Historiene om Lucas Bellamy og Brandon Clay Dodson viser hvor lett det er å dø en medisinsk forebyggbar død i amerikanske fengsler.
Point Lookout II fangekirkegård i Angola, Louisiana, 2009. (Lee Honeycutt, "Cemetery Crosses," Wikiimedia Commons, CC BY-SA 2.0
By John Kiriakou
Spesielt for Consortium News
Ihar hatt en tung uke.
Forrige lørdag jobbet jeg hele dagen med å skrive og samle dokumenter til en rettssak. Det var en helt vanlig og begivenhetsløs dag, og jeg la meg i 10-tiden.
Klokken 2 gikk telefonalarmen min for å fortelle meg at blodsukkeret mitt var for lavt, så jeg sto opp for å få meg noe å spise. Jeg husker ikke at jeg kom meg ned, men jeg våknet en halvtime senere, liggende på kjøkkengulvet etter å ha besvimt. Jeg var gjennomvåt av svette, som om jeg hadde dusjet med klærne på.
Jeg har to huskamerater, og jeg begynte å ringe etter hjelp. Dessverre var det ingen som hørte meg. Jeg prøvde å reise meg opp, men jeg besvimte igjen.
Jeg våknet klokken 3:30 på samme sted og begynte å ringe etter hjelp igjen. Denne gangen hørte en av huskameratene meg. Han kom ned, hjalp meg opp på sofaen og skaffet meg en brus for å øke blodsukkernivået.
Men det viste seg å ikke være problemet. Når blodsukkeret mitt krasjer, tar det bare fem minutter å rette seg opp. Dette gikk inn i den andre timen. Etter enda en time på sofaen, ba jeg ham hjelpe meg med å komme meg tilbake til sengen. Men så fort jeg prøvde å reise meg besvimte jeg igjen. Han ringte 911.
Jeg husker ikke at jeg ble ført til Virginia Hospital Center i Arlington. Det eneste jeg husker er et flyktig minne om en lege som ropte navnet mitt og sa: «John, kan du høre meg? Vi tar deg rett inn i operasjonen, ok?" Jeg mumlet "Ok."
Jeg kom ut av det klokken 10:30. Kirurgen og indremedisineren kom til meg senere på dagen. De sa at jeg hadde en "massiv" blodpropp på spiserøret mitt på toppen av et like massivt blødende sår. Det hadde tilsynelatende vært forårsaket av 18 år med daglig babyaspirin.
Jeg hadde en ny operasjon på tirsdag for å fjerne en ny blodpropp og lasere såret, og jeg kom hjem på onsdag etter å ha hatt tre blodoverføringer og tre infusjoner med jern. Det var det nærmeste jeg noen gang hadde kommet døden, og jeg har huskameratene mine å takke for at de bokstavelig talt reddet livet mitt.
Ikke så heldig
Jeg var heldig. Men hva ville ha skjedd med noen i en lignende situasjon i fengsel, der ingen bryr seg om du lever eller dør og hvor medisinsk behandling varierer fra substandard til ikke-eksisterende?
Jeg tror svaret er enkelt.
Se på saken Lucas Bellamy.
Han ble arrestert i Minnesota, mistenkt for biltyveri. Rett før arrestasjonen spiste han en pose med narkotika i et forsøk på å lure politiet til å tro at han ikke hadde noe.
Men han begynte umiddelbart å føle seg syk. Fengselsbetjenter tok ham til et lokalt sykehus, hvor han ble behandlet. Legene der ba fangevokterne om å returnere ham til sykehuset hvis han ble syk igjen.
Familie saksøker Hennepin Co. fengsel for Lucas Bellamys død, og sier at han "tigget om medisinsk behandling" https://t.co/c7OgrECx8k
— WCCO | CBS News Minnesota (@WCCO) Januar 23, 2024
Bellamy viste aldri noen forbedring. Og faktisk begynte han å kaste opp så snart han kom tilbake til cellen sin. Om kvelden nektet han å spise og krøp rundt i cellen sin mens en vakt og sykepleier sto og så på ham. Ved middagstid neste dag lå han død på gulvet.
Whistleblower Reality Winner hadde en helserelatert opplevelse som fikk henne til å sette pris på nøyaktig hvor hun sto sammen med fengselstjenestemenn.
Da hun innså at hun hadde fått Covid-19, informerte hun en vakt og sa at hun trodde hun burde isoleres. Vaktens svar var enkelt og direkte: "Vinner," sa han, "ingen bryr seg om deg." Det er realiteten i det amerikanske fengselssystemet.
Når det gjelder Brandon Clay Dodson er enda verre.
Dodson ble arrestert på en siktelse for innbrudd og ble holdt i det lokale fengselet i Clayton, Alabama. Han fortalte en vakt at flere andre fanger hadde slått ham, og han ba om å bli flyttet inn i segregerte boliger for sin egen beskyttelse.
Senere fortalte han vaktene i ensomhet at han ikke hadde det bra, men de ignorerte ham. Og et døgn etter det ble 43-åringen funnet død i sengen sin.
Han døde i fengselet. Liket hans ble returnert uten hjerte. Nå saksøker familien hans. https://t.co/HXM5v6V1Z6
— nwfdailynews (@nwfdailynews) Januar 8, 2024
Fengselstjenestemenn sendte Dodsons kropp til rettsmedisineren i Barbour County, Alabama, som senere sendte den til University of Alabama Medical Center. Den ble til slutt returnert til familien hans, alvorlig nedbrutt, tre uker senere.
Og som om det ikke var ille nok, manglet hjertet til Brandon Dodson.
Familien har anlagt et føderalt søksmål mot fengselet, rettsmedisineren og University of Alabama Medical Center, men ingen ser ut til å vite hva som skjedde med det feilaktige organet. Min gjetning er at de aldri vil finne den. Poenget er, som Reality Winner ble fortalt, ingen bryr seg.
ItDet er nok for mye å forvente at ting skal snu. Men for bare noen måneder siden i en 104-siders kjennelse, avgjorde en føderal dommer i Louisiana administratorene av Louisiana State Penitentiary i Angola.
Kjennelsen fremhevet bare noen få av det utallige antallet medisinske grusomheter som fanger lider hele tiden der, inkludert «en mann nektet legehjelp fire ganger under et slag, og gjorde ham blind og lam; en mann nektet tilgang til en spesialist i fire år mens kreften i halsen utviklet seg; selv en blind mann nektet en stokk i 16 år.»
Dommeren utnevnte tre spesielle mestere til å utvikle, implementere og overvåke planer for å forbedre helsevesenet ved anlegget, og han ga fengselet 30 dager etter det for å snu ting.
Ikke hold pusten.
I mellomtiden, på føderalt nivå, Sens. Dick Durbin (D-IL) og Chuck Grassley (R-IA) oppgave justisdepartementets Bureau of Prisons med å fikse det de kalte «et medisinsk system som har tillatt mennesker i dens omsorg å dø dødsfall som kan forebygges».
dette kom etter at NPR meldte at bare på føderalt nivå hadde 4,950 fanger dødd av sykdommer som kunne forebygges mens de var i varetekt de siste 10 årene.
I en uttalelse sa Durbin: "Det er dypt opprørende at familier sørger over tapet av sine kjære fordi de ikke fikk den riktige medisinske behandlingen de fortjente mens de var fengslet."
Grassley la til, "Jeg er dypt skremt av rapporter om at Bureau of Prisons har demonstrert trøkk når det gjelder å gi medisinsk behandling til de som er i dets varetekt. BOP må holdes ansvarlig for denne feilen og iverksette tiltak for å heve standardene.»
Durbin og Grassley har selvfølgelig rett. Men en pressemelding kommer ikke til å endre noe. Problemet er utbredt på alle myndighetsnivåer og forverres av en nasjonal forkjærlighet for å prioritere privatisering av fengsler og fengsler.
Hvilken bedre måte å tjene penger på enn å kutte medisinsk behandling? I mellomtiden må fanger over hele landet prøve å klare seg selv. Og når katastrofen inntreffer, må de håpe at noen bryr seg.
John Kiriakou er en tidligere CIA antiterroroffiser og en tidligere senioretterforsker i Senatets utenrikskomité. John ble den sjette varsleren som ble tiltalt av Obama-administrasjonen under spionasjeloven – en lov designet for å straffe spioner. Han sonet 23 måneder i fengsel som et resultat av hans forsøk på å motsette seg Bush-administrasjonens torturprogram.
Synspunktene som uttrykkes er utelukkende forfatterens og gjenspeiler kanskje eller ikke Nyheter fra konsortiet.
PRIVATE EQUITY = Misbruk
Virulent rasisme og klassisme er selvfølgelig faktorer. Men nåværende grusomheter som mangel på helsehjelp, gebyrer som belastes fanger, ublu telefontakster osv. er resultatet av at private equity-selskaper går over i fengsels-"ledelse". Som alt annet private equity gribber tar over (sjekk hva de gjorde med Toys R Us, Hertz, ManorCare sykehjem og for profittutdanning) kutter de jobben, søker de billigste forsyningene og tar bort all kortsiktig fortjeneste i tillegg til å selge ut eller hente for seg selv hvilke eiendeler målselskapet har. De river kjøttet av den organisasjonen de er involvert i og etterlater seg en konkurs skrott.
Boken //Plunder: Private Equity's Plan to Pillage America// av Brendan Ballou i kapittel 7 handler spesifikt om hva som skjer i fengslene. Den har tittelen "Captive Audience: Private Equity in Prisons." Det er opprørende.
Takk John
"Sivilisasjonsgraden i et samfunn kan bedømmes ved å gå inn i dets fengsler."
– Fjodor Dostojevskij
Det er klart at USA ikke har mye av en sivilisasjon, og det er derfor vi mislykkes.
John, vurderer britiske domstolers skammelige urettferdighet som rutine
i tilfelle av Julian Assange, enhver sjanse for din høye
etisk journalistikk bidrar som bevis på at hvis Julian
er utlevert hans liv er alvorlig truet?
Bare å håpe
Hei, Ray. Jeg har jobbet tett med Julians advokater både i Storbritannia og USA i flere år nå. Jeg aner ikke om det vil gjøre noen forskjell for dommerne, men jeg håper på det beste. Problemstillingen virker krystallklar for meg.
Du er en stråle av håp (NPI).
Lov er én ting, rettferdighet en annen.
Så mye unødvendig og forferdelig lidelse! Og en regjering som bryr seg så lite. Det er helt tydelig at de fleste politikere ikke bryr seg noe om velgerne. Hvor mye mindre en slik ignorering av fanger, som også er borgere. Takk, John for å bringe disse grufulle historiene og forholdene i fengslene våre frem i dagens lys!
John; For det første er jeg lettet over å se at du har kommet gjennom helsekrisen din og fortsatt er med oss. Jeg ønsker deg en rask og fullstendig bedring. Verden er så mye bedre for deg å være i den.
Sekund; Skulle vi operert i et samfunn der den dødelige graden av apati og forakt for andre mennesker ikke kunne overleve dagens lys. Jeg vet at det ikke er noen garantier, men jeg tror fortsatt at folk som gir as*** og er villige til å forfølge sannheten for enhver pris, kan være det som hindrer oss fra å gå helt vill i mørket. Takk for det du gjør.
Herregud, John, vær så snill å fortsett å skrive så vel som helsen din. Kanskje Bayer må saksøkes? Svigersønnen kom ut av kollapset lungeskrekk med mage av blødende sår fra samme. Legene ba ham ta det! Jeezus gråt.
Vi har allerede mistet John Pilger i år. Vi ønsker ikke å miste deg før din tid. Hold ut. Assange, og alle hans støttespillere trenger deg. Det gjør vi alle. Ha det bra, kjære kar. Skriv på. Disse historiene hjelper oss enormt.