Indias massive skifte i militærpolitikk

Etter møtet mellom amerikanske og indiske utenriks- og forsvarsministre, MK Bhadrakumar sier Delhi mister sin strategiske ambivalens og slutter seg til Washington's motstridende holdning til Kina.

By  MK Bhadrakumar
Indisk Punchline

If USA er en avtagende makt og Kinas oppgang uunngåelig i Indo-Stillehavet; hvis Russland ser på seg selv som en global makt og er fast bestemt på å begrave den USA-dominerte regelbaserte ordenen; hvis USAs og NATOs nederlag i Ukraina-krigen har blitt et fait acpli; hvis Canada ble oppmuntret av USA til å irritere seg angivelig indisk involvering i drapet av den kanadiske sikh-separatistlederen Hardeep Singh Nijjar på kanadisk jord; hvis Israels blodbad i Gaza faktisk er folkemord - vel, Indias politikere har ikke hørt noe av dette. 

Det er budskapet fra de amerikansk-indiske 2+2 utenriks- og forsvarsministrene som møtes i New Delhi 10. november. 

Det store bildet er at etter dristig å ha hevdet lederskapet i det globale sør så sent som i september, i løpet av over to måneder, glir India over til den amerikanske leiren som USAs uunnværlige allierte, og håper til og med å bli en "globalt forsvarsnav" med Pentagons hjelp. 

Følgende var noen av takeawayene på 2+2-møtet: 

• Dele teknologi knyttet til "maritime utfordringer, inkludert i undersjøiske domener"; 
• samutvikling og samproduksjon av bakkemobilitetssystemer; 
• India skal foreta vedlikehold av amerikanske fly og reparasjon av amerikanske marinefartøy midtveis; 
• USAs investering i Indias vedlikehold, reparasjon og overhaling av amerikanske fly og ubemannede luftfartøyer; 
• sluttføring av en forsyningssikkerhetsordning, som vil utdype integreringen av forsvarsindustrielle økosystemer og styrke forsyningskjedens motstandskraft; 
• opprettelse av nye forbindelsesstillinger mellom de to væpnede styrkene videre til Indias fulle medlemskap av de multinasjonale Combined Maritime Forces, med hovedkvarter i Bahrain; 
• Maksimering av omfanget av logistikk- og utvekslingsmemorandumavtalen, og identifisere trinn for å øke rekkevidden til de amerikanske marinefartøyene til indiske baser. 

Uten tvil er ovenstående bare toppen av isfjellet, mens denne ekstraordinære overgangen i indisk politikk stort sett vil forbli bak lukkede dører. USA virker overbevist om at India er klar til å inngå en eksklusiv allianse, noe som New Delhi aldri søkte med noen stor makt. Hva er tilbudet som Biden-administrasjonen har gitt India som sistnevnte ikke kan avslå?

Ingen tegn på partisan bekymring 

Det er klart at et så massivt skifte i Indias militærpolitikk må korreleres med de grunnleggende postulatene i utenrikspolitikken. Når det er sagt, merkelig nok, kall det "topartisk konsensus" eller hva som helst, Indias viktigste opposisjonsparti kunne tilsynelatende ikke brydd seg mindre om skiftet. Dette er ikke overraskende. Skiftet handler faktisk om en gryende India-USA-allianse for å motarbeide Kina - og det er en politisk front der det er vanskelig å velge mellom Tweedledum og Tweedledee.

For å være sikker, både Russland og Kina forstår at indisk utenrikspolitikk er i endring. Men de later som de ikke legger merke til det og håper det er en avvik. I alle fall kan verken Russland eller Kina stoppe India i sine spor. Deres evne til å utnytte indisk politikk har dramatisk krympet – spesielt Moskvas – i det moderne sikkerhetsmiljøet. 

Kjernen i saken er at India ikke er ekstatisk over den økende multipolariteten i verdensordenen. India er en begunstiget av den "regelbaserte orden" og føler seg langt mer komfortabel med en bipolar verdensorden der multipolaritet, hvis i det hele tatt, forblir et utkantfenomen mens USAs fremste posisjon vil fortsette å råde i flere tiår fremover. 

Et slikt paradigme oppfattes som fordelaktig for India å navigere sin vei mot å sjekke Kinas hegemoniske instinkter, samtidig som den optimalt utvikler sin egen omfattende nasjonale makt. Det er en ambisiøs agenda som også er risikabel, ettersom politikken endres i Washington ettersom presidenter kommer og går og amerikanske interesser omdefineres og prioriteringer endres.  

Animus mot Kina

I dag er imidlertid den indiske viljen til å innrette seg med USA mer tydelig enn noen gang før. Motviljen mot Kinas oppgang var til å ta og føle på på 2+2-møtet. India har forkastet eventuelle gjenværende pretensjoner og beveger seg mot et åpent motstridende forhold til Kina. QUAD har blitt et viktig lokomotiv. For å være sikker, kan et kinesisk svar forventes - når eller i hvilken form, vil tiden vise. 

Dette er bare mulig fordi Delhi føler seg rimelig trygg på at Washingtons fokus på indo-Stillehavsområdet forblir intakt under Biden-administrasjonen til tross for økende engasjement med Kina sett på toppmøtet mellom Kinas president Xi Jinping og Biden i San Francisco med begge sider håper til gjøre det kinesisk-amerikanske forholdet mer forutsigbart.  

Fokus på Afghanistan, Ukraina og Gaza 

De tre regionale problemene som var fremtredende ved 2+2 var Afghanistan, Ukraina og Palestina-Israel-konflikten. De felles uttalelse viet et eget avsnitt med undertittelen Afghanistan, som implisitt anklaget Taliban-herskerne for ikke å holde seg til deres "forpliktelse til å forhindre noen gruppe eller individ fra å bruke Afghanistans territorium til å true sikkerheten til ethvert land." 

Den felles uttalelsen fortsatte med å minne om FNs Sikkerhetsråds resolusjon 2593 (2021), som spesifikt "krever at afghansk territorium ikke skal brukes til å true eller angripe noe land eller til å gi ly eller trene terrorister, eller til å planlegge eller finansiere terrorangrep." 

Delhi gjør en radikal avvik fra sine forsøk på å konstruktivt engasjere seg med Taliban-herskerne. En grunn kan være etterretningsinnspill om at Afghanistan igjen er i ferd med å bli en svingdør for internasjonale terrorgrupper. 

En annen mulighet kan være at USA og India deler en følelse av irritasjon over Talibans økende nærhet til Kina og spøkelset til Afghanistan som blir et knutepunkt for Belt and Road Initiative. Beijings plan om å bygge en vei som forbinder Afghanistan via Wakhan-korridoren er en geo-strategisk game changer. Alt som er relatert til sikkerheten til Xinjiang er av uopphørlig interesse for Delhi. 

[Relatert: Hvorfor de nye silkeveiene er en "trussel" for den amerikanske blokken]

Den felles 2+2-erklæringen signaliserer en fornyet amerikansk-indisk konvergens om Afghanistan. Hvor langt dette vil oversettes som proaktive trekk er et omstridt poeng. Spesielt, USA og dets allierte utnytter også Russlands opptatthet av konflikten i Ukraina for å doble deres strategi etter den kalde krigen for å rulle tilbake russisk innflytelse i Afghanistan. Moskva merker at den taper terreng i bakgården. 

Når det gjelder Ukraina og Palestina-Israel-konflikten, er det som kommer frem at den amerikanske og den indiske siden har lyktes i å harmonisere sine respektive posisjoner i disse avgjørende regionale konfliktene. 

Delhi mister sin strategiske ambivalens og beveger seg mot USAs posisjon. Dette kommer frem i strekene i felleserklæringen ved hva det står og ikke. På Ukraina har således Russlands utmattelseskrig «konsekvenser som hovedsakelig påvirker det globale sør». Bortsett fra dette kan Moskva lære å leve med 2+2-formuleringen om Ukraina-krigen. 

Når det gjelder den vestasiatiske situasjonen, gir den felles uttalelsen uttrykk for sterk støtte til Israels kamp mot «terrorisme». Men her nekter India igjen å rope ut Hamas. India støtter heller ikke Israels krig mot Hamas, la være å forhåndsbedømme mulighetene for suksess. Det viktigste er at den felles uttalelsen utelater enhver henvisning til Israels «rett til selvforsvar», et mantra som stadig er på Bidens lepper. 

[Relatert: Craig Murray: Retten til selvforsvar]

India kan umulig kalle Gaza-krigen en handling av "selvforsvar" når Israel har sluppet løs en så brutal militæroperasjon mot ulykkelige sivile og jevnet Gaza by med bakken - som minner om det felles britisk-amerikanske bombeangrepet mot byen Dresden, hovedstaden i Sachsen, under andre verdenskrig, som drepte over 25,000 XNUMX tyske mennesker.

MK Bhadrakumar er en tidligere diplomat. Han var Indias ambassadør i Usbekistan og Tyrkia. Synspunktene er personlige.

Dette Artikkel opprinnelig dukket opp på Indisk Punchline.

Synspunktene som uttrykkes er utelukkende forfatterens og gjenspeiler kanskje eller ikke Nyheter fra konsortiet.