'

Imidlertid viser opptak tatt av andre soldater fra samme sted at det har skjedd store kontrollerte eksplosjoner i det området ved to eller tre anledninger til.

I disse videoene, spores av Bellingcat, soldater røyker shisha, lys a sigarett og positur for kameraet under rivingene.

"Vi har blitt avhengige av eksplosjoner," skrev en kaptein involvert i klareringene på Facebook.

Innlegget hans indikerer at operasjonen i Khuza'a var en straffekampanje designet for å annektere territorium og «ødelegge landsbyen til morderne».

Sam Sank filmet en riving i Khuza'a (øverst til venstre), en by som gjentatte ganger ble sprengt.

Khuza'a ligger overfor den israelske kibbutzen Nir Oz hvor rundt 20 innbyggere ble drept 7. oktober.

IDF gjengjeldelse har ødelagt nesten 200 hjem i Khuza'a, ifølge til The New York Times.

Satellittbilder analysert av Associated Press viser "betydelig ødeleggelse" til seks kvadratkilometer av Khuza'a.

Etter å ha forlatt Gaza i slutten av januar, Sank fortalte The Times fra London: «Jeg føler meg ikke skyldig for noe jeg har gjort. Det var ikke noe jeg gjorde som var umoralsk”.

Sank foraktet seks dagers våpenhvile i november 2023, og skrev på sin blog: "Vi kan ikke stole på disse dyrene, og det er på tide å begynne å slå dem igjen."

Han beskrev sin tid i Gaza og sa at humanitær hjelp var «kompromittert» og «bare forlenger tiden disse rottene kan holde seg skjult under jorden».

Selv om Sank hevder å ikke ha drept mennesker, innrømmet han at "enhver som ble fanget i våre blikk ble nøytralisert i det som faktisk er en dødssone."

[PBS Newshour fikk 181 svar fra X-brukere for sin rapport om Sanks videodagbøker, og kalte det et «sjeldent glimt» inn i krigen i Gaza.] 

Videodagbøker fra den israelske infanteristen Sam Sank gir et sjeldent innblikk i krigen i Gaza.
https://t.co/WcFGmKCMsk

— PBS News (@NewsHour) Februar 28, 2024

Sank, født og oppvokst i Stanmore, nordvest i London, svarte ikke på en forespørsel om kommentar fra Avklassifisert.

Forrige måned retweetet han et innlegg som sa at han var «involvert i folkemordet mot Palestina».

Sank flyttet til Israel i 2009, 18 år gammel og ble med i en fallskjermjegerenhet. 

Som IDF-reservist var han blant «hundrevis av briter med to nasjonaliteter» som Israel kalte opp for å kjempe mot Hamas etter 7. oktober.

Tidligere statsminister Boris Johnson møtte Sank og åtte andre britisk-israelske krigere i november i fjor på Lone Soldier Center i Jerusalem, hvor han berømmet dem.

Enslige soldater

Mens resten av den gruppen forblir uidentifisert, kaster innlegg på sosiale medier fra Lone Soldier Center lys over andre britiske expats som kjemper for Israel.

Denne april, instagramkontoen feiret en ung kvinne fra Manchester, Hani Volker, som oppfyller «drømmen hennes» om å bli med i IDF.

Posten hevdet at hun er en kampingeniørinstruktør, etter å ha emigrert til Israel i juli i fjor.

Begrepet "ensom soldat" refererer til IDF-medlemmer uten familie i Israel, ofte fordi de har meldt seg frivillig fra utlandet.  

De inkluderer Daniel Menczer fra England som gikk «utmattende patruljetrening».

Menczer dukket opp TikTok i november 2023 iført en IDF-uniform og snakket om sin tjeneste i Golani-brigaden:

"Alle vennene mine er nå i Gaza og trener hele dagen og har ikke sett hjem på halvannen måned, men fortsatt er vi sterke, vi er Golanchiks, vi er det galeste som finnes."

Han la til: "Og selv om vi har mistet mange mennesker, er moralen vår høy og vi er veldig sterke sammen."

En annen organisasjon som fremmer utenlandsk verving i IDF er Garin Tzabar, som er delfinansiert av Israels regjering.

Gruppen, som har kontor i Finchley, offentliggjort rekrutteringen av Londoner Gabriel Knopf i et Facebook-innlegg for to år siden.

Knopf, som studerte ved den jødiske friskolen (JFS) i Harrow, fortalte Den jødiske krøniken: «Jeg flyttet til Israel med fem ord hebraisk, og jeg fikk en pris for å være en utmerket soldat.»

Han tjenestegjorde i marinens "hornet-skvadron" på "adrenalinfylte" patruljer rundt i Gaza, og implementerte Israels ulovlig blokade. 

Knopf forlot IDF en gang i oktober, ifølge hans Linkedin-konto, noe som gjør det uklart om han deltok i det siste angrepet på Gaza.

Denne mars, Garin Tzabar postet på Instagram om utvelgelsen av en annen londoner, antatt å være Noam Shelley, til den israelske spesialstyrkeenheten Sayeret Nahal. 

Den sa at han "stolt hadde fulgt i sin fars fotspor."' Opptak fra Gaza viser enheten stripper palestinske fanger.

"Kirkegård for barn"

Britiske statsborgere som kjempet i Gaza de siste åtte månedene kan bli anklaget for medvirkning til krigsforbrytelser.

Utover Sanks spesifikke utplassering til Khuza'a, håndhever IDF en beleiring av Gaza, og begrenser tilførselen av nødvendig humanitær hjelp til sivilbefolkningen alvorlig.

Allerede i november advarte FNs generalsekretær António Guterres «Gaza er i ferd med å bli en kirkegård for barn. Hundrevis av jenter og gutter blir angivelig drept eller skadet hver dag.»

Den internasjonale domstolen begynte å etterforske Israel for folkemord i januar, og i forrige måned krevde den internasjonale straffedomstolens hovedanklager arrestordre på statsminister Benjamin Netanyahu og forsvarsminister Yoav Gallant.

ICC-aktor Karim Khan sa: 

«Israel har bevisst og systematisk fratatt sivilbefolkningen i alle deler av Gaza gjenstander som er uunnværlige for menneskelig overlevelse.

Dette skjedde gjennom innføringen av en total beleiring over Gaza … som vilkårlig begrenset overføringen av viktige forsyninger – inkludert mat og medisiner.

Dette fant sted sammen med andre angrep på sivile, inkludert de som stod i kø for å få mat; hindring av bistand fra humanitære byråer; og angrep på og drap på hjelpearbeidere, som tvang mange byråer til å stanse eller begrense deres operasjoner i Gaza.

Disse handlingene ble begått som en del av en felles plan for å bruke sult som en krigsmetode … [for] kollektivt å straffe sivilbefolkningen i Gaza».

IDF-tropper er integrert i å håndheve sperringen inne i Gaza, noe som uten tvil gjør dem medskyldige i beleiringen.

Paul Heron, juridisk direktør ved Public Interest Law Center, kommenterte: 

«Hva denne rapporten av Avklassifisert Storbritannia tydelig fremhever er at enheter og bataljoner av de israelske forsvarsstyrkene har vært involvert i krigsforbrytelser, brudd på internasjonale menneskerettigheter og internasjonal humanitær lov. 

Det er urovekkende å merke seg at mange britiske statsborgere ikke bare har meldt seg frivillig for IDF, men har vært aktivt i tjeneste i Gaza og er klart mistenkt for å være involvert i kampoperasjoner som har ført til at krigsforbrytelser er begått. Det er ikke riktig. De kan ikke handle ustraffet. 

Alle britiske statsborgere som er troverdig involvert i krigsforbrytelser i Gaza bør stilles til ansvar og bør møte tiltale. Sammen med våre partnere vil vi se nøye på denne rapporten og annen informasjon med sikte på å ta rettslige skritt.» 

[Har du informasjon å dele om britiske statsborgere som tjener i IDF? Ta kontakt på e-post: [e-postbeskyttet] eller på Signal – brukernavn Declassified_editor.41]

'Sønner av horer'

Enkelte soldater kan finne seg selv av spesiell interesse for påtalemyndigheten. Denne mars a video dukket opp av Oren Anish iført kamptrøtthet.

På båndet sa den unge IDF-soldaten at han var fra England og hadde vært i Gaza i 74 dager. Anish lovte utvetydig å «drepe disse horesønnene». 

Foreldrene hans er opprinnelig fra Cambridgeshire og ser ut til å ha flyttet familien til Israel da han var barn.

Andre expats i IDF har allerede returnert til Storbritannia etter å ha kjempet i Gaza sent i fjor. 

De inkluderer Levi Simon, hvis Instagram innlegg ble funnet av Midtøsten øye og viste ham «rote gjennom undertøysskuffene til palestinske kvinner som ble tvunget til å flykte fra hjemmene sine».

I et annet innlegg sa Levi at han var "inne i Gaza og viftet med et israelsk flagg, på en av de skolene der de underviser i terrorisme, så det er på tide å lære noe om Israel."

Han la til: «Vi er her, her for å bli. Går ikke noe sted, kommer ikke til å ta redselen din, og vi skal snart begynne å undervise i hebraisk her.»

Simon ble invitert til å tale som en "spesiell stjernegjest" ved en jødisk veldedighetsorganisasjon for barn i London i januar, men trakk seg ut midt i protester.

En annen tilbakevendende soldat som står overfor offentlig gransking er rabbiner Zecharia Deutsch, en kapellan ved Leeds University.

Han forlot Yorkshire til Israel i fjor høst for å tjene som reservist i IDF. En video delt på Whatsapp viste ham danse med andre soldater.

Deutsch har siden gjenopptatt arbeidet ved universitetet, hvor forelesere klaget hans "tilstedeværelse på campus er uholdbar."

Venner på høye steder

Imidlertid har flere briter som tjener i IDF fått ukritisk mediedekning og til og med støtte fra seniorpolitikere.

Lord Wolfson av Tredegar, en tidligere konservativ justisminister, fortalte Parlamentet i oktober at sønnen hans, som antas å være Sam Wolfson, «nå har gjort sitt liv i Israel» og tjenestegjorde i IDF.

En LinkedIn-profil som samsvarer med beskrivelsen hans sier at han forlot Haberdashers' Boys' School i London for tre år siden.

Høyrepressen har fått tilgang til andre britiske IDF-medlemmer, noe som gir dem gunstig dekning.

The Times snakket til en 30 år gammel mann fra nordvest i London, som ba om å bli identifisert bare som 'Joe'. 

Chelsea sesongkortinnehaveren er en reservist fallskjermjeger som ble utplassert langs grensen til Libanon i oktober. 

Han er en veteran fra Israels bombardement av Gaza i 2014, som drept tusenvis av palestinere.

The Daily Mail publisert en glødende profil av 'Tamara', en 20 år gammel tankkommandør fra Hendon, som kaller henne en av 'ørkenens løvinner'. 

Tamara har vært i den israelske hæren i omtrent to år og sa at kampene i Gaza var en "drøm som gikk i oppfyllelse"

Hun er en del av den kvinnelige Caracal Bataljonen, som var velig oppfordret til en "spesiell klassifisert operasjon" inne i Gaza etter at våpenhvilen tok slutt.  

'Dette er mitt land'

Umiddelbart etter 7. oktober hastet minst 100 IDF-veteraner i Storbritannia tilbake til Israel, ifølge ambassaden i London.

Selv om ikke alle var britiske statsborgere, var det sikkert noen. Far til tre, Alex Moeller, fortalte Sky News den 10. oktober at han returnerte til Israel for å kjempe.

Moriah Menczer, 21, var en annen britisk-israelsk veteran som meldte seg frivillig til handling, etter å ha nylig fullført sin obligatoriske hærtjeneste. 

Menczer sluttet seg til en IDFs overvåkingsenhet, fortelle The Daily Mail: «så mye som jeg føler meg britisk, føler jeg meg israelsk, og dette er landet mitt.»

Noen britiske expats har mistet livet i å kjempe for Israel. Nathaniel Young, en 20 år gammel londoner og en tidligere JFS-elev, tjenestegjorde i IDFs 13. bataljon nær Gaza da han ble drept i aksjon av Hamas 7. oktober. 

På samme måte ble den 19 år gamle sersjant Binyamin Needham, fra 601. bataljon av Combat Engineering Corps, drept i Gaza i desember. Han hadde flyttet fra London til Israel med foreldrene da han var 8 år gammel.

Andre har vært involvert i kontroverser. Korporal Lian Harush var en 22 år gammel ensom soldat da hun angivelig ble angrepet av en 17 år gammel palestinsk gutt, Attallah Mohammad Harb Rayan i 2021. 

Harush hevder Rayan nærmet seg henne med en kniv mens hun voktet et veikryss nær en israelsk bosetning på den ulovlig okkuperte Vestbredden.

Rayan ble deretter skutt og drept av Harushs sjef, og tjente paret ros fra Israels daværende president.

Harushs foreldre sa de var «uendelig stolte» av datteren deres, og kalte henne et «forbilde» som «ikke hadde gitt opp sionismen».

En menneskerettighetsgruppe, Defense for Children International, uttrykte bekymring over omstendighetene rundt Rayans død, og sa: «Israelske styrker tyr ofte til dødelig makt under omstendigheter som ikke er rettferdiggjort av internasjonal lov.»

Til tross for at britiske IDF-medlemmer ofte befinner seg i dødelige situasjoner, ser det ikke ut til å være mangel på frivillige.

Charlotte Feld-Davidovici, fra Willesden Green, var feiret i 2018 som en av Israels første tanksjefer noensinne. En tidligere elev ved JFS, flyttet hun til Israel i en alder av 18.

A Jødisk krønike Artikkel identifiserer også hennes bror Greg, som tjenestegjorde i to år som fallskjermjeger i det israelske militæret.

Greg sa at bestefarens «lidenskapelige sionisme» hadde inspirert dem til å bli med i IDF.

"Han elsket Israel ... Han satte det alltid først, på alle måter han kunne, og det er verdiene han ga videre til min søster og meg."

"Legitim rett"

Omfanget av britiske statsborgeres engasjement i å beleire Gaza ser ikke ut til å bekymre den britiske regjeringen. Faktisk har det effektivt belyst tjenesten deres.

Konservative Anne-Marie Trevelyan, statsminister for Indo-Stillehavet, fortalte Stortinget:

«Storbritannia anerkjenner retten til britiske statsborgere med flere nasjonaliteter til å tjene i de legitimt anerkjente væpnede styrkene i landet med deres andre nasjonaliteter. 

Israel Defence Force er en anerkjent væpnet styrke og britiske statsborgere er både i stand til å melde seg frivillig i Israel Defense Force og kvalifisert for nasjonal tjeneste.» 

Hun la til: "For Israel trenger man ikke å være israeler for å tjene i Israel Defense Force."

I 2021, den britiske ambassaden i Israel sa "det var en glede å ønske britiske ensomme soldater velkommen" fra IDF ombord på en Royal Navy-fregatt som var på besøk i landet.

Den tidligere konservative partiets formann, Barones Sayeeda Warsi, har imidlertid bedt om at britiske statsborgere skal straffeforfølges hvis de slutter seg til IDF.

Warsi mener Storbritannia er skyldig i dobbeltmoral ved å kriminalisere muslimer som blir fremmedkrigere, samtidig som de lar britiske jøder bli med i IDF.

"Å tilhøre Storbritannia for muslimer er en ting vi snakker mye om," hun fortalte Midtøsten øye. «Vi snakker ikke om det i forhold til andre lokalsamfunn. Vi aksepterer at andre samfunn har flere identiteter. La oss bare stenge dette smutthullet. Hvis du ikke kjemper for Storbritannia, kjemper du ikke.»

Hamza Yusuf er en britisk-palestinsk forfatter og journalist hvis arbeid fokuserer på Palestina. Han har rapportert om dagliglivet under okkupasjon for palestinere, inkludert riving av hjemmet og tvangsutvisning og forholdene for palestinere i israelske fengsler. Han har også omfattende dekket det britiske politiske etablissementets lovgivning og politikk overfor Palestina. Han har også bidratt til Tribune Magazine, Jacobin, +972 Magasin og Ny internasjonalist.

Denne artikkelen er fra Avklassifisert Storbritannia.

Synspunkter uttrykt i denne artikkelen kan eller ikke gjenspeile synspunktene til Nyheter fra konsortiet.

Vær så snill Donere til de
vår Fond Kjøre!