Digital teknologi kan brukes til å løse så mange menneskelige dilemmaer, skriver Vijay Prashad. Og likevel, her er vi, ved avgrunnen av en konflikt for å gagne de få fremfor behovene til de mange.
Lu Yang, Kina, «Delusional World – Bardo #1», 2021.
By Vijay Prashad
Tricontinental: Institutt for samfunnsforskning
On 7. oktober 2022, USAs regjering implementert eksportkontroller i et forsøk på å hindre utviklingen av Kinas halvlederindustri.
En ekspert på emnet fortalte de Financial Times, "Hele poenget med politikken er å knee capture Kinas AI [kunstig intelligens] og HPC [High Performance Computing] innsats." Dagen etter kom talsperson for Kinas utenriksdepartement Mao Ning sa:
«For å opprettholde sitt vitenskapelige hegemoni, har USA misbrukt eksportkontrolltiltak for å ville blokkere og hinke kinesiske bedrifter. Slik praksis er i strid med prinsippet om rettferdig konkurranse og internasjonale handelsregler. Det vil ikke bare skade kinesiske selskapers legitime rettigheter og interesser, men også skade interessene til amerikanske selskaper. Det vil hindre internasjonal vitenskapelig utveksling og handelssamarbeid og gi et slag for globale industri- og forsyningskjeder og verdensøkonomisk oppgang. Ved å politisere teknologi- og handelsspørsmål og bruke dem som et verktøy og våpen, kan ikke USA holde tilbake Kinas utvikling, men vil bare skade og isolere seg selv når handlingen slår tilbake."
Som en del av Tricontinental: Institutt for samfunnsforskning sitt samarbeid med Ingen kald krigstuderte vi implikasjonene av disse eksportkontrollene med fokus på halvledere. Briefing nr. 7 lærer oss om vitaliteten til halvledere og hvorfor bruken av dem i den nye kalde krigen ikke vil bære fruktene Washington forventet.
Den 8. april var lederen av det amerikanske husets utenrikskomité, Michael McCaul, spurte av Chuck Todd fra NBC News for å forklare "hvorfor amerikanere ... bør være villige til å søle amerikansk blod og skatter for å forsvare Taiwan." Svaret hans var talende: «TSMC [Taiwan Semiconductor Manufacturing Company] produserer 90 prosent av den globale forsyningen av avanserte halvlederbrikker. Hvis Kina invaderer og enten eier eller bryter. Dette er vi i en verden av såret globalt.»
Intervjueren bemerket at McCauls resonnement "høres ut som saken som [ble] laget på 60-, 70- og 80-tallet av hvorfor Amerika brukte så mye penger og militære ressurser i Midtøsten [når] olje var så viktig for økonomi" og spurte deretter om halvlederbrikker er "det 21. århundre-versjonen" av olje - det vil si en nøkkeldriver for USAs utenrikspolitikk overfor Kina.
Halvlederchips er byggesteinene i verdens mest avanserte teknologier (som kunstig intelligens, 5G-telekommunikasjon og superdatabehandling) samt all moderne elektronikk. Uten dem ville datamaskinene, telefonene, bilene og enhetene som er avgjørende for hverdagen vår slutte å fungere.
De er vanligvis produsert ved å bruke ultrafiolett lys for å etse mikroskopiske kretsmønstre på tynne lag av silisium, pakke milliarder av elektriske brytere kalt transistorer på en enkelt neglestørrelse på en skive. Denne teknologien går videre gjennom en ubøyelig prosess med miniatyrisering: jo mindre avstanden er mellom transistorer, jo større tetthet av transistorer som kan pakkes inn på en brikke, og jo mer datakraft kan bygges inn i hver brikke og i hver fasett av moderne liv.
I dag produseres de mest avanserte brikkene med en prosess på tre nanometer (nm) (for referanse er et papirark omtrent 100,000 XNUMX nm tykt).
Charles Sheeler, USA, "Classic Landscape," 1931.
Semiconductor Supply Chain
Den kommersielle halvlederindustrien ble utviklet i Silicon Valley, California, på slutten av 1950-tallet, dominert av USA i alle aspekter, fra forskning og design til produksjon og salg. Fra begynnelsen hadde denne industrien geopolitisk betydning, med tidlige produsenter selger over 95 prosent av sjetongene deres til Pentagon eller romfartssektoren.
I løpet av de påfølgende tiårene offshorede USA selektivt mesteparten av sin brikkeproduksjon til sine østasiatiske allierte, først til Japan, deretter til Sør-Korea og Taiwan. Dette tillot USA å redusere sine kapital- og lønnskostnader og stimulere den industrielle utviklingen til sine allierte mens de fortsatte å dominere forsyningskjeden.
I dag opprettholder amerikanske firmaer en dominerende tilstedeværelse innen brikkedesign (f.eks. Intel, AMD, Broadcom, Qualcomm og NVIDIA) og fabrikasjonsutstyr (f.eks. Applied Materials, Lam Research og KLA).
Taiwans TSMC er verdens største halvlederprodusent eller støperi, og står for overveldende 56 prosent aksje av det globale markedet og over 90 prosent av avansert brikkeproduksjon i 2022, etterfulgt av Sør-Koreas Samsung, som har 15 prosent aksje av det globale markedet. I tillegg er det nederlandske firmaet ASML en kritisk aktør, som har monopol på ekstrem ultrafiolett (EUV) litografimaskiner som trengs for å produsere de mest avanserte brikkene under 7 nm.
Den største delen av halvlederforsyningskjeden som ligger utenfor kontrollen til USA og dets allierte er i Kina, som har utviklet seg til verdens elektronikkproduksjonshub og en stor teknologisk makt de siste fire tiårene. Kinas andel av global brikkeproduksjon kapasitet har steget fra null i 1990 til omtrent 15 prosent i 2020.
Likevel, til tross for betydelige utviklingsfremskritt, henger fortsatt Kinas evne til brikkeproduksjon etter, og er avhengig av import for de mest avanserte brikkene (i 2020, Kina importert Halvledere verdt 378 milliarder dollar, 18 prosent av totalen import). I mellomtiden er det kun Kinas største halvlederprodusent, SMIC har en andel på 5 prosent av det globale markedet, svakere sammenlignet med TSMC.
Koga Harue, Japan, «Umi» eller «The Sea», 1929.
USAs kampanje mot Kina
De siste årene har USA ført en aggressiv kampanje for å arrestere Kinas teknologiske utvikling, som de ser på som en alvorlig trussel mot landets dominans. I ord av USAs nasjonale sikkerhetsrådgiver Jake Sullivan, er Washingtons mål å "opprettholde en så stor ledelse som mulig."
For dette formål har USA identifisert Kinas evne til å produsere halvledere som en viktig svakhet og prøver å blokkere landets tilgang til avanserte brikker og brikkefremstillingsteknologi. Under Trump- og Biden-administrasjonene har USA plassert hundrevis av kinesiske selskaper på svartelister for handel og investeringer, inkludert landets ledende halvlederprodusent SMIC og teknisk gigant Huawei.
Disse restriksjonene har forbudt ethvert selskap i verden som bruker amerikanske produkter – faktisk alle brikkedesignere og produsenter – fra å gjøre forretninger med kinesiske teknologifirmaer.
USA har også presset regjeringer og firmaer over hele verden til å innføre lignende restriksjoner. Siden 2018 har Australia, Canada, New Zealand og Storbritannia gjort det ble med USA har utestengt Huawei fra deres 5G-telekommunikasjonsnettverk, mens en rekke europeiske land har gjort det implementert delvise forbud eller restriksjoner.
Viktigere, i 2019, etter mer enn et år med intens amerikansk lobbyvirksomhet, den nederlandske regjeringen blokkert nøkkelfirmaet ASML, som bygger og leverer det mest avanserte chipfremstillingsmaskineriet til halvlederindustrien, fra eksport av utstyret til Kina.
Disse retningslinjene er ikke bare rettet mot bedrifter; de har også en direkte innvirkning på individnivå. I oktober 2022, Biden-administrasjonen begrenset "USA-personer" - inkludert borgere, innbyggere og green-card-innehavere - fra å jobbe for kinesiske chip-firmaer, noe som tvinger mange til å velge mellom sin immigrasjonsstatus og jobbene sine. Senter for strategiske og internasjonale studier, en ledende tenketank i Washington, DC, karakterisert USAs politikk som «aktivt kveler store deler av den kinesiske teknologiindustrien – kveler med den hensikt å drepe” (vår utheving).
Ved siden av sine inneslutningstiltak mot Kina, har USA økt innsatsen for å øke sin innenlandske kapasitet for produksjon av brikker. CHIPS and Science Act, undertegnet i loven i august 2022, gir 280 milliarder dollar i finansiering for å øke den innenlandske amerikanske halvlederindustrien og re-shore produksjon fra Øst-Asia.
Washington ser på Taiwans rolle som produksjonsknutepunktet i halvlederindustrien som en strategisk sårbarhet gitt dens nærhet til fastlands-Kina, og får TSMC til å omplassere produksjon til Phoenix. Dette presset genererer på sin side sine egne friksjoner i forholdet mellom USA og Taiwan.
USAs innsats er imidlertid ikke ufeilbarlig. Selv om Kina har lidd alvorlig tilbakeslag, har den intensivert innsatsen for å fremme sin innenlandske kapasitet, og det er tegn på fremgang til tross for hindringene som USA har pålagt. For eksempel i 2022, rapporterte Kinas SMIC oppnådd et betydelig teknologisk gjennombrudd, som gjør spranget fra 14-nm til 7-nm halvlederbrikker, som er på nivå med de globale lederne Intel, TSMC og Samsung.
Giorgio de Chirico, Italia, "Ettore e Andromaca" eller "Hector and Andromache," 1955–56.
Et spørsmål av global betydning
Det er viktig å merke seg at USA ikke bare retter seg mot Kina i denne konflikten: Washington frykter at Kinas teknologiske utvikling vil føre, gjennom handel og investeringer, til spredning av avanserte teknologier bredere over hele verden, nemlig til stater i det globale Sør som USA ser på som en trussel. Dette ville være et betydelig slag for USAs makt over disse landene.
I 2020 ble det amerikanske Senatets utenrikskomité decried Kina for å legge til rette for "digital autoritarisme" fordi det har "vært villig til å gå inn i mindre, underbetjente markeder" og "tilby mer kostnadseffektivt utstyr enn vestlige selskaper", og peker på land under amerikanske sanksjoner som Venezuela og Zimbabwe som eksempler.
For å bekjempe bånd mellom kinesiske teknologifirmaer og sanksjonerte land, har USA tatt alvorlige rettslige skritt, bøtelegging det kinesiske selskapet ZTE 1.2 milliarder dollar i 2017 for brudd på amerikanske sanksjoner mot Iran og Nord-Korea. USA også samarbeidet med Canada for å arrestere Huawei-sjef Meng Wanzhou i 2018 på siktelse for å omgå amerikanske sanksjoner mot Iran.
Ikke overraskende, mens USA har vært i stand til å konsolidere støtten til sin agenda blant en rekke av sine vestlige allierte, har deres innsats mislyktes over hele det globale sør. Det er i utviklingslandenes interesse at slike avanserte teknologier spres så vidt mulig – ikke kontrolleres av noen få utvalgte stater.
Skunder Boghossian, Etiopia, "The End of the Beginning", 1972–73.
Hvis du leser dette nyhetsbrevet på smarttelefonen din, bør du vite at dette lille instrumentet har milliarder av små transistorer som er usynlige for det menneskelige øyet. Omfanget av utviklingen innen digital teknologi er svimlende.
Tidligere konflikter fant sted om energi og mat, men nå har denne konflikten blitt varmet opp over – blant annet andre saker — ressursene til vår digitale verden. Denne teknologien kan brukes til å løse så mange av dilemmaene våre, og likevel, her er vi, på stupet av større konflikter for å gagne de få fremfor behovene til de mange.
Vijay Prashad er en indisk historiker, redaktør og journalist. Han er skribent og sjefskorrespondent i Globetrotter. Han er redaktør for LeftWord-bøker og direktør for Tricontinental: Institutt for samfunnsforskning. Han er en senior ikke-bosatt stipendiat på Chongyang Institute for Financial Studies, Renmin University of China. Han har skrevet mer enn 20 bøker, inkludert De mørkere nasjonene og De fattigere nasjonene. Hans siste bøker er Struggle Makes Us Human: Lær av Movements for Socialism og, med Noam Chomsky, Tilbaketrekkingen: Irak, Libya, Afghanistan og skjørheten til USAs makt.
Denne artikkelen er fra Tricontinental: Institutt for samfunnsforskning.
Synspunktene som uttrykkes er utelukkende forfatterens og gjenspeiler kanskje eller ikke Nyheter fra konsortiet.
USA har aldri utdannet sine egne forskere og ingeniører, men importert Teslaer, Einsteins, Fermis, osv. I løpet av den siste generasjonen har en stor andel av ingeniørene kommet fra Kina og India. Hvis den amerikanske regjeringen i sin tåpelige sjåvinisme ekskluderer kinesiske og indiske ingeniører og vitenskapsmenn, hvem vil erstatte dem? Populariteten til Creation Science og Flat Earthism gjør meg ikke håpefull.
I vitenskapens historie over hele verden har mange samfunn hatt perioder med teknologiske og vitenskapelige fremskritt. Men de blir alltid stoppet, etterfulgt av lange perioder der ingenting endres. Kanskje er det det som skjer i den vestlige verden nå.
Jeg vil ikke regne med at USA løser global oppvarming. Kina? Kan være.
Jeg er redd den første setningen din må korrigeres for nøyaktighetens skyld. Universiteter og laboratorier i USA utdanner et enormt antall forskere, og har gjort det i flere tiår. (Det er sant, i det minste innen fysikk, at veldig mange av de beste studentene de siste årene har kommet til USA fra utlandet, men de er utdannet i landet, og blir ganske ofte der.)
Av "Slik praksis er i strid med prinsippet om rettferdig konkurranse og internasjonale handelsregler",
"Skjemp aldri rettferdig" - General Colin Powell.
__________
". . . Jake Sullivan, Washingtons mål er å "opprettholde en så stor ledelse som mulig" =>>> Ingen krigsmaskindominans ellers, og de vet det.
__________
"Det er i utviklingslandenes interesse at slike avanserte teknologier spres så vidt mulig - ikke å bli kontrollert av noen få utvalgte stater." Sant, bortsett fra det. . .
Washington vil gå til krig for å forsvare denne posisjonen, eller prøve. Kina og Russland viser seg å være svært plagsomme. Ikke så lett å knuse inn i som en teknologisk underlegen afrikansk stat.
__________
Fullfør setningen – «Tidligere konflikter fant sted om energi og mat . . . ". Ikke fordi de nødvendigvis var knappe, men nødvendige for å forhindre at antatte konkurrentnasjoner fikk tilgang. Noe som gjør kriger uunngåelige.