Kuppet i Niger tar bonapartistisk vending

Niger står overfor en "rotete" situasjon i stedet for en revolusjonær situasjon. Kanskje er visse bonapartistiske elementer synlige - som det selvfølgelig er mye skyld for å gå rundt, skriver MK Bhadrakumar. 

By  MK Bhadrakumar
Indisk Punchline

Tden 4 uker gamle uroen i den vestafrikanske staten Niger tar en merkelig vending som ikke lenger tillater en binær visjon om «nykolonialisme og imperialisme» versus «nasjonal frigjøring». Nigers kuppledere foretar tilnærminger til USA og holder de russiske militærkontraktørene, Wagner PMC, på armlengdes avstand – i det minste på det nåværende stadiet av maktovergangen.  

Hastigheten som Washington satte inn Kathleen FitzGibbon, en super Afrika-hånd med etterretningsbakgrunn, som sin nye ambassadør i Niamey, signaliserer diplomati som den foretrukne kursen samtidig som alle alternativer er på bordet. 

Betydelig nok, i en redaksjonell, The Washington Post noterte onsdag at "De to hærene [amerikanske og nigerianske] har jobbet tett sammen det siste tiåret: Offiserer er kjent med hverandre, og Nigers generaler har ikke blitt ansett som anti-amerikanske." 

Tilsvarende Utlesning av det amerikanske utenriksdepartementet om ambassadør FitzGibbon fremhevet at hennes hasteoppdrag tar sikte på å "styrke innsatsen for å hjelpe til med å løse den politiske krisen på dette kritiske tidspunktet" og at hennes "diplomatiske fokus vil være å gå inn for en diplomatisk løsning."

Interessant nok begrenser opplesningen seg til å kreve løslatelse av den avsatte presidenten og hans familiemedlemmer og ignorerte det tidligere spesifikke kravet om hans gjeninnsetting. Avlesningen antyder at det amerikanske diplomatiet kaster nettet bredt og ikke vil begrense seg til det økonomiske fellesskapet for vestafrikanske stater (ECOWAS). 

På tampen av ambassadør FitzGibbons ankomst til Niamey, The New York Times gjennomført et intervju med Ali Lamine Zeine, den utpekte statsministeren i Niger. Helt sikkert talte Zeine, den øverste sivile tjenestemannen i militærjuntaen, for generalene og henvendte seg til det vestlige publikum. 

Zeines bemerkninger antyder at den regjerende kabalen i Niamey er et smart parti og kan være i det lange spillet, som søker et direkte engasjement med USA. Faktisk er ECOWAS selv fanget i to sinn etter sin første ansikt-til-ansikt-interaksjon med kupplederen general Abdourahmane Tchiani i helgen.

ECOWAS formidlingsoppdrag ble ledet av general Abdulsalami Abubakar, den enormt innflytelsesrike statsmannen og kongemakeren, som var Nigerias siste militære statsoverhode og en kilde til moralsk autoritet som hadde holdt sitt ord om å overlate makten til en demokratisk valgt regjering, noe som gjorde at etterlengtet drøm om nigerianere en realitet. 

Etter at han kom tilbake fra Niamey, orienterte Abubakar president Bola Tinubu og senere snakket med media der han uttrykte optimisme om at krisen i Niger sannsynligvis ikke vil forverres utover diplomatiet. På spørsmål om det var noen mulighet for å unngå en militær aksjon fra ECOWAS i Niger, uttalte Abubakar: «Forhåpentligvis vil diplomatiet se det bedre av dette. Ingen ønsker å gå i krig, det lønner seg ikke for noen, men igjen, lederne våre har sagt at hvis alt feiler - og jeg tror ikke alt vil mislykkes, vi kommer et sted, vi kommer oss ut av dette rotet. ” 

Kort sagt står Niger overfor en "rotete" situasjon i stedet for en revolusjonær situasjon. Kanskje kan visse bonapartistiske elementer skjelnes - som det selvfølgelig er mye skyld for å gå rundt, ettersom Afrikas eliter og deres fiaskoer er en viktig faktor, ikke bare fordi opinionen forbinder dem med Frankrike, men på grunn av tvillinguvelværet av en fattigdom av politiske ideologier og populisme. Fremveksten av nye generasjoner med unge mennesker er frustrert over en status quo som i deres øyne er Frankrikes skapelse.

Det er derfor viktig at trusselen om at Russland fyller vakuumet er overdrevet og bør ikke rettferdiggjøre vestlig intervensjon. Det som må forstås er at en del av Russlands appell er at mange afrikanere ser på Moskva som en slags "anti-Frankrike". Omvendt, jo mindre Frankrike lever som en utnyttende eks-kolonialmakt i den folkelige fantasien, jo mindre vil Russlands symbolske appell bli. 

Man kan se at russerne selv forstår dette bak Moskvas antikoloniale, antiimperialistiske retorikk. En kommentar i Russisk daglig Nezavisimaya Gazeta bemerket for tre dager siden at "For den russiske føderasjonen er det bemerkelsesverdig at putschistene for første gang tok avstand fra Russland og Wagner PMCs, og forsikret Vesten om at de var klare til å gjennomføre politisk og økonomisk samarbeid med det." 

General Tchiani, som leder putschistene, kommer imidlertid ikke til å gi fra seg makten. På den annen side gjentar han ikke lenger at president Mohamed Bazum skal stilles for retten. ECOWAS-delegasjonen som møtte den avsatte Bazoum, anslo at han ikke er i noen overhengende fare. Putschistene har fulgt Washingtons strenge advarsel. 

General Tchiani er også tar avstand fra hes offentlig støtte fra putschistene, noe som ser ut til å sjenere ham. Det viktigste, ifølge det russiske avisen, er at "ut fra de nylige handlingene og uttalelsene fra Niger-militæret, ønsker de virkelig ikke å kutte alle muligheter for dialog med Frankrike, USA og organisasjonene de støtter."

på New York Times intervju, skisserte Zeine ideene til de nye myndighetenes utenrikspolitiske prioriteringer. Han avviste kategorisk antakelsene og hevder at Moskva sto bak kuppet. "Jeg ser ingen intensjoner fra militærregjeringen i Niger om å samarbeide med Russland eller med Wagner-gruppen," sa Zeine.

Han advarte til og med Vesten om å være diskret for ikke å dytte Niger i armene til Wagner. (Ifølge rapporter har den tvilsomme sjefen til Wagner Yevgeny Prigozhin fløyet inn i nabolandet Mali i Sahel, gir næring til spekulasjoner.) 

Viktigst, sa Zeine tydelig The New York Times at den pro-franske utenrikspolitiske vektoren vil forbli uendret for Niger selv under de nye myndighetene. "Vi studerte ved franske universiteter, våre offiserer studerte i Frankrike," sa han. 

I det hele tatt, Nezavisimaya Gazeta bemerket: "Etter intervjuet å dømme, er det eneste Tchiani og hans medarbeidere søker en revisjon av vilkårene for samarbeid med den tidligere metropolen." Som Zeine sa det, "vi vil bare bli respektert." Det kan tenkes at dette refererer til revisjonen av betingelsene for utvinning av Nigers uran- og gullreserver. Begge er nå suspendert. 

Når det er sagt, er det stor usikkerhet rundt hovedpersonenes faktiske intensjoner. Er juntaen, som har klasse- eller bedriftsinteresser,  søker noen innrømmelser for å redde ansikt eller er det bare å kjøpe tid? Skalerer Vesten ned sine tidligere strenge krav om umiddelbar gjenoppretting av demokratisk styre til en beskjeden realistisk forventning om å la Bazoum gå i eksil og fastsette putschistene til en tidslinje for overføring av makt til en valgt regjering? Det finnes ingen enkle svar. 

Et betydelig halmstrå i vinden er at Den afrikanske union, på en sesjon i hovedkvarteret i Addis Abeba tirsdag, mens de suspenderte Nigers medlemskap, bestemte at det trengte tid til å studere implikasjonene av enhver væpnet intervensjon i det landet. 

Den innenlandske opinionen i Nigeria er også sterkt imot enhver militær intervensjon fra ECOWAS. Tross alt hadde lignende tidligere intervensjoner i Liberia og Sierra Leone ikke lykkelige slutter. Nigeria som ble ført opp hagestien av vestlige makter og holdt igjen med boksen med ormer. Nigeria har hendene fulle med en alvorlig indre sikkerhetssituasjon som ikke tillater distraksjoner. De nordlige nigerianske provinsene har stamme-, etniske tilhørighet til Niger og har kommet ut mot krig.

MK Bhadrakumar ien tidligere diplomat. Han var Indias ambassadør i Usbekistan og Tyrkia. Synspunktene er personlige.

 Dette Artikkel opprinnelig dukket opp på Indisk Punchline.

Synspunktene som uttrykkes er utelukkende forfatterens og gjenspeiler kanskje eller ikke Nyheter fra konsortiet.