Libanons økonomiske krise blir forsterket av politisk stillstand, korrupsjon og vestlig innblanding, mens Hizbollahs politiske posisjon har svekket seg på grunn av et sviktende forhold til den kristne allierte, skriver As'ad AbuKhalil.
Skader etter Beirut-eksplosjonen i august 2020. (Mahdi Shojaeian/Wikimedia Commons)
By As`ad AbuKhalil
Spesielt for Consortium News
Å være i Libanon etter fire års fravær gjør ting klarere for besøkendes øyne. Du får se virkeligheten ikke gjennom filtrene til vestlige medier, vestlige finansierte lokale medier eller gjennom frivillige organisasjoner, som alle er avhengige av vestlige agendaer.
Landet har opplevd sin verre økonomiske krise og, ifølge Verdensbanken, en av de tre verste økonomiske krisene i verden siden midten av 19.th århundre. Men folk finner måter å takle på i ulik grad eller annen, avhengig av sosial klasse og politisk tilknytning.
Utvilsomt har kriger og kriser i det arabiske østens samtidshistorie gitt palestinere, syrere og det libanesiske folket en unik grad av motstandskraft og overbærenhet. De har motstått så mye press og konspirasjoner at de takler utfordringer på måter som er originale og oppfinnsomme.
Selvfølgelig lider de veldig. En ledende libanesisk psykiater fortalte meg at nesten en fjerdedel av libaneserne er avhengige av beroligende midler og antidepressiva. Avhengighet av alkohol og harde stoffer er også utbredt i landet.
Lidelsene til folket i regionen er reelle og amerikansk-pålagte sanksjoner – enten mot Iran eller Syria eller mot deler av Libanon – har klart forhindret samfunn og regjeringer i å finne måter å evaluere lidelsene til folket deres. Men alle regjeringer i regionen er skyldige, ettersom korrupsjon har forsterket krisen, selv om den utenlandske hånden sår intriger og øker lidelsen.
Den libanesiske politiske klassen bør imidlertid ikke på noen måte fritas fra ansvaret for den økonomiske kollapsen og for den kriminelle uaktsomheten over eksplosjonen i Beirut havn i august 2020.
Men USA er aldri langt unna scenen. Den amerikanske regjeringen sponser fortsatt noen av de mest korrupte elementene i den herskende klassen. Den har sanksjonert folk i navnet for å bekjempe korrupsjon. Men i alle disse tilfellene unntatt én ble de som ble straffet sanksjonert ikke for korrupsjon, men for deres politiske allianser med grupper som våger å trosse og motstå Israel.
Nøkkelen korrupt politiske skikkelser, inkludert Libanons sentralbanksjef og sjefsarkitekt for den økonomiske kollapsen, Riad Toufic Salameh, gjenstår skjermet av den amerikanske regjeringen.
De OSS, siden kollapsen, har fortsatt å beskytte og forsvare sentralbanksjefen og hevdet at det ikke er bevis for hans korrupsjon. Flere europeiske domstoler har imidlertid funnet rikelig med bevis på massiv korrupsjon og ublu rikdom akkumulert gjennom påstått plyndring av libaneserne Treasury.
Ulikhet og lidelse
Beirut-protest, 2019. (Shahen Araboghlian/Wikimedia Commons)
Jeg blir fortalt at folk nå takler det bedre enn før, sammenlignet med for ett år siden, men det kommer an på hvem du spør. Fattige mennesker har liten kapasitet til å klare seg, mens de velstående kan kjøpe vannsisterner, elektriske generatorer og solcellepaneler. De kan også leie inn private sikkerhetsvakter for å beskytte sin private formue og dyre eiendom.
De fattige har ikke et spillerom, selv om mange libanesiske familier drar nytte av milliarder i pengeoverføringer som libanesiske immigranter sender tilbake til familier i Libanon. Disse overføringene bidrar til å holde økonomien flytende – relativt sett – og gir "friske dollar" til den libanesiske økonomien, som nå er grundig dollarisert - folk trenger å bære libanesiske pund så vel som amerikanske dollar.
Åpenbart er amerikanske dollar mer ønsket enn det libanesiske pundet, hvis verdi har falt kraftig i løpet av de siste årene. Inflasjonen i Libanon har nådd nivåer som aldri er sett før. Taxiprisene er nå 100 ganger enn hva de var under mitt siste besøk for fire år siden.
Politisk stillestående
Dessuten, for å gjøre ting verre, opplever landet en av sine typiske politiske kriser. Parlamentet har ikke klart å velge en ny president. På den ene siden, Hizbollah og dets allierte, hovedsakelig den overveiende sjiamuslimske Amal-bevegelsen ledet av sparlamentets topp, insister på én kandidat alene – Sulayman Franjiyyah, en avkom av en føydal familie med lite utdanning og forståelse for krisen.
Han har ikke klart å få noen grad av støtte fra kristne politiske krefter. Posten som president er forbeholdt maronittiske kristne, mens talmannskapet i parlamentet er forbeholdt sjiamuslimer og stillingen som statsminister er forbeholdt sunnimuslimer.
Den andre siden, støttet av Vesten og Gulf-landene, valgte åpenbart en annen kandidat: Jihad Azur, en tidligere finansminister som ble høytstående tjenestemann i Det internasjonale pengefondet (IMF).
Ingen av kandidatene er i stand til å vinne andre valgomgang i det libanesiske parlamentet. Det er ingen direkte valg av presidenter i Libanon via folkeavstemning.
Hizbollah har forverret sin politiske situasjon i Libanon fordi den har tillatt sin allianse med det kristne Tayyar-partiet å mislykkes. Dens eneste viktige kristne allierte har nå gått sine egne veier og støtter en rivalkandidat til Hizbollah.
Så Amal og Hizbollah, begge Sjiamuslimske partier, insisterer nå på én kristen kandidat mot alle andre. Hizbollah ser ut til å ha liten anelse om hvordan det hjelper fiendene ved å plassere detselv i et rent sekterisk hjørne.
en. Det er ingen presidentkandidat som ser ut til å fange støtte over hele linja. Hizbollah bidrar også til dødsfall ved å insistere på, sammen med sin allierte Amal, at Franjiyyah er den eneste akseptable kandidaten. Enhver annen kandidat blir ansett som en "troskandidat"..".
Utenlandsk innblanding og innflytelse
Ny amerikansk ambassade under bygging i Beirut, mai 2023. (USAs ambassade/Twitter)
Landet lider tydeligvis av utenlandsk intervensjon og påvirkning, hvorav den største kommer fra USA. Jeg satt i en lang sesjon med utenriksministeren i Libanon, og det første spørsmålet jeg stilte til ham var: "Ckaller du meg den iranske ambassadøren i Libanon?» Han klarte ikke å produsere navnet.
Jeg fortalte ham at utvekslingen ville bli registrert, og at jeg ville bruke den offentlig for å vise at det som i vestlige medier omtales som "iransk innflytelse i Libanon" er minimalt sammenlignet med den tunghendte, daglige amerikanske og europeiske intervensjonen i Libanons anliggender.
Det er ingen aspekter ved libanesisk politiske og økonomiske liv som ikke har hatt direkte innflytelse fra rollen som vestlige regjeringer har spilt.
De kontrollerer de libanesiske væpnede styrkene, de indre sikkerhetsstyrkene, banksektoren, innenriksdepartementet, forsvarsdepartementet, justisdepartementet, utenriksdepartementet og de er også involvert i sakene til alle andre sentrale departementer i Libanon. Vestlige regjeringer er til og med involvert på kommunalt nivå gjennom direkte finansiering utviklet for å politisk undergrave populariteten og makten til politiske partier som ikke er på linje med vestlige og israelske interesser.
Det libanesiske politiske systemet er i en fastlåst tilstand da alle parter venter på resultatene av den iransk-saudiarabiske avtalen eller forståelsen. Vi kjenner fortsatt ikke detaljene i avtalen. Så langt har ikke den saudiske regjeringen implementert sin avtale med Iran om uspesifiserte spørsmål om samarbeid i Libanon, eller i Syria.
Videre utsetter den iranske regjeringen, i motsetning til de saudiske og vestlige myndighetene, i alle libanesiske saker til sin betrodde allierte Hizbollah og dens leder Hasan Nasrallah. Vestlige og gulf-regjeringer opererer på en annen måte. De behandler sine allierte som underdanige klienter og verktøy og gir dem ingen handlingsrom. De har bare lov til å adlyde ordre og motta midler i retur.
Daglig kamp
Det libanesiske folket sliter med hyperinflasjon og står i kø ved bankene sine i håp om å få en liten del hver måned av innskuddene som er stjålet fra dem. IMF og Verdensbanken indikerer at de vil redde Libanon i svært liten skala, forutsatt at den regjerende politiske klassen gjennomfører reformer.
Men gitt oversikten over reformer diktert av Verdensbanken og IMF over hele verden, kan man ikke se frem til gjennomføringen av disse reformene, spesielt siden disse ofte betyr en betydelig reduksjon i utgifter til helse og utdanning, samt salg av offentlige eiendeler og ødeleggelsen av offentlig sektor.
Libanon kan bare unngå kollaps og folkets totale lidelse ved å gå videre med et radikalt revolusjonært program. Tradisjonelle politiske partier kan man ikke stole på. De forblir dominerende, mens såkalte «endrings»-partier og personligheter er bare verktøy for de samme Vest-Gulf-agendaene som driver frivillige organisasjoner.
Venstresiden i Libanon er ikke-eksisterende, når det gjelder partier. Det libanesiske kommunistpartiet kan nå ikke skilles fra vestlig finansierte frivillige organisasjoner.
De virkelige fiendene til det libanesiske folket når det gjelder håndtering av den økonomiske kollapsen er interne – deres Gulf- og veststøttede politiske ledere. Libaneserne frykter ikke Israel lenger etter frivillige i Sør-Libanon undervist Israel en bitter lærdom i 2006. De er villige til å gjøre det samme hvis Israel våger å trenge inn på libanesisk territorium igjen.
Å ta vare på deres politiske og økonomiske system er det libanesiske folks virkelige utfordring.
As'ad AbuKhalil er en libanesisk-amerikansk professor i statsvitenskap ved California State University, Stanislaus. Han er forfatteren av Historical Dictionary of Lebanon (1998), Bin Laden, Islam and America's New War on Terrorism (2002), og The Battle for Saudi Arabia (2004). Han drev den populære bloggen The Angry Arab. Han tvitrer som @asadabukhalil
Synspunktene som uttrykkes er utelukkende forfatterens og gjenspeiler kanskje eller ikke Konsortium Nyheter.
USA, "det rikeste, mest avanserte landet i verden" (det ser ut til å bli mindre og mindre sant), og likevel med all den rikdommen og makten ser USAs innflytelse i verden ut til å være konsekvent og universelt ondsinnet og selvtjenende . Imperier råtner fra innsiden og produserer politiske aktører som Lindsey Graham og Joe Biden & Co. At disse klovnene blir akseptert og tolerert av samfunnet som seriøst tenkende mennesker er en god indikasjon på at alt bare har blitt en fasade og slutten er nær. Og de "høysinnede" lederne i EU er en og samme.
Bare tenk på hva samfunn og kulturer kunne oppnå hvis de ble ærlig støttet eller til og med bare la være. Tåpe imperier forgifter alt.
Det er utrolig snilt av deg å kalle de to mennene klovner, men det er unøyaktig. Biden er en dotard og en marionett for imperiet, Graham er en klassisk slangeolje-selger som tjener imperiet. Landet de kaller hjem er enheten som er i dyp trøbbel, det amerikansk-baserte verdensimperiet er ikke i noen trøbbel i det hele tatt, det er fortsatt i forkant av spillet. Hvordan kan jeg kreve dette? Fordi dette imperiet, som er det mektigste noensinne, har så mye kontroll over verten sin at selv om det vet at verden er ganske kunnskapsrik om sine krumspring og dets virkelige eiere, bryr det seg faktisk ikke, så sikker er den på suksessen mot Russland og Kina er en slam-dunk.
Empire-trofaste og plassmenn som disse to mennene, er bare for øyeblikket opptatt av å stoppe Trump fra å gjenvinne presidentskapet. Trump ble lurt flere ganger i sin første periode, andre gang kunne han alvorlig skade imperiets maktstruktur, ved for eksempel å fullstendig stenge CIA (omtrent 24,000 XNUMX ansatte) og returnere HELE USAs utenlandske militære til USA.