Tidligere topphemmelige filer viser hvordan de to oljeselskapene bankrullerte britiske hemmelige propagandaoperasjoner i løpet av 1950- og 60-tallet, rapporterer John McEvoy.
Terrace of Londons Carlton House, det opprinnelige hjemmet til informasjonsforskningsavdelingens propagandaaktiviteter. (Suedwester93, Wikimedia Commons)
By John McEvoy
Avklassifisert Storbritannia
«Hog noen beløp ble levert av BP og Shell til Information Research Department (IRD), som var Storbritannias propaganda for den kalde krigen arm mellom 1948 og 1977, declassified filer showet.
IRD brukte de hemmelige subsidiene til å finansiere britiske hemmelige propagandaoperasjoner på 1950- og 1960-tallet over hele Midtøsten og Afrika, hvor Storbritannias oljeinteresser var betydelige. I dag vil verdien av betalingene være i millioner av pund.
Slike operasjoner innebar å sette opp aviser og magasiner, finansiere radio- og fjernsynssendinger og organisere fagforeningsutvekslinger.
Målet var å fremme «stabilitet» i disse regionene ved å motvirke trusselen fra kommunisme og ressursnasjonalisme, samtidig som det «offentlige bildet» til Storbritannias ledende oljeselskaper ble forbedret.
Til syvende og sist var målet å sikre Britisk tilgang til forsyning av olje fra Midtøsten og Afrika.
Olje og propaganda
I løpet av 1950- og 1960-årene møtte IRD årlig med Shell- og BP-representanter for å diskutere hvordan hemmelige oljesubsidier ble brukt og om oljeselskapene fikk valuta for pengene.
I desember 1960 møtte IRD-sjef Donald Hopson Shells britiske leder Brian Trench og senior BP-sjef Archie Chisholm, sammen med en rekke andre tjenestemenn i utenriksdepartementet. Navnet på en person er fortsatt hemmeligstemplet, noe som tyder på at Storbritannias etterretningstjenester også var til stede.
På møtet ble det bemerket at IRD hadde brukt 75,500 1.2 pund i oljepenger - verdsatt til over 1959 millioner pund i dag - på skjulte propagandaoperasjoner mellom april 1960 og mars XNUMX.
Over halvparten av disse pengene hadde blitt brukt på Arab News Agency (ANA), en langvarig britisk propaganda foran som hadde sterk lenker med MI6 [Storbritannias hemmelige etterretningstjeneste].
"ANA drev den mest omfattende tjenesten på engelsk og arabisk tilgjengelig i Midtøsten med avdelingskontorer i Damaskus, Beirut, Bagdad, Jerusalem og Amman, og representanter i rundt 15 andre byer, inkludert Paris og New York", skrev journalist Richard Fletcher.
Hopson informerte oljeselskapene "at deres bidrag hadde gjort det mulig å sette [Arab News] Agency i en veldig sterk konkurranseposisjon med hensyn til kommunikasjon."
For eksempel tillot oljeselskapssubsidier ANA å betale for det britiske nyhetsbyrået Reuters' telefontjeneste. I denne perioden var Reuters føyelig til britiske myndigheters innflytelse og ble sett på som et nyttig propagandainstrument.
Med dette kunne ANA forsyne nyhetsorganisasjoner over hele Midtøsten med Reuters sitt innhold. Tjenesten ble beskrevet som "veldig vellykket i Egypt" og den "sikret førsteplassen for Reuters i konkurranse med de andre verdensbyråene."
Det er uklart om Reuters var klar over at den britiske regjeringen i all hemmelighet kanaliserte oljepenger inn på kontoene sine. En britisk fil, datert 1960 og med tittelen "Informasjonsforskningsavdeling: reforhandling av kontrakt mellom Reuters og det arabiske nyhetsbyrået," gjenstår klassifisert av utenriksdepartementet.
'Verdifullt propagandainstrument'
På toppen av dette brukte IRD 3,000 pund oljepenger til å finansiere Al Aalam ("The Globe"), et tilsynelatende uavhengig magasin utgitt i Irak, som ble sett på av Foreign Office som "et mest verdifullt propagandainstrument".
Al Aalam støttes Storbritannias antikommunistiske innsats og forsøkte å motvirke anti-britiske meldinger som kom fra Gamal Abdel Nassers Egypt. På denne tiden, nasserittisk arabisk nasjonalisme poserte en betydelig trussel til Storbritannias regionale interesser, og var en sentral fokus av britisk propaganda Aktiviteter.
Gamal `Abdul-Nasser vinker til folkemengder i Mansoura, Egypt, 1960. (Wikimedia Commons)
Oljeselskapenes bidrag til Al Aalam, som hadde vært pågående siden tidlig på 1950-tallet, "hadde faktisk tippet skalaen da finansdepartementets beslutning om lanseringen av tidsskriftet ble tatt," ble det bemerket. I 1960 oppnådde magasinet et månedlig opplag på 85,000 XNUMX.
I løpet av denne perioden ble 15,000 XNUMX pund i penger fra oljeselskapene også "brukt i Iran" på "nødoperasjoner" som muliggjorde "besøk, publiserings- og oversettelsesarbeid og opplæringsordninger for persiske radiofunksjonærer". i hånden."
"kjekke bidrag"
IRD takket Shell og BP for deres "kjekke bidrag" og ba om ytterligere £138,750 1960 i hemmelig finansiering for perioden april 1961 til desember XNUMX. Dette var faktisk "kjekke bidrag", beløper til omtrent 8 prosent av IRDs årlige offisielle budsjett, og verdsatt til £2.25 millioner i dag.
"Det generelle mønsteret for ANAs aktiviteter vil fortsette å være det samme, selv om byrået vil konsentrere seg i det kommende året om å styrke sin nyhetsinnsamling," bemerket et IRD-memo. For dette formål ba IRD om ytterligere £42,500 for ANAs driftskostnader og £26,250 for Reuters' wire-tjeneste.
I tillegg til den eksisterende virksomheten foreslo IRD å bruke oljesubsidier for å finansiere en rekke nye virksomheter.
Et slikt prosjekt var rettet mot å bygge opp "tilstrekkelig innflytelse hos visse utvalgte libyske fagforeningsmedlemmer" for å "oppmuntre en ånd av moderasjon i industrielle krav." Dette problemet ble sett på som "av direkte interesse for oljeselskapene", slik at IRD kunne "forutse deres støtte."
En fil fra utenrikskontoret viser at medier i Midtøsten mottok hemmelige midler fra britiske oljeselskaper. (John McEvoy)
'Studentnyhetstjeneste'
I Latin-Amerika ønsket IRD å "interessere oss spesielt i student- og fagforeningsfeltet" ved å sette opp en "studentnyhetstjeneste" med bidrag fra oljeselskaper.
På toppen av dette ba IRD om 5,000 XNUMX pund for en "ordning for utveksling av fagforeninger." Ordningen hadde allerede startet i Latin-Amerika, og IRD lette etter oljepenger for å utvide prosjektet til Afrika.
Det ble også "håpet å starte en undersøkelse av mulighetene for å sette opp et [tv]-programbyrå for Midtøsten snart."
Et annet prosjekt fokuserte på nyhetsbyrået Gulf Times/Al Khalij, et IRD-antrekk basert i Beirut, som ønsket å utvide og åpne et nytt kontor i Kuwait.
I følge et IRD-dokument var byråets kjernemål "bevaring av [britiske] oljeinteresser i Gulfen." Det ble bemerket at oljeselskapene dermed kan "syne det egnet til å bidra med [£30,000] til kapitalkostnaden for den nye satsingen," som ble verdsatt til £110,000. Dette prosjektet ble imidlertid til slutt forlatt av IRD i april 1961.
'Handmaid of BBC Arabic'
I 1963 finansierte oljeselskapene Huna London ("Dette er London"), en magazine som ble beskrevet av en IRD-tjenestemann som "tjeneren til BBCs arabiske tjeneste" og "det beste middelet vi har for å henvende oss til araberne som helhet."
Huna London hadde vært ord pleide å kunngjøre den første BBC-sendingen på arabisk i 1938, og magasinet skulle bli det arabiske tilsvarende til Radio Times, som listet britiske TV- og radioprogrammer sammen med «bidrag fra datidens ledende forfattere og illustratører».
Oljepenger hadde «aktivert 6,000 ekstra eksemplarer» av Huna London skal trykkes i 1963, "hver forespurt av en individuell araber, for å bli sendt ut fra Beirut." IRD så for seg at den snart kunne motta "forespørsler om 100,000 XNUMX eller flere kopier", som ble beskrevet som et "svært ønskelig" resultat.
Ett foreslått prosjekt forblir revidert i sin helhet.
'Beredskapspenger'
Utover dette ga oljeselskapene IRD titusenvis av pund i "beredskapspenger", som skulle brukes som "en stimulator for ønskelige prosjekter."
Norman Reddaway, en erfaren brite propagandist basert i den britiske ambassaden i Beirut, beskrev beredskapsfondet som "spesielt nyttig for pumping og for å overbevise folk om at ønskelige ting kunne gjøres i forkant av avtale med London."
Oljeselskapene følte at IRD gjorde god bruk av pengene deres, og i 1960 ønsket de å hjelpe britiske propagandaoperasjoner med å utvide.
For eksempel utvidet Shell sitt interessefelt og … tenkte i form av propaganda i distribusjonsområder så vel som i produserende territorier. De er derfor opptatt av det offentlige bildet til oljeselskapene på steder som Vest-Afrika så vel som i Midtøsten.»
Som et resultat kunne IRD "ta det at" oljeselskapene "hadde en interesse i alle produksjons- og raffineringsområder og territorier i tilknytning til disse. Somalia var for eksempel et interesseområde på grunn av dets nærhet til Aden.»
Utenriksdepartementets referat fra et topphemmelig møte med Shell og BP. (John McEvoy)
Pumpe-Priming
På slutten av 1963 begynte Shell og BP å uttrykke irritasjon over IRDs fortsatte avhengighet av oljefond for pågående prosjekter.
Shell og BP hadde til hensikt å pumpe opp britiske hemmelige propagandaprosjekter slik at disse satsingene kunne bli selvbærende. Oljeselskapene, ble det bemerket, var glade for å hjelpe propagandaprosjekter med å komme i gang, men "likte ikke å involvere seg i fortsettende forpliktelser."
I privat korrespondanse datert 16. desember 1963 fortalte Chisholm til utenrikskontorets tjenestemann Leslie Glass at:
"Hensikten med øvelsen vi er engasjert i var å hjelpe deg med å overvinne visse økonomiske begrensninger for å få ting i bevegelse på et kritisk og vanskelig tidspunkt. Vi har vært glade for å fortsette vår bistand med enkelte av disse prosjektene til gjensidig fordel.»
Chisholm fortsatte:
"Det var imidlertid alltid vår intensjon at etter hvert som prosjektene nådde full utvikling og de rettferdiggjorde finansiering fra andre kilder, skulle våre bidrag til dem avta."
Trench var enig, og uttrykte håp om at ANA, Reuters-tjenesten og Ariel Foundation - en britisk front organisasjonen som lettet utveksling av fagforeningsfolk og akademikere - "kunne bli fullstendig finansiert fra andre kilder innen ca. 1966."
Oljeselskapene opplevde også skjulte betalinger som en vanskelig affære. Chisholm, for eksempel, "spurte om det var ønskelig med en mindre komplisert metode for å gi tilskudd."
IRD var ikke fornøyd. I et utkast til svar til Trench, bemerket en IRD-tjenestemann at "vi står ... alltid overfor den foreløpige vanskeligheten med å kun kunne henvende oss angående prosjekter som har en territoriell interesse felles for deg og vennene dine."
Videre understreket IRD at «resultatet av et opphør av støtten til [oljeselskapet] deres ville være at … foretakene måtte kuttes ned og være mindre fritt tilgjengelige i områdene av felles interesse».
Hemmelige oljesubsidier ble med andre ord sett på som sentrale for suksessen til Storbritannias propagandaoperasjoner i regionen.
'Veldig takknemlig'
I mellomtiden vil IRD måtte diskutere Latin-Amerika "bilateralt" med Shell, gitt selskapets interesser i Venezuela oppveide BPs interesser i regionen.
Til tross for oljeselskapenes forbehold, ble ytterligere £60,000 1964 gitt til IRD i XNUMX, noe britiske tjenestemenn var "veldig takknemlige for." På dette stadiet var fremtidige oljefinansierte prosjekter i Algerie og Den forente arabiske republikk under vurdering.
Hemmelige oljesubsidier til IRD fortsatte utover 1964. Som historiker Athol Yates funnet, gikk BP med i 1968 å finansiere kringkasteren Sawt Al Saahil, en britisk hemmelig radiostasjon med base i Sharjah (et emirat i Gulfen), til en verdi av 3,000 pund i tre år.
Imidlertid er det fortsatt uklart i hvilken grad Shell og BP finansierte britiske hemmelige propagandaoperasjoner i slutten av og etter den kalde krigen.
Shell og BP svarte ikke på forespørsler om kommentarer.
John McEvoy er en uavhengig journalist som har skrevet for International History Review, Kanariøyene, Tribune Magazine, Jacobin og Brasil Wire.
Denne artikkelen er fra Avklassifisert Storbritannia
Ingenting overraskende i oljelobbyen som leker jordmor til imperialistisk penetrasjon av enhver verdensregion som lover lett olje. Den gang var det Midtøsten og Latin-Amerika de siste tiårene det er Eurasia og Sørøst-Asia. Faktisk antas oljemajorene om ikke også en lobby å ha oppmuntret til og med Gorbatsjov til å gå lett i Eurasia slik at de kan sive inn i oljeprisen. Og bratsj vi har implosjonen av Sovjetunionen og opprettelsen av "suverene" stater i stedet der selv mot Gorbatsjovs drømmer. Sikker på at olje har sine egne fete måter å benytte seg av selv uten medfølgende propaganda!
På et tidspunkt ble Reuters uteksaminert fra i stor grad å være en britisk etterretningsforbindelse til en direkte ressurs for CIA. Denne offentlige kunngjøringen fra Thomson Reuters er fortsatt lagt ut på selskapets nettside, selv om det ser ut til at Scalici selv har gått videre siden hennes første utnevnelse. Leseren vil sette pris på den uvanlige åpenheten som følger med følgende detaljer:
«Dawn Scalici begynte i Thomson Reuters i juli 2015 for å fungere som selskapets første Government Global Business Director. Hun har ansvaret for å fremme Thomson Reuters' evne til å møte de ulike behovene til den amerikanske regjeringen – å jobbe på tvers av selskapets store forretningslinjer og optimalt utnytte dets enorme og unike data, produkter og tjenester. I denne egenskapen utvikler hun strategiske relasjoner med myndighetene og sentrale beslutningstakere, utvikler kampanjer for å fremme Thomson Reuters' forretningsvekst, og samarbeider med selskapets toppledere for å fastsette relevante strategiske mål og planer.
Før hun begynte i Thomson Reuters, tjenestegjorde Scalici 33 år i Central Intelligence Agency (CIA). I sitt siste føderale oppdrag tjente hun som National Intelligence Manager for den vestlige halvkule ved kontoret til Director of National Intelligence (ODNI). I denne rollen var hun ansvarlig for å føre tilsyn med nasjonal etterretning for et ansvarsområde som spenner fra Arktis til tuppen av Sør-Amerika, inkludert USAs hjemland.»
Gorby var en naiv nitwit.
Sovjetunionens bortgang var en av de største tragediene som har rammet verden de siste 500 årene. Alle kontroller ble fjernet med hensyn til den rovvilte naturen til Washington, Wall St og Defense [sic] Dept. Da det ikke lenger var Sovjetunionen, tok de neokoniske militaristiske imperiebyggerne hanskene av og begynte virkelig å gi den til de suverene nasjonene som nektet å spille ball . Ikke bare det, men innenlands så bedriftskapitalistene og den parasittiske finanseliten ingen grunn til ikke å hamre amerikanske arbeidere siden det ikke fantes noe alternativt politisk-økonomisk system som tilbød anstendige sosiale fordeler til massen av arbeidere.
Det har vært et kappløp mot bunnen for vestlige arbeidere helt siden USSR bleknet inn i historien.