Mens Niger utviser amerikanske tropper, Avklassifisert Storbritannia avslører britiske helikoptre opererte en taxitjeneste for franske styrker i den uranrike afrikanske staten, rapporterer Phil Miller.
RAF Chinook-helikoptre lander på HMS Queen Elizabeth i Portsmouth, 2018.(Defence Imagery, OGL, CC BY 2.0)
By Phil Miller
Avklassifisert Storbritannia
- RAF fløy 39 helikopteroppdrag inn i Niger før de først nevnte dem offentlig
- Niger har vært en «betydelig kilde» til uran for EDF, det franske selskapet som driver Storbritannias atomkraftverk
Royal flyvåpenhelikoptre fløy mer enn 100 oppdrag inn i Niger og Burkina Faso i forkant av militærkupp over hele Vest-Afrika.
Åpenbaringen kommer som Nigers junta utviste amerikanske styrker den 17. mars. Tusenvis av franske tropper hadde allerede blitt sparket ut i fjor etter kuppet.
Amerika og Frankrike, den tidligere kolonimakten, stasjonerte tropper i Niger gjennom krigen mot terror i et antatt forsøk på å utrydde angrep fra islamske ekstremister.
Deres tilstedeværelse var imidlertid blitt dypt upopulær etter at de ikke klarte å stoppe en bølge av vold som rant over fra NATOs velting av Libyas Gaddafi-regime i 2011.
[Se: Niger, ECOWAS og vestlig imperialisme i Afrika]
Niger er et av verdens fattigste land til tross for at det er en stor leverandør av uran til kjernekraftverk.
Lite er kjent om britisk involvering i Frankrikes mislykkede terrorbekjempelseskampanje i Niger. RAF refererte bare én gang i forbifarten til Niger-sortene i et større omfang pressemelding om en utplassering til Mali.
Det sa to-rotor Chinook-helikoptrene
"ankom først Vest-Afrika i løpet av juli 2018 for å gi en tungløft-helikopterstøtteevne til [Frankrikes] Op Barkhane. Chinooks utfører derfor regelmessig troppebevegelser, forsyner oppdrag og logistisk støtte til de franske fremdriftsbasene og ørkenstedene rundt Mali, Burkina Faso og Niger.»
RAF-ingeniør som betjener et RAF Chinook Ch-47-helikopter utplassert til Mali til støtte for den fransk-ledede operasjonen Barkhane, august 2018. (Royal Air Force, Wikimedia Commons, Public domain)
Mens mesteparten av publisiteten fokuserte på Chinook-operasjonene i Mali, slapp deres grenseoverskridende flyvninger stort sett gransking.
Deklassifisert har funnet ut at RAF Chinooks fløy 57 tokter inn i Niger fra Mali mellom februar 2019 og juni 2022, og ytterligere 58 inn i Burkina Faso. Dataene ble offentliggjort i et informasjonsfrihetssvar fra Forsvarsdepartementet (FD).
RAF nevnte ikke Niger-togtene offentlig før midten av 2021, da Chinooks hadde fløyet 39 oppdrag inn i landet.
Registreringer viser at det var opptil tre grenseoverskridende tokter om dagen, som fraktet dusinvis av franske tropper og tonnevis med forsyninger. Basert på Gao i en avsidesliggende region i Mali, fløy Chinooks til Nigers hovedstad og deler av Burkina Faso, til en pris på mer enn £ 13 millioner per år.
(Avklassifisert UK/ Laget med Datawrapper)
Uran
Alle tre landene har nylig sett militærkupp, hovedsakelig i protest mot at vestlige intervensjoner ikke har oppnådd stabilitet. Kuppene bekymret NATO-elitene som fryktet Russlands Wagner-gruppe ville fylle vakuumet og sette uranforsyninger i fare.
Den franske statseide energigiganten EDF, som driver alle Storbritannias atomkraftverk, fortalte en britisk parlamentarisk komité måneder etter kuppet:
"Canada og Kasakhstan utgjør over 50 prosent av vår uranmalmforsyning. Niger er fortsatt en betydelig kilde, men på grunn av den nylige ustabiliteten har vår store forsyningskjede blitt bøyd for å dekke eventuelle forstyrrelser, og ingen problemer har blitt sett."
Energisikkerhetsminister Andrew Bowie var i utgangspunktet ikke i stand til å fortelle parlamentsmedlemmer hvor Storbritannia fikk tak i uranet sitt, da «innkjøp av drivstoff til Storbritannias operative sivile kjernekraftverk er en kommersiell beslutning for anleggsoperatøren».
Britiske tropper trakk seg ut av Mali i november 2022 etter et anti-vestlig kupp, som avsluttet alle Chinook-operasjoner i Sahel-regionen. Nigers militære iscenesatte sitt kupp i juli i fjor og indikerte umiddelbart at franske tropper måtte dra.
Abdoul Kader Amadou Mossi, fra Diaspora Association of Niger Republic Nationals i Storbritannia (Darn-UK), sa: "Vi vil ha den franske hæren ut av Niger."
Uttaler til Deklassifisert fra en protest utenfor den franske ambassaden i London, forklarte han: «Til tross for deres tilstedeværelse, dreper terroristene mange mennesker. Det er ingen fred i landet vårt.»
Han la til:
«Før NATO grep inn i Libya, hadde våre afrikanske ledere, spesielt min president, henvendt seg til Barack Obama og vestlige ledere for å fange oppmerksomheten deres om at de ikke skulle gripe inn i Libya fordi … det kommer til å påvirke helheten region. De hørte ikke på ham ... og etter at Gaddafi døde, har regimet falt, men det er ingen fred lenger."
Phil Miller er Avklassifisert UK's sjefsreporter. Han er forfatteren av Keenie Meenie: The British Mercenaries Who Got Away With War Crimes. Følg ham på Twitter på @pmillerinfo
Denne artikkelen er fra Avklassifisert Storbritannia.
Dette føles som litt av en tull, men denne artikkelen er til tider vanskelig å lese på grunn av noe av fraseringen. Nærmere bestemt gjør den konstante omtalen av Chinooks det vanskelig å behandle, siden det faktisk ikke var noen Chinooks i Niger, bare Boeing Chinook-helikoptre. For de av oss som er mer kjent med historien enn den vulgære amerikanismen med å navngi våpen og gadgets etter etniske grupper systematisk slaktet av staten, er det smertefullt å lese Chinooks this, Chinooks that, etc, uten noen faktisk Chinookan-involvering.
Jeg ville sette pris på om forfatteren ville vurdere å skrive RAF Chinooks, Chinook-helikoptre, etc, i fremtiden, hovedsakelig av den enkle grunnen at det er lettere i syntaks å lese for de som er kjent med historien, selv om det faktum at våpen har blitt oppkalt etter slukket etniske grupper av menneskene som drepte dem (eller deres direkte militære etterfølgere) og tilfeldig referert til i deres sted uten slik forskjell (åpenbart ikke med vilje fra forfatterens side, da det tross alt ikke var de som navnga dem i utgangspunktet og mange er uvitende om navnebrødrene) er også noe verdt å tenke på.
"Niger er et av verdens fattigste land til tross for at det er en stor leverandør (eier) av uran." Jeg kan ikke forutsi hvor godt det nye militærregimet vil tjene sine innbyggere, men det ser ut til at det knapt kan gjøre det verre enn det de fikk fra sine europeiske kolonisatorer. Litt som Milei i Argentina. Når du er på bunnen, er den eneste veien oppover.
Overalt hvor det er Brit-fotavtrykk, er det trøbbel. De er våre små brødre. Gir bud fra Onkel Sugars militærindustrikompleks.
Det tok en stund før franskmennene kom seg ut av Niger etter utallige protester om at kuppregjeringen ikke var "legitime", men borte er de nå, og dette burde danne presedens for å få USA ut.
Verdifull kilde for denne regionen (africanews.com som med denne artikkelen:)
hxxps://www.africanews.com/2023/08/16/niger-niamey-residents-support-call-for-mass-recruitment-of-volunteers-into-army/
Veldig bra takk.
Miller as leverer en stort sett empatisk beretning. Imidlertid blir noe trolig nedarvet selektivt språk problematisk i denne sammenhengen.
* Makten som blir kastet ut er «kolonial», egentlig nok, men de som oppnår dette er «islamske ekstremister». Ekstrem hvordan? Fordi de tilber, fordi de kjemper mot kolonialisme, eller av en annen grunn?
* Derimot er ikke menneskene som utarmer Niger for å utvinne spaltbart materiale for krig og forurensning, selv når Macron lokker til en kjernefysisk reaksjon for å støtte nazister i Ukraina og overherrene som kutter energirørledninger til Europa. Hvordan moderat?
* Vi vet allerede at amerikanske og franske tropper «mislyktes i å stoppe en økning i vold» fordi de forårsaket det ved å velte Gaddafis regjering i Libya. De er sikkert upopulære, men det var ikke en svikt i ostekakesmil som førte til dette svaret over hele Sahel. Vi snakker ikke om sophomores på et sorority.
Igjen, bravo til Phil Miller, Declassified UK, og til CN for å bringe verdifulle ferske nyheter, og jeg mener ikke å skjule det gode arbeidet med mine uenigheter. Jeg vil gjerne se andre perspektiver og videre diskurs her.