Øst-Tyskland og den sanne prøven av en sivilisasjon

By Vijay Prashad
Tricontinental: Institutt for samfunnsforskning

A For noen år siden tok et mindre medisinsk problem meg til sykehuset Alemán-Nicaraguense i Nicaraguas hovedstad, Managua. Mens jeg ble behandlet spurte jeg legen, en vennlig eldre mann, om sykehuset var bygget i samarbeid med en tysk misjonsorganisasjon, gitt navnet (på spansk, Tysk betyr "tysk").

Nei, sa han: Dette sykehuset ble tidligere kalt Carlos Marx Hospital, og det ble bygget i samarbeid med Den tyske demokratiske republikken (DDR), eller Øst-Tyskland, på 1980-tallet.

DDR arbeidet med Nicaraguas sandinistregjering om å bygge sykehuset i arbeiderklasseområdet Xolotlán, hvor 300,000 23 mennesker levde uten tilgang til helsetjenester. En massiv solidaritetskampanje i DDR bidro til å skaffe midler til prosjektet, og østtyske medisinske fagfolk reiste til Xolotlán for å sette opp en leir med provisoriske medisinske telt før byggingen begynte. Det murstein-og-mørtel-sykehuset åpnet 1985. juli XNUMX.

Da Sandinista National Liberation Front (FSLN) tok makten i 1979, arvet de revolusjonære et land der spedbarnsdødeligheten hadde eksplodert til 82 promille levendefødte (som ville være høyest rate i verden i dag) og hvor helsetjenester var et privilegium begrenset til et lite mindretall av befolkningen. Dessuten, da FSLN syklet inn i Managua, var det helsevesenet som hadde blitt bygget av regimet til Somoza-familien under deres 43 år lange styre blitt knust: jordskjelvet i 1972 ødelagt 70 prosent av byens bygninger, inkludert militær- og baptistsykehusene og de fleste av helseinstitusjonene.

Carlos Marx-sykehuset var en handling av enorm solidaritet fra sosialistene, bygget i Managua på ruinene av et samfunn brutalisert av landets oligarki og av deres muliggjører i Washington (som USAs president Franklin D. Roosevelt sa i 1939 av diktatoren på den tiden, "'Somoza kan være en jævel, men han er vår en jævel»). Sosialistisk internasjonalisme, fra DDRs bistand til innsatsen til cubansk medisinsk personell, sammen med utviklingen av sandinistene helsekampanjer, forbedret livene til nicaraguanere markant.

Jeg ble minnet om Carlos Marx Hospital av den nyeste utgaven av vår serie Studies on the DDR, produsert av Tricontinental: Institute for Social Research og Internationale Forschungsstelle DDR (IFDDR), "'Sosialisme er den beste profylaksen': Den tyske demokratiske republikkens helsevesen».

Informasjonen om Carlos Marx-sykehuset kommer fra et kort avsnitt i studien om DDRs internasjonale medisinske solidaritet, som også inkluderte, blant mange andre eksempler, å bygge et sykehus i Vietnam under USAs krig mot det landet og trene tusenvis av leger fra hele verden. den tredje verden i DDR. Men studien er ikke fokusert på medisinsk solidaritet, som var en del av DDRs bredere sosialistiske internasjonalisme som vil bli tatt opp i en senere utgave av serien.

Studien handler om DDRs forsøk på å skape et humant og rettferdig helsevesen i et land ødelagt av andre verdenskrig, med få ressurser tilgjengelig (og en befolkning som er en tredjedel av størrelsen på Vest-Tyskland). Tittelen «Sosialisme er den beste profylaksen» kommer fra en uttalelse av Dr. Maxim Zetkin (1883–1965), sønn av den kommunistiske og internasjonale kvinnerettighetsaktivisten Clara Zetkin (1857–1933).

Zetkins ord ble et bredt utbredt slagord i DDR og ledemotivet for det offentlige helsevesenet som DDR forsøkte å bygge med og for sin befolkning, og understreket at helsevesenet må være forebyggende, eller profylaktisk, og ikke reaktivt, eller bare opptatt av behandling av sykdom og skade etter at de oppstår.

Virkelig forebyggende behandling reduserte ikke helse til medisinsk behandling, men fokuserte på befolkningens generelle velvære ved å kontinuerlig forbedre leve- og arbeidsforholdene.

DDR anerkjente at helse må forstås som et sosialt ansvar og en prioritet i all politikk, fra sikkerhet på arbeidsplassen til kvinners universelle tilgang til reproduktiv omsorg, ernæring og kontroller i barnehage og skole, og behovet for å garantere ferier for arbeiderklassen. .

Zetkins sitat fremhever også hvordan forebyggende omsorg kun kan realiseres ved et system som eliminerer profittmotivet, som uunngåelig resulterer i utnyttelse av omsorgsarbeidere, høye priser, patenter på livreddende medisiner og kunstig knapphet.

DDR opprettet et nettverk av medisinske institusjoner som arbeidet for å forbedre kosthold og livsstil samt å identifisere og behandle plager tidlig i stedet for å vente på at de skulle utvikle seg til mer alvorlige sykdommer.

Alt dette måtte bygges i et sterkt sanksjonert land der den fysiske infrastrukturen var blitt ødelagt av krigen og hvor mange leger flyktet til Vesten (stort sett fordi omtrent 45 prosent av tyske leger hadde vært medlemmer av nazipartiet, og de visste at de ville bli behandlet mildt i Vesten mens de sannsynligvis ville bli tiltalt i DDR og i Sovjetunionen).

DDRs forpliktelse til omfattende helsevesen var basert på ideen om sosialmedisin (Sosialhygiene), utviklet av grunnleggeren av moderne patologi Rudolf Virchow (1821–1902) for å undersøke de sosiopolitiske determinantene for helse, og på det sovjetiske Semashko "enkeltbetalende" helsevesenet, utviklet av Nikolai Semashko, folkekommissær for helse i Sovjetunionen fra 1918 til 1930.

Blant nøkkelaspektene ved DDRs helsevesen som er beskrevet i vår studie, er poliklinikker og samfunnssykepleiersystemet. Når en person i DDR følte seg syk, ville den personen gå til en poliklinikk, som ville være lokalisert i nabolaget eller arbeidsplassen.

Enhver person kunne gå inn på poliklinikken, informere personalet om sykdommen og oppsøke lege, som på sin side ville henvise dem til en av klinikkens mange spesialistavdelinger (som indremedisin, oralmedisin, gynekologi, kirurgi, pediatri) og allmennmedisin).

Medisinsk fagpersonell ble offentlig ansatt og avlønnet og kunne dermed fokusere på å helbrede pasienten i stedet for å skrive ut unødvendige tester og medisiner bare for å overfakturere forsikringsselskaper eller pasientene. De forskjellige medisinske fagpersonene og spesialistene som jobbet i en enkelt poliklinikk konsulterte hverandre for å finne det beste behandlingsforløpet. Videre jobbet i gjennomsnitt 18 til 19 leger på hver klinikk, noe som muliggjorde utvidede operasjonstider.

DDR var ikke det eneste stedet å bygge et helsevesen basert på denne typen sosialistisk poliklinikkformat: for to år siden publiserte Tricontinental: Institute for Social Research dossier nr. 25 om poliklinikkene som drives av kommunister i de telugu-talende regionene i India, med tittelen "Folkets poliklinikker: initiativet til den telugu-kommunistiske bevegelsen." Det mest vitale aspektet ved disse poliklinikkene for vår tid er det ingen penger ble byttet mot omsorg (noe som er spesielt bemerkelsesverdig i India, hvor det er usedvanlig høy utgifter til helsehjelp).

Ett avsnitt i studien vår stoppet meg i sporene mine:

«For å utvide forebyggende omsorg til landlige områder og spredte landsbyer, ble det bygget polikliniske sentre på landsbygda og bemannet med opptil tre leger, med antallet av disse fasiliteter som steg fra 250 i 1953 til 433 i 1989. I mange byer arbeidet leger i offentlig legepraksis eller midlertidig bemannede feltkontorer for å gi beboerne konsultasjonstimer og hjemmebesøk, mens mobile tannklinikker besøkte avsidesliggende landsbyer for å gi alle barn forebyggende omsorg. I tillegg ble profesjonen som samfunnssykepleier utviklet på begynnelsen av 1950-tallet for å avhjelpe den første mangelen på leger på landsbygda, med antallet samfunnssykepleiere som økte fra 3,571 i 1953 til 5,585 innen 1989. Denne omfattende landlige infrastrukturen bidro til å gi mindre tettbefolkede regioner med medisinske tjenester som kan sammenlignes med det som var tilgjengelig i urbane områder.»

I 2015 publiserte Den internasjonale arbeidsorganisasjonen en rapporterer som fant at 56 prosent av landsbygdsbefolkningen over hele verden mangler helsedekning, med det høyeste underskuddet funnet i Afrika, etterfulgt av Latin-Amerika og Asia.

I mellomtiden, i DDR – som varte i bare 41 år, fra 1949 til 1990 – bygde det sosialistiske prosjektet et landlig helsevesen som knyttet alle innbyggere til poliklinikkene i nærliggende byer gjennom Gemeindeschwester(samfunnssykepleier) system. Sykepleieren ville bli kjent med alle beboerne i landsbyen, stille foreløpige diagnoser og enten tilby behandlinger eller vente på det ukentlige legebesøket til hver landsby.

Da DDR ble demontert og absorbert i det forente Tyskland i 1990, ble samfunnssykepleiersystemet oppløst, alle 5,585 XNUMX samfunnssykepleiere ble permittert, og landlig helsevesen i landet kollapset.

Nordvest for Managua, i byen León, bodde poeten Alfonso Cortés (1893–1969), som hadde blitt erklært «gal» i en alder av 34 og lenket i soverommet sitt. En annen av Nicaraguas store diktere, Ernesto Cardenal (1925–2020), vokste opp ikke langt fra hjemmet til Cortés. Som barn sa Cardenal at han pleide å gå forbi Cortés hjem fra Christian Brothers School og en gang så han "poeta loco" i lenkene sine.

Mangel på helsehjelp dømte Cortés til denne ydmykelsen. Ved en anledning, på vei til en lege i Managua, ble Cortés kjørt forbi et tusen år gammelt Genízaro-tre i Nagarote, et tre som «poeta loco» skrev en vakker dikt av håp:

Jeg elsker deg, gamle tre, fordi til enhver tid,
du genererer mysterier og skjebner
i stemmen til ettermiddagsvindene
eller fuglene ved daggry.

Du som den offentlige plassen dekorerer,
tenke mer guddommelige tanker
enn menneskets, som indikerer stiene
med dine stolte og klangfulle grener.

Genízaro, dine gamle arr
hvor det, som i en gammel bok, er skrevet

hva tiden gjør i sitt konstante fall;

Men bladene dine er friske og glade
og du får tretoppen til å skjelve i det uendelige
mens menneskeheten går fremover.

Vijay Prashad er en indisk historiker, redaktør og journalist. Han er skribent og sjefskorrespondent i Globetrotter. Han er redaktør for LeftWord-bøker og direktør for Tricontinental: Institutt for samfunnsforskning. Han er en senior ikke-bosatt stipendiat på Chongyang Institute for Financial Studies, Renmin University of China. Han har skrevet mer enn 20 bøker, inkludert De mørkere nasjonene og De fattigere nasjonene. Hans siste bøker er Struggle Makes Us Human: Lær av Movements for Socialism og, med Noam Chomsky,  Tilbaketrekkingen: Irak, Libya, Afghanistan og skjørheten til USAs makt.

Denne artikkelen er fra Tricontinental: Institutt for samfunnsforskning.

Synspunktene som uttrykkes er utelukkende forfatterens og kan eller ikke gjenspeile disse of Nyheter fra konsortiet.