Chris Hedges: Ukraines død ved fullmektig

Fullmaktskriger sluker landene de påstår å forsvare. Det vil komme en tid da ukrainerne vil bli brukbare for USA. De vil forsvinne, som mange andre før dem, fra USAs nasjonale diskurs og folkebevissthet.

By Chris Hedges
ScheerPost.com

Ther er mange måter for en stat å projisere makt og svekke motstandere, men proxy-kriger er en av de mest kyniske. Fullmaktskriger sluker landene de påstår å forsvare. De lokker nasjoner eller opprørere til å kjempe for geopolitiske mål som til syvende og sist ikke er i deres interesse.

Krigen i Ukraina har lite med ukrainsk frihet å gjøre og mye med å forringe det russiske militæret og svekke Russlands president Vladimir Putins grep om makten. Og når Ukraina ser på vei mot nederlag, eller krigen når en dødgang, vil Ukraina bli ofret som mange andre stater, i det et av grunnleggerne av CIA, Miles Copeland Jr., referert til som «Game of Nations» og «maktpolitikkens amoralitet».

Jeg dekket proxy-kriger i mine to tiår som utenrikskorrespondent, inkludert i Mellom-Amerika der USA bevæpnet militærregimene i El Salvador og Guatemala og kontraopprørere forsøker å styrte sandinistregjeringen i Nicaragua. Jeg rapporterte om opprøret i Punjab, en proxy-krig utløst av Pakistan.

Jeg dekket kurderne i Nord-Irak, støttet og deretter forrådt mer enn én gang av Iran og Washington. I løpet av min tid i Midtøsten ga Irak våpen og støtte til Mujahedeen-e-Khalq (MEK) for å destabilisere Iran. Beograd, da jeg var i det tidligere Jugoslavia, trodde ved å bevæpne bosniske og kroatiske serbere, kunne det absorbere Bosnia og deler av Kroatia til et større Serbia. 

Proxy-kriger er notorisk vanskelige å kontrollere, spesielt når ambisjonene til de som kjemper og de som sender våpnene divergerer. De har også en dårlig vane med å lokke sponsorer av proxy-kriger, som skjedde med USA i Vietnam og Israel i Libanon, direkte inn i konflikten.

Fullmaktshærer blir gitt våpen med lite ansvar, hvorav betydelige mengder havner på det svarte markedet eller i hendene på krigsherrer eller terrorister. CBS Nyheter rapportert i fjor at rundt 30 prosent av våpnene sendt til Ukraina når frontlinjen, en rapport de valgte å delvis trekke tilbake under hardt press fra Kiev og Washington. Den utbredte avledningen av donert militært og medisinsk utstyr til det svarte markedet i Ukraina var også dokumentert av amerikansk journalist Lindsey Snell. Våpen i krigssoner er lukrative varer. Det var alltid store mengder til salgs i krigene jeg dekket.

Krigsherrer, gangstere og kjeltringer — Ukraina har lenge vært det ansett et av de mest korrupte landene i Europa — blir forvandlet av sponsorstater til heroiske frihetskjempere. Støtte til de som kjemper mot disse proxy-krigene er en feiring av vår antatte nasjonale dyd, spesielt forførende etter to tiår med militære fiaskoer i Midtøsten. Joe Biden, med trist meningsmålingstall, har til hensikt å stille opp for en annen periode som "krigstidspresident" som står sammen med Ukraina, som USA allerede har forpliktet 113 milliarder dollar i militær, økonomisk og humanitær bistand.

Da Russland invaderte Ukraina, "stod hele verden overfor en test for tidene," Biden sa etter et lynbesøk i Kiev. "Europa ble testet. Amerika ble testet. NATO ble testet. Alle demokratier ble satt på prøve.» 

Lignende følelser

Jeg hørte lignende følelser uttrykt for å rettferdiggjøre andre proxy-kriger.

"De er våre brødre, disse frihetskjemperne, og vi skylder dem vår hjelp," Ronald Reagan sa av kontrastene, som plyndret, voldtatt og slaktet seg gjennom Nicaragua. "De er den moralske likeverdige av våre grunnleggere og de modige menn og kvinner i den franske motstanden," la Reagan til. "Vi kan ikke vende oss bort fra dem, for kampen her er ikke høyre mot venstre, den er rett mot gal." 

«Jeg vil høre ham si at vi skal bevæpne Fri syrisk hær", John McCain sa av president Donald Trump. «Vi kommer til å dedikere oss til fjerningen av Bashar al-Assad. Vi kommer til å få russerne til å betale en pris for deres engasjement. Alle spillere her må betale en straff, og USA kommer til å være på siden av menneskene som kjemper for frihet.»

De som feires som motstandshelter, som president Volodymyr Zelensky eller president Hamid Karzai i Afghanistan, er ofte problematiske, spesielt ettersom egoet og bankkontoene deres blåses opp. Flommen av overstrømmende encomiums rettet mot fullmektiger av deres sponsorer i det offentlige samsvarer sjelden med det de sier om dem privat.

Under fredsforhandlingene i Dayton, der den serbiske presidenten Slobodan Milosevic solgte ut lederne for de bosniske serberne og de bosniske kroatene, sa av hans fullmektiger: «[de] er ikke mine venner. De er ikke kollegene mine ... de er dritt."

«Mørke penger raste rundt» The Washington Post skrev etter å ha innhentet en intern rapport produsert av kontoret til spesialinspektøren for Afghanistans gjenoppbygging.

«Afghanistans største bank ble flytende til en søppel av svindel. Reisende dro med seg kofferter lastet med 1 million dollar, eller mer, på fly som forlot Kabul. Herskapshus kjent som "valmuepalasser" reiste seg fra ruinene til å huse opiumskonger. President Hamid Karzai vant gjenvalg etter at kumpaner fylte tusenvis av stemmeurner. Han innrømmet senere at CIA hadde levert poser med kontanter til kontoret hans i årevis, og kalte det "ingenting uvanlig."

"I offentligheten, da president Barack Obama eskalerte krigen og kongressen godkjente flere milliarder dollar i støtte, lovet øverstkommanderende og lovgivere å slå ned på korrupsjon og holde skjeve afghanere ansvarlige," rapporterte avisen. "I virkeligheten trakk amerikanske tjenestemenn seg, så bort og lot tyveriet bli mer forankret enn noen gang, ifølge en rekke konfidensielle regjeringsintervjuer innhentet av The Washington Post."

De som er løst som bolverk mot barbari når våpnene strømmer til dem, blir glemt når konfliktene tar slutt, som i Afghanistan og Irak. De tidligere proxy-kjemperne må rømme landet eller lide vendettaene til dem de kjempet mot, slik det skjedde med forlatt Hmong-stammemenn i Laos og sørvietnameserne.

De tidligere sponsorene, som en gang var overdådige i militærhjelp, ignorerer desperate bønner om økonomisk og humanitær hjelp, ettersom de som er fordrevet av krig, sulter og dør av mangel på medisinsk behandling. Afghanistan, for andre gang rundt, er plakatbarnet for denne imperialistiske følelsen.

Sammenbruddet av det sivile samfunn skaper sekterisk vold og ekstremisme, mye av det er skadelig for interessene til de som utløste proxy-krigene. Israels proxy-militser i Libanon, sammen med dens militære intervensjon i 1978 og 1982, ble utformet for å fordrive Palestina Liberation Organization (PLO) fra landet. Dette målet ble nådd. Men fjerningen av PLO fra Libanon ga opphav til Hizbollah, en langt mer militant og effektiv motstander, sammen med syrisk dominans over Libanon.

I september 1982, over tre dager, ble det libanesiske Kataeb-partiet, mer kjent som Phalanges - støttet av det israelske militæret - massakrert mellom 2,000 og 3,500 palestinske flyktninger og libanesiske sivile i flyktningleirene Sabra og Shatila. Det førte til internasjonal fordømmelse og politisk uro inne i Israel. Kritikere kalte den langvarige konflikten «Libanam», og blandet sammen ordene Vietnam og Libanon. Den israelske filmen Vals med Bashir dokumenter fordervelsen og hensynsløse drap av tusenvis av sivile av Israel og dets fullmektiger under krigen i Libanon.

Proxy kriger, som Chalmers Johnson påpekt, forårsake utilsiktet tilbakeslag. Støtten til mujahedinene i Afghanistan som kjempet mot sovjeterne, som inkluderte bevæpningsgrupper som de ledet av Osama bin Laden, ga opphav til Taliban og al-Qaida. Den spredte også reaksjonær jihadisme over hele den muslimske verden, økte terrorangrep mot vestlige mål som kulminerte med angrepene 9/11 og drev to tiår med USA-ledede militære fiaskoer i Afghanistan, Irak, Syria, Somalia, Libya og Jemen.

Skulle Russland seire i Ukraina, dersom Putin ikke ble fjernet fra makten, vil USA ikke bare ha sementert på plass en potent allianse mellom Russland og Kina, men sikret en motsetning med Russland som vil komme tilbake for å hjemsøke oss. Flommen av milliarder av dollar med våpen inn i Ukraina, bruken av amerikansk etterretning til drepe Russiske generaler og synke slagskipet Moskva, den eksplodere av Nord Stream-rørledningene og mer enn 2,500 US sanksjoner rettet mot Russland, vil ikke bli glemt av Moskva.  

"På en måte er tilbakeslag ganske enkelt en annen måte å si at en nasjon høster hva den sår," Johnson skriver, "Selv om folk vanligvis vet hva de har sådd, er vår nasjonale erfaring med tilbakeslag sjelden forestilt i slike termer fordi så mye av det lederne av det amerikanske imperiet har sådd har blitt holdt hemmelig."

De som støttes i proxy-kriger, inkludert ukrainerne, har ofte liten sjanse til seier. Sofistikerte våpen som M1 Abrams stridsvogner er stort sett ubrukelig hvis de som driver dem ikke har brukt måneder og år på å få opplæring. Før den israelske invasjonen av Libanon i juni 1982 ga den sovjetiske blokken palestinske jagerfly tunge våpen, inkludert stridsvogner, luftvernmissiler og artilleri. Mangelen på trening gjorde disse våpnene ineffektive mot israelsk luftmakt, artilleri og mekaniserte enheter. 

USA vet at tiden renner ut for Ukraina. Den vet at høyteknologiske våpen ikke vil bli mestret i tide til å stumpe en vedvarende russisk offensiv. Forsvarsminister Lloyd Austin advarte i januar at Ukraina har «et mulighetsvindu her, mellom nå og våren».

"Det er ikke lang tid," la han til.

Seier er imidlertid ikke poenget. Poenget er maksimal ødeleggelse. Selv om Ukraina blir tvunget i nederlag til å forhandle med Russland og innrømme territorium for fred, samt akseptere status som en nøytral nasjon, vil Washington ha oppnådd sitt primære mål om å svekke Russlands militære kapasitet og isolere Putin fra Europa.  

De som starter proxy-kriger er blendet av ønskeillusjoner. Det var liten støtte til Contras i Nicaragua eller MEK i Iran. Bevæpningen av såkalte "moderat” opprørere i Syria så våpen strømmer inn i hendene til reaksjonære jihadister. 

Avslutningen av proxy-kriger ser vanligvis at nasjonen eller gruppen kjemper på vegne av sponsorstaten forrådt. I 1972, Nixon-administrasjonen forutsatt millioner av dollar i våpen og ammunisjon til kurdiske opprørere i Nord-Irak for å svekke den irakiske regjeringen, som på den tiden ble sett på som for nær Sovjetunionen. Ingen, minst av alle USA og Iran, som leverte våpnene til kurdiske krigere, ønsket at kurderne skulle opprette en egen stat. Irak og Iran signert den 1975 Alger-avtalen der de to landene avgjorde tvister langs deres felles grense. Avtalen avsluttet også militær støtte til kurderne.

Det irakiske militæret startet snart en hensynsløs kampanje for etnisk rensing i Nord-Irak. Tusenvis av kurdere, inkludert kvinner og barn, ble «forsvunnet» eller drept. Kurdiske landsbyer ble dynamisert til ruiner. Kurdernes desperate situasjon ble ignorert, for som Henry Kissinger sa på det tidspunktet «skal ikke skjult handling forveksles med misjonærarbeid». 

Den islamske regjeringen i Teheran gjenopptok militærhjelpen til kurderne under krigen mellom Iran og Irak fra 1980 til 1988. Den 16. mars 1988, Iraks president Saddam Hussein droppet sennepsgass og nervemidlene sarin, tabun og VX i den kurdiske byen Halabja. Rundt 5,000 mennesker døde i løpet av minutter og opptil 10,000 XNUMX ble skadet. Reagan-administrasjonen, som støttet Irak, minimerte krigsforbrytelsene som ble begått mot dets tidligere kurdiske allierte. 

President Richard Nixons tilnærming til Kina, i et annet eksempel, inkludert terminer skjult bistand til tibetanske opprørere. 

Forræderi er den avsluttende handlingen i nesten alle proxy-kriger.

Bevæpningen av Ukraina er ikke misjonsarbeid. Det har ingenting med frihet eller frihet å gjøre. Det handler om å svekke Russland. Ta Russland ut av ligningen og det ville være liten håndgripelig støtte til Ukraina.

Det er andre okkuperte folk, inkludert palestinerne, som har lidd like brutalt og langt lenger enn ukrainere. Men NATO bevæpner ikke palestinere til å kjempe mot deres israelske okkupanter eller holder dem frem som heroiske frihetskjempere. USAs kjærlighet til frihet omfatter ikke palestinere eller folket i Jemen som for tiden er bombet med britiske og amerikanske våpen, eller kurderne, yazidiene og arabere som gjør motstand mot Tyrkia, et mangeårig NATO-medlem, i sin okkupasjon og dronekrig i hele nord og øst i Syria.

USAs kjærlighet til frihet strekker seg bare til mennesker som tjener dens «nasjonale interesser».

Det vil komme en tid da ukrainerne, i likhet med kurderne, vil bli ubrukelige. De vil forsvinne, som mange andre før dem har gjort, fra vår nasjonale diskurs og vår bevissthet. De vil i generasjoner pleie deres svik og lidelse. Det amerikanske imperiet vil gå videre til å bruke andre, kanskje det "heroiske" folket i Taiwan, for å fremme sin meningsløse søken for globalt hegemoni.

Kina er den store premien til vår Dr. Strangeloves. De vil stable opp enda flere lik og flørte med atomkrig for å begrense Kinas voksende økonomiske og militære makt. Dette er et gammelt og forutsigbart spill. Den etterlater i sitt kjølvann nasjoner i ruiner og millioner av mennesker døde og fordrevne. Det gir næring til hybrisen og selvbedraget til mandarinene i Washington som nekter å akseptere fremveksten av en multipolar verden. Hvis det ikke er merket av, kan dette "spillet med nasjoner" få oss alle drept.

Chris Hedges er en Pulitzer-prisvinnende journalist som var utenrikskorrespondent i 15 år for The New York Times, hvor han fungerte som Midtøsten-byråsjef og Balkan-byråsjef for avisen. Han har tidligere jobbet i utlandet for Dallas Morning News, The Christian Science Monitor og NPR.  Han er programleder for showet «The Chris Hedges Report».

Forfatterens notat til leserne: Det er nå ingen måte igjen for meg å fortsette å skrive en ukentlig spalte for ScheerPost og produsere mitt ukentlige TV-program uten din hjelp. Veggene nærmer seg, med oppsiktsvekkende hurtighet, uavhengig journalistikk, med elitene, inkludert elitene fra Det demokratiske partiet, som roper etter mer og mer sensur. Bob Scheer, som driver ScheerPost på et begrenset budsjett, og jeg vil ikke gi avkall på vår forpliktelse til uavhengig og ærlig journalistikk, og vi vil aldri sette ScheerPost bak en betalingsmur, kreve et abonnement for det, selge dataene dine eller akseptere reklame. Vær så snill, hvis du kan, meld deg på kl chrishedges.substack.com så jeg kan fortsette å legge ut mandagsspalten min på ScheerPost og produsere mitt ukentlige TV-program, "The Chris Hedges Report."

Dette kolonnen er fra Scheerpost, som Chris Hedges skriver for en vanlig kolonne. Klikk her for å registrere deg for e-postvarsler.

Synspunktene som uttrykkes er utelukkende forfatterens og gjenspeiler kanskje eller ikke Nyheter fra konsortiet.