Født i USA – Australia, India & the Quad

Australia har all grunn til å søke gode relasjoner og vennskap med India, skriver Peter Job. Men det krever ikke en ukvalifisert godkjenning og guddommeliggjøring av statsminister Modi og hans agenda.

By Peter Job
Avklassifisert Australia

ADen ustralske statsministeren Albanese slutter seg til en lang tradisjon med ledere som søker å bruke rockestjerneglans for å skjule menneskerettighetsbrudd bak et brøl av patriotisme. Donald Trump, Barack Obama og Ronald Reagan misbrukte alle Bruce Springsteen som en patriotisk samlingspunkt.

Hilsen den indiske statsministeren Modi som "Sjefen" på et fullsatt stadion hvor Bruce Springsteen opptrådte, ga en rockestjerneglans som senere gjenspeiles i betydelige deler av australske medier, næringsliv og akademiske miljøer. Australias tilslutning til Modi var raskt innlemmet i hans Bharatiya Janata-partis kampanje, med "Sjef"-frasen tydelig tatt til pålydende av mange.

[Modi besøkte Det hvite hus forrige uke og ble feiret på samme måte.]

Menneskerettighetspraksis i India under Modi har vært fordømt av det amerikanske utenriksdepartementet så sent som i 2022. «Betydende menneskerettighetsspørsmål» har blitt sitert gjentatte ganger. Disse inkluderer utenrettslige drap av regjeringen eller dens agenter, vilkårlig arrestasjon og internering, politiske fanger og internerte, tortur og nedverdigende behandling, innblanding i friheten til fredelige forsamlinger og organisasjonsfrihet. Begrensninger på ytrings- og mediefriheten har omfattet vold eller trusler om vold, uberettigede arrestasjoner eller rettsforfølgelse av journalister.

I desember 2019 introduserte Modis regjering loven om statsborgerskapsendringer, som gjør religion til et grunnlag for en vei til statsborgerskap til ugunst for muslimer. Ifølge Human Rights Watch har myndighetene vedtatt lover som diskriminere mot muslimer og andre religiøse minoriteter, med politi og domstoler, under påvirkning av Modis BJP, som gir nasjonalistiske grupper mulighet til å true, trakassere og angripe religiøse minoriteter ustraffet.

I april i år ble opposisjonsleder Rahul Gandhi dømt til to års fengsel etter at han kritiserte Modi for hans tilknytning til en påstått korrupt milliardær. Modis regjeringsparti brukte flertallet sitt til raskt utvise Gandhi fra parlamentet i kjølvannet av kjennelsen. Ledere for andre partier og regjeringskritikere har også møtt arrestasjoner og straffeforfølgelse.

I 2019 opphevet Modis hindunasjonalistiske Bharatiya Janata Party (BJP) regjeringen den semi-autonome statusen til den nordlige grensestaten Jammu og Kashmir, den omstridte indisk-kontrollerte delen av Kashmir-regionen. Siden den gang har Human Rights Watch sitert økende bekymringer for menneskerettigheter i det stort sett muslimske territoriet. 

Disse handlingene inkluderer utenrettslige drap, vilkårlig internering av hundrevis av mennesker, hyppige kommunikasjonsavbrudd for å undertrykke dissens, alvorlige restriksjoner på bevegelses- og forsamlingsfrihet, undertrykkelse av borgerrettighetsgrupper ved bruk av antiterror- og offentlig sikkerhetslover og raid, og politiavhør. , overfall, bevegelsesbegrensninger og oppdiktede straffesaker mot journalister. 

Medskyldig i Gujarat antimuslimske opptøyer 

Modi har vært mye anklaget for medvirkning i de voldelige antimuslimske opptøyene i Gujarat i 2002 av hinduistiske ekstremister som kostet livet til opptil 2,000 mennesker, for det meste muslimske indianere, da han var sjefsminister i delstaten Gujurat. På den tiden plasserte både Storbritannia og USA en diplomatisk boikott mot Modi som svar på drapene. 

En nylig lekket konfidensiell britisk diplomatisk kabel fra den britiske ambassaden tilbake til London, rapporterte om volden og sa at den "systematiske voldskampanjen" hadde "alle kjennetegnene til etnisk rensing."

«Målet til voldsutøverne, den [ekstremistiske hindunasjonalistiske gruppen] VHP og andre hinduistiske ekstremistiske grupper, var å rense muslimer fra hinduistiske og blandede lokaliteter for å gi dem en getto. Deres systematiske voldskampanje har alle kjennetegnene på etnisk rensing.»

Det britiske regjeringsdokumentet påstår at Narendra Modi hadde direkte ansvar for overgrepene i Gujarat: 

– Sjefsminister Narendra Modi er direkte ansvarlig. Hans handlinger har ikke bare vært styrt av en kynisk vurdering av politisk fordel. Som en arkitekt av BJPs hindu-nasjonalistiske agenda, som den har fulgt i Gujarat siden den kom til makten i 1995, er han en troende på VHPs ideologiske motivasjon.»

Utdrag av dokumentet ble først avslørt i januar av en BBC dokumentar "India: Modi-spørsmålet," som undersøker Modis rolle i Gujurat-volden. Avklassifisert Australia publiserer dokumentet her i sin helhet. 

Som svar på dokumentaren ble nødlover i India påberopt. Regjeringen utestengt visningen av dokumentaren i India og stoppet Youtube og Twitter fra å dele lenker og klipp av dokumentaren på nettet.

Dokumentaren ble vist i Australia forrige måned kl Visning av Stortingshuset i Canberra, organisert av medlemmer av den indiske diasporaen og de australske grønne. En gratis-til-luft-visning i Australia er avventet, selv om den kan sees her på Youtube.

Etter forbudet mot dokumentaren, BBC-kontorer i India ble angrepet av tjenestemenn i det indiske skattedepartementet. Mest bekymringsfullt for kontakter og dissidenter var kontorene forseglet og telefoner og dokumenter til journalister ble konfiskert. 

Et sterkt forhold til Modis regjering passer selvsagt spesielt godt med den australske tverrpolitiske forpliktelsen til institusjoner som Quad-regionalpakten som støtter det amerikanske imperiets og Australias sub-imperialistiske agenda om å begrense Kina og støtte en internasjonal orden som favoriserer vestlige interesser.

Inneholder Kina og projiserer vestlige interesser  

Først etablert i 2007 og først varte i bare to år, ble Quad gjenopplivet i 2017, selv om den ikke holdt første ledermøte til 2021.

Medlemmene – India, Japan, Australia og USA – uttaler sitt mål "å styrke vårt samarbeid og øke våre gjensidige ambisjoner når vi tar tak i akselererende klimaendringer."

Mens Quad er beskrevet av medlemmene som å støtte «et fritt og åpent Indo-Stillehavet … forankret av demokratiske verdier» og en «regelbasert orden, forankret i internasjonal lov for å fremme sikkerhet og velstand», er det liten tvil om at dets hovedårsak er å holde Kina inne, og projisere vestlige interesser i regionen. 

Selv om det tradisjonelt er ikke-alliert, med sterke forskjeller med Kina selv og ser økonomiske muligheter i vestlige nasjoner, har India under Modi sett det i sin interesse å støtte en slik agenda og etablere strategiske partnerskap med sentrale pro-vestlige nasjoner. Dette er spesielt når slike partnerskap og påfølgende interaksjoner med utenlandske ledere også forbedrer hans innenlandske status.

Å gå mildt ut over Indias menneskerettighetsbrudd og Modis undertrykkende regjering gir potensielt modi Modi-regjeringen i ytterligere brudd i vissheten om at den ikke vil bli holdt til ansvar av landene som snakker mest om en «internasjonal regelbasert orden».

Modi er sårbar for kritikk fra slike land, ettersom regjeringen hans har til hensikt å fremstå som en verdensmakt i partnerskap med vestlige nasjoner stilt mot Kina. 

Modis entusiasme for et strategisk partnerskap med Australia anses som viktigere for australske interesser enn hans hjemlige agenda, så ødeleggende som det kan være for det indiske demokratiet og menneskerettighetene til innbyggerne.

Kontrasten mellom de mange klart uttalt australsk kritikk av Kinas handlinger, og dets vilje til å overse den indiske regjeringens overgrep, er åpenbart om ikke overraskende. 

Menneskerettigheter har aldri spilt en sentral rolle i australsk utenrikspolitikk, i hvert fall ikke når de kolliderer med andre mål. Australia har vært blant de fremste tilhengerne av en rekke undertrykkende diktaturer når utenriksetablissementet oppfatter en slik posisjon å være i samsvar med deres forståelse av den australske nasjonale interessen. 

Den australske selektive uinteressen i menneskerettigheter på lang sikt viser seg ofte å være kontraproduktiv. Under Suharto-diktaturet i Indonesia fungerte Australia som den viktigste apologeten på verdensscenen for regimets handlinger mot egne borgere, og befolkningen i Øst-Timor og Vest-Papua. 

Dissidente indonesere fortalte senere hvordan de ventet forgjeves på uttrykk for støtte fra demokratiske nasjoner som Australia som proklamerte deres demokratiske legitimasjon og støtte til menneskerettigheter på verdensscenen.

Da en rekke australske statsministre roste Suharto og tilslørte hans regimes overgrep, ble posisjonen til demokrati- og menneskerettighetsforkjempere i Indonesia vanskeligere og farligere, overgrep mot dem fra regimets side ble mer nærgående, og regimet i seg selv ble også mer ugjennomtrengelig for reformer. som mer langvarig.

Vennskap med en fremtredende kraft  

Forholdet mellom India og Australia er passende, til en viss grad, definert av historien til britisk kolonialisme ranet ressursene av det indiske subkontinentet og fattige flertallet av dets innbyggere, en prosess som Australia, som en nybygger kolonial nasjon som noe av rikdommen strømmet til, var en begunstiget. 

India er nå den mest folkerike nasjonen i verden, en som har blitt sett på på verdensscenen som et demokrati og som fortsatt vokser frem fra den utnyttende arven fra britisk kolonialisme til verdensscenen som en stormakt. 

Det indiske folk har all grunn til å forvente en fremtredende posisjon i det internasjonale samfunnet. Australia har all grunn til å søke gode relasjoner og vennskap med det indiske folk i både nasjoners og verdens interesse. 

Regjeringer og ledere endres, og at India for tiden lider av lederskap som skader det indiske demokratiet og misbruker rettighetene til mange indiske borgere, bør ikke begrense Australias støtte til vennskap med det indiske folket. 

Det er imidlertid indianerne delt om Modi, og selv om han tydeligvis har tilhengere, er vennskap med det indiske folk ikke det samme som ukvalifisert godkjenning og guddommeliggjøring av den nåværende indiske statsministeren og hans agenda.

Australia har implisitt støttet Modis innenlandske agenda, inkludert hans angrep på demokrati og dissens. Det er ingenting i det australske folkets interesse som vil bli forsterket av denne ekstreme posisjonen med respekt for Modi og likegyldighet til bekymringer om menneskerettigheter.

Peter Job hjalp til med å drive et hemmelig radionettverk i Nord-Australia i 1978 og mottok meldinger fra Fretilin i Øst-Timor, inkludert om den tvungne hungersnøden. Peter har nå fullført en doktorgrad i internasjonale og politiske studier fra University of New South Wales i Canberra. Hans bok, En narrativ om fornektelse: Australia og den indonesiske krenkelsen av Øst-Timor, ble utgitt av Melbourne University Publishing i 2021. Han er på Twitter @JobPeterjob1.

Denne artikkelen er fra Avklassifisert Australia.

Synspunktene som uttrykkes er utelukkende forfatterens og gjenspeiler kanskje eller ikke Nyheter fra konsortiet.

Støtte CN's vår

Fond Drive I dag