BRICS og verdensbalanse

Hele BRICS-prosjektet er sentrert rundt spørsmålet om land i underkanten av det nykoloniale systemet kan bryte seg løs gjennom gjensidig handel og samarbeid, skriver Vijay Prashad.

By Vijay Prashad
Tricontinental: Institutt for samfunnsforskning

II 2003 møttes høye tjenestemenn fra Brasil, India og Sør-Afrika i Mexico for å diskutere deres felles interesser i handel med farmasøytiske legemidler.

India var og er en av verdens største produsenter av ulike medikamenter, inkludert de som brukes til å behandle HIV-AIDS. Brasil og Sør-Afrika trengte begge rimelige medisiner for pasienter infisert med HIV, så vel som en rekke andre behandlingsbare plager.

Men disse tre landene ble utestengt fra lett å handle med hverandre på grunn av strenge lover om immaterielle rettigheter etablert av Verdens handelsorganisasjon.

Bare noen få måneder før møtet deres, dannet de tre landene en gruppe, kjent som IBSA, for å diskutere og avklare immaterielle rettigheter og handelsspørsmål, men også for å konfrontere landene i det globale nord for deres asymmetriske krav om at de fattigere nasjonene avslutter jordbruket sitt. subsidier. Forestillingen om Sør-Sør-samarbeid rammet disse diskusjonene.

Interessen for sør-sør-samarbeid stammer fra 1940-tallet, da FNs økonomiske og sosiale råd etablerte sitt første tekniske hjelpeprogram for å hjelpe handel mellom de nye postkoloniale statene i Afrika, Asia og Latin-Amerika.

Seks tiår senere, akkurat da IBSA ble dannet, ble denne ånden markert av FNs dag for sør-sør-samarbeid 19. desember 2004. På dette tidspunktet opprettet FN også spesialenheten for sør-sør-samarbeid (10 år) senere, i 2013, ble denne institusjonen omdøpt til FN Kontor for Sør-Sør Samarbeid), som bygget på 1988 avtale om det globale systemet for handelspreferanser blant utviklingsland.

Fra og med 2023, denne pakten inkluderer 42 medlemsland fra Afrika, Asia og Latin-Amerika som til sammen er hjemsted for 4 milliarder mennesker og har et samlet marked på 16 billioner dollar (omtrent 20 prosent av den globale vareimporten). Det er viktig å registrere at denne langvarige agendaen for å øke handelen mellom sørlige land utgjør forhistorien til BRICS, opprettet i 2009 og for tiden består av Brasil, Russland, India, Kina og Sør-Afrika.

Hele BRICS-prosjektet er sentrert rundt spørsmålet om landene i underkanten av det nykoloniale systemet kan bryte ut av dette systemet gjennom gjensidig handel og samarbeid, eller om de større landene (inkludert de i BRICS) uunngåelig vil ha asymmetrier av makt og skala mot mindre land og reproduserer derfor ulikheter i stedet for å overskride dem.

Tricontinentals siste dossier, om marxistisk avhengighetsteori, setter spørsmålstegn ved ethvert kapitalistisk prosjekt i sør som tror det på en eller annen måte kan bryte seg løs fra det nykoloniale systemet ved å importere gjeld og eksportere billige varer. Til tross for begrensningene til BRICS-prosjektet, er det klart at økningen i sør-sør handel og utviklingen av sørlige institusjoner (for eksempel for utviklingsfinansiering) utfordrer det nykoloniale systemet selv om det ikke umiddelbart overskrider det. Tricontinental: Institutt for samfunnsforskning har fulgt nøye med på utviklingen og motsetningene til BRICS-prosjektet fra starten og fortsetter å gjøre det.

Senere denne måneden vil 15 BRICS-toppmøtet finne sted i Johannesburg fra 22.–24. august. Dette møtet kommer mens to av gruppens medlemmer, Russland og Kina, står overfor en ny kald krig med USA og dets allierte, mens de andre medlemmene møter et enormt press for å bli dratt inn i denne konflikten. Nedenfor finner du orientering nr. 9, utgitt i samarbeid med Ingen kald krig, som tilbyr en kort, men nødvendig primer om det kommende BRICS-toppmøtet. 

BRICS ved et historisk veiskille

Det kommende 15. BRICS-toppmøtet (22.-24. august) i Johannesburg, Sør-Afrika, har potensial til å lage historie. Statsoverhodene i Brasil, Russland, India, Kina og Sør-Afrika vil samles til sitt første møte ansikt til ansikt siden toppmøtet i 2019 i Brasilia, Brasil. Møtet vil finne sted 18 måneder siden begynnelsen av militær konflikt i Ukraina, som ikke bare har hevet spenningen mellom de USA-ledede vestmaktene og Russland til et nivå som ikke har vært sett siden den kalde krigen, men også skjerpet forskjellene mellom det globale nord og sør.

Det er økende sprekker i den unipolare internasjonale orden som Washington og Brussel har pålagt resten av verden gjennom Den nordatlantiske traktatorganisasjonen (NATO), det internasjonale finanssystemet, kontroll av informasjonsflyt (i både tradisjonelle og sosiale medienettverk), og vilkårlig bruk av ensidige sanksjoner mot et økende antall land. Som FNs generalsekretær António Guterres nylig sett det, «perioden etter den kalde krigen er over. En overgang er underveis til en ny global orden.»

I denne globale konteksten er tre av de viktigste debattene å overvåke på Johannesburg-toppmøtet: (1) mulig utvidelse av BRICS-medlemskap, (2) utvidelse av medlemskapet i New Development Bank, eller NDB, og (3) NDBs rolle i å skape alternativer til bruken av amerikanske dollar.

I følge Anil Sooklal, Sør-Afrikas ambassadør til BRICS, har 22 land formelt anvendt å bli med i gruppen (inkludert Saudi-Arabia, Argentina, Algerie, Mexico og Indonesia) og ytterligere to dusin har uttrykt interesse. Selv med mange utfordringer å overvinne, blir BRICS nå sett på som en viktig drivkraft for verdensøkonomien og spesielt for økonomisk utvikling over hele det globale sør.

 BRICS i dag

I midten av det siste tiåret opplevde BRICS en rekke problemer. Med valget av statsminister Narendra Modi i India (2014) og kuppet mot president Dilma Rousseff i Brasil (2016), ble to av gruppens medlemsland ledet av høyreorienterte regjeringer som var mer gunstige for Washington. Både India og Brasil trakk seg tilbake i sin deltakelse i gruppen.

De de facto Fraværet av Brasil, som fra første stund hadde vært en av de viktigste drivkreftene bak BRICS, representerte et betydelig tap for konsolideringen av konsernet.

Denne utviklingen undergravde og hemmet fremdriften til NDB og Contingent Reserve Arrangement (CRA), etablert i 2015 – som representerte den største institusjonelle prestasjonen til BRICS til dags dato. Selv om NDB har gjort noen fremskritt, har den ikke nådd sine opprinnelige mål.

Til dags dato har banken godkjent rundt 32.8 milliarder dollar i finansiering (faktisk mindre enn det har blitt utstedt), mens CRA – som har 100 milliarder dollar i midler å hjelpe land som har mangel på amerikanske dollar i sine internasjonale reserver og står overfor kortsiktig betalingsbalanse eller likviditetspress – har aldri blitt aktivert.

Utviklingen de siste årene har imidlertid fornyet BRICS-prosjektet. Moskvas og Beijings beslutninger om å svare på eskaleringer av aggresjon i den nye kalde krigen fra Washington og Brussel; returen av Luiz Inácio Lula da Silva til presidentskapet i Brasil i 2022 og den påfølgende ansettelse av Dilma Rousseff til presidentskapet i NDB; og den relative fremmedgjøringen, i varierende grad, av India og Sør-Afrika fra vestmaktene har resultert i en "perfekt storm" som ser ut til å ha gjenoppbygd en følelse av politisk enhet i BRICS (til tross for uløste spenninger mellom India og Kina).

I tillegg kommer den økende vekten til BRICS i den globale økonomien og styrket økonomisk samhandling mellom medlemmene.

I 2020 var den globale andelen av BRICS sitt bruttonasjonalprodukt (BNP) i kjøpekraftsparitet – 31.5 prosent – overtok gruppen av syv (G7) – 30.7 prosent – ​​og dette gapet forventes å vokse.

Bilateral handel mellom BRICS-land har også voksen robust: Brasil og Kina slår rekorder hvert år, og når 150 milliarder dollar i 2022; Russisk eksport til India tredoblet seg fra april til desember 2022, år-til-år, og økte til 32.8 milliarder dollar; mens handelen mellom Kina og Russland hoppet fra 147 milliarder dollar i 2021 til 190 milliarder dollar i 2022, en økning på nesten 30 prosent.

Hva står på spill i Johannesburg?

Stilt overfor denne dynamiske internasjonale situasjonen og økende forespørsler om utvidelse, står BRICS overfor en rekke viktige spørsmål:

1. I tillegg til å gi konkrete svar til interesserte søkere, har ekspansjon potensial til å øke den politiske og økonomiske vekten til BRICS og til slutt styrke andre regionale plattformer som medlemmene tilhører. Men ekspansjon krever også at man må bestemme seg for den spesifikke formen som medlemskap skal ha, og kan øke kompleksiteten i konsensusbygging, med en risiko for å bremse fremdriften i beslutningstaking og initiativer. Hvordan skal disse sakene håndteres?
2. Hvordan kan NDBs finansieringskapasitet økes, samt koordinering med andre utviklingsbanker i det globale sør og andre multilaterale banker? Og fremfor alt, hvordan kan NDB, i samarbeid med BRICS sitt nettverk av tenketanker, fremme utformingen av en ny utviklingspolitikk for det globale sør? Siden BRICS-medlemslandene har solide internasjonale reserver (der Sør-Afrika har litt mindre), er det usannsynlig at de trenger å bruke CRA, i stedet kan dette fondet gi land i nød et alternativ til den politiske utpressingen til International Monetary Fond, som krever at utviklingsland vedtar ødeleggende innstramninger i bytte mot lån.
3. BRICS er rapportert å diskutere opprettelsen av en reservevaluta som vil muliggjøre handel og investeringer uten bruk av amerikanske dollar. Hvis dette ble etablert, kan det være enda et skritt i arbeidet med å skape alternativer til dollaren, men spørsmål gjenstår. Hvordan kunne stabiliteten til en slik reservevaluta sikres? Hvordan kunne det artikuleres med nyopprettede handelsmekanismer som ikke bruker dollar, slik som bilaterale Kina-Russland, Kina-Brasil, Russland-India og andre ordninger?
4. Hvordan kan samarbeid og teknologioverføring støtte reindustrialiseringen av land som Brasil og Sør-Afrika, spesielt i strategiske sektorer som bioteknologi, informasjonsteknologi, kunstig intelligens og fornybar energi, samtidig som man bekjemper fattigdom og ulikhet, og oppfyller andre grunnleggende krav fra folk i sør?

Ledere som representerer 71 land i det globale sør er invitert til delta møtet i Johannesburg. Kinas president Xi Jinping, Russlands president Vladimir Putin, Brasils Lula, Indias statsminister Narendra Modi, Sør-Afrikas president Cyril Ramaphosa og Dilma Rousseff har mye arbeid å gjøre, for å svare på disse spørsmålene og gjøre fremskritt i de presserende sakene i global utvikling.

Tricontiental fortsetter å spore denne utviklingen, verken med troen på at BRICS-prosjektet tilbyr global frelse, eller med kynismen som avviser det som ikke noe nytt. Historien beveges, ikke av renhet, men av verdens motsetninger.

Når disse store landene i sør møtes i Johannesburg, vil de konfrontere de store ulikhetene i Sør-Afrika. Disse sprekkene er bunnen for diktene til Vonani Bila, hvis stemme stiger opp fra Shirley Village (Limpopo) og minner oss om den lange turen foran oss, gjennom BRICS-prosjektet og utover:

Når solen går ned
inn i Soutpansberg,
Giyani Block setter på en
svart huggorm frakk;
et speil av død og fortvilelse.

Leger og sykepleiere står på beina.
De skal ikke hvile når arbeiderne streiker
tenner sin rasende flamme.
De står på tå og ser opp,
bryte det ansiktsløse, haleløse monsteret.

Vijay Prashad er en indisk historiker, redaktør og journalist. Han er skribent og sjefskorrespondent i Globetrotter. Han er redaktør for LeftWord-bøker og direktør for Tricontinental: Institutt for samfunnsforskning. Han er en senior ikke-bosatt stipendiat på Chongyang Institute for Financial Studies, Renmin University of China. Han har skrevet mer enn 20 bøker, inkludert De mørkere nasjonene og De fattigere nasjonene. Hans siste bøker er Struggle Makes Us Human: Lær av Movements for Socialism og, med Noam Chomsky,  Tilbaketrekkingen: Irak, Libya, Afghanistan og skjørheten til USAs makt.

Denne artikkelen er fra Tricontinental: Institutt for samfunnsforskning.

Synspunktene som uttrykkes er utelukkende forfatterens og gjenspeiler kanskje eller ikke Nyheter fra konsortiet.