Tomas var forkrøplet for en krig som aldri burde vært utkjempet. Han var forkrøplet for politikernes løgner. Han var forkrøplet for krigsprofitører. Han var forkrøplet for karrieren til generaler.
Utdrag fra forfatterens nye bok, Det største onde er krig.
By Chris Hedges
ScheerPost.com
I fløy til Kansas City [i 2013] for å se Tomas Young. Tomas ble lam i Irak i 2004. Han mottok hospits i hjemmet sitt. Jeg kjente ham av rykte og filmdokumentaren Body of War. Han var en av de første veteranene som offentlig motarbeidet krigen i Irak. Han kjempet så lenge og så hardt han kunne mot krigen som la ham, inntil hans fysiske forverring innhentet ham.
"Jeg hadde lekt med tanken om selvmord i lang tid fordi jeg var blitt hjelpeløs," fortalte han meg i det lille huset sitt i utkanten av Kansas City der han hadde til hensikt å dø. «Jeg kunne ikke kle meg selv. Folk må hjelpe meg med de mest rudimentære ting. Jeg bestemte meg for at jeg ikke ville gå gjennom livet slik lenger. Smerten, frustrasjonen..."
Han bråstoppet og ringte kona. "Claudia, kan jeg få litt vann?" Hun åpnet en flaske vann, tok en slurk så den ikke skulle søle når han nippet, og rakte den til ham.
«Jeg kjente på enden av tauet mitt», fortsatte den 33 år gamle militærveteranen. «Jeg tok avgjørelsen om å gå på hospice, slutte å mate og forsvinne. På denne måten, i stedet for å begå det konvensjonelle selvmordet og jeg er ute av bildet, har folk en måte å komme innom eller ringe og si farvel. Jeg følte at dette var en mer rettferdig måte å behandle folk på enn å bare gå ut med en lapp. Etter den anoksiske hjerneskaden i 2008 mistet jeg mye fingerferdighet og styrke i overkroppen. Så jeg ville ikke være i stand til å skyte meg selv eller til og med åpne pilleflasken for å gi meg selv en overdose. Den eneste måten jeg kunne tenke meg å gjøre det på var å la Claudia åpne pilleflasken for meg, men jeg ville ikke at hun skulle bli involvert.»
Tomas Young besøker Ground Zero. (Ellen Spiro / Mobilus Media, Wikimedia Commons)
"Etter at du tok den avgjørelsen, hvordan følte du det?" Jeg spurte.
"Jeg følte meg lettet," svarte han. «Jeg så endelig en slutt på denne fire og et halvt år lange kampen. Hvis jeg var i samme tilstand som jeg var i under innspillingen av Body of War, i en manuell stol, i stand til å mate og kle på meg selv og gå over fra sengen min til rullestolen, ville du og jeg ikke ha denne diskusjonen. Jeg kan ikke engang se filmen lenger, fordi det gjør meg trist å se hvordan jeg hadde det, sammenlignet med hvordan jeg er. … Da jeg så på forverringen, bestemte jeg meg for at det var best å gå ut nå i stedet for å gå mer tilbake.»
Tomas var forkrøplet for en krig som aldri burde vært utkjempet. Han var forkrøplet for politikernes løgner. Han var forkrøplet for krigsprofitører. Han var forkrøplet for karrieren til generaler. Han bar alt dette på kroppen. Og det er hundretusenvis av andre ødelagte kropper som hans i Bagdad, Kandahar, Peshawar, Walter Reed medisinske senter og sykehus i Russland og Ukraina. Forstyrrede kropper og lik, knuste drømmer, uendelig sorg, svik, bedriftsoverskudd, dette er krigens sanne produkter. Tomas Young var krigens ansikt de ikke vil at du skal se.
Sgt. John Hoxie, ser på 82nd Airborne Divisions All American Week-feiring 18. mai 2009. Hoxie returnerte til Fort Bragg for første gang siden han ble skadet under en utplassering til Irak i 2007. (Den amerikanske hæren/Flickr)
Den 4. april 2004 ble Tomas stappet sammen bak på en to og et halvt tonn tung hærlastebil sammen med 20 andre soldater i Sadr City, Irak. Opprørere åpnet ild mot lastebilen ovenfra. "Det var som å skyte ender i en tønne," sa han. En kule fra en AK-47 kuttet ryggraden hans. En ny kule knuste kneet hans. Først visste han ikke at han var skutt. Han følte seg sløv. Han prøvde å hente M16. Han kunne ikke løfte riflen fra lastebilen. Det var da han visste at noe var fryktelig galt.
"Jeg prøvde å si: 'Jeg kommer til å bli lam, noen skyter meg akkurat nå', men det var bare en hes hvisking som kom ut fordi lungene mine hadde kollapset," sa han. «Jeg kjente skaden. Jeg ønsket å bli tatt ut av min elendighet."
Hans lagleder, Staff Sgt. Robert Miltenberger bøyde seg og fortalte ham at han ville klare seg. Noen år senere så Young et klipp av Miltenberger som gråt mens han fortalte historien om hvordan han hadde løyet for Young.
"Jeg prøvde å kontakte ham," sa Tomas, hvis lange røde hår og flytende skjegg får ham til å se ut som en bibelsk profet. «Jeg finner ham ikke. Jeg vil fortelle ham at det er greit.»
Tomas hadde vært i Irak fem dager. Det var hans første utplassering. Etter å ha blitt såret ble han sendt til et hærsykehus i Kuwait, og selv om bena hans, nå ubrukelige, lå rett foran ham, føltes det som om han fortsatt satt med bena i kors på gulvet i lastebilen. Den følelsen varte i omtrent tre uker. Det var en merkelig og smertefull innvielse i livet hans som paraplegiker. Kroppen hans, fra da av, ville spille ham et puss. Han ble overført fra Kuwait til det amerikanske militærsykehuset i Landstuhl, Tyskland, og deretter til Walter Reed i Washington, DC
Han spurte om han kunne møte Ralph Nader. Nader besøkte ham på sykehuset sammen med Phil Donahue. Donahue, som hadde fått sparken av MSNBC et år tidligere for å ha uttalt seg mot krigen, ville fortsette, sammen med Ellen Spiro, for å lage 2007-filmen Body of War, en beretning om Tomas daglige kamp med hans fysiske og følelsesmessige arr.
Ellen Spiro, medregissør og medprodusent av Body of War, i 2016. (Jessica Jin, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons)
I dokumentaren lider han av svimmelhet som tvinger ham til å senke hodet ned i hendene. Han har på seg frosne geleinnlegg i en kjølejakke fordi han ikke kan kontrollere kroppstemperaturen. Han sliter med å finne en løsning på erektil dysfunksjon. Han slår ned nevene med medisiner - karbamazepin, mot nervesmerter; kumadin, et blodfortynnende middel; tizanidin, en anti-spasme medisin; gabapentin, en annen nerve smerte medisinering; bupropion, et antidepressivt middel; omeprazol, mot morgenkvalme; og morfin. Moren hans må sette inn et kateter i penis. Han slutter seg til Cindy Sheehan, hvis sønn ble drept i Irak, på Camp Casey i Crawford, Texas, for å protestere med Irak-veteraner mot krigen. Hans første kone forlater ham.
"Du vet, du ser en fyr som er lam og i rullestol, og du tror han bare sitter i rullestol," sier han i Body of War. «Du tenker ikke på, vet du, tingene inni som er lammet. Jeg kan ikke hoste fordi magemusklene mine er lammet, så jeg kan ikke jobbe opp full hosteenergi. Jeg er mer mottakelig for urinveisinfeksjoner, og det er en stor sidelinje for ereksjon i hele denne historien.»
Phil Donahue introduserte dokumentaren Body of War på Toronto International Film Festival, 2007. (jbach, Flickr, CC BY-SA 2.0, Wikimedia Commons)
I begynnelsen av mars 2008 en blodpropp i høyre arm - armen som bærer en fargetatovering av en karakter fra Maurice Sendaks Hvor de ville tingene er — fikk armen til å hovne opp. Han ble ført til Kansas City Veterans Affairs-sykehuset, hvor han fikk blodfortynnende coumadin før han ble løslatt. En måned senere tok VA ham av coumadin, og like etterpå migrerte blodproppen til en av lungene hans. Han fikk en massiv lungeemboli og falt i koma. Da han våknet fra koma på sykehuset kunne han knapt snakke. Han hadde mistet det meste av bevegeligheten i overkroppen og korttidshukommelsen, og talen var uklar.
Det var da han begynte å oppleve svekkende smerter i underlivet. Sykehuset ville ikke gi ham narkotika fordi stoffene ville bremse fordøyelsen og gjøre det vanskeligere for tarmene å fungere. Tomas kunne bare fordøye suppe og Jell-O. I november, i et desperat forsøk på å stoppe smerten, fikk han fjernet tykktarmen. Han ble utstyrt med en kolostomipose. Smertene forsvant i noen dager og kom så brølende tilbake. Han kunne ikke holde nede mat, selv purert mat, fordi mageåpningen hans hadde krympet. Legene utvidet magen hans. Han kunne bare spise suppe og havregryn. Tre uker tidligere strakte magen seg. Det var nok.
«Jeg vil gå av ernæringssonden,» sa han, «etter meg og min kones jubileum», 20. april, datoen da han giftet seg med Claudia i 2012. «Jeg var gift en gang før. Det endte ikke bra. Det var en ikke-minnelig skilsmisse. Først tenkte jeg at jeg skulle vente på at broren min og hans kone, niesen min og besteforeldrene mine skulle besøke meg, men det eneste jeg kommer til å savne mest i livet mitt er kona mi. Jeg vil tilbringe litt mer tid med henne. Jeg ønsker å tilbringe et helt år med noen uten problemene som plaget mitt forrige ekteskap. Jeg vet ikke hvor lang tid det vil ta når jeg slutter å spise. Hvis det tar for lang tid, kan jeg ta skritt for å fremskynde avreise. Jeg har spart en flaske flytende morfin. Jeg kan redusere det på en gang med alle sovemedisinene mine.»
Rommet til Tomas var malt midnattsblått og hadde et stort utsnitt av Batman på den ene veggen. Han elsket superhelten som barn, fordi "han var en vanlig person som hadde en forferdelig ting som skjedde med ham og ønsket å redde samfunnet."
Tomas meldte seg inn i hæren umiddelbart etter 9. september for å dra til Afghanistan og jakte på menneskene bak angrepene. Han var ikke imot Afghanistan-krigen. "Faktisk, hvis jeg hadde blitt skadet i Afghanistan, ville det ikke vært noe Body of War film til å begynne med, sa han. Men han forsto aldri oppfordringen til å invadere Irak. "Da japanerne angrep Pearl Harbor, invaderte vi ikke Kina bare fordi de så like ut," sa han.
Han ble stadig mer deprimert over sin forestående utplassering til Irak da han var i grunnleggende trening i Fort Benning, Georgia. Han spurte bataljonslegen om antidepressiva. Legen sa at han først måtte møte enhetens kapellan, som sa til ham: "Jeg tror du vil bli lykkeligere når du kommer over til Irak og begynner å drepe irakere."
"Jeg ble stum over svaret hans," sa Tomas.
US Army rekrutter som gjennomgår grunnleggende opplæring i Fort Benning, Georgia, 4. mai 2012. (DoD Photo by Glenn Fawcett)
Han hadde ikke bestemt seg for hva som skulle gjøres med asken hans. Han flørtet med ideen om å få dem pløyd i bakken der marihuana skulle plantes, men lurte så på om noen ville røyke avlingen. Han vet at det ikke vil være noen presteskap ved minnegudstjenesten som ble holdt etter hans død. "Det vil bare være folk som mimrer over livet mitt," sa han.
"Jeg bruker mye tid på å sitte her på soverommet mitt, se på TV eller sove," sa han. «Jeg har funnet ut – jeg vet ikke om det er resultatet av avgjørelsen min eller ikke – det er like vanskelig å være alene eller å være rundt mennesker. Dette inkluderer min kone. Jeg er sjelden glad. Kanskje det er fordi når jeg er alene er alt jeg har med meg tankene mine, og tankene mine er et veldig farlig sted å gå. Når jeg er rundt mennesker, føler jeg at jeg må sette på en fasade av å være den glade lille soldaten.»
Han lyttet, når han var frisk nok, på lydbøker med Claudia. Blant dem har vært Al Frankens satiriske bok Løgner og løgnere som forteller dem og Michael Moores Den offisielle Fahrenheit 9/11-leseren. Han var en glupsk leser, men kan ikke lenger bladre i en bok. Han fant litt trøst i den franske filmen The Untouchables, om en paraplegiker og hans omsorgsperson, og Sessions, en film basert på et essay av den handlingslammede poeten Mark O'Brien.
Tomas, da han satt i rullestol, fant ut at mange mennesker oppførte seg som om han var psykisk funksjonshemmet, eller ikke engang der. Da han ble utstyrt for en smoking til en venns bryllup, vendte selgeren seg til moren og spurte henne foran seg om han kunne bruke selskapets sko.
"Jeg ser på TV-en gjennom øynene hans og kan se at han er usynlig," sa Claudia, mens hun sto i stuen mens mannen hennes hvilte på soverommet. En rekke bøker om døden, livet etter døden og døden er spredt rundt henne. «Ingen er syke på TV. Ingen er deaktivert. Ingen møter døden. Å dø i Amerika er en veldig ensom virksomhet.»
«Hvis jeg hadde visst det jeg vet nå,» sa Tomas, «hadde jeg ikke gått inn i militæret. Men jeg var tjueto, jobbet med forskjellige småjobber, ventebord, jobbet i kopiavdelingen til en OfficeMax. Livet mitt gikk ingen vei. 11. september skjedde. Jeg så oss bli angrepet. Jeg ville svare. Jeg meldte meg på to dager senere. Jeg ville bli kampjournalist. Jeg trodde militæret ville hjelpe meg ut av mitt økonomiske spor. Jeg trodde jeg kunne bruke GI-regningen til å gå på skolen.»
Tomas var ikke den første unge mannen som ble lokket inn i krig og deretter ufølsomt kastet. Historien hans har blitt fortalt mange ganger. Det er historien om Hector i Iliaden. Det er historien om Joe Bonham, hovedpersonen i Dalton Trumbos roman fra 1939 Johnny fikk pistolen sin, hvis armer, ben og ansikt blir blåst bort av et artillerigranat, og etterlater ham fanget i de inerte restene av kroppen hans.
Bonham drøvtygger i romanen:
"Han var fremtiden han var et perfekt bilde av fremtiden og de var redde for å la noen se hvordan fremtiden var. Allerede så de framover tenkte de på fremtiden, og et sted i fremtiden så de krig. For å kjempe den krigen ville de trenge menn, og hvis menn så fremtiden ville de ikke kjempe. Så de maskerte fremtiden, de holdt fremtiden en myk stille dødelig hemmelighet. De visste at hvis alle de små menneskene så fremtiden, ville de begynne å stille spørsmål. De ville stille spørsmål og de ville finne svar og de ville si til gutta som ville at de skulle slåss at de ville si at dere lyver tyvende tispebarn vi vil ikke slåss vi vil ikke være døde vi vil leve vi er verden vi er fremtiden og vi vil ikke la deg slakte oss uansett hva du sier uansett hvilke taler du holder uansett hvilke slagord du skriver».
For Tomas, krigen, såret, lammelsen, rullestolen, antikrigsdemonstrasjonene, kona som forlot ham og den som ikke gjorde det, embolien, tapet av motorisk kontroll, den slørede talen, kolostomien, IV-linjen for narkotika implantert i brystet hans, de åpne liggesårene som avslører beinene hans, fortvilelsen – den knusende fortvilelsen – beslutningen om å dø, kom til en jente. Aleksus, hans eneste niese. Hun ville ikke huske onkelen sin. Men han lå i det svakt opplyste rommet sitt, smertestillende medisiner strømmet inn i den ødelagte kroppen hans, og tenkte på henne. Han visste ikke nøyaktig når han skulle dø. Men det måtte være før hennes andre bursdag, i juni. Han ville ikke skjemmes den dagen med sin død.
Han ba meg hjelpe ham med å skrive et siste brev til George W. Bush og politikerne og generalene som sendte ham i krig. Det var mars 2013, på 10-årsdagen for starten på den USA-ledede invasjonen av Irak. Han kunne ikke holde en penn. Jeg tok diktat. Han planla å drepe seg selv ved å kutte av ernæringssonden. Etter å ha utstedt brevet, som ble bredt sirkulert og oversatt til flere språk, endret Tomas mening om å begå selvmord. Han bestemte seg for at han ville ha mer tid med sin kone, Claudia. Men han og Claudia visste at han ikke hadde lang tid. Paret flyttet fra Kansas City til Portland, Oregon, og deretter til Seattle, hvor Tomas døde 10. november 2014, i en alder av trettifire.
Tomas Young og bror. (Ellen Spiro, Wikimedia Commons)
I løpet av de siste åtte månedene av Tomas liv reduserte Veterans Affairs smertestillende medisiner, og anklaget at han hadde blitt avhengig. Det var en avgjørelse som førte ham inn i en villmark av smerte. Tomas eksistens ble en konstant kamp med VA. Han led uutholdelige «gjennombruddssmerter». VA var likegyldig. Det kuttet hans trettidagers forsyning av smertestillende medisiner til syv dager. Tomas, da pillene ikke kom frem i tide, kunne like gjerne blitt spikret til et kryss. Claudia, i en utveksling av flere e-poster med meg siden Thomas døde, husket at hun hørte mannen sin på telefonen en dag bønnfalt en VA-lege og til slutt sa: «Så du mener å fortelle meg at det er bedre for meg å leve i smerte enn å dø på smertemedisin i denne funksjonshemmede tilstanden?» Om natten, sa hun, ville han stønne og gråte.
"Det var en kamp om viljen," fortalte Claudia meg i en e-post. «Vi tapte. Hele tiden vår i Portland ble brukt på å prøve å få det vi trengte for å være hjemme og komfortabelt og smertefritt. DET ER ALT VI ØNSKET, Å VÆRE HJEMME OG SMERTEFRI, for å nyte tiden vi hadde igjen.»
De forlot Portland til Seattle for å være nærmere en god ryggmargsskadeenhet. Washington var også en av statene som hadde legalisert marihuana, som Tomas brukte mye.
"Siste uke ringte jeg fordi gjennombruddssmertene hans begynte å skje utover dagen," skrev Claudia i en e-post. "Jeg brukte mer og mer av morfin og Lorazepam. Jeg gikk tom for piller. Han hadde høy toleranse for smerte, men det begynte å bli ille. Jeg ringte for å fortelle legen at det ble ille fort. Jeg ville ikke ha nok piller til å koble ham til avtalen den 24. Legen var usympatisk. Han holdt meg et nedlatende foredrag om strenge narkotikaregler. Jeg sa, 'men mannen min har det vondt, hva skal jeg gjøre?'»
Tomas prøvde å ta nok sovepiller til å sove bort smertene. Men han var i stand til å hvile i en lengre periode bare noen få dager. Smerten og utmattelsen begynte å rive i stykker den skrøpelige kroppen hans. Han var oppgitt. Han var synlig svakere. Han følte seg ydmyket.
"Kanskje han ble så utslitt av å holde ut at han sovnet for siste gang og aldri kom tilbake," skrev Claudia.
"Min konklusjon er at han døde i smerte av utmattelsen av å måtte tåle det. Mandag tidlig, da jeg trodde han sov, hørte jeg en stillhet jeg aldri hadde hørt før. Jeg kunne ikke høre ham puste. Jeg var redd, men jeg visste det. Det første jeg gjorde var å befri ham fra alle rørene og posene på kroppen. Jeg kuttet av ernæringsrøret. Jeg tok av stomiposene. Jeg fjernet Foley-kateteret. Jeg renset kroppen hans. Jeg spilte musikk. Vi røykte en siste joint sammen. Jeg røykte for ham. Jeg begynte å ringe."
"Begravelsesbyrået instruerte meg om å ringe politiet," skrev hun. «De kom og konkluderte med at det ikke var noen problemer, men på grunn av hans unge alder måtte de henvise dette til legen. Legen kom. Han bestemte at de på grunn av hans alder måtte foreta en obduksjon. Jeg sa: 'Hei, se på kroppen hans, synes du ikke han har blitt lemlestet nok? Kommer du til å vanhellige kroppen hans enda mer?' Så han ble skåret opp litt mer.»
VA ringte henne for å be om obduksjonsrapporten.
De siste dagene til Tomas, sa Claudia, var ofte «håpløse og ydmykende».
President George W. Bush og visepresident Dick Cheney, 27. desember 2001. (US National Archives)
Dette er hans "Siste brev" til Bush og Cheney:
"Jeg skriver dette brevet på 10-årsdagen for Irak-krigen på vegne av mine andre Irak-krigsveteraner. Jeg skriver dette brevet på vegne av de 4,488 soldatene og marinesoldatene som døde i Irak. Jeg skriver dette brevet på vegne av de hundretusenvis av veteraner som har blitt såret og på vegne av de hvis sår, fysiske og psykiske, har ødelagt livene deres. Jeg er en av de alvorlig sårede. Jeg ble lam i et opprørsbakhold i 2004 i Sadr City. Livet mitt går mot slutten. Jeg lever under hospice. Jeg skriver dette brevet på vegne av ektemenn og hustruer som har mistet ektefeller, på vegne av barn som har mistet en forelder, på vegne av fedre og mødre som har mistet sønner og døtre og på vegne av de som har omsorg for de mange tusen av mine medveteraner som har hjerneskader. Jeg skriver dette brevet på vegne av de veteranene hvis traumer og selvavsky for det de har vært vitne til, utholdt og gjort i Irak har ført til selvmord og på vegne av aktive soldater og marinesoldater som i gjennomsnitt begår et selvmord en dag. Jeg skriver dette brevet på vegne av de rundt 1 million døde irakere og på vegne av de utallige irakiske sårede. Jeg skriver dette brevet på vegne av oss alle – den menneskelige skaden som krigen deres har etterlatt de som vil tilbringe livet i uendelig smerte og sorg.
Du kan unngå rettferdighet, men i våre øyne er dere alle skyldige i grove krigsforbrytelser, plyndring og til slutt drap, inkludert drap på tusenvis av unge amerikanere – mine medveteraner – hvis fremtid dere stjal.
Jeg skriver dette brevet, mitt siste brev, til deg, Mr. Bush, og Mr. Cheney. Jeg skriver ikke fordi jeg tror du forstår de forferdelige menneskelige og moralske konsekvensene av dine løgner, manipulasjon og tørst etter rikdom og makt. Jeg skriver dette brevet fordi jeg før min egen død ønsker å gjøre det klart at jeg, og hundretusener av mine medveteraner, sammen med millioner av mine medborgere, sammen med hundrevis av millioner flere i Irak og Midtøsten, vet fullt ut hvem du er og hva du har gjort. Du kan unngå rettferdighet, men i våre øyne er dere alle skyldige i grove krigsforbrytelser, plyndring og til slutt drap, inkludert drap på tusenvis av unge amerikanere – mine medveteraner – hvis fremtid dere stjal.
Dine autoritetsposisjoner, dine millioner av dollar med personlig rikdom, dine PR-konsulenter, ditt privilegium og din makt kan ikke maskere hulheten i karakteren din. Du sendte oss for å kjempe og dø i Irak etter at du, Mr. Cheney, unngikk skuddet i Vietnam, og du, Mr. Bush, gikk AWOL fra National Guard-enheten din. Din feighet og egoisme ble etablert for flere tiår siden. Dere var ikke villig til å risikere dere selv for nasjonen vår, men dere sendte hundretusener av unge menn og kvinner for å bli ofret i en meningsløs krig uten mer omtanke enn det som kreves for å få bort søppelet.
Jeg begynte i hæren to dager etter 9. september-angrepene. Jeg meldte meg inn i hæren fordi landet vårt hadde blitt angrepet. Jeg ønsket å slå tilbake på dem som hadde drept rundt 11 av mine medborgere. Jeg ble ikke med i hæren for å reise til Irak, et land som ikke hadde noen del i angrepene i september 3,000 og som ikke utgjorde noen trussel mot naboene, og langt mindre mot USA. Jeg ble ikke med i hæren for å «frigjøre» irakere eller for å stenge ned mytiske masseødeleggelsesvåpenanlegg eller for å implantere det du kynisk kalte «demokrati» i Bagdad og Midtøsten. Jeg ble ikke med i hæren for å gjenoppbygge Irak, som på det tidspunktet du fortalte oss kunne betales av Iraks oljeinntekter. I stedet har denne krigen kostet USA over 2001 billioner dollar. Jeg ble spesielt ikke med i hæren for å utføre forebyggende krig. Forebyggende krig er ulovlig under internasjonal lov. Og som soldat i Irak støttet jeg, nå vet jeg, din idioti og dine forbrytelser. Irak-krigen er den største strategiske tabben i USAs historie. Det utslettet maktbalansen i Midtøsten. Den installerte en korrupt og brutal pro-iransk regjering i Bagdad, en sementert ved makten gjennom bruk av tortur, dødsskvadroner og terror. Og det har etterlatt Iran som den dominerende kraften i regionen. På alle nivåer – moralsk, strategisk, militært og økonomisk – var Irak en fiasko. Og det var du, Mr. Bush, og Mr. Cheney, som startet denne krigen. Det er du som skal betale konsekvensene.
Jeg ville ikke skrevet dette brevet hvis jeg hadde blitt såret i kamp i Afghanistan mot de styrkene som utførte angrepene den 9. september. Hadde jeg blitt såret der, ville jeg fortsatt vært elendig på grunn av min fysiske forverring og forestående død, men jeg ville i det minste hatt trøsten av å vite at skadene mine var en konsekvens av min egen beslutning om å forsvare landet jeg elsker. Jeg ville ikke behøve å ligge i sengen min, kroppen min fylt med smertestillende, livet mitt ebbet ut, og takle det faktum at hundretusener av mennesker, inkludert barn, inkludert meg selv, ble ofret av deg for lite mer enn grådigheten av oljeselskaper, for din allianse med oljesjeikene i Saudi-Arabia, og dine vanvittige visjoner om imperium.
Jeg har, som mange andre funksjonshemmede veteraner, lidd av den utilstrekkelige og ofte udugelige omsorgen som Veteranadministrasjonen gir. Jeg har, som mange andre funksjonshemmede veteraner, innsett at våre mentale og fysiske sår ikke er av interesse for deg, kanskje ikke av interesse for noen politikere. Vi ble brukt. Vi ble forrådt. Og vi er blitt forlatt. Du, Mr. Bush, gjør mye som om du er en kristen. Men er det ikke synd å lyve? Er ikke drap en synd? Er ikke tyveri og egoistiske ambisjoner synd? Jeg er ikke en kristen. Men jeg tror på det kristne idealet. Jeg tror at det du gjør mot de minste av dine brødre, gjør du til slutt mot deg selv, mot din egen sjel.
Min regnskapsdag er over meg. Din kommer. Jeg håper du blir stilt for retten. Men mest håper jeg, for din skyld, at du finner moralsk mot til å møte det du har gjort mot meg og mot mange, mange andre som fortjente å leve. Jeg håper at før din tid på jorden tar slutt, slik min nå tar slutt, vil du finne karakterstyrken til å stå foran den amerikanske offentligheten og verden, og spesielt det irakiske folket, og be om tilgivelse».
Du kan bestille Den største ondskapen er krig her..
Chris Hedges er en Pulitzer-prisvinnende journalist som var utenrikskorrespondent i 15 år for The New York Times, hvor han fungerte som Midtøsten-byråsjef og Balkan-byråsjef for avisen. Han har tidligere jobbet i utlandet for Dallas Morning News, The Christian Science Monitor og NPR. Han er programleder for showet «The Chris Hedges Report».
Forfatterens notat til leserne: Det er nå ingen måte igjen for meg å fortsette å skrive en ukentlig spalte for ScheerPost og produsere mitt ukentlige TV-program uten din hjelp. Veggene nærmer seg, med oppsiktsvekkende hurtighet, uavhengig journalistikk, med elitene, inkludert elitene fra Det demokratiske partiet, som roper etter mer og mer sensur. Bob Scheer, som driver ScheerPost på et begrenset budsjett, og jeg vil ikke gi avkall på vår forpliktelse til uavhengig og ærlig journalistikk, og vi vil aldri sette ScheerPost bak en betalingsmur, kreve et abonnement for det, selge dataene dine eller akseptere reklame. Vær så snill, hvis du kan, meld deg på kl chrishedges.substack.com så jeg kan fortsette å legge ut mandagsspalten min på ScheerPost og produsere mitt ukentlige TV-program, "The Chris Hedges Report."
Dette kolonnen er fra Scheerpost, som Chris Hedges skriver for en vanlig kolonne. Klikk her for å registrere deg for e-postvarsler.
Donere I dag til CN-er
2022 Høstfond Drive
Doner trygt ved kredittkort or sjekk by klikke den røde knappen:
Mr. Tomas Youngs hjerteknusende livshistorie peker direkte på krigens fullstendige meningsløshet, absolutte dumhet og rene galskap – bokstavelige brødre i menneskefamilien som myrder sine medbrødre i menneskefamilien, og hans brennende, brutalt ærlige brev til krigsforbryterne ansvarlig slutter seg til ham for alltid med den store poeten Bob Dylan:
Kom, dere krigsmestere
Du som bygger de store våpnene
Du som bygger dødsflyene
Du som bygger alle bombene
Du som gjemmer deg bak vegger
Du som gjemmer deg bak pulter
jeg vil bare at du skal vite
Jeg kan se gjennom maskene dine
du som aldri gjorde noe
Men bygg for å ødelegge
Du leker med min verden
Som om det er din lille leke
Du la en pistol i hånden min
Og du gjemmer deg for øynene mine
Og du snur og løper lenger
Når de raske kulene flyr
Som Judas fra gammelt av
Du lyver og bedrar
En verdenskrig kan vinnes
Du vil at jeg skal tro
Men jeg ser gjennom øynene dine
Og jeg ser gjennom hjernen din
Som jeg ser gjennom vannet
Det renner i avløpet mitt
Du fester alle utløserne
For de andre å skyte
Så lener du deg tilbake og ser på
Mens dødstallene blir høyere
Du gjemmer deg i herskapshuset ditt
Mens de unges blod
Renner ut av kroppene deres
Og er begravd i gjørma
Du har kastet den verste frykten
Det kan noen gang kastes
Frykt for å ta med barn
Inn i verden
For å true babyen min
Ufødt og navngitt
Du er ikke verdt blodet
Det renner i blodårene dine
Hvor mye vet jeg
Å snakke utenfor tur?
Du kan si at jeg er ung
Du kan si at jeg er ulært
Men det er én ting jeg vet
Selv om jeg er yngre enn deg
At selv Jesus aldri ville
Tilgi det du gjør
La meg stille deg ett spørsmål
Er pengene dine så gode?
Vil det kjøpe deg tilgivelse?
Tror du det kan?
Jeg tror du vil finne
Når døden din tar sin toll
Alle pengene du tjente
Vil aldri kjøpe tilbake sjelen din
Og jeg håper at du dør
Og din død kommer snart
Jeg følger kisten din
På en blek ettermiddag
Jeg ser på mens du er senket
Ned til dødsleie
Og jeg skal stå over graven din
«Til jeg er sikker på at du er død.
"War is a Racket", generalmajor (US Marine Corp), to ganger mottaker av Congressional Medal of Honor, Smedley Butler.
Jeg har lenge ment at et portrett av denne patrioten burde henges på det ovale kontoret i Det hvite hus.
hxxps://www.corbettreport.com/episode-123-meet-smedley-butler/
[begynner kl 13:45]
Kanskje universet ville hatt det bedre uten at livet noen gang hadde utviklet seg. Livet er avgjørende for smerte og lidelse som virker integrert i livet, ikke bare hos mennesker, men i hele biosfæren. Tro meg, jeg har kjent den mest uutholdelige smerten før medisinsk intervensjon ved flere anledninger, men aldri i den fullstendige eller uopphørlige helheten opplevd av denne stakkars mannen som ikke fant noen visdom eller hjelp fra selv legene eller prestene. Hvorfor fikk de ham til å leve i skjærsilden (et midlertidig helvete) i over et tiår til den siste fiberen i hans vesen til slutt ble degradert av hans altoppslukende smerte til det vi håper er en salig ikke-eksistens. Den refleksive aforismen ved å lære om en persons død er "Måtte han hvile i fred." Den ærede Mr. Tomas Young har det sikkert langt bedre nå enten han vet det eller ikke. Jeg beklager virkelig, selv om jeg aldri visste om hans eksistens før for minutter siden, at han ikke kunne ha gjort og hatt så mye mer ut av et liv som ble sabotert og totalt bortkastet av USAs påståtte lederskap som hovedsakelig består av sadistiske sosiopater som må ha sine kriger . Bortsett fra den forrige og Jimmy Carter, som ikke startet noen nye konflikter, har de alle vært "krigspresidenter" og stolte av det, inkludert det nåværende demente eksemplaret som sakte glir over i ikke-eksistens, men har hengt på akkurat lenge nok til å forårsake tusenvis ( eller muligens milliarder) mer sine egne liv. Hvor er meningen med det hele?
Sinne brenner god energi, energi bedre brukt på å holde de sjelløse jævlene som er ansvarlige for alt dette.
På tide å gjøre det!
Jeg motsatte meg Vietnamkrigen som en aggresjonskrig og var klar til å gå i fengsel i stedet for å være leiemorder for det amerikanske imperiet. Som 21-åring ble jeg med i en pasifistisk kristen kommune som tjente hjemløse. Alle angrepskriger er onde, men hvordan kan jeg dømme de som forsvarer seg mot disse angrepskrigene? Skulle de kinesiske kommunistene ikke ha gjort noe for å stoppe de invaderende japanerne? Burde russerne eller britene ha overgitt seg til Hitler? Bør det ikke være noen til å forsvare folket i Donbass som nekter å overgi seg til Azov-bataljonen og NATO?
Kriger og kontroll fra politiet og ulike former for rasisme/fremmedfrykt er avgjørende for imperiet. Krigene til det kolonialistiske imperiet av anglo-allianser fortsetter fra antikommunismen etter andre verdenskrig til golfkrigene til de nåværende okkupasjonene av Syria, Irak, krigene i Afrika, krigen i Ukraina, truslene mot Kina. Det har blitt en krig mot livet, som har gjort det levende vannet, skoger, gressletter og fjell til livløse steinsprut, forstadskomfortsoner der det tomme umettelige selvet hersker, forgiftet vann, giftig luft, plastikk og endeløse veier og maskiner. Krigene om penger har like mange ofre som den militære krigen som drepte og torturerte Thomas Young
Vi kan se de samme økologiske usunne praksisene i de fremvoksende multipolare blandingsøkonomiene som utfordrer det engelske hegemoniet. Men er det en historisk erfaring og en menneskelig pragmatisme og langsiktig visjon i disse landene og kulturene som avskyr voldelig dominans og tilbyr en større kollektiv visdom og balanse fra mange stemmer? Hvor er det mest sannsynlig at en fredskultur vil oppstå? Har vi fart mot Harmageddon gjennom en slags åndelig uunngåelighet? Kan aggresjonene til det engelske imperiet ledet av USA stoppes uten krig ettersom det omgir enhver potensiell trussel med atomvæpnede militærbaser.?
Det er ingen global Gandhisk revolusjon av menneskelig bevissthet som reiser seg for å utfordre aggresjonskriger eller øko-selvmord. Mange av oss drømte om det i mange generasjoner; Jesus lærte det, Laotse, MLK, Navajoene, Sitting Bull, Kropotkin, Tolstoy, George Fox, The Hutterite's, Dorothy Day. Da palestinere marsjerte til sine egne grenser ubevæpnet, ble de møtt med vold og hvem støttet dem? Da Trump avsluttet Irans atomavtale og startet sanksjonene på nytt, hvilke europeiske tilhengere av avtalen avviste dristig sanksjonene?
Jeg er, på 71, ikke lenger sikker på at det er noen mening med abstraksjonene på godt og ondt. Hvis noen angriper meg eller en annen i mitt syn, vil jeg gjøre det jeg kan for å stoppe det. Det er lett å se hvem som er den mest voldelige og skruppelløse makten på jorden, og jeg støtter fullt ut Russlands krig for å stoppe deres aggresjon og beskytte seg selv og Donbass ved å bruke en bemerkelsesverdig tilbakeholden militær operasjon. Det engelske imperiet vil falle og jo før jo bedre. Vis meg en fredsbevegelse som er stor nok til å få slutt på anglo-hegemoniet, så kommer jeg tilbake på fredstoget. Jeg håper det skjer, men foreløpig forlater jeg motvillig denne spesielle visjonen som et vrangforestillingssøk etter absolutt renhet. Jeg tror fortsatt på vanlig kjærlighet, på å dele mat og musikk og håp, på barmhjertighet, på dyrking av grønnsaker og vennskap, på å lære unge mennesker å tenke på andre, å tilegne seg livsferdigheter og lære vennlige måter, på å fremme helse og følelsesmessig stabilitet. Jeg gråter fortsatt bokstavelig talt for krigens ofre. Men når lisensen vår til å drepe er borte og pengene våre er verdiløse og angler bare er mennesker sammen med andre mennesker på en ødelagt planet, vil det ikke være tårer for dette tapet, for jeg håper å leve å se den dagen og gi dem en skål som får det til.
Kraftig, tragisk beretning som nesten gjør leseren fysisk syk når han tenker på hvordan denne stakkars personen led KONTINUERLIG de siste årene av sitt liv og førte en fryktelig tilværelse, alt fordi han trodde (om enn naivt) at hans nybekjempede ledere prøvde å 'beskytte USA fra masseødeleggelsesvåpen" og "bekjemp dem der borte så vi ikke trenger å kjempe mot dem her" og alle de andre falske jingoistiske one-liners de laget. Og å kontrastere erfaringen hans med erfaringene til initiativtakerne/promotørene av den Irak-krigen (forbrytelsen) kan bare gjøre enhver til og med semi-medfølende person rasende. Og selvfølgelig kan du være 99% sikker på at Bush & Cheney aldri leste det rørende brevet han sendte til dem, siden de har ansatte for å beskytte dem mot "plagsomme" individer som ham, og de var for opptatt med å sette opp neste krig/militær. handling for å bli distrahert (mye mindre ha en åpenbaring) av slike ting.
Dessverre, i løpet av mine 60+ år med å følge politikk og historie i varierende grad, ser det ut til at det er for mange politikere som liker å ta hensyn til menneskehetens medfødte sosiale/gruppe/pakke-instinkter. Åpenbart i huleboeren / tidlige mannsdager var det en klar fordel ved å tilhøre en stamme/flokk med mennesker på grunn av beskyttelsen som tilbys mot rovdyr og i jaktfordelen det ga. Selv i moderne historie er det ukontroversielt at store grupper har mer makt enn små grupper eller ensomme individer. Så denne pakkebeskyttelses-etosen er standardinnstillingen for menneskelig sosial interaksjon (dvs. svært få av oss liker å bli unngått av våre jevnaldrende), og drittsekker som Bush, Cheney, Rumsfeld, et al (de mest og uhyggelige eksemplene fordi selv MSM måtte til slutt motvillig innrømme at hele begrunnelsen for Irak-invasjonen var forfalsket) utnytte unge menns politiske og historiske uvitenhet og deres testosteron for å begeistre dem til å bli med i militæret for å kjempe i skammelige, unødvendige kriger.
Jeg vil gjerne se Bush, Cheney, Obama, Clinton og Biden foran en skytegruppe med journalister som er verdt deres...salt. Støtt og redd Assange. Grovt siterer Assange: "Hver gang vi er vitne til en urettferdighet og ikke handler, trener vi karakteren vår til å være passiv i dens nærvær og mister derved til slutt all evne til å forsvare oss selv og de vi elsker."
Når du tenker på første verdenskrig og gassen, og andre verdenskrig, og hvordan disse krigene med deres oppfinnelser startet bruken av kjemikalier på jorda og matsystemer, og hvordan den samme bruken kontinuerlig dreper jorda vår og oss siden mennesker er så nært knyttet til jorda de lever og driver på. Det er lett å se at krig er det største onde, blant annet. Ekstrapolert fra det jeg nettopp skisserte om den dårlige helsen til jorda våre med alle disse laget for krig og drepende kjemikalier, fører MIC og USAs landbruk krig mot naturlige systemer på jorden siden de fleste kjemikalier er laget for å drepe det ene eller det andre. Det har ikke vært støtte for at vitenskapen ser på LBGTQIA-kjønn som overskrider populasjoner eller hvorfor eller hvorfor. Det var en kvinnelig vitenskapsmann som studerte dette på 1970-tallet og fant blant fugleforurensninger i Michigan, en ny tendens for hunnfugler til å hekke sammen med hunnfugler. Skulle ønske jeg husket navnet hennes for ingenting kommer opp for studiene hennes så langt. Hun var etter Silent Spring. Slike studier på effektene av befolkningen vår er ikke finansiert fordi ingen ønsker å vite det, og spesielt BIG AG.
For sent for Irak- eller Afghanistan-veteranene, men fortsatt ikke for sent for fremtidige veteraner fra en krig med Russland til å stille det eneste spørsmålet som betyr noe for en suveren nasjon.
Hva er den "vitale amerikanske strategiske interessen" som krever å risikere krig i utgangspunktet? Enten det er potensielt tap av bare 10 menn eller kanskje 10 millioner amerikanere, hvilket kritisk stykke land, hav, naturressurs eller choke point er vi amerikanere villige til å risikere alt ved å føre krig?
hvilket kritisk stykke land, hav, naturressurs eller choke point er vi amerikanere villige til å risikere alt ved å føre krig?
Spørsmålet ditt motsier svaret. Hvis du er en hegemonisk nasjon og ønsker å kontrollere verden, kan det hende du følger Halford John Mackinder. Hans artikkel "The Geographical Pivot of History" spådde et slag om "World-Island", det eurasiske kontinentet. Uansett hvor langt søkt eller konspirativ det kan virke for deg, når du ser på historien til USA-kriger mot MacKinders kart, er det vanskelig å skille teorien hans fra USAs utenrikspolitikk. Jeg elsker å ta feil. Jeg antar fordi jeg ser demoner og heller vil se engler.
Jeg kunne nevne et dusin "vitale amerikanske strategiske interesser" som er verdt at USA fører en kjernefysisk WW III over. * Jeg kan for mitt liv ikke se en eneste i hele Øst-Europa ... for å inkludere Polen, Estland, Latvia, Litauen, Montenegro og Finland. Beklager, men jeg ser det bare ikke.
[*f.eks. Nord-Amerika for å inkludere hele Canada, Panamakanalen, Mexico, nordatlantiske sjøveier, de to sørlige kappene Horn & Good Hope, Det karibiske hav, Malacca-straights, etc.]
Krig kan være ond, men det er en uunngåelig «utvidelse av politikk», og selve nødvendigheten av politikk i menneskelige anliggender peker på menneskets manglende evne til å bli enige om hvordan de skal organisere samfunnet og fordele kapital.
Krigens ondskap er bare forlengelsen av menneskets naturlige forvirring. Hekker kan være riktige, men han er som en landmåler som står på kanten av Grand Canyon og bemerker omfanget av det hele, og beklager at det ikke er mindre.
Å nei, nei. Dere har alle gått glipp av notatet: Bush er nå en aktet skikkelse, har du ikke hørt det? MSNBC, NPR og andre av intelligentsiaen snakker bare om ham med respekt, han er en malerkunstner og en humanitær nå. Hvordan våger du å kritisere ham.
(sarkasme)
Til og med Dick Cheney har blitt rehabilitert!
Lett å forvirre publikum som er altfor villige til å la seg lure. Ta med Trump og dine krigsforbrytere blir rehabilitert.
Akkurat, akkurat. Er det ikke kvalmende?
hxxps://www.readanybook.com/online/571300
God artikkel om krigens redsler.
Linken over fører til HIROSHIMA – en flott bok om atomkrig.
Strålende skrevet, følelsesmessig rå, og la oss håpe de som gjør krigene vil lese boken din.
Resten av oss – massene av alle menn/kvinner, mennesker med god vilje for våre medmennesker og instinktiv avvisning av krig, er alle enige.
Jeg tjenestegjorde i Operation Desert Shield/Storm og på slutten av den operasjonen fortalte jeg en tidligere britisk soldat jeg jobbet med at vi ville være tilbake i Irak om 10 til 15 år på grunn av trusselen om masseødeleggelsesvåpen. Min grunn til å gå inn igjen var feil (Irak hadde ikke masseødeleggelsesvåpen), noe som gjør Irak-invasjonen tidlig i 2000 enda mer grotesk og tragisk.
Det handlet om regimeendring og utvidelse av amerikansk innflytelse i Midtøsten, som er det virkelige sviket mot menn som led for det som Tomas.
Personer som deg har hele mitt hjerte. Vi er en så bedratt nasjon, vi vet nesten ikke hvordan vi skal elske lenger. Vet du om alle de andre operasjonene som Operation Paperclip og så mange flere?
Salige er fredsstifterne. Ja, vi praktiserer ikke lenger godt diplomati. Jeg klarte å lese en kopi av "The Ugly American" mens jeg tjenestegjorde i Operation Desert Shield/Storm. Det var litt av en bok for sin tid.
Nei, jeg har ikke kjennskap til de andre operasjonene.
Det ville være litt rettferdighet å se Bush, Cheney, Obama, Clinton og Biden foran en Nürnberg-rettssak. Inkluder alle tapergeneralene som ledet krigene og kom gjennom uten en skramme. Vel, de gjør "mye scratch" for å fremme krigen i Ukraina.
Jeg tror grunnleggerne vil være enige.
Jeg vil heller se dem foran et skytelag.
Forferdelig deprimerende artikkel.
Atomkrig er enda mer deprimerende.
Hvis du ikke har lest HIROSHIMA, kan du lese den gratis her.
hxxps://www.readanybook.com/online/571300
Chris sin historie viser kostnadene ved krig.
HIROSHIMA viser kostnadene ved atomkrig.