AS'AD AbuKHALIL: History of US Activism for Palestine

Selv om deres endelige innvirkning ikke bør overdrives, er protestene for Palestina som finner sted på amerikanske universitetscampus historiske.

By As`ad AbuKhalil
Spesielt for Consortium News 

Ther er en lang historie med dempede protester for Palestina på høyskoler. Tenk deg, Palestina trakk aldri oppmerksomheten til den amerikanske venstresiden på 1960- og 1970-tallet. Få amerikanere kjente ordet palestiner før attentatet av den palestinske amerikaneren Sirhan Sirhan. 

De fleste lederne av den amerikanske venstresiden (inkludert Michael Harrington og Jerry Rubin) var trofaste sionister og tenkte på Israel som et progressivt prosjekt midt i reaksjonære arabiske land (ikke at progressive vestlige var fri for rasismen som rammet konservative vestlige).  

AFL-CIO og alle tilknyttede selskaper til Det demokratiske partiet var fremtredende elementer i Israel Lobby. Det var en tid da republikanere i New England var mer sannsynlig å motsette seg Israel enn liberale demokrater i storbyene.  

Høyskolecampus var fiendtlig mot palestinsk aktivisme, og etter 1975 satte kongressen i gang lovgivning for å blande palestinsk kamp med terrorisme. På 1980-tallet sto en gruppe studenter i California overfor deportasjon fordi de deltok på en "haflah" (bokstavelig talt, fest) som angivelig ble sponset av Popular Front for Liberation of Palestine.  

I 1984, den American Israel Public Affairs Committee publisert AIPAC College Guide: Exposing the Anti-Israel Campaign on Campus som faktisk ikke klarte å vise mye anti-israelsk tilstedeværelse på høyskoler (med unntak av noen få steder som Georgetown University).  

Mange amerikanske universiteter (inkludert Georgetown som ble anklaget for pro-arabisk skjevhet) etablerte lærestoler for besøkende israelske professorer. Det var og er flere høyskolekurs som tilbys i Israel enn i hele Asia og Afrika til sammen.  

Israel kjempet mot spredningen av kunnskap om arabere og islam, og opprettelsen av Center for Contemporary Arab Studies i Georgetown ble møtt med enorm motstand og motstand fra Israel Lobby.  

Grunnen til at ledere av lobbyen flipper ut nå er fordi folk, spesielt de unge, lærer for første gang om Palestina og ikke gjennom tradisjonelle medier. 

Washingtons forsøk på å forby TikTok, som står overfor en juridisk utfordring, skyldes i stor grad spredning av informasjon, ikke meninger, om den arabisk-israelske konflikten. 

Trakassering og frustrasjon 

Arabiske studenter i USA var aktive i Palestina på 1960- og 1970-tallet, men det var tiden da J. Edgar Hoovers FBI-arabere ble nøye overvåket og trakassert og ble ofte deportert for politisk engasjement i borgerrettighetsprotester.  

Black power-bevegelsen, spesielt Black Panthers, flyttet diskursen om Palestina, når det gjaldt venstresiden. Den såkalte nye venstresiden, i Tyskland og i USA, talte egentlig ikke mot israelsk okkupasjon og aggresjon. 

Bemerkningene om Palestina av den tyske samfunnskritikeren Herbert Marcuse var ganske forsiktige (selv om enken hans fortalte meg at han planla å snakke mer om Palestina de siste årene).  

Black Panthers etablerte direkte bånd med PLOs geriljabevegelse, og noen ble med i treningsleirene deres. 

Aktivistiske arabere var en del av arabisk studentforening, som rettet oppmerksomheten mot den ene saken som fanget arabernes fantasi, nemlig den palestinske saken. Den arabiske organisasjonen var på pan-arabisk nivå og arabiske studenter ble ikke delt inn i forskjellige smale nasjonalistiske grupper (som syriske eller libanesiske osv.).

Aktivismen i USA på den tiden var preget av mange faktorer som frustrerte arabernes innsats: 1) Arabisk-amerikanske organisasjoner var svært svake og ble i stor grad dominert av republikansk libanesisk næringsliv, som ikke ønsket å fornærme noen amerikansk administrasjon.

Ther var en frakobling mellom ledelsen av arabisk-amerikanske organisasjoner som National Association of Arab Americans og arabiske grasrotstudenter i USA  

Vær så snill Donere til de
vår Fond Kjøre!

Før 1975 forbød ikke USA noen PLO-organisasjon på amerikansk jord. PLO ble grunnlagt i 1964 og den amerikanske regjeringen betraktet det med skummel forsømmelse. De trodde ikke arabiske militære styrker ville utgjøre noe, og Israel trodde på den tiden at de kunne håndtere trusselen. 

Israelske og amerikanske bekymringer var fokusert på arabiske regjeringer og hærer som tilsynelatende forsøkte å frigjøre Palestina. De dum svart av den tiden var Egypts president Gamal Abdel Nasser, på en tid da Iran ble ledet av en pro-amerikansk, pro-israelsk despot.

Arabere og palestinere i USA valgte blant ulike PLO-grupper. Menyen deres var rik: fra konservative organisasjoner som Fatah, til marxistiske leninistiske grupper som organisasjonene Folkefronten for frigjøring av Palestina (PFLP), og Demokratisk front for frigjøring av Palestina (DFLP). 

Fram til 1970-tallet utgjorde arabiske studenter i USA en del av landskapet for organisering for Palestina. Men så, på 1970-tallet, ga PLO-leder Yasser Arafat ingen ringere enn Mahmoud Abbas i oppdrag å ta over ledelsen av palestinske studentaktiviteter i USA  

I følge den palestinske forfatteren og historikeren Elias Shoufanis memoarer, vedtok Arafat og Abbas at palestinske organisasjoner og aktivisme skulle skilles fra arabisk studentaktivisme. Den avgjørelsen fratok den palestinske bevegelsen en stor tilgang på arabiske støttespillere. 

Noe lignende skjedde tilbake i Midtøsten der Arafat la vekt på atskiltheten til den palestinske nasjonale bevegelsen (han reiste slagordet "uavhengig palestinsk beslutningstaking" mens han var underordnet Saudi-Arabia). Det isolerte bevegelsen da den ble angrepet i Jordan, Libanon og resten av den arabiske verden.

Rekonfigurering i 1967

Arabisk-amerikanske professorer var ikke organisert og kunne ikke veilede arabiske studenter som var desperate etter å gå inn for Palestina. Det var nederlaget til Israel i 1967 som rekonfigurerte arabisk-amerikanske organisasjoner og grunnleggelsen det året av Association of Arab-American University Graduates (AAUG).

AAUG trakk raskt studenter fra hele USA til å delta på dens årlige konvensjon og konferanser for å høre professorer snakke om ulike aspekter av det palestinske spørsmålet. Organisasjonen fungerte som en bro mellom politikk hjemme og aktivisme av arabiske studenter i USA 

AAUG-konferansearrangører inviterte professorer og politiske ledere fra den arabiske verden - forutsatt at de ikke var på en forbudsliste på grunn av kommunistisk tilknytning. (Libanesisk kommunistleder Fawwaz Trabulsi, for eksempel, ble forbudt i mange år fra å reise inn i USA)

En ny epoke

Det har tydeligvis vært en endring i studentprotester angående Palestina. I de siste to tiårene har det vært regelmessig, men ikke hyppig, markering av palestinske historiske øyeblikk og tragedier, som Nakba.  

Mange studentklubber (spesielt Students for Justice in Palestine, eller SJP) - spesielt i USA, Storbritannia og Canada - holder uker for å fokusere oppmerksomheten på israelsk apartheid, og utdanne publikum om den israelske okkupasjonens og aggresjonens villskap.   

Jeg snakket på flere av disse arrangementene i Storbritannia, Canada og USA de siste to tiårene, og det som slo meg var hvordan medlemskapet i disse klubbene vokste. Aktivister for Palestina lyktes gjennom interseksjonalitet - sammenhengen mellom årsaker - i å bygge broer og knytte forbindelser med andre progressive bevegelser og antirasistiske organisasjoner. 

Disse koblingene har spesielt gitt resultater under denne krigen. Vi har sett hvor klare disse klubbene var til å svare på det enestående israelske folkemordet i Gaza. Aktivisme er ikke begrenset, slik det var tidligere, til arabere og arabiske amerikanere.

Den nye bevegelsen består av mennesker fra ulike raser, bakgrunn, etnisitet og religion. Progressive jøder er en del av alle college-klubber som tar til orde for Palestina.

Dette utvidet appellen til bevegelsen og flere SJP-klubber ble ledet av afroamerikanere eller jødiske amerikanere så vel som arabiske amerikanere. 

En annen faktor bidro til å forynge og styrke aktivismen i Palestina de siste årene. De nye lederne for arabiske amerikanere på høyskoler har ikke vært menn besatt av forretningskarrierer i Vesten eller i Gulfen. De nye lederne er i stor grad palestinsk-amerikanske kvinner som er radikale, kompromissløse og heftige. 

Den eldre generasjonen av mannlige ledere var mer tilbøyelige til å gå på akkord og det var lettere for det sionistiske etablissementet å skremme.

Palestinsk-amerikanske kvinner organiserte den historiske "National March on Washington, Free Palestine" i Washington i november. Over 300,000 XNUMX marsjerte under frigjøringen av Palestina, noe folk aldri hadde våget å påta seg i Amerika før.  

Denne bevegelsen på høyskoler er historisk: for første gang et utenrikspolitisk spørsmål som ikke har noen direkte hjemlige koblinger (annet enn skattepenger for folkemord) står på spill (Protestbevegelsen i Vietnam var også innenlands, fordi studenter kjempet for å unngå å dø i krig).  

Unge amerikanere er nå mer utdannet om Palestina takket være studentbevegelsen. Men virkningen av studentenes protester bør ikke overdrives, ikke bare fordi ledelsen i begge partier forblir solid pro-israelsk, men også fordi unge mennesker ikke stemmer i stort antall, og når de stemmer, rangerer bare to prosent utenlandsk. politikk som bestemme deres stemme. 

As`ad AbuKhalil er en libanesisk-amerikansk professor i statsvitenskap ved California State University, Stanislaus. Han er forfatteren av Historical Dictionary of Lebanon (1998), Bin Laden, Islam and America's New War on Terrorism (2002), The Battle for Saudi Arabia (2004) og drev den populære The Angry Arab-bloggen. Han twitrer som @asadabukhalil

Synspunktene som uttrykkes er utelukkende forfatterens og gjenspeiler kanskje eller ikke Nyheter fra konsortiet.

Vær så snill Donere til de
vår Fond Kjøre!