Ved å skade FN-byrået, vestsidene med folkemord

Israel har lenge planlagt UNRWAs fall, klar over at det er en av de største hindringene for å utrydde palestinerne som et folk, skriver Jonathan Cook. 

By Jonathan Cook
Jonathan-Cook.net

Ther er en viktig bakgrunn for beslutningen fra USA og andre ledende vestlige stater, Storbritannia blant dem, om å fryse finansieringen til FNs hjelpe- og arbeidsbyrå (UNRWA), hovedkanalen der FN formidler mat- og velferdstjenester til de mest desperate og nødlidende palestinerne.

Finansieringskuttet – som også er vedtatt av Tyskland, Frankrike, Japan, Sveits, Canada, Nederland, Italia, Australia og Finland – ble pålagt selv om Den internasjonale domstolen (ICJ) fredag ​​avgjorde at Israel kan være begår folkemord i Gaza. 

Verdensdomstolen dømmer sitert til slutt FN-tjenestemenn som advarte om at Israels handlinger hadde etterlatt nesten alle enklavens 2.3 millioner innbyggere på randen av en humanitær katastrofe, inkludert hungersnød.

Vestens spinkle påskudd for hva som utgjør en krig mot UNRWA er at Israel hevder at 12 lokale FN-ansatte – av 13,000 7 – er involvert i Hamas' utbrudd fra friluftsfengselet i Gaza XNUMX. oktober. å være tvangs tilståelser, sannsynligvis utvunnet gjennom tortur, fra palestinske krigere som ble tatt til fange av Israel den dagen.

FN sparket umiddelbart alle de anklagede ansatte, tilsynelatende uten behørig prosess. Vi kan anta at det var fordi flyktningbyrået var redd dets allerede slitne livline til befolkningen i Gaza, så vel som millioner av andre palestinske flyktninger over hele regionen – på Vestbredden, Libanon, Jordan og Syria – ville bli ytterligere truet. Den trenger ikke ha bekymret seg. Vestlige giverstater kutter uansett finansieringen, og kaster Gaza dypere inn i katastrofe.

UNRWAs livreddende bistand er i ferd med å avsluttes etter lands beslutninger om å kutte finansieringen til byrået.

Vår humanitære operasjon, som 2 millioner mennesker er avhengige av som en livline i Gaza, kollapser. Jeg er sjokkert at slike beslutninger blir tatt basert på påstått oppførsel til en...

— Philippe Lazzarini (@UNLazzarini) Januar 27, 2024

De gjorde det uten hensyn til at avgjørelsen deres utgjør kollektiv straff: rundt 2.3 millioner palestinere i Gaza står overfor sult og spredning av dødelig sykdom, mens ytterligere 4 millioner palestinske flyktninger over hele regionen står i overhengende risiko for å miste mat, helsetjenester og skolegang.

Ifølge jusprofessor Francis Boyle, som anla en folkemordsak for Bosnia ved Verdensdomstolen for rundt to tiår siden, flytter dette de fleste av disse vestlige statene fra deres eksisterende medvirkning til Israels folkemord (ved å selge våpen og gi bistand og diplomatisk dekning) til direkte og aktiv deltakelse i folkemordet, ved å bryte folkemordskonvensjonens forbud fra 1948 mot «bevisst å påføre gruppen [i dette tilfellet palestinere] livsvilkår som er beregnet til å medføre dens fysiske ødeleggelse helt eller delvis».

Verdensdomstolen etterforsker Israel for folkemord. Men det kan lett utvide etterforskningen til å omfatte vestlige stater. Trusselen mot UNRWA må sees i det lyset. 

Ikke bare er Israel tommel nesen til Verdensdomstolen og internasjonal lov, men stater som USA og Storbritannia gjør det også ved å kutte i finansieringen til flyktningbyrået. De slår retten i ansiktet og indikerer at de står bak Israels forbrytelser, selv om de viser seg å være folkemorderiske.

Israels skapning

Følgende er den rette konteksten for å forstå hva som egentlig skjer med dette siste angrepet på UNRWA:

1. Byrået ble opprettet i 1949 – tiår før Israels nåværende militære slakt i Gaza – for å dekke de grunnleggende behovene til palestinske flyktninger, inkludert nødvendig mat, helsetjenester og utdanning. Den har en overordnet rolle i Gaza fordi de fleste av palestinerne som bor der mistet, eller stammer fra familier som mistet, alt i 1948. 

Det var da de var etnisk renset av det nye israelske militæret fra det meste av Palestina, i en hendelse kjent for palestinere som Nakba, eller katastrofe. Landene deres ble omgjort til det Israels ledere beskrev som en utelukkende «jødisk stat». 

Den israelske hæren begynte å ødelegge palestinernes byer og landsbyer inne i denne nye staten slik at de aldri kunne komme tilbake.

2. UNRWA er atskilt fra FNs viktigste flyktningorgan, UNHCR, og tar seg kun av palestinske flyktninger. Selv om Israel ikke vil at du skal vite det, er grunnen til at det er to FNs flyktningorganisasjoner fordi Israel og dets vestlige støttespillere insisterte på delingen tilbake i 1948. Hvorfor? Fordi Israel var redd for at palestinerne skulle falle inn under ansvaret til UNHCRs forløper, Den internasjonale flyktningorganisasjonen. IRO ble opprettet i umiddelbar kjølvann av andre verdenskrig i stor grad for å takle millioner av europeiske jøder som flyktet fra nazistenes grusomheter.

Israel ønsket ikke at de to sakene skulle behandles som sammenlignbare, fordi de presset hardt på for at jødiske flyktninger skulle bosettes på land som de nettopp hadde utvist palestinere fra. En del av IROs oppdrag var å søke hjemsendelse av europeiske jøder. Israel var bekymret for at selve prinsippet kunne bli brukt både for å nekte det jødene de ønsket å kolonisere palestinsk land og for å tvinge det til å la de palestinske flyktningene vende tilbake til sine tidligere hjem. Så i en reell forstand er UNRWA Israels skapning: den ble satt opp for å holde palestinerne fra hverandre, en anomali.

Fangeleir

3. Likevel gikk ikke ting helt etter planen for Israel. Gitt deres avslag på å la flyktningene komme tilbake, og motviljen til de arabiske nabostatene til å være medskyldige i Israels opprinnelige etniske rensing, ble den palestinske befolkningen i UNRWAs flyktningleirer i luften. 

De ble et spesielt problem i Gaza, der omtrent to tredjedeler av befolkningen er flyktninger eller stammer fra flyktninger. Den lille kyst-enklaven hadde ikke land eller ressurser til å takle det raskt voksende antallet der. Frykten i Israel var at etter hvert som situasjonen for palestinerne i Gaza ble mer desperat, ville det internasjonale samfunnet presse Israel til en fredsavtale som åpnet for at flyktningene kunne returnere til sine tidligere hjem.

Det måtte stoppes for enhver pris. På begynnelsen av 1990-tallet, mens den antatte "fredsprosessen" i Oslo ble avduket, begynte Israel å skrive palestinerne i Gaza inne i et stålbur, omgitt av våpentårn. 

For rundt 17 år siden la Israel til en blokade som forhindret befolkningens bevegelse inn og ut av Gaza, inkludert via stripens kystvann og dens himmel. Palestinerne ble fanger i en gigantisk konsentrasjonsleir, benektet de mest grunnleggende koblingene til omverdenen. Israel alene bestemte hva som var tillatt inn og ut. En israelsk domstol fikk senere vite at fra 2008 og utover satte det israelske militæret Gaza på noe som utgjorde en sult diett ved å begrense matforsyningen.

Det var en strategi her som innebar å lage Gaza ubeboelig, noe FN begynte å advare om i 2015. Israels spillplan ser ut til å ha gått omtrent slik ut:

Ved å gjøre palestinere i Gaza stadig mer desperate, var det sikkert at militante grupper som Hamas som var villige til å kjempe for å frigjøre enklaven, ville øke i popularitet. I sin tur vil det gi Israel en unnskyldning både for å ytterligere stramme inn restriksjonene på Gaza for å håndtere en "terrortrussel", og for å med jevne mellomrom ødelegge Gaza som "gjengjeldelse" for disse angrepene - eller det israelske militærsjefer på forskjellige måter kalte "klipping av gresset"Og"tilbakeføring av Gaza til steinalderen». 

Antakelsen var at Gazas militante grupper ville bruke kreftene sine på å håndtere de konstante «humanitære krisene» Israel hadde konstruert.

Samtidig kunne Israel fremme tvillingfortellinger. Den kunne si offentlig at det var umulig for den å ta ansvar for befolkningen i Gaza, gitt at de var så tydelig investert både i jødehat og terrorisme. I mellomtiden ville den privat fortelle det internasjonale samfunnet at, gitt hvor ubeboelig Gaza var i ferd med å bli, måtte de snarest finne en løsning som ikke involverte Israel. Håpet var at Washington skulle klare det armvridning eller bestikkelse nabolandet Egypt til å ta mesteparten av Gazas fattige befolkning.

Maske revet av

4. Den 7. oktober oppnådde Hamas og andre militante grupper det Israel hadde antatt var umulig. De brøt ut av konsentrasjonsleiren. Den israelske ledelsens sjokk er ikke bare over utbruddets blodige natur. Det er at Hamas den dagen knuste hele Israels sikkerhetskonsept – et som var utformet for å holde palestinerne knust, og arabiske stater og regionens andre motstandsgrupper håpløse. 

I forrige uke, i et knockout-slag, gikk verdensdomstolen med på å stille Israel for folkemord i Gaza, og kollapset den moralske saken for en eksklusiv jødisk stat bygget på ruinene av palestinernes hjemland.

Dommernes nesten enstemmige konklusjon om at Sør-Afrika har laget en plausibel sak for at Israel begår folkemord, burde tvinge frem en revurdering av alt som gikk før. Folkemord kommer ikke bare ut av løse luften. De skjer etter lange perioder der undertrykkergruppen dehumaniserer en annen gruppe, hetser mot den og misbruker den. 

Verdensdomstolen har implisitt innrømmet at palestinerne hadde rett da de insisterte på at Nakba - Israels masseutdrivelse og etniske rensing i 1948 - aldri tok slutt. Det tok bare forskjellige former. Israel ble bedre til å skjule disse forbrytelsene, helt til masken ble revet av etter utbruddet 7. oktober.

5. Israels forsøk på å kvitte seg med UNRWA er ikke nytt. De går mange år tilbake. Av flere grunner er FNs flyktningeorganisasjon en torn i øyet på Israel – og desto mer i Gaza. 

Ikke minst har det gitt en livline til palestinerne der, holdt dem matet og tatt vare på, og skaffet jobb til mange tusen lokale mennesker på et sted hvor arbeidsledigheten er blant de høyeste i verden. 

Den har investert i infrastruktur som sykehus og skoler som gjør livet i Gaza mer utholdelig, når Israels mål lenge har vært å gjøre enklaven ubeboelig. UNRWAs veldrevne skoler, bemannet av lokale palestinere, lærer barna deres egen historie, om hvor besteforeldrene deres en gang bodde, og om Israels kampanje for rettelse og etnisk rensing mot dem. Det strider direkte mot det beryktede sionistiske slagordet om palestinernes identitetsløse fremtid: «De gamle vil dø og de unge glemmer».

Del og hersk

Men UNRWAs rolle er større enn som så. Unikt er det det eneste byrået som forener palestinere uansett hvor de bor, selv når de er adskilt av nasjonale grenser og Israels fragmentering av territoriet de kontrollerer. 

UNRWA bringer palestinere sammen selv når deres egne politiske ledere er blitt manipulert til endeløs fraksjonisme av Israels splitt-og-hersk-politikk: Hamas er nominelt ansvarlig i Gaza, mens Mahmoud Abbas' Fatah later til å styre Vestbredden.

I tillegg holder UNRWA liv i det moralske argumentet for en palestinsk rett til retur – et prinsipp som er anerkjent i folkeretten, men for lenge siden forlatt av vestlige stater.

Allerede før 7. oktober var UNRWA blitt en hindring som måtte fjernes hvis Israel noen gang skulle etnisk rense Gaza. Det er grunnen til at Israel gjentatte ganger har drevet lobbyvirksomhet for å stoppe de største giverne, spesielt USA, som finansierer UNRWA. 

Tilbake i 2018, for eksempel, ble flyktningbyrået kastet ut i en eksistensiell krise da USAs president Donald Trump innvilget til israelsk press og kuttet all finansieringen. Selv etter at vedtaket ble omgjort, har byrået haltet økonomisk.

6. Nå er Israel i full angrepsmodus mot Verdensdomstolen, og har enda mer å tjene på å ødelegge UNRWA enn det gjorde før. Frysingen av finansieringen, og den ytterligere svekkelsen av flyktningbyrået, vil undergrave støttestrukturene for palestinere generelt. Men i Gazas tilfelle vil flyttingen spesifikt fremskynde hungersnød og sykdom, og gjøre enklaven ubeboelig raskere.

Men det vil gjøre mer. Det vil også tjene som en kjepp for å slå verdensdomstolen med når Israel prøver å bekjempe folkemordsetterforskningen. Israels knapt tilslørte påstand er at 15 av den internasjonale domstolens 17 dommere falt for Sør-Afrikas antatt antisemittiske argument om at Israel begår folkemord. 

Retten siterte omfattende fra FN-tjenestemenn, inkludert lederen av UNRWA, at Israel aktivt utviklet en humanitær krise uten sidestykke i Gaza. Nå, som tidligere Storbritannias ambassadør Craig Murray notes tjener de påtvungne tilståelsene mot 12 UNRWA-ansatte til å «gi en propaganda-mot-narrativ til ICJ-dommen, og redusere troverdigheten til UNRWAs bevis for retten.»

Utrolig. BBC ledet nettopp nyhetene sine med et 8 minutter langt avsnitt om de ukjente påstandene om UNRWA-ansattes involvering i Hamas.
Langt større dekning enn de ga ICJs midlertidige avgjørelse om at Israel trolig begår folkemord.
BBC er en fullstendig skam.

— Craig Murray (@CraigMurrayOrg) Januar 28, 2024

Ekstraordinært har de vestlige mediene gjort Israels PR-arbeid for det, og med glede fokuserer mer oppmerksomhet på Israels påstander om en håndfull UNRWA-ansatte enn de har gjort på verdensdomstolens avgjørelse om å stille Israel for retten for folkemord.

Like en velsignelse for Israel er at ledende vestlige stater så raskt har festet fargene sine til masten. Finansieringsstoppet sementerer deres skjebne til Israels. Det sender en melding om at de vil stå sammen med Israel mot Verdensdomstolen, uansett hva den bestemmer. 

Deres krig mot UNRWA er ment som en handling av kollektiv trussel rettet mot retten. Det er et tegn på at Vesten nekter å akseptere at folkeretten gjelder for den, eller dens klientstat. Det er en påminnelse om at vestlige stater nekter å begrense deres handlingsfrihet – og at det er Israel og dets sponsorer som er de sanne useriøse statene.

Jonathan Cook er en prisvinnende britisk journalist. Han var basert i Nasaret, Israel, i 20 år. Han returnerte til Storbritannia i 2021. Han er forfatter av tre bøker om Israel-Palestina-konflikten: Blod og religion: avsløringen av den jødiske staten (2006) Israel og sivilisasjonenes sammenstøt: Irak, Iran og planen for å gjenskape Midtøsten (2008) og Forsvinnende Palestina: Israels eksperimenter i menneskelig fortvilelse (2008). Hvis du setter pris på artiklene hans, vennligst vurder tilbyr din økonomiske støtte. 

Denne artikkelen er fra forfatterens blogg, Jonathan Cook.net. 

Synspunktene som uttrykkes er utelukkende forfatterens og gjenspeiler kanskje eller ikke Konsortium Nyheter.