Storbritannia hjalp Australia med å sette opp et team basert på Storbritannias beryktede informasjonsforskningsavdeling for å drive påvirkningsoperasjoner i Asia-Stillehavet på 1970-tallet, rapporterer John McEvoy og Peter Cronau.
Journalister har vært et hovedmål for propagandaoperasjoner drevet av britiske og australske myndigheter som en del av en større innsats for å forme hendelser i Asia-Stillehavsregionen. (US Mission Geneva, CC BY-ND 2.0)
By John McEvoy og Peter Cronau
Avklassifisert Australia
IPå begynnelsen av 1970-tallet besøkte tjenestemenn fra Australias utenriksdepartement (DFA) Storbritannia for propagandatrening. Dette kulminerte med opprettelsen av en australsk propagandaenhet i 1971, hvis operasjoner var fokusert på å bevare vestlig makt over hele Asia.
Enheten var basert på Information Research Department (IRD), som var Storbritannias skjulte propaganda fra den kalde krigen arm mellom 1948 og 1977. Det var også bemannet med to tidligere IRD-tjenestemenn.
IRD samlet inn og formidlet materiale til media for å vanry menneskerettighetsfigurer, undergrave politisk motstandere utenlands, hjelp styrte regjeringer, og fremme Storbritannias innflytelse og kommersielle interesser rundt om i verden.
Detaljer om Australias propagandaenhet har forblitt hemmelige inntil de ble avslørt i nylig declassified UK Foreign Office filer, og kaster et fornyet lys over anglo-australsk sikkerhetssamarbeid under den kalde krigen.
'Av med det som en veddeløpshest'
På slutten av 1970 besøkte den britiske utenrikskontorets offisielle Norman Reddaway Canberra for et informasjonsmøte om fire makter om forsvars- og sikkerhetsstrategi i Sørøst-Asia, som involverte Storbritannia, Australia, New Zealand og USA
Reddaway var en erfaren britisk propagandist. Etter å ha tjenestegjort i andre verdenskrig, ble med utenrikskontoret og spilte en nøkkelrolle i opprettelsen av IRD. På 1960-tallet var han det tildelt som "koordinator for politisk krigføring" i Indonesia, der Storbritannia oppfordret til massakrer i sitt forsøk på å styrte president Sukarno.
I 1970 var Reddaway bekymret for en "reduksjon av britisk interesse" i Asia. To år tidligere hadde Harold Wilson-regjeringen annonsert tilbaketrekking av britiske tropper fra store militærbaser i Sørøst-Asia, særlig Singapore og Malaysia. I mellomtiden gjennomgikk IRD en strukturell omorganisering og sto overfor finansiering og tap av ansatte.
Reddaway ønsket derfor å tette et gap med avtagende vestlig innflytelse i Asia-Stillehavet, og anbefalte Australia å øke sin propagandainnsats i regionen.
Denne «Hemmelige»-filen som nylig ble avklassifisert, avslørte for første gang at Australia hadde opprettet en propagandaenhet i utenriksdepartementet, etter modell av Storbritannias informasjonsforskningsavdeling, for å drive «informasjonsoperasjoner» som mater journalister med skjeer med materiale designet for å påvirke hendelser i det vestlige Stillehavet og Sørøst-asiatiske regionen. (UK National Archives)
I Canberra spurte Reddaway den australske utenrikssjefen Keith Waller om Australia "bør vurdere å gjøre noe informasjonspolitisk arbeid" av seg selv - "informasjonspolitikk" er en gentlemanns eufemisme for "skjult propaganda." Han foreslo at Australia "sende noen til London for å se på arbeidet og funksjonene" til IRD.
I februar 1971 ble sjefen for informasjons- og kulturavdelingen til DFA, Michael Wilson, sendt fra Canberra til Storbritannia i to uker. I London holdt han «flere lange samtaler» med IRD-tjenestemenn om å «opprette en IRD-organisasjon for Australia».
Han ble også gitt "et omfattende bilde av IRDs nåværende struktur, arbeidet til Asia og redaksjonelle seksjoner, og IRD-aktiviteter i SE-Asia."
Wilson var imponert over "den topartiske karakteren av støtten til IRD" i Storbritannia, så vel som "mangelen på noen politisk kontrovers rundt det." I Australia uttrykte han imidlertid frykt for at en lignende propagandaenhet ville bli brukt innenlands av rivaliserende australske politikere.
Tidlig i 1971, i møte med den katastrofale Vietnamkrigen og et gjenoppstått Arbeiderparti, var sjefen for finansdepartementet Billy McMahon og forsvarsminister Malcolm Fraser. plottere i et internt partikupp mot deres sittende Venstre-statsminister John Gorton, med McMahon som ny statsminister.
"Hvis vi slapp Billy løs med et antrekk som dette," sa Wilson til den britiske IRD-offisielle KR Crook, "ville han vært av med det som en veddeløpshest, og brukt det mot Fraser og Gorton." Crook bemerket privat: "Man har en forferdelig frykt for at han kan ha rett!" (IRD var faktisk ofte brukt av den britiske regjeringen for å produsere propaganda mot oppfattet innenlandsk motstandere).
Wilson vendte hjem til Australia via Hong Kong, hvor han i all hemmelighet møtte den britiske regionale informasjonsoffiseren og "holdt flere lange samtaler om ... å sette opp en IRD-organisasjon for Australia." Filene bemerker at den senior australske diplomaten i Hong Kong, Roy Barcham, "ikke, gjenta, ikke var bevisst formålet med Wilsons besøk til London."
Whitehall bemerket etter Wilsons retur at australierne ble forventet å sette opp "en veldig beskjeden forsknings- og produksjonsseksjon i DFA for å gi en støttearm for deres politiske interesser og påvirkninger i Sørøst-Asia".
"Thieves Kitchen of CIA Stringers og tvilsomme karakterer"
I mai 1971 informerte sjefen for utenriksdepartementet, Keith Waller, Whitehall at Australia ville "begyne på en begrenset mengde informasjonspolitisk aktivitet" - eller propaganda - og sa at han var "interessert i muligheten for å rekruttere et lite antall av IRD-forskning og journalistansatte.»
Den opprinnelige bygningen for utenriksdepartementet i Canberra, nå kjent som John Gorton-bygningen, var hjemmet til Australias hemmelige propagandaenhet rettet mot vestlige Stillehavs- og Sørøst-asiatiske nasjoner. Enheten ble avslørt etter deklassifisering av dokumenter fra UK National Archive. (Dietmar Rabich, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons)
I oktober 1971 ble DFA-offiseren Noel Ross Smith valgt til å være den viktigste forskningsoffiseren som leder den nye hemmelige propagandaenheten. Ross Smith hadde vært journalist i ABC og Sydney Morning Herald, før han begynte i Australian News and Information Bureau (ANIB) i innenriksdepartementet og senere tjenestegjorde i flere australske ambassader.
Ross Smith hadde vært informasjonsattaché i den australske ambassaden i Djakarta fra 1962 til 1965, og ga kontakter og informasjon til australske reportere og medier. Tiden hans der hadde falt sammen med perioden IRD var veldig aktiv i Indonesia produsere propaganda designet for å undergrave venstreorienterte Sukarno.
I november 1971 besøkte Ross Smith Storbritannia for en seks ukers tilknytning til IRD, basert i utenrikskontoret i Whitehall i London. Hensikten var for ham "å lære så mye som mulig detaljene i [IRD]-operasjonene", som dekker "prosjekter, informasjonskilder, kontakter, produksjon og distribusjon".
Ross Smith var dermed i stand til å studere "hvordan IRD fungerer som en allsidig informasjonsarm som ikke kan tilskrives."
"Ettersom det er like mye i vår interesse som i australiernes interesse å få organisasjonen deres i gang, har vi gitt Ross Smith all den hjelpen vi kan," skrev en IRD-tjenestemann, selv om detaljer om noen av IRDs hemmelige operasjoner var ikke overlevert.
Etter hans seks uker lange tilknytning til IRD, fløy Ross Smith til Hong Kong, Bangkok og Singapore for ytterligere veiledning om Storbritannias propagandaoperasjoner over hele Asia. I Bangkok møtte han den britiske ambassadens tjenestemann David McBain, senior journalist i Hong Kong Government Information Service Peter Moss og den australske ambassadens presseattaché Eric Sparke.
De møttes på Foreign Correspondents Club på Oriental Hotel, som McBain beskrev i et arkivnotat som "det tyvene kjøkkenet til CIA-stringere og andre tvilsomme karakterer."
Australias egen hemmelige IRD
Australias propagandaenhet startet sin virksomhet på slutten av 1971, og var lokalisert i seksjonen for politisk og sosial forskning (PSR) i utenriksdepartementet (DFA).
I juni 1973 skrev IRD-sjef Thomas Barker at «australierne har de siste to årene hatt et beskjedent motstykke til IRD. Organisasjonen deres ... ble opprettet i 1971 på grunnlag av råd som ble bedt om fra og levert av IRD." Personalet inkluderte "to tidligere medlemmer av IRD."
"Det er en utveksling av resultater, og konsultasjoner om dette, mellom de to avdelingene," fortsatte Barker.
Dette dokumentet klassifisert som "Secret", er en filnotat fra Information Research Department som beskriver deres forståelse av den australske motparten. Merk at et avsnitt er redigert, og holdes fortsatt hemmelig etter 49 år. (UK National Archives)
"De to innsatsene er i stor grad komplementære, siden deres konsentrerer seg om det sørvestlige stillehavsområdet hvor dekningen vår er relativt beskjeden. Australierne jobber med distribusjon av materialet deres i Sørøst-Asia, og begynner å dyrke potensielle mottakere i Storbritannia gjennom Australia House, som har søkt råd fra oss.»
Med den australske propagandaenheten basert på IRD, ville "materialet" som ble distribuert sannsynligvis ha vært unattributed research briefs og artikler skrevet for aviser og tidsskrifter, og de "potensielle mottakerne" ville ha vært samarbeidende journalister som skrev om regionen.
I følge Barker syntes ASIO, Australian Security Intelligence Organization og ASIS, Australian Secret Intelligence Service, "å være klar over Mr Ross Smiths aktiviteter ..., og jeg tror [enheten] har tilgang til klassifisert materiale på samme måte som IRD har; men jeg tviler heller på om han ennå får hele spekteret av australsk etterretning.»
Kjent modell
Enheten var i drift i minst tre år, og det er fortsatt uklart fra filene når den til slutt ble stengt.
I oktober 1974 rapporterte den britiske ambassaden i Canberra at Ross Smith hadde "forlatt den politiske og sosiale forskningsseksjonen" for å innta en stilling som generalkonsul i Lae, Papua Ny-Guinea, da det australske territoriet forberedte seg på uavhengighet i 1975.
Ross Smith fortsatte senere som Australias høykommissær for Nauru og Malta og er nå død.
Etter Ross Smiths avgang fra den hemmelige enheten, ba den britiske ambassaden i Australia om at fremtidig korrespondanse fra IRD ble adressert til den australske DFA-tjenestemannen, Richard Butler, som på det tidspunktet var fungerende sjef for PSR.
Butler fortalte Deklassifisert han hadde blitt utnevnt til PSR-seksjonen i 1974 av avdelingens daværende sjef for offentlige anliggender Richard Woolcott, som senere fungerte som Australias ambassadør i Indonesia under den brutale invasjonen av Øst-Timor i 1975.
Noel Ross Smith, leder for den skjulte propagandaenheten i Utenriksdepartementet, fra 1971-74; Richard Butler, leder av seksjonen for politisk og sosial forskning fra 1974-75 som holdt propagandaenheten; Richard Woolcott, leder av Public Affairs & Cultural Relations Branch, i Dept of Foreign Affairs, fra 1971-75. (Dept for utenrikssaker og handel)
Butler sa at han hadde blitt orientert av Woolcott for å utarbeide pressemateriale som forklarer regjeringens holdning til Øst-Timor både for andre diplomater og for den innenlandske offentligheten. Australia støttes Jakartas invasjon og okkupasjon av Øst-Timor, hvor over 180,000 XNUMX mennesker ble drept.
Woolcott, nå 95 år gammel, fortalte Deklassifisert han kunne ikke huske enheten eller noen kontakt med IRD.
Butler sa at arbeidet hans i Political and Social Research Section (PSR) of Foreign Affairs var vanlig offentlig informasjonsarbeid, med fokus på å forklare australske myndigheters politikk for offentligheten. Selv om han visste om Ross Smith, sier han at han ikke var klar over den nøyaktige rollen hans og ikke hadde visst om en IRD-motpart i Australia.
Selv om det ser ut til at IRD og dens australske motpart i PSR ikke er lenger, fortsetter propagandaens rolle i å overtale og massere publikums oppfatninger av utenrikspolitikk.
I Australia er forsvarsstyrkens psykologisk operasjonsenhet, og i Storbritannia hærens enhet for psykologisk krigføring fra 77. brigade, er bare to av propagandadraktene som har blitt avslørt de siste årene som driver informasjonsoperasjoner mot den innenlandske offentligheten.
De nylig utgitte britiske filene bidrar til å fylle hullene i vår forståelse av veksten av propaganda og desinformasjon. Australske filer på IRD og PSR-enheten forblir klassifisert.
John McEvoy er en uavhengig journalist som har skrevet for International History Review, Kanariøyene, Tribune Magazine, Jacobin, Brasil Wire og Avklassifisert Storbritannia.
Peter Cronau er medstifter av Avklassifisert Australia, og er en multi-prisvinnende undersøkende journalist, forfatter og filmskaper. Han er medredaktør av den ferske boken A Secret Australia - Avslørt av WikiLeaks Exposés.
Denne artikkelen er fra Avklassifisert Australia.
Fra artikkelen: "Ross Smith var dermed i stand til å studere 'hvordan IRD fungerer som en allsidig informasjonsarm som ikke kan tilskrives'."
Hvem visste, før propagandaen kom, at «virkeligheten» var så formbar? Å spre informasjon som "ikke kan tilskrives" ved design - enten fordi den ville være vantro hvis kilden ble avslørt, eller fordi den var fullstendig fabrikkert - skaper en "uvirkelighet" med utseendet og den tilsynelatende troverdigheten til virkeligheten. . . så lenge det ikke undersøkes for nøye. Hvor mange «journalister» har lånt seg til et så tvilsomt forsøk på å villede publikum?
Dette er en utmerket artikkel som ikke burde være overraskende. Britene har over 300 års erfaring med å spille hodespill og spionere på andre land. Denne artikkelen burde referert til en
Aussie heter Ted Serong. Han var den beste australske co-valgte CIA-fyren i Vietnam i over 30 år, og en biografi om ham hadde tittelen jeg tror: To the Bitter End. Han var involvert i det hele fra begynnelse til slutt. Hans overordnede i utenriksdepartementet ville si: Ted bare kjøp oss noen år til, uansett hva det tar.
I et faktisk demokrati kan det ikke være noe slikt som en 'hemmelig propagandaenhet'.
Kanskje det virker normalt i denne gale, orwellske alderen. Men selve forestillingen snur hele ideen om "demokrati" på hodet.
Selve ideen om 'regjeringspropaganda' er i strid med og ødeleggende for demokratiet. De to kan ikke eksistere sammen.
Demokrati betyr at statens makt hviler i folkets hender. Men for å ta demokratiske beslutninger om retningen til staten deres, må de vite sannheten om hva som skjer. En regjering som produserer propaganda har begått et statskupp mot demokratiet, ettersom det nå er regjeringen som har tatt makten fra folkets hender, og deretter i fremtiden bruker denne propagandamakten til å manipulere og kontrollere demokratiet .
I en verden av regjeringspropaganda er alt innbyggerne har lov til å velge frisyrene til herskerne. I snøstormen av løgner kan de ikke utøve demokrati. Tross alt kan de ikke tro på noe regjeringen sier, og de kan heller ikke tro noen kandidater …. så "problemene" i kampanjen er alle bare løgner som blåser i vinden og vil bli ignorert så snart valgresultatene er beregnet og annonsert.
Hvis du ser en statlig propagandaenhet, spesielt en hemmelig enhet som offentligheten ikke engang vet om, så ser du ikke på et demokrati.
Hvor verdifullt, folk tror fortsatt at de er i en republikk når de er gjennomsiktig autokratiske totalitære korporatister.
Jeg tror ikke vi har noe å si om frisyrene til linjalene. Det ville vært en helvetes tupé hvis en stylist kom nær Trumps hår.
Jeg synes timingen er interessant. …. Har ikke den britiske kronen styrtet en litt venstre-av-sentrum, demokratisk valgt australsk regjering ikke så veldig lenge etter at denne historien er ferdig?
Vi har sett en verden som har marsjert jevnt til høyre i minst et halvt århundre. Og i løpet av den tiden, når innbyggerne har forsøkt å svinge til venstre, er det en rekke attentater, kupp og skjeve valg, med et jevnt spor av brødsmuler som fører tilbake til Anglo Deep State. Og dette er hvordan verden ble ført til et punkt der soldater igjen henter kopier av 'Mein Kampf' fra fangede bunkere, og hvor dagens verdensherskere ser ut til å betrakte forfatteren som en mislykket venstreorientert (i forhold til dem) som gjorde for mange feil.
Det er verken en ulykke, eller faktisk demokrati, som har ført oss til verden i dag, med dommedagsklokken som bruker sin nye stemmefunksjon til å si "10 ... 9 ..."
Australias ikke så hemmelige propagandaenhet heter nå ABC.
Puslespillene på 1000 deler kommer sammen (Nice Work) kunstverket tar form, ikke akkurat lyden av musikkbilder du håper på, jeg kan bedre forstå hvorfor vagt kuttet av øret hans, for å stille disse djevlene.
Flott
Denne artikkelen er langt fra virkeligheten. Det overvurderer arbeidet til denne halvparten av mennesker grovt. Jeg hadde ikke vært klar over at Michael og Ross reiste til London, og jeg tror de ville le av britiske tjenestemenns pompøse syn på sitt eget arbeid. Forestillingen om hva Ross skulle gjøre, var en liten og ineffektiv innsats fra et utenriksdepartement for å gjøre et lite grep for noe av arbeidet til et informasjonsbyrå som hovedsakelig tok bilder og skrev historier om utenlandske studenter som var lykkelige i Australia på en tid da vår image ble fortsatt dårlig utsmurt av en rasistisk innvandringspolitikk.
Det er det normale arbeidet til ambassader å gi informasjon om sine land til lokale medier så vel som myndigheter.
Consortium News tjener et verdifullt formål, men i dette tilfellet må jeg foreslå at sugerør ikke lager eksotiske cocktailer.
Liberen al Mártir de la Libertad de expresión Julian Assange.
Og hvilket annet land tilhører 'Asses of Evil'-klubben – foruten USA og Storbritannia???
"Storbritannias beryktede informasjonsforskningsavdeling for å drive påvirkningsoperasjoner" i hele Vest-Europa og utover fra 1940-tallet og fremover gjennom ulike metamorfoser.