Japan melder seg på nytt som Washingtons spydbærer

By Patrick Lawrence
Original til ScheerPost

IDet er alltid det samme når japanske premiere reiser til Washington for å møte i Det hvite hus. Ingenting ser ut til å skje, og ingen legger særlig merke til selv når viktige ting skjer, når vi alle burde være oppmerksomme, og når vi gjør forbigående oppmerksomhet, tar vi vanligvis feil. I januar 1960, da premier Nobusuke Kishi besøkte Washington, velsignet president Dwight Eisenhower en krigsforbryter og undertegnet en sikkerhetsavtale som den japanske offentligheten kraftig motarbeidet. Den uken Newsweek merket Kishi som «den vennlige, kunnskapsrike japanske selgeren».

Kishi viste seg å være en selger, greit. Tre år senere brukte han væpnet politi for å fjerne dietten til opposisjonslovgivere og tvinge fram ratifisering av Anpo-traktaten, som japanerne kaller den, med medlemmer av hans liberale demokratiske parti (LDP) som de eneste tilstede for å stemme over den. "En 134-kilos kropp fullpakket med stolthet, kraft og lidenskap - en perfekt legemliggjøring av landets fantastiske gjenoppblomstring," skrev TIME om mannen som burde ha blitt hengt et tiår tidligere. 

Nå har vi Premier Fumio Kishida, som toppet med vår sovende-på-rattet-president i det ovale kontor for en uke siden. Jeg vet ikke hvor mye Kishida veier eller hvor stolt av seg selv eller nasjonen han er, men i et uhyggelig ekko av Kishi-Eisenhower-toppmøtet velsignet Joe Biden sin radikale vending mot militarismen som Japans pasifistiske grunnlov forbyr. 

Det er en lang historie her. American New Dealers skrev Japans pasifistiske grunnlov kort tid etter overgivelsen i august 1945. Men siden Truman-administrasjonen satte den kalde krigen i gang i 1947, har Washington ustanselig, djevelsk presset japanerne til å bryte den. «Gjør mer» var den vanlige oppfordringen under mine år i Tokyo. Nå forplikter Kishida. Hvis han er den perfekte legemliggjørelsen av noe, er det den obseriøse panderien som Japans konservative og nasjonalistiske politiske klikker har hatt forhold til USA med siden nederlaget i august 1945.

Jeg leste i timene Kishida tilbrakte i Det hvite hus den videre polariseringen av planeten mens USA insisterer på å tvinge den og kapitulasjonen til enda en nasjon som tidligere var i stand til å spille en formidlende rolle mellom øst og vest, mellom globale sør og globale nord, mellom det amerikanske imperiet og dets utpekte fiender, Kina og Russland fremste blant dem. Sverige, Finland og Tyskland har allerede forlatt denne beundringsverdige plassen i den globale orden i navnet på å støtte regimet i Ukraina. Japan følger nå etter.  

Det er en enkel kronologi som fører til toppmøtet i Kishida–Biden, og det er nyttig å følge den. Biden reiste til Tokyo i mai i fjor for å møte den nylig valgte Kishida, og de to gjorde et flott show av å forplikte seg til å «kontinuerlig modernisere alliansen, utvikle bilaterale roller og oppdrag, og styrke felles evner, inkludert ved å samkjøre strategier og prioritere mål sammen. ”

For en måned siden kunngjorde Kishida-regjeringen at den ville heve forsvarsbudsjettet for 2023 med 7.3 milliarder dollar, den største økningen i japansk historie etter krigen, og at den ville doble forsvarsutgiftene, til 2 prosent av bruttonasjonalproduktet, i løpet av de neste fem årene. Tokyo har i flere tiår holdt forsvarsutgifter til 1 prosent av BNP. 

Før han kom til Washington i forrige uke, foretok Kishida en storslått turné gjennom Europa, og stoppet i hver gruppe på 7-hovedstader bortsett fra Berlin. I hvert tema var det det samme: Tokyo vil nå regne seg selv som et fullt engasjert medlem av den vestlige alliansen, og signere på alt som animerer den. I London inngikk Kishida en forsvarsavtale om gjensidig tilgang som tillot hver enkelt å stasjonere tropper på den andres jord. Dette fulgte av noen få måneder en Tokyo-London-Roma-avtale i fellesskap for å utvikle et nytt jagerfly.  

Støtte CN's  
Vinter Fond Drive!

Og nå Oval Office-toppmøtet, hvor de to lederne lovet, som regjeringen overvåket New York Times sa det, "å jobbe sammen for å forvandle Japan til en potent militærmakt for å bidra til å motvekt Kina og for å styrke alliansen mellom de to nasjonene slik at den blir bærebjelken for deres sikkerhetsinteresser i Asia." Den kunstløse Biden, som ser ut til å glede seg over å stikke foten i munnen, måtte legge til sin offisielle uttalelse: "Den vanskeligere jobben er å prøve å finne ut hvordan og hvor vi er uenige." Ja, Joe, en 78 år gammel sannhet, bitter som de kommer.  

Dette er en veldig stor sak, og, ja, jeg mener å sette likhetstegn mellom dens betydning med Kishi-Eisenhower-handlingene på høyden av den første kalde krigen. Den regjerende LDP, som har forsøkt og mislykket hver for seg å endre den pasifistiske grunnloven for å frigjøre Selvet. -Forsvarsstyrker fra "ingen krig" artikkel 9, har med jevne mellomrom "omtolket" den - strukket den som en gummistrikk - i mange år. Shinzo Abe, den nasjonalistiske premieren som ble myrdet i fjor etter å ha forlatt vervet to år tidligere, tvang lovgivning gjennom dietten som tillot SDF å delta i utenlandske kampoppdrag.

Det var i 2015. Kishida har nå gått lenger, og det i en mer belastet sammenheng. Han har gjort det som stort sett hadde vært et hjemlig spørsmål om grunnloven til et globalt engasjement. Han har også satt Japan på kurs for å bli verdens tredje største militærmakt etter USA og Kina og foran Frankrike. Mye av de nye militære utgiftene vil gå til missilsystemer og krigsskip som vil projisere japansk makt langt utenfor hjemmeøyene og maritime sonene som Tokyo hevder jurisdiksjon over. Missilene, som skal inkludere USA-laget Tomahawks, vil være i stand til å treffe mål på det kinesiske fastlandet. 

Kishida, i likhet med Kishi for 60 år siden, må nå få sin nye "forsvarsstrategi" gjennom dietten. Jeg kan ikke forutsi hans politiske sjanser, men står sammen med de mange japanerne som håper han enten mislykkes eller møter en kraftig kamp som ryster japanerne og resten av oss våkne til hva Tokyos regjerende klikker forsøker. Japan er ikke, ved lov og nasjonal følelse, ment å være "en potent militærmakt", som Ganger bifallende sa det. Japan har med vanskeligheter søkt et nytt formål for seg selv siden den kalde krigens slutt og oppnådd økonomisk likhet med Vesten. Å melde seg inn igjen som Washingtons viktigste spydbærer i det vestlige Stillehavet er ikke noe annet enn svaksynt tilbakefall.

Det kunne ikke vært klarere at Tokyo nettopp har valgt å stå sammen med Washington i sistnevntes kampanje for fiendtlighet og provokasjon mot Den kinesiske folkerepublikken. Det er likeså tilfelle at de fem kinesiske rakettene som landet i Japans territorialfarvann etter Nancy Pelosi sitt grandiose besøk til Taiwan i fjor sommer, tynget Kishidas handlingsforløp - om ikke annet for å gi ham en politisk mulighet. 

Men Tokyo ville ha håndtert denne saken annerledes i tidligere år. Det ville ha vært en diplomatisk forakt, og kanskje noen midlertidige sanksjoner mot kinesiskproduserte produkter japanerne kan klare seg godt nok uten. Men Japan ville ha opprettholdt sin delikate balansegang mellom USA og fastlandet. Dette er jeg sikker på. Heller ikke en statsminister som besøker Washington, ville høre ut om konflikten i Ukraina, slik Kishida har tatt til å gjøre. Dette også.  

Jeg kan ikke se noen måte Japans nye troskapserklæring gjør Japan sikrere, og la oss ikke snakke om resten av Øst-Asia. Washington ønsker fremfor alt å øke spenningen i Stillehavet. Kishida har utilsiktet - med mye presedens - samarbeidet i denne kultiveringen av anti-kinesisk krigerskhet.  

Det er en historie her også. Japanerne har pleiet en uttalt ambivalens med hensyn til sin plass i verden siden de begynte å gjøre seg moderne på 1870-tallet. Yukichi Fukuzawa, en fremtredende intellektuell fra Meiji-tiden, publiserte et essay i 1885 kalt "Datsu–A ron," "Ved avreise fra Asia." I vår tid har det vært mange forbedringer av tanken. Vi har datsu–A, nu–O, forlater Asia, slutter seg til Vesten, og datsu–A, nu-På, forlater Asia og slutter seg til Amerika. Mer nylig: nu–A, datsu–O, slutter seg til Asia, og drar fra Vesten; nu–A, nu–O, slutter seg til Asia og Vesten både, og nu–A, shin–O, slutter seg til Asia og er bare vennlig med Vesten. 

jeg finner zai–A, shin–O, som oversettes som å være asiatisk, bare være vennlig med Vesten, den mest nysgjerrige av disse variasjonene: Å være asiatisk, eller "eksisterer i Asia" (en annen oversettelse), er et betydelig sprang etter mer enn et århundre med forvirring med hensyn til det nasjonale identitet. Kishida har nettopp kastet ut denne forestillingen til fordel for det gamle «forlate Asia», uansett hvor umulig dette er. 

Det er godt nok, kan du hevde, til å overskride en varig forvirring. Men Kishida-regjeringen har gjort det på verste måte. Japans rette plass ligner Tysklands: Dens skjebne er å stå mellom vest og øst, og det trenger ikke være noen forvirring om dette. 

Alt er borte nå. Jeg aner ikke hvordan Japan vil passe inn i den vestlige sikkerhetsalliansen, men jeg er ganske sikker på at det vil være noe annet enn en likeverdig partner. Siden Theodore Roosevelts tid har USA aldri sett rett over Stillehavet i øyehøyde. Subtilt eller på annen måte vet den bare hvordan den skal se ned. 

Hvis Shinzo Abe var en ute av skapet militarist og nasjonalist - Nobusuke Kishi var hans bestefar - gjør Fumio Kishidas bakgrunn ham til en mindre enn åpenbar lesning for retningen han nå tar. Han har lenge vært en høytstående skikkelse i LDPs K?chikai-fraksjon, blant partiets eldste og, tradisjonelt sett, sammensatt av utenrikspolitiske duer som favoriserer diplomatisk engasjement og som forsvarer artikkel 9 i grunnloven. På den annen side fungerte han som Abes utenriksminister fra 2012 til sistnevnte forlot vervet åtte år senere. Da han ble valgt til premier i fjor, kom Kishida umiddelbart ut mot Kinas antatte aggresjoner, ettersom Washington uopphørlig siterer dem, og jeg skulle ønske noen endelig ville gi oss en liste over disse, siden jeg ikke kan komme på noen. 

Det er en tradisjon blant japanske konservative, og absolutt dens mainstream nasjonalister, som vi ikke kan utelate. Det er subtilt, et paradoks, og jeg pleide å finne det vanskelig å forklare for mine utenlandske redaktører. Uansett hvor kraftig nasjonalismen til japanske nasjonalister er, viser de seg alltid å være kitt i Washingtons hender. Nobusuke Kishi var et utmerket eksempel på fenomenet. Jeg tror dette gjenspeiler en viss respekt for seierherren som lenge har vært i bevisstheten til nettopp de som er mest tilbøyelige til å forsvare Japan og "Japanness" mot de grove inntrengningene av "runde øyne."  

Ettersom Washington elsket Kishi for hans misbruk av Japans statsborgerskap, elsket Washington Abe for hans innsats for å revidere grunnloven som amerikaneren skrev og den japanske skatten. Selv om han mislyktes, ga Abe spørsmålet en ny legitimitet. Nå elsker Washington Fumio Kishida, som vet nok til å la grunnloven være i fred og forplikte Washington med en annen av LDPs nytolkninger. Det er et tap for Japan, for Asia, for resten av oss.

Patrick Lawrence, en korrespondent i utlandet i mange år, hovedsakelig for International Herald Tribune, er spaltist, essayist, forfatter og foreleser. Hans siste bok er Time No Longer: Amerikanere etter det amerikanske århundret. Twitter-kontoen hans, @thefloutist, har blitt permanent sensurert. Nettstedet hans er Patrick Lawrence. Støtt arbeidet hans via hans Patreon-nettsted. Nettstedet hans er Patrick Lawrence. Støtt arbeidet hans via hans Patreon-nettsted. 

Denne artikkelen er fra ScheerPost.

Synspunktene som uttrykkes er utelukkende forfatterens og gjenspeiler kanskje eller ikke Konsortium Nyheter.

Støtte CN's  
Vinter Fond Drive!

Doner trygt ved kredittkort or sjekk by klikke den røde knappen: