nyttårsdag 2050

Det internasjonale samfunnet vil innen midten av århundret trenge å finne nye former for samarbeid for å begrense skadene påført av klimakatastrofen, skriver Alfred W. McCoy.

By Alfred McCoy
TomDispatch.com

WNår midnatt slår inn på nyttårsdag 2050, vil det være liten grunn til å feire. Det blir selvfølgelig de vanlige skålene med fine viner i de klimakontrollerte blandingene til de få rike. Men for det meste av menneskeheten vil det bare være nok en dag motgang grenser til elendighet - en desperat kamp for å finne mat, vann, husly og trygghet.

I de foregående tiårene vil stormflo ha feid bort kystbarrierer reist til enorme kostnader, og stigende hav vil ha oversvømmet sentrum av store byer som en gang huset mer enn 100 millioner mennesker. Nådeløse bølger vil pund strandlinjer rundt om i verden, og setter landsbyer, tettsteder og byer i fare.

Mens flere hundre millioner klimaendringsflyktninger i Afrika, Latin-Amerika og Sør-Asia fyller utette båter eller trasker over land i en desperat leting For mat og husly vil velstående nasjoner over hele verden prøve å stenge grensene sine enda strammere, og presse folkemengder tilbake med tåregass og skuddveksling.

Likevel vil disse motvillige vertslandene, inkludert USA, ikke svakt være immune mot smerten. Hver sommer vil faktisk stadig kraftigere orkaner, drevet av klimaendringer, gjøre det pummel øst- og gulfkysten av dette landet, muligens til og med tvinger den føderale regjeringen til å forlate Miami og New Orleans til det stigende tidevannet. I mellomtiden vil skogbranner, som allerede vokser i størrelse i 2021, ødelegge store deler av Vesten, ødelegge tusenvis på tusenvis av hjem hver sommer og falle i en stadig voksende brannsesong.

Og husk at jeg kan skrive alt dette nå fordi slike fremtidige utbredte lidelser ikke vil være forårsaket av en uforutsett katastrofe som kommer, men av en altfor åpenbar, smertelig forutsigbar ubalanse i de grunnleggende elementene som opprettholder menneskelivet - luft, jord, ild og vann. Som gjennomsnittlig verden temperaturen stiger med så mye som 2.3° Celsius (4.2° Farenheit) ved midten av århundret, vil klimaendringer forringe livskvaliteten i alle land på jorden.

Klimaendringer i det 21. århundre

Denne dystre visjonen om livet rundt 2050 kommer ikke fra en litterær fantasi, men fra publisert miljøvitenskap. Faktisk kan vi alle se de urovekkende tegnene på global oppvarming rundt oss akkurat nå - forverrede skogbranner, stadig mer alvorlige havstormer og økte kystflom.

Mens verden er fokusert på det brennende opptoget av skogbranner som ødelegger deler av Australia, Brasil, Californiaog Canada, en langt mer alvorlig trussel utvikler seg, bare halvparten ivaretatt, i planetens avsidesliggende polare områder. Ikke bare er iskapper som smelter med skremmende hastighet, øker allerede havnivået over hele verden, men den enorme arktiske permafrosten trekker seg raskt tilbake og slipper enorme lagre av dødelige drivhusgasser ut i atmosfæren.

Ved den frosne grensen langt utenfor vår kjennskap eller bevissthet, vil økologiske endringer, som brygger stort sett usynlig dypt under den arktiske tundraen, akselerere global oppvarming på måter som garantert vil påføre oss alle utallig fremtidig elendighet. Mer enn noe annet sted eller problem, vil tiningen av Arktis frosne jord, som dekker store deler av verdens tak, forme menneskehetens skjebne for resten av dette århundret – ødelegge byer, ødelegge nasjoner og bryte den nåværende globale orden .

Hvis, som jeg har foreslått i min nye bok, Å styre kloden: Verdensordre og katastrofale endringer, Washingtons verdenssystem vil sannsynligvis forsvinne innen 2030, takket være en blanding av innenlandsk tilbakegang og internasjonal rivalisering, Beijings hypernasjonalist hegemoni vil i beste fall ha bare et par tiår med dominans før den også lider under de katastrofale konsekvensene av ukontrollert global oppvarming.

Innen 2050, mens havet senker noen av de største byene og varme begynner å herje Kina vil ikke ha noe annet valg enn å forlate hva slags globalt system det måtte ha konstruert. Og så, mens vi ser svakt inn i de potensielt katastrofale tiårene etter 2050, vil det internasjonale samfunnet ha god grunn til å smi en ny type verdensorden ulik noen som har kommet før.

Effekten av global oppvarming ved Midcentury

I vurderingen av det sannsynlige forløpet av klimaendringer innen 2050, er ett spørsmål avgjørende: Hvor raskt vil vi føle virkningen?

I flere tiår trodde forskerne at klimaendringer ville komme frem til det vitenskapsforfatteren Eugene Linden som heter et «statelig tempo». I 1975 følte US National Academies of Sciences fortsatt at det ville «ta århundrer før klimaet endret seg på en meningsfull måte». Så sent som i 1990 kom FNs mellomstatlige panel for klimaendringer (IPCC) konkluderte at Arktis permafrost, som lagrer både svimlende mengder karbondioksid (CO₂) og metan, en enda farligere klimagass, var ennå ikke smeltet og at Antarktis isdekkene holdt seg stabile. I 1993 begynte imidlertid forskere studere iskjerner hentet fra Grønlands iskappe og fant at det hadde vært 25 «raske klimaendringer» i den siste istiden for tusenvis av år siden, som viser at «klimaet kan endre seg massivt i løpet av et tiår eller to».

Drevet av en økende vitenskapelig konsensus om farene menneskeheten står overfor, møttes representanter for 196 stater i 2015 i Paris, hvor de avtalte å forplikte seg til en 45 prosent reduksjon i klimagassutslipp innen 2030 og oppnå netto karbonnøytralitet innen 2050 for å begrense global oppvarming til 1.5°C over førindustrielt nivå. Dette, hevdet de, ville være tilstrekkelig til å unngå de katastrofale innvirkningene som sikkert kommer ved 2.0 °C grader eller høyere.

Imidlertid bleknet de lyse håpene om den Paris-konferansen raskt. Innen tre år, det vitenskapelige samfunnet realisert at de gjennomgripende effektene av global oppvarming som når 1.5°C over førindustrielle nivåer ikke vil være tydelige i en fjern fremtid av 2100, men kanskje innen 2040, og vil påvirke de fleste voksne som lever i dag.

De mellomlangsiktige effektene av klimaendringer vil bare bli forsterket av den ujevne måten planeten varmes opp på, med en langt tyngre påvirkning i Arktis. I følge a Washington Post analyse, i 2018 hadde verden allerede "hot spots" som hadde registrert en gjennomsnittlig økning på 2.0 °C over den førindustrielle normen. Når solen treffer tropiske breddegrader, stiger enorme søyler med varm luft og blir deretter presset mot polene av drivhusgasser fanget i atmosfæren, til de faller ned til jorden på høyere breddegrader, og skaper flekker med raskere stigende temperaturer i Midtøsten, Vest-Europa, og fremfor alt Arktis.

I en 2018 IPCC "dommedagsrapport", dets forskere advarte at selv ved bare 1.5°C ville temperaturøkningene være ujevnt fordelt globalt og muligens kunne nå ødeleggende 4.5°C i Arktis høye høyder, med dype konsekvenser for hele planeten.

Climate-Change Cataclysm

Nyere vitenskapelig forskning har funnet ut at innen 2050 vil nøkkeldriverne for store klimaendringer være tilbakemeldingssløyfer i begge ender av temperaturspekteret. I den varmere enden, i Afrika, Australia og Amazonas, vil varmere temperaturer gnist stadig mer ødeleggende skogbranner, redusere tredekket, og frigjør store mengder karbon i atmosfæren. Dette vil i sin tur (som allerede skjer), brenne enda flere branner og dermed skape en monstrøs selvforsterkende tilbakemeldingssløyfe som kan ødelegge de store tropiske regnskogene på denne planeten.

Støtte CN's  
Vinter Fond Drive!

Den enda mer alvorlige og ukontrollerbare føreren vil imidlertid være i planetens polare områder. Der er en arktisk tilbakemeldingssløyfe allerede i ferd med å få et selvopprettholdende momentum som snart kan bevege seg utenfor menneskehetens kapasitet til å kontrollere den. Ved midten av århundret (eller før), ettersom isdekkene fortsetter å smelte katastrofalt på Grønland og Antarktis, vil stigende hav gjøre ekstreme hendelser på havnivå, som stormflo og flom som en gang i århundret skjer, årlige hendelser i mange områder. Hvis den globale oppvarmingen vokser utover det maksimale 2°C-målet fastsatt av Parisavtalen, avhengig av hva som skjer med Antarktis iskapper, kan havnivået øke med svimlende 43 tommer når dette århundret slutter.

Faktisk et "worst-case scenario" av National Academies of Sciences prosjekter en havnivåstigning på så mye som 20 tommer innen 2050 og 78 tommer i 2100, med en "katastrofal" tap på 690,000 2.5 kvadratkilometer land, et vidde som er fire ganger så stort som California, som fortrenger omtrent XNUMX prosent av verdens befolkning og oversvømmer store byer som New York.

I tillegg til slike bekymringer har en fersk studie i Natur spådd at innen 2060 vil regn i stedet for snø kunne dominere deler av Arktis, noe som vil akselerere istapet ytterligere og heve havnivået betydelig. Flytter den dommedagen stadig nærmere, nyere satellittbilder avslører at ishyllen som holder tilbake Antarktis' massive Thwaites-bre kan "knuse i løpet av tre til fem år," raskt bryte den frosne massen på størrelse med Florida til hundrevis av isfjell og til slutt resultere i "en flere fots havnivåstigning" på egen hånd.

Tenk på det slik: I Arktis er is drama, men permafrost er død. De showet av smeltende polare isark som fosser ned i havvann er dramatisk. Sann massedød ligger imidlertid i det grumsete, mystiske permafrost. Den slurvete lapskausen med råtnet materie og frossent vann fra tidligere istider dekker 730,000 XNUMX kvadratkilometer av Nordlige halvkule, kan nå 2,300 fot under bakken, og inneholder nok potensielt frigjørbart karbon og metan til å smelte polene og oversvømme tettbefolkede kystsletter over hele verden. I sin tur vil slike utslipp bare øke de arktiske temperaturene ytterligere, smelte mer permafrost (og is) og så videre, år etter år etter år. Vi snakker med andre ord om en potensielt ødeleggende tilbakemeldingssløyfe som kan øke klimagassene i atmosfæren utover planetens kapasitet til å kompensere.

I følge en rapport fra 2019 i Natur, den enorme sonen med frossen jord som dekker ca kvartal av den nordlige halvkule er en viltvoksende stabbur for omtrent 1.6 billioner tonn karbon - dobbelt så mye som allerede i atmosfæren. Nåværende modeller "antar at permafrost tiner gradvis fra overflaten og nedover," og sakte frigjør metan og karbondioksid til atmosfæren. Men frossen jord «holder fysisk sammen landskapet», slik at opptining kan rive opp overflaten uberegnelig, og utsette stadig større områder for solen.

Rundt polarsirkelen er det allerede dramatiske fysiske bevis på rask endring. Midt i den enorme permafrosten som dekker nesten to tredjedeler av Russland, en liten sibirsk by hadde temperaturer som nådde historisk 100 grader Farenheit i juni 2020, det høyeste som noen gang er registrert over polarsirkelen. I mellomtiden har flere halvøyer på Polhavet opplevd metanutbrudd som har produsert kratere på opptil 100 fot dype. Siden rask tining utgivelser mer metan enn gradvis smelting gjør, og metan har 25 ganger mer varmekraft enn CO₂, "virkningene av tining av permafrost på jordens klima," antyder at 2019-rapporten i Natur, "kan være dobbelt så mye som forventet fra nåværende modeller."

For å legge til et farlig jokertegn til et slikt allerede svimlende panorama av potensiell ødeleggelse, inneholder rundt 700,000 XNUMX kvadratkilometer av Sibir også en form for metanrik permafrost kalt yedoma, som danner et islag på 30 til 260 fot dyp. Ettersom stigende temperaturer smelter den iskalde permafrosten, vil ekspanderende innsjøer (som nå dekker 30 prosent av Sibir) tjene som enda større kanaler for frigjøring av slik metan, som vil boble opp fra deres smeltende bunner for å slippe ut i atmosfæren.

Ny verdensorden?

Gitt den klare feilen til dagens verdenssystem i å takle klimaendringene, vil det internasjonale samfunnet innen midten av århundret trenge å finne nye former for samarbeid for å begrense skaden. Tross alt kunne landene på det nylige FNs klimatoppmøte i Glasgow ikke engang bli enige om å «fase ut» kull, det skitneste av alle fossile brensler. I stedet, i deres siste "resultatdokument", valgte de uttrykket "fase ned” — kapitulerer til Kina, som ikke har noen planer om å selv Begynn redusere sin kullforbrenning frem til 2025, og India, som nylig utsatt målet om å oppnå nettkarbonnøytralitet frem til et nesten ufattelig langt 2070. Siden disse to landene Redegjøre 37 prosent av alle klimagasser som nå slippes ut i atmosfæren, avslører en klimakatastrofe for menneskeheten.

Hvem vet hvilke nye former for global styring og samarbeid som vil komme til i årene som kommer, men bare for å fokusere på en gammel, her er en mulighet: for å utøve effektiv suverenitet over de globale fellesskapene, kanskje et genuint forsterket FN kan reformere seg selv på viktige måter, inkludert å gjøre Sikkerhetsrådet til et valgorgan uten faste medlemmer og avslutte stormaktsprivilegiet med ensidige veto. En slik reformert og potensielt mektigere organisasjon kan da gå med på å avstå suverenitet over noen få smale, men kritiske styringsområder for å beskytte den mest grunnleggende av alle menneskerettigheter: overlevelse.

Akkurat som Sikkerhetsrådet nå kan (i det minste teoretisk) straffe en nasjon som krysser internasjonale grenser med væpnet makt, slik kan et fremtidig FN sanksjonere på potensielt meningsfulle måter en stat som fortsatte å slippe ut klimagasser i atmosfæren eller nektet å motta klima- bytte flyktninger. For å redde det menneskelige tidevannet, anslått til mellom 200 millioner og 1.2 milliarder mennesker innen midten av århundret, ville en eller annen FN-høykommissær trenge myndighet til å håndheve obligatorisk gjenbosetting av i det minste noen av dem. Dessuten vil den nåværende frivillige overføringen av klimagjenoppbyggingsmidler fra den velstående tempererte sonen til de fattige tropene også måtte bli obligatorisk.

Ingen kan forutsi med sikkerhet om reformer som disse og makten til å endre nasjonal atferd som vil følge med dem vil komme i tide for å begrense utslippene og bremse klimaendringene, eller for sent (hvis i det hele tatt) til å gjøre noe annet enn å håndtere en serie av stadig mer ukontrollerbare tilbakemeldingssløyfer. Men uten en slik endring vil den nåværende verdensorden nesten helt sikkert kollapse til katastrofal global uorden med alvorlige konsekvenser for oss alle.

Alfred W. McCoy, a TomDispatch regelmessig, er Harrington-professor i historie ved University of Wisconsin-Madison. Han er den siste forfatteren av I skyggene til det amerikanske århundre: Stigningen og nedgangen i US Global Power (Send bøker). Hans siste bok (skal utgis i oktober av Dispatch Books) er Å styre kloden: Verdensordre og katastrofale endringer.

Denne artikkelen er fra TomDispatch.com.

Synspunktene som uttrykkes er utelukkende forfatterens og gjenspeiler kanskje eller ikke Nyheter fra konsortiet.

Hjelp Us Dekk de Assange Sak!