Det skarpe angrepet på utdanning det siste tiåret tvinger oss til å vurdere hva slags fremtid unge mennesker vil arve, skriver Vijay Prashad.
Nú Barreto, Guinea-Bissau, «A Esperar» eller «Waiting», 2019.
By Vijay Prashad
Tricontinental: Institutt for samfunnsforskning
Tdenne verden driver i bølgene av sult og øde. Det er vanskelig å tenke på utdanning, eller noe annet, når barna ikke klarer å spise. Og likevel tvinger det skarpe angrepet på utdanning det siste tiåret oss til å vurdere hva slags fremtid unge mennesker vil arve.
I 2018, før pandemien, FN beregnet at 258 millioner, eller 1-av-6, barn i skolealder var ute av skolen. Innen mars 2020, starten på pandemien, UNESCO anslått at 1.5 milliarder barn og unge ble berørt av skolenedleggelser; svimlende 91 prosent av studentene over hele verden hadde sin utdanning forstyrret av nedstengningene.
Et FN studere utgitt i juni 2022 har funnet ut at antallet barn som opplever nød under utdanningen har nesten tredoblet seg siden 2016, og har steget fra 75 millioner til 222 millioner i dag.
"Disse 222 millioner barna," bemerker FNs Education Cannot Wait-program, "er på et spekter av utdanningsbehov: Omtrent 78.2 millioner (54 prosent kvinner, 17 prosent med funksjonsvansker, 16 prosent tvangsforflyttet) er utenfor skolen, mens 119.6 millioner oppnår ikke minimum ferdigheter i lesing eller matematikk ved de tidlige karakterene, til tross for at de går på skolen.» Altfor lite oppmerksomhet rettes mot den ulykken som dette vil påføre generasjoner som kommer.
Verdensbanken har i samarbeid med UNESCO spiss ut at finansieringen av utdanning har falt i lav- og lav-middelinntektsland, hvorav 41 prosent "reduserte utgiftene til utdanning med utbruddet av pandemien i 2020, med en gjennomsnittlig nedgang i utgiftene på 13.5 prosent."
Mens rikere land har vendt tilbake til pre-pandemiske finansieringsnivåer, har finansieringen i de aller fattigste landene blitt drevet under pre-pandemisk gjennomsnitt. Nedgangen i finansieringen av utdanning vil gi et tap på nesten 21 billioner dollar i livstidsinntekter, mye høyere enn de 17 billionene dollar som ble estimert i 2021. Ettersom økonomien sprudler og kapitaleierne innfinner seg med det faktum at de rett og slett ikke vil ansette milliarder av mennesker som blir – for dem – en «overskuddsbefolkning», det er ikke rart at fokuset på utdanning er så marginalt.
En lærer skriver på en tavle på en PAIGC-skole i de frigjorte områdene i de guineanske skogene, 1974. (Roel Coutinho, Guinea-Bissau og Senegal fotografier; 1973–1974)
Å se på de nasjonale frigjøringseksperimentene fra en tidligere tid avslører et helt annet sett med verdier, som prioriterte å få slutt på sult, øke leseferdigheten og sikre andre sosiale fremskritt som forbedret menneskeverdet.
Fra Tricontinental: Institute for Social Research kommer en ny serie kalt "Studier in National Liberation." Den første studere i denne serien, "PAIGC's Political Education for Liberation in Guinea-Bissau, 1963–74," er en fabelaktig tekst basert på arkivforskningen til Sónia Vaz-Borges, en historiker og forfatter av Militant utdanning, frigjøringskamp og bevissthet: PAIGC-utdanningen i Guinea Bissau, 1963–1978 (Peter Lang, 2019).
PAIGC, forkortelse for Partido Africano para a Independência da Guiné e Cabo Verde, eller African Party for the Independence of Guinea and Cape Verde, ble grunnlagt i 1956. Som mange nasjonale frigjøringsprosjekter startet PAIGC innenfor de politiske rammene satt opp av den portugisiske kolonistaten. I 1959 streiket havnearbeidere ved Pidjiguiti-bryggene for høyere lønn og bedre arbeidsforhold, men de fant ut at portugiserne forhandlet med pistolen da de drepte omtrent 50 arbeidere og såret andre. Denne massakren overbeviste PAIGC om å forfølge en væpnet kamp, og opprettet soner frigjort fra kolonistyret i daværende Guinea (i dag Guinea-Bissau).
I disse frigjorte sonene opprettet PAIGC et sosialistisk prosjekt, som inkluderte et utdanningssystem som forsøkte å avskaffe analfabetisme og skape et verdig kulturliv for befolkningen. Det er denne jakten på et egalitært utdanningsprosjekt som vakte vår oppmerksomhet, siden selv i et fattig land som står overfor den væpnede undertrykkelsen av kolonistaten, flyttet PAIGC fortsatt dyrebare ressurser bort fra den væpnede kampen for å bygge verdigheten til folket. I 1974 vant landet sin uavhengighet fra Portugal; verdiene til dette nasjonale frigjøringsprosjektet fortsetter å gi gjenklang med oss i dag.
Studenter i et PAIGC barneskoleklasserom i de frigjorte områdene, 1974. (Roel Coutinho, Guinea-Bissau og Senegal fotografier; 1973–1974)
Det nasjonale frigjøringsprosjektet som PAIGC tok fatt på hadde to samtidige mål:
- Å styrte koloniale institusjoner for undertrykkelse og utbytting.
- Å skape et nasjonalt gjenoppbyggingsprosjekt for å forfølge den økonomiske, politiske og sosiale frigjøringen av folket som ville kjempe mot de giftige restene etter koloniale strukturer i menneskenes kropper og sinn.
Fram til 1959 var det ingen ungdomsskoler i Guinea-Bissau, som det portugisiske monarkiet hadde kontrollert siden 1588. I 1964 la den første kongressen til PAIGC, under ledelse av Amílcar Cabral, følgende løfte om:
«Sett opp skoler og utvikle undervisning i alle de frigjorte områdene. … Forbedre arbeidet i de eksisterende skolene, unngå et veldig høyt antall elever som kan skade fordelene for alle. Fant skoler, men husk det reelle potensialet vi har til rådighet for å unngå at vi senere må stenge noen skoler på grunn av mangel på ressurser. … Stadig styrke den politiske opplæringen av lærere… Sett opp kurs for å lære voksne å lese og skrive, enten de er stridende eller deler av befolkningen. … Litt etter litt opprette enkle biblioteker i de frigjorte områdene, låne andre bøkene vi har, hjelpe andre til å lære å lese en bok, avisen og å forstå det som leses.»
"Alle som vet, må undervise de som ikke vet," sa PAIGC-kadren mens de la mye arbeid i å undervise i grunnleggende leseferdigheter, landets historie og viktigheten av deres kamp for nasjonal frigjøring.
En student bruker et mikroskop under en PAIGC medisinsk konsultasjon på en høyskole i Campada, 1973. (Roel Coutinho, Guinea-Bissau og Senegal fotografier; 1973–1974)
Vår studie forklarer hele prosessen med utdanningssystemet satt opp av PAIGC, inkludert en vurdering av utdanningsformene og praksisene. Sentralt i studiet er en nærmere titt på PAIGCs pedagogikk og dens antikoloniale og Afrika-sentrerte læreplan. Som vår studie bemerker:
"Erfaringene til afrikanske mennesker, deres fortid, deres nåtid og deres fremtid måtte være i hjertet av denne nye utdanningen. Skolens læreplaner måtte ta grep om og formes av kunnskapsformene som fantes i lokalsamfunnene.
Med disse nye tilnærmingene til kunnskap, hadde PAIGC til hensikt å kultivere hos elevene en personlig følelse av forpliktelse overfor seg selv, sine jevnaldrende og sine lokalsamfunn. Allerede i 1949 tok Cabral til orde for at kunnskapsproduksjon skulle fokusere på de eksisterende afrikanske virkelighetene gjennom sine forskningserfaringer av landbruksforholdene i Portugal og dets afrikanske territorier. Han hevdet at en av de beste måtene å forsvare landet på lå i å lære og forstå hvordan man bruker jorden bærekraftig og bevisst forbedre fordelene vi høster av den. Å kjenne og forstå landet var en form for å forsvare folket og deres rett til å bedre levekårene deres.»
Studien er gripende, et vindu inn i en verden som har blitt beseiret av Det internasjonale pengefondets strukturelle tilpasning austerity som har dratt Guinea-Bissau inn i uro siden 1995, dets leseferdighet flunding nær 50 prosent – sjokkerende for et land med den typen nasjonale frigjøringsmuligheter satt i gang av PAIGC. Å lese studien åpner tidligere vinduer, håp som forblir i live så lenge bevegelsene våre forblir oppmerksomme og går tilbake til kilden for å bygge bedre fremtider.
Cesária Évora, Cabo Verde, synger Amílcar Cabrals dikt "Regresso", 2010.
PAIGC-lederen Amílcar Cabral ble myrdet 20. januar 1973, et år før den portugisiske kolonialismen led et historisk nederlag.
PAIGC slet med tapet av lederen. I 1946 skrev Cabral et lyrisk dikt, "Regresso" eller "Return", som pekte på etikken i bevegelsen han ga livet sitt for.
«Return» var et viktig begrep i Cabrals vokabular, uttrykket «return to the source» sentralt i hans syn på at nasjonal frigjøring må behandle fortiden som en ressurs og ikke som en destinasjon. Hør på den store sangeren fra Cabo Verde, Cesária Évora, syng Cabrals dikt ovenfor, og les det nedenfor, en dør til håpene vi har om frigjørende utdanning:
Gamle mamma, kom, la oss lytte
i takt med regnet mot døren.
Det er en vennlig beat
som hamrer i hjertet mitt.
Vår venn regnet, gamle mamma, regnet
som ikke har falt på denne måten på lenge...
Jeg hørte at Cidade Velha
– hele øya –
blir en hage på bare noen få dager...
De sier at landskapet er dekket av grønt,
i den vakreste fargen, fordi det er håpets farge.
At nå ser landet virkelig ut som Kapp Verde –
Stille har nå erstattet stormen...
Kom, gamle mamma, kom
gjenvinn kreftene og kom til porten.
Vår venn, regnet har allerede sagt å holde på,
og kan slå i hjertet mitt.
Vijay Prashad er en indisk historiker, redaktør og journalist. Han er skribent og sjefskorrespondent i Globetrotter. Han er redaktør for LeftWord-bøker og direktør for Tricontinental: Institutt for samfunnsforskning. Han er en senior ikke-bosatt stipendiat på Chongyang Institute for Financial Studies, Renmin University of China. Han har skrevet mer enn 20 bøker, inkludert De mørkere nasjonene og De fattigere nasjonene. Hans siste bøker er Struggle Makes Us Human: Lær av Movements for Socialism og, med Noam Chomsky, Tilbaketrekkingen: Irak, Libya, Afghanistan og skjørheten til USAs makt.
Synspunktene som uttrykkes er utelukkende forfatterens og gjenspeiler kanskje eller ikke Nyheter fra konsortiet.
Hvordan kan barn, eller mange voksne for den saks skyld, lære å lese når nesen deres bokstavelig talt er limt til de vanvittige smarttelefonene, nettbrettene, hva har du. Verden går forbi dem...
Barn av eliten vil alltid få god utdanning og kunne lese dyktig. Når det gjelder resten av barna er jeg ikke så sikker. Republikanerne er godt klar over at uinformerte og uutdannede velgere er deres mest lojale partimedlemmer. Gitt det vil republikanerne fortsette å undergrave det offentlige utdanningssystemet med budsjettkutt og sensur. Det er den sikreste måten å oppnå et toklassesamfunn dominert av den privilegerte klassen.
"Vil barna våre kunne lese?" Jeg kryper når jeg husker lesenivået til Bush-2 og Orange 45.
Cuba, Nicaragua og Venezuela prioriterte utdanning og oppnådde nesten 100 % leseferdighet i de første årene av deres revolusjoner. Det ville vært interessant å vite hvordan det går i dag.
På Filippinene diskuterer folk hvilket undervisningsspråk som skal brukes til å utdanne folk. Sosiale eliter favoriserer engelsk sterkt, slik at folk kan få tilgang til det siste innen vitenskap, teknologi, økonomi, business, prosessteknikker osv. som antagelig er skrevet og snakket på engelsk. Dessuten, argumenterer elitegenier, engelsktalende filippinere er lett å ansette hjemme og i utlandet spesielt. Filippinens viktigste eksportvarer er det engelsktalende folket for å tjene utenlandsk valuta for hjemsendelse til familiene deres hjemme.
Forståelig nok har det aldri falt filippinske fullmektiger i det amerikanske imperiet å la folk på gressrota utdanne seg selv ved hjelp av det dagligdagse språket de bruker i lokalsamfunnene sine. De bør spørre lokalbefolkningen hvilket språk de tror gjør at de lærer bedre. Snarere enn å påtvinge et fremmedspråk fremmed til deres daglige liv. Neste er folks valg av emne som er kjent for dem. Lokale språk og sosialt miljø som utdanningshjelp undergraver landets koloniale struktur vedlikeholdt av keiserlige fullmektiger. Ikke rart at fullmektigene foretrekker å dumme folk ned med mierda-utdanning. Utdanning som frigjør fattige mennesker fra uvitenhet og utnyttelse er ikke bra for næringslivet – elitenes koloniale virksomhet.
Hører jeg sinte sultne mennesker marsjere utenfor? Bør vi nøytralisere og avlede deres sinne mot Gud, demokrati, valgfrihet og menneskerettigheter? Ikke noe problem. Elitene har tilgjengelig opium av folket for å holde dem stille. Etter det, business as usual.