Både den avdøde sangeren og hans nære venn Martin Luther King Jr. så på deres borgerrettighetsforkjemper som forkant av en enda bredere kamp for likestilling, skriver Sam Pizzagatti.
Harry Belafonte leste en historisk Cesar Chavez-tale i 2010. (The Leadership Conference on Civil Rights, Flickr, CC BY-NC 2.0)
By Sam Pizzagati
Inequality.org
THos oss som bare var 8 år tilbake i 1956 kjente vi ikke til den fantastiske statistikken om Harry Belafontes plutselige og knusende musikalske suksess. Vi visste for eksempel ikke at platealbumet hans med tittelen Calypso hadde blitt det første albumet av en enkelt artist noensinne som solgte over en million eksemplarer. Men vi kjente Harry Belafonte. Musikken og stemmen hans så ut til å komme mot oss fra overalt.
"Dag-o!" vi barna ville svirre. "Dagslyset kommer og vi vil hjem."
Belafonte, i motsetning til andre stjerner fra den epoken, forsvant aldri, og tirsdag, rett etter hans død, begynte nesten alle store amerikanske medier umiddelbart å gi strålende anerkjennelser av hans bemerkelsesverdige karriere. Nekrologene hyllet alle hans kunstnerskap og hans engasjement for sosial rettferdighet.
Fra slutten av 1950-tallet og fremover, som New York Times obit ville note, Belafonte ville være langt mer enn en superstjerne. År etter år satte han «sitt primære fokus» på «borgerrettigheter», «søken etter raselikhet», og gjorde alt fra å redde fengslede aktivister til å hjelpe til med å organisere landemerkemarsjen i Washington i 1963.
Martin Luther King, Jr., i midten, med Harry Belafonte til høyre, nær podiet i Montgomery March, 1965. (American Jewish Historical Society, picryl, Public domain)
Men både Belafonte og hans nære venn Martin Luther King Jr. så på deres forkjemper for borgerrettigheter som forkant av en enda bredere kamp for likestilling.
På en aktivistsamling i Belafontes leilighet i New York, hans memoarer Min sang senere skulle fortelle, hørte de forsamlede aktivistene Dr. King gi den bredere kampen en stemningsfull ramme.
"Jeg har kommet til å tro," sa pastor Dr. King til gruppen, "at vi integreres i et brennende hus."
Gitt denne virkeligheten, spurte Belafonte King, hva burde aktivister gjøre? Kings svar: "Jeg antar at vi bare må bli brannmenn."
Og det betydde å konfrontere det King ville kalle de innbyrdes beslektede "trippel ondskapene" av rasisme, økonomisk utnyttelse og krig. Borgerrettighetsbevegelsen, han fortalte Southern Christian Leadership Conference-konvensjonen fra 1967, "må ta seg selv til spørsmålet om å restrukturere hele det amerikanske samfunnet" fordi ethvert samfunn som "produserer tiggere trenger omstrukturering."
Denne omstruktureringen, understreket King, ville kreve å stille spørsmål om vårt økonomiske system, om hva vi kan gjøre for å skape «en bredere fordeling av rikdom». Belafonte ville hjelpe heve disse spørsmålene ved enhver anledning, aldri mer overbevisende enn i et intervju han ga musikkbransjens Billboard magasin i 2020.
Harry Belafonte, i sentrum, i et reklameopptak for dokumentaren "King: A Filmed Record... Montgomery to Memphis" fra 1970; produsent Ely Landau til venstre, regissør Sidney Lumet til høyre. (Offentlig domene)
"Amerika har mer penger enn noe annet enkelt land eller sivilisasjon noen gang har vært i stand til å samle," sa Belafonte. "Vi har den mektigste hæren i verden."
"Hvordan er det i motsetning til at vi også har den største fangebefolkningen i verden?" han fortsatte. «Hvordan har det seg at vi har så mye arbeidsledighet? Hvordan har vi så mye behov for utdanning?»
Hvem, vil Belafonte spørre, får alle pengene som florerer i vår "store nasjon?" Vi må insistere, svarte han, på mer enn «et regnskap». Vi må «omfordele hvordan rikdom gis til menneskene som har gjort så mye for å tjene den rikdommen».
Denne omfordelingen vil kreve, sa Belafonte tidligere til en Ford Foundation-konferanse, mer enn å tigge filantropier om hjelp. Belafonte, som spaltist Charles Blow påpeker, så filantropi - og dens manglende finansiering av de "virkelige endringsskaperne" - som "en stor del av problemet."
Det siste MLK fortalte Harry Belafonte pic.twitter.com/qlfuNmyXIh
— Matt Orfalea (@0rf) April 27, 2023
Belafonte hadde like stor forakt for de fra samfunn i nød som "overga seg til grådighet" og "rømte til festen på Wall Street og storbedrifter." Og enda mer hån for de som ble valgt inn i vervet som aksepterte vår dypt ulike kjernerealitet og «kvelte radikal tenkning».
La oss alle smile når vi husker Harry Belafontes fantastiske kunst. La oss, enda viktigere, ta inspirasjon fra hans livslange kamp for en mer likestilt morgendag.
Sam Pizzigati redigerer Inequality.org. Hans siste bøker inkluderer Saken for en maksimal lønn og De rike vinner ikke alltid: Den glemte triumfen over plutokratiet som skapte den amerikanske middelklassen, 1900-1970. Følg ham på @Too_Much_Online.
Denne artikkelen er fra Inequality.org.
Synspunktene som uttrykkes er utelukkende forfatternes og gjenspeiler kanskje eller ikke Nyheter fra konsortiet.
Akk, en forsvinnende art.
Jimmy Dore og Aaron Mate på YouTube spilte tilbake Belafonte ØDELEGGENDE HRC, Obama og deres elendige parti på en Dems-konferanse tilbake i 2007, da han siterte Dr Kings brennende bygningsobservasjon. Han må ha vært avsky for Obamas rekord i embetet. Han var i alle fall fryktløs. I likhet med forfatteren hadde jeg ingen anelse om at Belafonte var en slik ledende skikkelse i borgerrettighetsbevegelsen – og en helt, punktum – før mange år senere fra «Day-Oh» osv.
Husk musikken hans fra barndommen. Låtskriver / musiker selv ... anser all overhøring av mammas topp 40 lokalradio som en innflytelse på begge.
Ironiske personligheter omtalt i klippet...
Rett gjør kanskje?
Ikke glem Fight!
Harry Belafonte var et "kjent" navn i Storbritannia på 50/60-tallet. Vi elsket all Calypso-musikken. Jeg var ikke klar over hans aktivisme på den tiden. Sannsynligvis kom ikke den siden av ham over «dammen»; eller det ble bare ikke diskutert. Men jeg setter pris på alt han har gjort for rettferdighet og musikk.
Belafonte var, i likhet med King, Malcolm X og Mohammed Ali, en gigant i kampen for å bøye historiens bue mot rettferdighet. Verden er et fattigere sted uten ham. I mellomtiden fortsetter Bidens, Nulands, Boltons og Blinkens å dra oss mot en ond fremtid.
"I mellomtiden fortsetter Bidens, Nulands, Boltons og Blinkens å dra oss mot en ond fremtid."
Det ser ut til å være en "ond" konkurranseregning; det er odds eller til og med om vi utsletter oss selv med atomvåpen eller klimasammenbrudd. Det er nakke og nakkeløp nå. Kan være en fotofinish.