Cuba-blokade skader også amerikanske pasienter

Embargoen skader ikke bare cubansk helsevesen. Det blokkerer også amerikanere fra livreddende cubanske behandlinger, rapporterer Natalia Marques. 

By Natalia Marques
Folks utsendelse

Sforskere på Cuba mener at gjennombruddene de har gjort innen helse- og teknologisektoren bør brukes til å redde og forbedre liv utenfor landets grenser.

Dette er grunnen til at øynasjonen har utviklet viktig vitenskapelig og medisinsk partnerskap med organisasjoner og regjeringer over hele kloden, inkludert med dem i Mexico, Palestina, Angola, Colombia, Iran og Brasil.

Imidlertid er slike samarbeid vanskelige på grunn av blokade pålagt Cuba av USA, som nå har vært på plass de siste seks tiårene.

I en Konferansen, "Building Our Future", holdt i Havana i november 2022, som samlet ungdom fra Cuba og USA, forskere ved Cuban Center of Molecular Immunology (CIM) sa under en presentasjon at blokaden også skader befolkningen i USA.

Ved å oppheve sanksjonene mot Cuba, hevdet de, kunne befolkningen i USA få tilgang til livreddende behandlinger som utvikles på Cuba, spesielt mot sykdommer som diabetes, som ødeleggelse arbeiderklassesamfunn hvert år.

Diabetesbehandling

Kubanske forskere har utviklet både en lungekreft vaksine og en banebrytende diabetesbehandling. Den nye diabetesbehandlingen, Heberprot-P, utviklet av Cuban Center for Genetic Engineering and Biotechnology (CIGB), kan redusere benamputasjoner av personer med diabetiske fotsår med mer enn fire ganger.

Medisinen inneholder en rekombinant human epidermal vekstfaktor som, når den injiseres i et fotsår, akselererer tilhelingsprosessen, og reduserer dermed diabetesrelaterte amputasjoner.

Medisinen er registrert på Cuba siden 2006 og har vært registrert i flere andre land siden den gang. Men folk i USA er det ute av stand for å få tilgang til Heberprot-P.

Diabetes var åttende ledende dødsårsak i USA i 2020, ifølge Centers for Disease Control and Prevention, drepte mer enn 100,000 XNUMX pasienter det året.

"Fotsår er blant de vanligste komplikasjonene til pasienter som har diabetes," som kan eskalere til amputasjoner av underekstremiteter, ifølge til en rapport i Nasjonalt senter for bioteknologiinformasjon.

Hvert år, rundt 73,000 XNUMX «ikke-traumatiske amputasjoner av underekstremiteter” utføres på personer som har diabetes i USA. Disse amputasjonene skjer i en uforholdsmessig hastighet blant svarte og brune personer som lider av diabetes. Mange peker på økonomiske raseforskjeller og systemisk medisinsk rasisme som årsak til dette.

"Hvis du går inn i afroamerikanske nabolag med lav inntekt, er det en krigssone ... du ser folk kjøre rundt i rullestoler," sa Dr. Dean Schillinger, en medisinsk professor ved University of California-San Francisco, KHN.

I følge KHN-artikkelen, "betraktes amputasjoner som en 'mega-forskjell' og opphever nesten alle andre helseforskjeller etter rase og etnisitet."

Støtte CN's  
Vinter Fond Drive!

Forventet levealder for en pasient med post-diabetisk amputasjon av underekstremiteter er betydelig redusert, iht ulike rapporter.

"[P]pasienter med diabetesrelaterte amputasjoner har høy risiko for dødelighet, med en femårs overlevelsesrate på 40–48 prosent uavhengig av etiologien til amputasjonen."

Heberprot-P kan hjelpe titusenvis av pasienter med å unngå slike amputasjoner, men på grunn av blokaden kan amerikanske pasienter ikke få tilgang til denne behandlingen.

"Så etter fem år [post-amputasjon] er det det meste du kan leve, og vi forhindrer at det skjer," sa Rydell Alvarez Arzola, en forsker ved CIM, i en presentasjon som ble holdt for amerikanske og cubanske ungdom under konferansen i Havana. "Og det er også noe som kan bringe begge våre folk [på Cuba og USA] sammen for å kjempe ... for å eliminere [blokaden]."

Folk i USA har derfor en egeninteresse i å avvikle USAs blokade av Cuba.

Kubansk helsevesen

Kanskje en av Cubas stolteste prestasjoner er en verdenskjent helsevesen som har blomstret til tross for økonomiske ødeleggelser og en 60 år lang blokade.

Etter fallet til Cubas primære handelspartner, Sovjetunionen, i 1991, opplevde øya en BNP-nedgang på 35 prosent over tre år, blackouts og en nesedykk i kaloriinntak. Likevel, til tross for disse overveldende utfordringene, vaklet aldri Cuba i sin forpliktelse til å tilby universell helsehjelp.

Universell helsetjeneste, eller tilgang til gratis helsetjenester av høy kvalitet for alle, er en langvarig etterspørsel av folkebevegelser i USA som aldri har blitt implementert hovedsakelig på grunn av profittmodell av helsesektoren og enorme bedriftsinteresser i sektoren.

Som andre nasjoner vedtok nyliberalisme innstrammingstiltak, Som kuttet drastisk sosiale tjenester på 1980- og 1990-tallet, Cubas offentlige helseutgifter økt med 13 prosent fra 1990 til 1994.

Cuba har med hell hevet sitt lege-til-pasient-forhold til én lege for hver 202 cubanere på midten av 1990-tallet, en langt bedre statistikk enn USAs forhold på én lege for hver 300 personer, ifølge en 2004 folketelling.

Når blokaden begynner sitt syvende tiår, opprettholder Cuba ikke bare universelt helsevesen, men fortsetter også å være i forkant av vitenskapelig utvikling globalt.

Dette var tydelig under Covid-19-krisen. Stilt overfor manglende evne til å kjøpe vaksiner utviklet av amerikanske farmasøytiske selskaper på grunn av USAs blokade, utviklet Cuba fem vaksiner.

Nasjonen nådde ikke bare målet om å skape en av de mest effektive Covid-19-vaksinene men også lansert første massevaksinasjonskampanje mot Covid-19 for barn fra 2 til 18 år i september 2021.

Dele kunnskap uten begrensninger

Til tross for sine prestasjoner, står cubansk helsevesen fortsatt overfor alvorlige, livstruende begrensninger på grunn av den økonomiske blokaden. CIM har for eksempel slitt med å finne internasjonale selskaper som er villige til å utføre viktige tjenester for dem.

Claudia Plasencia, en CIM-forsker, forklarte under konferanse om at CIM hadde signert en kontrakt med et tysk gensynteseselskap som senere trakk seg fordi det hadde signert en ny kontrakt med et amerikansk selskap.

"De kunne ikke fortsette å behandle prøvene våre, de kunne ikke fortsette å gjøre forretninger med Cuba," sa Plasencia.

Arzola, den andre CIM-forskeren, forklarte hvordan det er praktisk talt umulig å kjøpe toppmoderne utstyr på grunn av handelsrestriksjoner.

"Et flowcytometer er en maskin som koster en kvart million dollar ... selv om laboratoriet mitt har pengene, kan jeg ikke kjøpe den beste maskinen i verden, som er fra USA, det vet alle," sa han.

Selv om CIM skulle kjøpe en slik maskin fra en tredjepart, trenger den fortsatt reparasjonstjenester fra USA.

"Jeg kan ikke kjøpe disse maskinene selv om jeg har pengene, fordi jeg ikke ville være i stand til å fikse dem. Du kan ikke bruke en kvart million dollar hver sjette måned [å kjøpe en ny maskin] … selv om du vet at denne [maskinen] er den beste for pasientene dine,» sa Arzola.

Jeg snakket med Marianniz Diaz, en ung kvinnelig forsker ved CIM. På spørsmål om hva folk i USA kunne gjøre for å hjelpe CIMs forskere, var svaret hennes enkelt: "Det viktigste du kan gjøre er å eliminere blokaden."

"Jeg vil at vi skal ha en interaksjon uten begrensninger, slik at vi [Cuba og USA] kan dele vår vitenskap, våre produkter [og] vår kunnskap," sa hun.

Natalia Marques er skribent ved Peoples Dispatch, en arrangør og en grafisk designer med base i New York City.

Denne artikkelen ble produsert i samarbeid av Folks utsendelse og Globetrotter.

Støtte CN's  
Vinter Fond Drive!

Doner trygt ved kredittkort or sjekk by klikke den røde knappen: