Kina skal lede FNs konferanse om biologisk mangfold

Dette er første gang Beijing har ledet et stort mellomstatlig møte om miljø og dyrelivsøkolog Vanessa Hull er ivrig etter å se landet tre inn i en global lederrolle.

Fire Père Davids hjort (Elaphurus davidianus), også kjent som milu hjort, på et våtmark nær Dafeng Milu National Nature Reserve i Jiangsu-provinsen, Kina. (He Jinghua/VCG via Getty Images)

By Vanessa Hull 
University of Florida

ANår verden analyserer hva som ble oppnådd på FNs klimakonferanse i Egypt, samles forhandlere i Montreal for å sette mål for å dempe jordens andre krise: tap av levende arter.

Fra og med 7. desember vil 196 nasjoner som har ratifisert FNs konvensjon om biologisk mangfold holde sin 15. Partskonferansen, eller COP15. Konvensjonen, som ble vedtatt på Earth Summit i Rio de Janeiro i 1992, er designet for å fremme bærekraftig utvikling ved å beskytte biologisk mangfold — mangfoldet av liv på jorden, fra gener opp til hele økosystemer.

I dag er eksperter vidt enige om at biologisk mangfold er i fare. På grunn av menneskelige aktiviteter – spesielt overjakt, overfiske og endre land – forsvinner arter fra planeten kl. 50 til 100 ganger den historiske kursen. FN kaller denne nedgangen en "natur krise».

Dette møtet var opprinnelig planlagt å finne sted i Kunming, Kina, i 2020, men ble flyttet på grunn av Covid-19-pandemien, med noen forhandlinger online. Kina vil lede rådslagningene i Montreal og vil sette dagsorden og tonen.

Dette er første gang Beijing har ledet et stort mellomstatlig møte om miljø. Som en dyrelivsøkolog, Jeg er ivrig etter å se Kina tre inn i en global lederrolle.

Biologisk mangfold i Kina

Hvis du spør folk hvor på jorden de største konsentrasjonene av ville arter finnes, vil mange anta at det er i regnskoger eller tropiske korallrev. Faktisk er Kina også rik på natur. Det er hjem til nesten 38,000 høyere plante arter - hovedsakelig trær, busker og bregner; mer enn 8,100 arter av virveldyr; over 1,400 fuglearter; og 20 prosent av verdens fiskearter.

Mange av Kinas ville arter er det endemisk, noe som betyr at de ikke finnes noe annet sted i verden. Kina inneholder deler av fire av verdens hot spots for det globale biologiske mangfoldet – steder som har et stort antall endemiske arter og som også er alvorlig utsatt.

Indo-Burmaden Fjell i Sørvest-Kina, Øst-Himalaya og Fjellene i Sentral-Asia er hjemsted for arter som kjempepandaen, asiatisk svartbjørn, den truede Sichuan-rapphønen, Xizang alpinpadde, Sichuan-lansehode og gullfasan.

Kinas bevaringsrekord

Vestlige mediedekning av miljøspørsmål i Kina fokuserer ofte på nasjonens alvorlige urbane luftforurensning og dens rolle som verdens største drivhusgass sender. Men Kina har en visjon for å beskytte naturen, og den har gjort fremskritt siden den siste globale konferansen om biologisk mangfold i 2018.

I det året skapte kinesiske ledere begrepet "økologisk sivilisasjon” og skrev det inn i nasjonens grunnlov. Dette signaliserte en erkjennelse av at utvikling bør ta hensyn til miljøpåvirkninger så vel som økonomiske mål.

På det tidspunktet hadde Kina allerede skapt over 2,750 verneområder, som dekker nesten 15 prosent av det totale landarealet. Beskyttede områder er steder der det er dedikert finansiering og forvaltning på plass for å bevare økosystemer, samtidig som det tillater noen menneskelige aktiviteter i utpekte soner innenfor dem.

I 2021 kunngjorde president Xi Jinping at Kina formelt utvidet dette systemet med en nettverk av fem nasjonalparker som dekker 88,000 227,000 kvadrat miles (XNUMX XNUMX kvadratkilometer) - det største slike systemet i verden.

Kina har også det raskest voksende skogområdet i verden. Bare fra 2013 til 2017 bygde Kina på nytt skog 825 millioner hektar (334 millioner hektar) med bar eller dyrket mark — et område fire ganger så stor som hele USAs nasjonale skogsystem.

Minst 10 av Kinas bemerkelsesverdige truede arter er på vei til bedring, inkludert kjempepanda, Asiatisk crested ibis og Elliots fasan.

Mer å gjøre

Likevel har Kina store områder for forbedring. Det har tapte terreng på fire av de opprinnelige Aichi-målene – mål som medlemmene av Konvensjonen om biologisk mangfold vedtok for 2011-2020 – inkludert å fremme bærekraftig fiskeri, forhindre utryddelse, kontrollere invasive fremmede arter og beskytte sårbare økosystemer.

For eksempel nesten 50 prosent av amfibiene i Kina er truet. Bemerkelsesverdige arter er erklært utdødd, inkludert kinesisk dugongden Kinesisk padlefish og Yangtze-størje, og hvithendt gibbon.

Covid-19-pandemien satte søkelyset på Kinas sentrale rolle i lovlig og ulovlig handel med dyreliv, som truer mange truede pattedyr, fisk, krypdyr og fugler. Som svar oppdaterte Kina sin Viltvernloven, opprinnelig vedtatt i 1989.

24. februar 2020 ble loven utvidet til å pålegge en nesten totalt forbud om handel med dyreliv til bruk som mat. Nå er imidlertid forbudet det blir revidert på måter som kan svekke den, som å lette restriksjonene for avl i fangenskap.

Rundt 90 prosent av Kinas gressletter er degradert, som er 53 prosent av kystvåtmarkene. Kina har mistet 80 prosent av korallrevene og 73 prosent av mangrovene siden 1950. Disse utfordringene fremhever behovet for aggressiv handling for å beskytte nasjonens gjenværende høyborger for biologisk mangfold.

Three Gorges Dam på Yangtze-elven i Kina, synlig nederst til høyre, ble bygget for å levere strøm og hjelpe til med å kontrollere flom. Det endret habitater for tusenvis av planter, dyr og fisk, inkludert truede arter. (NASA Earth Observatory)

Mål for COP15

Det sentrale målet for Montreal-konferansen er å vedta en globale rammeverk for biologisk mangfold etter 2020. Dette veikartet utvider rammer som er lagt frem i tidligere møter, inkludert 2010 Aichi-mål.

Som FN har rapportert, nasjoner klarte ikke å nå noen av Aichi-målene innen 2020, selv om seks mål ble delvis nådd.

Det foreslåtte nye rammeverket inkluderer 22 mål å nå innen 2030 og fire viktige langsiktige mål å nå innen 2050. De inkluderer å bevare økosystemer; forbedre mangfoldet av fordeler som naturen gir mennesker; sikre rettferdighet i deling av genetiske ressurser, for eksempel digital DNA-sekvenseringsdata; og befeste finansieringsforpliktelser.

Mange mennesker vil følge med for å se om Kina kan lykkes med å lede forhandlingene og fremme samarbeid og konsensus. En sentral utfordring er hvordan de skal betale for den ambisiøse innsatsen som det nye rammeverket legger opp til.

Miljøforkjempere oppfordrer rike land til å sørge for $ 60 milliarder årlig å hjelpe nasjoner med lavere inntekt med å betale for bevaringsprosjekter og begrense ulovlig handel med dyreliv.

Kina beveget seg i denne retningen i 2021 da det lanserte Kunming Biodiversity Fund og bidro med 230 millioner dollar til det. Tilsagn fra andre land utgjør for øyeblikket noe $ 5.2 milliarder per år, hovedsakelig fra Frankrike, Storbritannia, Japan og EU.

Kina vil sannsynligvis møte spørsmål om dette Belt og Road Initiative, et massivt infrastrukturprosjekt som bygger jernbaner, rørledninger og motorveier over mer enn 60 land. Kritikere sier det forårsaker avskoging, flom og annet skadelige miljøpåvirkninger – inkludert i globale biodiversitets hot spots som Sørøst-Asia Koralltriangel, som inneholder et av verdens viktigste revsystemer.

Kina har lovet å "grønn» Belte- og veiinitiativet fremover, og i 2021, kunngjorde Xi forby om finansiering av nye kullkraftverk i utlandet, som så langt har ført til kansellering av 26 planter. Dette er en start, men Kina har mer å gjøre for å håndtere Belt and Roads globale konsekvenser.

Som hjem til 18 prosent av jordens befolkning og produsent av 18.4 prosent av verdens BNP, har Kina en nøkkelrolle å spille for å beskytte naturen. Jeg håper å se det gi et modig lederskap i Montreal og i årene som kommer.

Vanessa Hull er assisterende professor i dyrelivsøkologi og bevaring ved University of Florida.

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Synspunktene som uttrykkes er utelukkende forfatterens og gjenspeiler kanskje eller ikke Konsortium Nyheter.