Starbucks, Amazon og mer organisering i USA

Ingen av oppkomlingene har vunnet en kontrakt ennå, Dan DiMaggio og Angela Bunay rapporterer. Men det er en ny følelse av mulighet blant arbeidere hos noen av landets største ikke-faglige arbeidsgivere. 

By Dan DiMaggio og Angela Bunay
Arbeidsnotater

"Stil og med for måneder siden, hvis du spurte meg om en fagforening, ville jeg ha sagt: 'Jeg vet ikke, politiet har dem?'» sier Sarah Pappin, en skiftleder ved en Seattle Starbucks. Men 6. juni stemte hun og hennes medarbeidere enstemmig for å slutte seg til Starbucks Workers United, en del av et oppsving av organisering av yngre arbeidere med lite fagforeningserfaring som blåser nytt liv i arbeiderbevegelsen.

Nå drømmer de enda større. "Vi vil ikke bare åpne døren for resten av matserviceindustrien, vi ønsker å sparke den ned," sa Pappin, som har jobbet fulltid hos Starbucks i åtte år. «Til slutt blir du lei av å hoppe til neste jobb og be om at det skal bli bedre. Du skjønner at du bare bør ta et standpunkt der du har god grunn.»

Fagforeningsbølgen mot Starbucks og Amazon Labour Union (ALU) seier på Staten Island har utløst en ny følelse av mulighet blant arbeidere hos noen av landets største ikke-fagforeningsarbeidsgivere, der fagforeninger har kjempet i flere tiår for å etablere noen form for fotfeste.

Siden seieren i april, sier ALU-arrangørene at de har hørt fra arbeidere ved ytterligere 100 Amazon-anlegg over hele landet som ønsker å organisere seg. Og de siste månedene har arbeidere søkt om fagforeningsvalg i Trader Joes butikker i Massachusetts og Minneapolis, en REI på Manhattan, en Target i Virginia og Apple-butikker i Atlanta og Towson, Maryland.

Arbeidstakere i andre sektorer som stort sett ikke er fagforeninger organiserer seg også, med arbeidere ved et Activision Blizzard-datterselskap som dannet den første fagforeningen ved et stort videospillselskap i mai og tekniske arbeidere på The New York Times bli den største forhandlingsenheten innen teknologi i mars.

Kaskadeeffekt

Den organiserende bølgen snur arbeiderbevegelsens rådende visdom på hodet. Til nå har fagforeninger stort sett unngått å stille til valg på enkeltarbeidsplasser som er en del av store kjeder, som gatekjøkkenrestauranter eller Amazon-varehus, uten å se en levedyktig vei til en første kontrakt.

Men arbeider-arrangørene bak den nåværende oppturen har stolt på grasrotorganisering for å produsere en gjennomgripende effekt.

"Det vakreste med hele denne bevegelsen er at vi bare trenger å vinne en for å vise hva som er mulig," sier Casey Moore, en barista på en Starbucks i Buffalo, byen som var hjemmet til forbundets første seier i fjor.

Etter stemmetellingen i desember sa Moore, "vi begynte akkurat å bli oversvømmet av e-poster og direktemeldinger på sosiale medier som sa "Vi er så inspirerte, hvordan kan vi gjøre det her?"

Boston-baristaen Kylah Clay var blant dem som ble inspirert. "Vi begynte å snakke om arbeidsforholdene våre i dette nye lyset - at vi faktisk kan endre dem," sa hun. Clay hjelper nå Starbucks-arbeidere i hele New England med å organisere seg.

Da vi gikk til trykken, oppstod fagforeningen hadde vunnet valg i 177 Starbucks-butikker i 30 stater, og tapte bare 30; 98 flere butikker hadde stilt inn til valg. Arbeidere har også slått over problemer som spenner fra utette tak og feilfungerende fettfeller til kutt i timer og gjengjeldelsesskyting.

Starbucks baristaer har en stram arbeidsplasskultur som bidrar til å forklare suksessen deres. Mange av arbeiderne er yngre, skeive og jobber der delvis for de kjønnsbekreftende helsegevinstene. "Vi jobber skulder ved skulder under veldig frustrerende forhold," sier Pappin. "Vi vet allerede hva kraften ved å jobbe sammen er."

Regissert nedenfra

Nivået på selvregi er et nytt aspekt ved disse nylige kampanjene. Mens Starbucks Workers United får råd og juridisk hjelp fra SEIU-tilknyttede Workers United, blir det meste av organiseringen utført av Starbucks-arbeidere. ALU er uavhengig.

"Det som slår meg med det som skjer nå, er at det ikke blir gjort av profesjonelle arrangører," sier Arbeidsnotater medgründer Kim Moody. "Mange av disse kampanjene blir initiert av arbeiderne selv, omtrent som bilarbeidere gjorde på 1930-tallet."

"Det er forskjellig fra alt jeg har sett på arbeiderarenaen," sa Stephanie Luce, professor ved CUNY School of Labor and Urban Studies. «Det føles som elementer av det vi så rundt andre protester – globaliseringsøyeblikket, Occupy-øyeblikket, George Floyd-øyeblikket. Det de hadde til felles var at de ikke ble dirigert ovenfra.»

Da ALU meldte inn til Staten Island-lageret med underskrifter fra bare 30 prosent av arbeidsstyrken - det minste minimum for å få et fagforeningsvalg - hånet de fleste arbeidsorganisatorene deres sjanser. Den generelle regelen er at du må stille med minst 60 prosent støtte (og gjerne mer) for å tåle ledelsens anti-fagforeningskampanje.

Men ALU sjokkerte verden og vant. "Det fikk meg til å revurdere de gamle reglene for organisering," sa Peter Olney, tidligere organiseringsdirektør for Longshore and Warehouse Union (ILWU). «Du begynner å tenke: hva med churn hos Amazon? Du kommer aldri til 70 eller 80 prosent med churn [den høye omsetningshastigheten]. Hvis du har organisasjonen til å komme til 30 prosent, kan du ha organisasjonen til å vinne et valg.»

Olney sa at han nå oppfordrer fagforeninger til å ta mer seriøst ideen om å søke om valg tidligere: «Bør vi ikke se på dette som et øyeblikk for å engasjere seg i masseanmeldelser for å stresse ledelsen og deres fagforeningsforbrytere? Si at du har bygget ut en komité, gjort handlinger, marsjert mot sjefen – kunne du ikke vinne et valg? Og ville ikke det å vinne et valg satt deg på kartet?

"Ja, vi vil miste noen, men hvis vi skulle vinne på et Amazon-anlegg i Sør-California, forestill deg media og offentlige gjenklang av en slik seier."

Hvorfor nå?

Hvorfor skjer denne økningen i organisering nå, i stedet for for 10 eller 20 år siden? "Det er som Murder on the Orient Express – du kan finne minst 10 gode mistenkte, sier Elaine Bernard fra Harvard Labour and Worklife Program.

Det stramme arbeidsmarkedet er ett. En annen er den flate indignasjonen til en generasjon som vokste opp i den store resesjonen og nettopp har sett arbeidsgiverne sine oppnå rekordfortjeneste under en brutal pandemi.

En annen faktor er de nylige bevegelsene som unge mennesker har deltatt i, fra Black Lives Matter til LHBTQ-rettigheter til klimarettferdighet til presset for strengere våpenlover i kjølvannet av skoleskyting.

"Enhver av rettighetskampanjene har lært en lekse - at du må stå opp for deg selv og du trenger at kollegaene dine står sammen med deg, at ingen kommer for å redde oss, at systemet ikke er rettferdig," sier Bernard.

"Så mange mennesker som jobber på Starbucks var ute på gata for Black Lives Matter-opprøret," sier Moore. "Jeg tror så mange mennesker har sett kollektiv handling skje utenfor arbeidsplassen og sier: 'Hei, vi kan gjøre det på arbeidsplassen også."

"Vi vokste opp i denne verdenen som bokstavelig talt brenner og det er så mange ting du ikke kan gjøre noe med," sier Pappin, som nettopp fylte 31. "For meg var dette første gang i livet jeg følte meg der. var noe galt, og jeg kunne faktisk ta skritt som ville rette dem.»

De delene av arbeiderbevegelsen som har holdt den organiserende flammen i live, fortjener også ære, sier Kate Bronfenbrenner fra Cornell's School of Industrial and Labour Relations; hun kalte SEIU, UNITE HERE og kommunikasjonsarbeiderne spesielt.

"Vi har ikke dette øyeblikket på grunn av politikk," sa hun. «Det er på grunn av Kellogg-arbeiderne, gruvearbeiderne, alle arbeiderne som streiket. Og ærlig talt fordi amerikanske arbeidsgivere var så opprørende under Covid og før."

Fortsatt en utfordring

Moody oppfordrer arbeidere til å organisere seg nå, før en eventuell lavkonjunktur gjør ting vanskeligere: «du kommer ikke til å få et mye bedre tidspunkt å gjøre det på.»

Men selv med relativt gunstige forhold er gevinster langt fra garantert. Ved et annet Amazon-anlegg på Staten Island mistet for eksempel arbeidere stemmene i april.

Resultatet av valget på nytt i mars på et Amazon-lager i Bessemer, Alabama, henger fortsatt på hundrevis av utfordrede stemmesedler - selv om i den første opptellingen gjorde Retail, Wholesale og Department Store Union mye bedre enn avstemningen i fjor, og vant 875 ja stemmer mot 993 nei. Det viser at selv om du taper eller gjør feil, "kan du komme tilbake og gjøre det bedre," sier Bronfenbrenner. "Du må bare gjøre jobben."

RWDSU ber Arbeiderstyret om nok en gang å sette valget til side for arbeidsgivers uredelighet.

Arbeidere ved en Target-butikk i Christiansburg, Virginia, trakk nylig valgbegjæringen etter at Arbeidsstyret sa at de ikke hadde nådd 30 prosent-terskelen. Som Target Workers Unite, en uavhengig fagforening, har de i årevis organisert seg for Covid-19 sikkerhetsprotokoller og mot en rasistisk, sexistisk leder.

Gruppen holder på til tross for tilbakeslaget. "Hvis vi bare kunne få én seier i én butikk, tror jeg det vil være katalysatoren for andre butikker," sa Adam Ryan, som har jobbet der i fem år. "Mange mennesker bare venter på et gjennombrudd."

I en Apple-butikk i Atlanta trakk arbeidere som hadde søkt med 70 prosent støtte også begjæringen sin i møte med en kampanje mot fagforeninger.

New York City Apple-butikkarbeidere sier at selskapet økte sin anti-fagforeningskampanje mot deres egen organisering etter at Atlanta-butikken meldte seg inn. Deres råd: Ikke forhast deg med ting. "Når du er i det stadiet av å snakke med kollegene dine, sørg for at du bruker så mye tid du trenger," sa en ansatt ved Grand Central Terminal-butikken som ba om å være anonym. "Alle må være involvert, og få alle til å bli hørt."

18. juni ble Apple-arbeidere i Towson, Maryland, de første til å danne en fagforening i selskapet, stemme 65 mot 33 å bli med maskinistene. Kevin Gallagher, en av Towson-arbeiderne som er involvert i kampanjen, sa at siden de vant, har han mottatt direkte meldinger på sosiale medier fra dusinvis av andre Apple-ansatte som er interessert i å organisere seg rundt om i landet.

Veien til en kontrakt

Ingen av disse oppkomlingsforeningene har vunnet en kontrakt ennå. Så vi vet ikke ennå om deres gambling vil lønne seg.

Arbeidere ved friluftsutstyrs- og klesbutikken REI i New York City står overfor trusler og gjengjeldelse fra ledelsen siden de stemte 88 mot 14 for å bli fagorganisert i mars. "Jeg forventer at REI vil kjempe mot oss hvert trinn på veien," sa Graham Gale, en teknisk spesialist i butikken.

Siden ALUs valgseier har Amazon sendt inn 25 utfordringer til utfallet og sparket to av arrangørene og flere ledere ved Staten Island-varehuset. På samme måte har Starbucks Workers United anklaget kaffekjeden for å gjengjelde organiseringsinnsatsen ved å sparke fagforeningsledere og kutte timer i en rekke butikker.

"Jeg tror ikke noen av oss er under illusjonen om at det kommer til å bli lett," sier Moore.

#Amazon har sagt opp Pasquale "Pat" Cioffi, en hovedarrangør med ALU. Pat er en prosessassistent som var sentral i JFK8-seieren, og er en av våre mest innflytelsesrike og frittalende støttespillere.

Han fikk sparken for å ha kranglet med en leder om mishandling av arbeidere. pic.twitter.com/469eqHFEKs

— Amazon Labour Union (@amazonlabor) Juni 10, 2022

En utfordring for Starbucks-arbeidere, påpeker Bronfenbrenner, er at de må forhandle med selskapets grunnlegger, Howard Schultz, som kom tilbake som administrerende direktør i april. På 1930-tallet som bilarbeidere organiserte kjøreturer, var Ford en tøffere nøtt å knekke enn General Motors fordi den fortsatt ble drevet av Henry Ford. "Det er vanskelig for Starbucks å slå seg ned fordi det er [Schultz] som gir opp kontrollen over babyen hans," sa Bronfenbrenner. "Det er mye mer et kontrollspørsmål."

Likevel, "Jeg føler at Starbucks er sårbar - det er vondt på grunn av organisasjonskampanjen, investorene er ukomfortable," sier Bronfenbrenner. «Så lenge antallet Starbucks-butikker fortsetter å vokse, så har fagforeningen makt.

«Det er et vippepunkt der et visst antall butikker er organisert. Spørsmålet er: hva er det vippepunktet? På et tidspunkt må de forhandle, er min følelse.»

Starbucks Workers United ramper opp for en sommer med solidaritet som inkluderer å spre organiseringen til flere butikker samt utdype fellesskapet og arbeidsstøtten for kampanjen.

"Det kommer til å være alle hender på dekk," sa Moore. "Vi vil trenge at hele arbeiderbevegelsen kommer ut."

Workers United kunngjorde at de har opprettet et streikefond på 1 million dollar.

"Mange av oss er klare til å gjøre det som trengs for å legge presset på," sa Clay. "Jeg håper vi har organisert minst 1,000 butikker innen Labor Day."

Dan DiMaggio er assisterende redaktør i Labour Notes.[e-postbeskyttet]

Angela Bunay er praktikant ved Labor Notes sommeren 2022.

Denne artikkelen er fra Arbeidsnotater.