Den 28. august 1963, på trappene til Lincoln-minnesmerket, hørtes noe ikke helt riktig ut for Mahalia Jackson da hun hørte på Martin Luther King holde sin forberedte tale under marsj i Washington, skriver Bev-Freda Jackson.
Dr. Martin Luther King Jr. holdt sin "I Have a Dream"-tale under marsj i Washington i 1963. (US National Archives)
By Bev-Freda Jackson
American University School of Public Affairs
Eveldig nå og da kan en stemme ha betydning. Mahalia Jackson hadde en av dem.
Kjent over hele verden som "Dronningen av evangeliet", brukte Jackson hennes kraftige stemme å jobbe i Borgerrettighetsbevegelsen. Fra 1950-tallet reiste hun sammen med pastor Martin Luther King Jr. gjennom hele Sørlandet og hørte ham forkynne i svarte kirker om et syn som bare han kunne se.
Men den 28. august 1963, på trappen til Lincoln Memorial, hørtes noe ikke helt riktig ut for Jackson da hun hørte på King holde sin forberedte tale. King leste fra sine forberedte bemerkninger da hun kom med det et enkelt forslag.
"Fortell dem om drømmen, Martin," hun oppfordret King, "fortell dem om drømmen."
Inspirert la King til side sine forberedte bemerkninger og adlibbet fra sitt hjerte. For de anslåtte 250,000 XNUMX som ble med Mars på Washington for jobber og frihet den dagen hørte de King holde en av hans banebrytende prekener.
«Jeg har en drøm», forkynte King, «om at denne nasjonen en dag vil reise seg og leve ut den sanne betydningen av sin trosbekjennelse: Vi mener at disse sannhetene er selvinnlysende, at alle mennesker er skapt like.»
Selv om det er mest minneverdig, var ikke Kings stemme den eneste den dagen for 60 år siden. Den andre stemmen, den King lyttet til og lyttet til, tilhørte Mahalia Jackson.
"En stemme som hennes kommer en gang i et årtusen," King sa en gang.
Internasjonalt fenomen
Mahalia Jackson på konsert i Zürich i 1961. (ETH-Bibliothek Zürich, Bildarchiv / Comet Photo AG, Zürich, Wikimedia Comomons, CC BY-SA 4.0)
Født på 26. oktober 1911 i New Orleans, Jackson hadde en kontraltostemme som først vant berømmelse som gospelsanger i koret ved Greater Salem Baptist Church på Chicagos South Side på 1940-tallet.
Blant hennes tidligste hitopptak var "Jeg kan sette min lit til Jesus, ""I det øvre rommet, ""Han har hele verden i sine hender, ""Gå videre oppover litt høyere"Og"Selv meg Herre».
Kort tid etter dukket Jackson opp på store konsertlokaler i USA og Europa. I 1956 var hun den første gospelsangerinnen som opptrådte på Carnegie Hall. I 1961, Jackson sang ved innsettelsen av president John F. Kennedy. Den populære "Ed Sullivan Show" gjorde Jackson til et kjent navn ved ofte å be henne om å opptre.
Men internasjonal berømmelse fikk ikke Jackson til å glemme sin religiøse oppvekst og engasjement for å kjempe for like rettigheter.
I "Som ånden beveger Mahalia", skrev den fremtredende Black-skribenten Ralph Ellison om betydningen av Jacksons stemme.
«Den sanne funksjonen til sangen hennes er ikke bare å underholde,» forklarte han, «men å forberede menigheten på prestens budskap, å gjøre den mottakelig for ånden, og med virkninger av stemme og rytme å fremkalle et felles erfaringsfellesskap. ."
Ellison skrev videre at Jackson "ikke først og fremst var en konsertsanger, men en yppersteprestinne i den religiøse seremonien i kirken hennes."
Mahalia og Martin
Jackson og King møttes for første gang på National Baptist Convention i Alabama i 1956. King spurte henne om hun kunne støtte arbeidet hans der ved å synge og inspirere borgerrettighetsaktivister i løpet av de 381 dagene Montgomery bussboikott.
Derfra ble hun den første kvinnen som satt i styret for Sørlig kristent lederskapskonferanse, en fremtredende borgerrettighetsgruppe ledet av King, og ble en av Kings mest betrodde rådgivere. I en 1962 pressemelding, King skrev at Jackson "Har dukket opp på en rekke programmer som hjalp kampen i sør, men nå har hun indikert at hun ønsker å være involvert med jevne mellomrom."
Hun delte hans visjon for å bryte ned barrierene for segregering og kjempe for rettferdig behandling av afroamerikanere. I sin egen rett ble Jackson et synlig inventar i Civil Rights Movement.
Jackson døde i 1972 i en alder av 60.
Jacksons stemme i en bevegelse
Hvis musikk var bevegelsens sjel, var strategisk tenkning i kjernen. Som psykolog Asa Hilliard senere forklart, blant disse strategiene var moralsk overbevisning, rettssaker, grasrotorganisering, sivil ulydighet, økonomisk boikott, oppfordring til bedriftssponsorer og bruk av TV.
De Mars på Washington ble ansett som den kulminerende begivenheten til den historiske Civil Rights Movement. Marsjen var forankret i idealet om økonomisk rettferdighet og holdt med vilje den 28. august for å minnes lynsjing av Emmett Till i Mississippi på samme dato i 1955.
Sørgende ved Emmett Tills begravelse, 6. september 1955. (Dave Mann, Wikimedia Commons, CC0)
Tills død og den påfølgende frifinnelsen av tre hvite menn siktet for det brutale drapet var et av vendepunktene av bevegelsen.
Blant byggesteinene til Civil Rights Movement var musikk. Det snakket til sjelen, og Mahalias gave trøstet massene. King ringte henne ofte i prøvende tider og ba henne synge til ham på telefon.
King ringte hennes "en velsignelse for meg ... og en velsignelse for negrene som har lært gjennom henne å ikke skamme seg over arven sin."
Det var da ingen overraskelse at Jackson følte seg komfortabel nok til å komme med et forslag til borgerrettighetslederen under en preken.
Før han dukket opp på trappene til Lincoln Memorial, hadde Jackson sunget hennes gjengivelse av "Jeg har blitt bøtelagt og jeg er blitt foraktet" og etter at han var ferdig, sang hun "Vi skal overvinne».
Men henne viktigste linje den dagen kan ha vært: "Fortell dem om drømmen, Martin."
Bev-Freda Jackson er adjungert professor i justis, juss og kriminologi ved American University School of Public Affairs.
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Er det noen som har film der hun synger den dagen?
Jeg vil gjerne se det også CaseyG.
King's Dream-talen er den minst radikale, minst utfordrende og til slutt minst meningsfulle av hans store taler. Det roper ikke ut krig og imperialisme. Det krever ikke arbeidstakerrettigheter. Det roper ikke ut liberale for deres medvirkning. Det er det enkleste for de såkalte «fargeblinde» å snu seg rundt for å late som om rase ikke spiller noen rolle. Noe som til syvende og sist er grunnen til at det er den eneste talen som spiller i mainstream media.
Veldig gyldige poeng. Jeg tror jeg har lest at noen av arrangørene som A. Philip Randolph favoriserte et mer militant budskap for marsjen, inkludert arbeidsrettigheter, men vant ikke. Malcolm X kritiserte også marsjen for å være som svart kaffe som var tilsatt så mye melk at den fikk deg til å sove i stedet for å vekke deg (eller noe sånt).
Fra artikkelen:
"King leste fra sine forberedte bemerkninger da hun kom med et enkelt forslag."
"Fortell dem om drømmen, Martin," oppfordret hun King, "fortell dem om drømmen."
«Inspirert kastet King sine forberedte bemerkninger til side og skremte fra hjertet. For de anslagsvis 250,000 XNUMX som ble med i mars på Washington for Jobs and Freedom den dagen, hørte de King holde en av sine banebrytende prekener.»
Og ad-libbed fra hans hjerte; det er de som er mest pålitelige og ekte etter min mening. Alle som leser fra et manus, er i mine tanker en sjarlatan.
En virkelig inspirerende artikkel. Takk.
Takk for denne artikkelen. Jeg visste ikke, før jeg leste den, om Mahalia Jacksons rolle den dagen; heller ikke at 28. august bevisst ble valgt til minne om drapet på Emmet Till i 1955.