'Politi med knuste vinduer' og drapet på Tire Nichols

Langt fra å «gjenopprette fred», gjorde offiserer i SCORPION-enheten gatene i Memphis til en voldelig scene som førte til døden, skriver Marjorie Cohn.  

By Marjorie Cohn
Truthout

TMemphis-politibetjentene som drepte Tyre Nichols var medlemmer av en enhet kalt SCORPION — Street Crimes Operation to Restore Peace in our Neighborhoods. Men langt fra å «gjenopprette fred», forvandlet disse offiserene gatene i Memphis til en voldelig scene for tortur som førte til Nichols død.

SCORPION ble modellert etter den falske teorien om "knuste vinduer politi ": den grundig debunked ideen om at hvis politiet arresterer for mindre lovbrudd, vil det forhindre begåelsen av alvorlige lovbrudd. Men det gikk ikke slik. Under dekke av å håndheve en trafikklov, begikk betjentene som er siktet for drap på Nichols mye mer alvorlige forbrytelser [enn noen trafikkovertredelse]. Etter at Nichols ble drept, ble SCORPION oppløst.

Den 7. januar stoppet fem tjenestemenn Nichols for hensynsløs kjøring (selv om politisjefen innrømmet at de ikke hadde noe juridisk grunnlag for stoppet). De rykket ham ut av bilen og slo ham brutalt. I 13 minutter før de meldte fra på radioen, ropte betjentene minst 71 motstridende kommandoer, mange av dem fysisk umulige for den mishandlede Nichols å følge.

De slo, sparket og slo ham gjentatte ganger ved å bruke knyttnever, føtter og en batong. De sprayet pepperspray i øynene hans og en sjette offiser smakte på ham.

To nødhjelpsarbeidere så på julingen, men ga nesten ingen hjelp til Nichols og dro etter sju minutter. Ambulansen kom ikke før mer enn 25 minutter etter at offiserene sluttet å slå Nichols.

Tyre Nichols døde på sykehuset tre dager senere. Han var 29 år gammel og far til en 4 år gammel gutt. En obduksjon bestemmes at Nichols «fikk omfattende blødninger forårsaket av kraftig juling».

Forebyggende politistyrke

SCORPION var en enhet med 40 offiserer opprettet for et drøyt år siden under Memphis Police Departments Organized Crime Unit som en slags forebyggende politistyrke. Ofte patruljerte disse offiserene "områder med høy kriminalitet" i umerkede biler, og brukte rutinemessige trafikkstopp for å finne og arrestere folk for mer alvorlige lovbrudd.

Målene til SCORPION var overveldende Svarte menn. Selv om befolkningen i Memphis er rundt 65 prosent svarte, var omtrent 90 prosent av personene som ble arrestert av enheten svarte.

Disse såkalte høykriminalitetsområdene "realistisk sett er svært fattige", fortalte Amber Sherman, en arrangør med det offisielle Black Lives Matter Memphis-kapittelet Vox. Lokale myndigheter "nekter å gi tilstrekkelige ressurser til disse områdene og bruker det som en unnskyldning for å traumatisere oss og brutalisere oss, og i dette tilfellet myrde oss."

Memphis skateboardere presser ned Main Street til ære for Tyre Nichols, som var kjent for sine ferdigheter i parker her og i Sacramento.

Skøytescenen her er mer spredt enn Sacs, sier skatere, men de fortalte meg at de fortsatt føler at de har mistet en del av familien sin. pic.twitter.com/Qo5a2N4LUr

— Nicholas Bogel-Burroughs (@NickAtNews) Februar 4, 2023

 

Hunter Dempster, en arrangør for Decarcerate Memphis, fortalte De Ny York Times at SCORPIONs hovedoppdrag tilsynelatende var å gjennomføre massegensere i fattige nabolag hvor det bor mange fargede. Disse offiserene, sa Dempster, var «voldelige» mobbere som kjørte umerkede kjøretøy, «vanlige biler som du aldri ville tro var politi».

"Måten de beveger seg i umerkede biler, ser ut som vanlige gutter, støter på rapmusikk, de fikk på hettegensere, de ser virkelig ut som om de er en del av samfunnet, men de er politi," Keedran Franklin, en samfunnsarrangør i Memphis, fortalte NBC News. "Så kanskje noen sklir opp, røyker hasj eller har ikke sikkerhetsbeltet på eller en frontlykt er slukket, og de hopper ut og stopper dem og vil gå gjennom bilen deres."

Modellert på Debunked Teori 

Begrunnelsen for SCORPION var "police for knuste vinduer", ofte kalt "ordre vedlikehold" politi. Det er en farlig manifestasjon av systemisk politivold som ofte utføres mot fargede personer, basert på den nå miskrediterte antakelsen om at tilstedeværelsen av «uorden» og «uorden» i rom og lokalsamfunn er utrygg og fører til mer alvorlige lovbrudd.

Derfor, sier teorien, bør politiet rette oppmerksomheten mot de som slentrer, panhandler, knuser vinduer eller bare virker malplassert.

"Det er ingen bevis for at politiuorden reduserer kriminalitet eller at knuste vinduer fungerer," professor Bernard Harcourt, direktør for Columbia Center for Contemporary Critical Thought og forfatter av Illusion of Order: The False Promise of Broken-Windows Policing, sa i a 2015 snakk ved Columbia University. "Men det har hatt en enorm uforholdsmessig innvirkning på afroamerikanske og latinamerikanske samfunn."

Rasesaker i politivold

Selv om fem av de seks morderiske offiserene var svarte som Nichols selv, er det rasen til offeret, ikke politifolkene som begår overgrep, som ofte er avgjørende når det gjelder politivold.

"Det er ikke bare et svart-hvitt-problem, men et svart-hvitt-problem," professor Jody Armour, jusprofessor ved University of South California og ekspert på raserettferdighet, fortalte The New York Times. "Og når du tar på deg den blå uniformen, blir det ofte den primære identiteten som overdøver alle andre identiteter som kan konkurrere med den."

Politiet med knuste vinduer er ikke rasenøytralt. Den er «avhengig av rasistiske antagelser om hva som utgjør uorden og hvilke samfunn som er uordnede», konkluderte den internasjonale undersøkelseskommisjonen for systemisk rasistisk politivold mot mennesker av afrikansk avstamning i USA (som jeg fungerte som rapportør for) i sin rapport. 2021 rapport.

Kommisjonen fant at offiserer som politier lovbrudd på lavt nivå ofte kommer i kontakt med innbyggere i svarte og fattige samfunn, og deres møter eskalerer ofte til vold.

Sakene om George floyd, som angivelig brukte en falsk $20-seddel, og Eric Garner, som solgte løse sigaretter, ble sitert av kommisjonen. «Politiet målrettet disse svarte mennene fordi de ble anklaget for ikke-voldelige forbrytelser på lavt nivå, til tross for at de ikke var en trussel mot noen i deres lokalsamfunn, inkludert rettshåndhevelse,» skrev.

Ordrevedlikeholdspoliti forvandles ofte til "stopp-og-frisk" - rasebaserte gatestopp som ofte resulterer i politibegåtte drap på svarte mennesker.

Kommisjonen undersøkte sakene vedr Michael Brown, som gikk midt i en gate i strid med en byforordning i Ferguson, Missouri; Nathaniel Pickett II, som krysset en gate i San Bernardino, California, og løp fra en offiser; Shem Walker, som satt på sin mors forkant i et område i Brooklyn, New York, kjent for narkotikahandel; og Freddie Grey, som gikk med venner i et fattig svart nabolag i Baltimore.

Alle fire av disse mennene ble drept av politiet etter disse møtene.

Offiserer i fire store politiavdelinger brukte mesteparten av tiden sin på møter på lavt nivå de satte i gang og mindre enn 4 prosent av tiden på å etterforske voldskriminalitet, ifølge en studie utført i 2020 av The New York Times.

Systemisk, rasistisk vold

Til tross for den landsomfattende og internasjonale forargelsen over den offentlige lynsjingen av Floyd, har politidrap økt, ikke redusert, siden 2020. Flere mennesker ble drept av politiet i 2022 enn i noe annet år siden antall drap har blitt sporet.

I motsetning til den ofte gjentatte påstanden om at politivold utøves av «noen få dårlige epler», er det egentlig et produkt av systemisk og strukturell rasisme.

I kjølvannet av drapet på Nichols er oppfordringer om politireformer allestedsnærværende. Men det er også en betydelig bevegelse å defundere og avskaffe politiet.

"Så ideen om at vi på en måte kan reformere oss ut av dette med lovgivningsreformer, det kommer ikke til roten av problemet ... som er politiets militariserte natur, ovenfra-og-ned-strukturen, metoden for å bruke vold og voldelig taktikk mot samfunnet som det første de gjør, sa Kamau Franklin, grunnlegger av den nasjonale grasrotorganisasjonen Community Movement Builders, til min medvert Heidi Boghosian og meg i et intervju i radioprogrammet Lov og lidelse. "Ingen lovgivningsinitiativ kommer til å løse det fordi de bare kommer til å være plaster på et system som er råttent til kjernen."

I mellomtiden, sa Franklin, bør det ikke være politiet som reagerer på psykisk helse eller husløse kriser. Samfunnsbevegelsesbyggere krav i stedet at «et team med rådgivning innen psykisk helse, rus og vold i hjemmet, konfliktløsning og sosialarbeidere vil gripe inn».

Franklin uttalte også at folk som skriver billetter må være ubevæpnet og politiet bør demilitariseres. Det må være samfunnskontroll av politiet, som gir folk i nabolaget makt til å ansette, disiplinere og brannoffiserer.

Et kjennetegn ved de fleste politidrap er straffefrihet offiserene koser seg. De blir sjelden siktet for forbrytelser og blir ofte frikjent når de blir siktet.

Men bare to uker etter Nichols' drap, ble fem av offiserene, som alle var svarte, og som deltok i den brutale behandlingen av Nichols, sparket og siktet for andregrads drap, grovt overfall, grov kidnapping, offisiell uredelighet og offisiell undertrykkelse .

Ti dager senere var den hvite offiseren som brukte en Taser på Nichols sette på skrivebordsvakt. Han var sparken tre dager senere. To akuttmedisinske teknikere ble suspendert og tre brannvesenansatte ble sparket. Det amerikanske justisdepartementet startet en borgerrettighetsetterforskning av saken.

Marjorie Cohn er professor emerita ved Thomas Jefferson School of Law, tidligere president i National Lawyers Guild, og medlem av de nasjonale rådgivende styrene til Assange forsvar og Veterans For Peace, og byrået til International Association of Democratic Lawyers. Bøkene hennes inkluderer Droner og målrettet drap: juridiske, moralske og geopolitiske problemer. Hun er medvert for "Lov og lidelse" radio.

Denne artikkelen er fra Truthout og trykket på nytt med tillatelse.

Synspunktene som uttrykkes er utelukkende forfatterens og gjenspeiler kanskje eller ikke Konsortium Nyheter.

Støtte CN's  
Vinter Fond Drive!

Doner trygt ved kredittkort or sjekk by klikke den røde knappen: