Matt Kennard og Phil Millers nye film om en BAE-fabrikkby har en tidligere regjeringsrådgiver på Saudiarabiske våpensalg snakker på kamera med en journalist for første gang.
Molly Mulready, en advokat fra utenriksdepartementet fra 2014-19, i Wartons krig mot Jemen. (Avklassifisert-UK)
By Matt Kennard og Phil Miller
Avklassifisert Storbritannia
Harry Kane har nettopp scoret et sent mål, og bekreftet Englands seier over Tyskland i sommerens EM. Vi sitter under et telt utenfor en pub nær en hovedvei i den ubeskrivelige landsbyen Warton, Lancashire.
En av tipperne reiser seg og løfter Jägerbomben sin høyt opp i luften. «Det var 10 tyske bombefly på himmelen», synger han mens han danser keitete. "Og RAF fra England skjøt en ned."
Warton har en befolkning på 2,000 mennesker, og på overflaten er det ingenting som skiller den fra noen annen engelsk landsby. Den har barneskolen, barnehagen, Tesco Express, lekeplassen, hjørnebutikken, som utgjør standardutsikten i småbyen Storbritannia.
Det er definitivt ikke et slikt sted du vil kjøre 250 miles til for å se en England-kamp. Men vi er her fordi Warton faktisk ikke bare er enda et søvnig hjørne av England. På den andre siden av puben sitter BAE Warton, en fabrikk og flyplass som tilhører Storbritannias største våpenselskap.
Denne fabrikken, omgitt av frodige jorder og blindveier, er et sentralt tannhjul i den saudiarabiske krigsmaskinen som har bombet Jemen siden 2015, og skapte verdens verst humanitær katastrofe i prosessen.
Men det ser ut til at dette er en skitten hemmelighet de fleste Wartonians er uvitende om. "Ingen vet noe sånt," forteller Gary Isaacs, en av tilskuerne på puben, etter kampen. «Vi vet bare hva som skjer her i Warton. Vi vet ikke om flyene kommer inn og deretter forsvinner ut et annet sted.»
Når det gjelder fabrikkens eksport til Saudi-Arabia, legger han til: "Nei, jeg ville vært ganske bekymret for det, for å være helt ærlig."
Isaacs bor faktisk ved siden av selve flyplassen. "Der vi bor er vi bokstavelig talt nederst på rullebanen," sier han. "Du kan se det hvite i øynene deres noen ganger til pilotene når de kommer inn, og noen av dem liker faktisk å sette på litt etterbrenner og få alle alarmene i gang overalt hvor vi bor."
Landsby flyplass: Et lastefly drosjer nedover Wartons rullebane, på vei til Saudi-Arabia. (Phil Miller, avklassifisert Storbritannia)
Før avspark hadde vi sjekket ut rullebanen. Rundt omkretsen står høye gjerder og piggtråd med skilt som forbyr adgang. Da vi nærmet oss, takset et jagerfly av Hawk nedover rullebanen og lettet deretter. Støyen var utrolig, men hestene i feltet ved siden av la det knapt merke til det.
Saudierne har kjøpt dusinvis av Hawks fra Warton for å trene sine piloter før de kan fly selskapets kraftigere Tornado- og Typhoon-fly. Tretti saudiske piloter har lært å fly Hawk i Storbritannia siden 2018.
Vi er i Warton spesifikt for å se et fly som går hver onsdag og som ender opp på King Fahad militærflybase i Saudi-Arabia. Selv om lasten er grumsete, antas den å frakte forsyninger til saudiarabernes Typhoon-jagerflyflåte.
Like etter middag kommer et Boeing 737 lastefly med West Atlantic utsmykket over det – selskapet som leier ut flyet til BAE for denne ukentlige flyvningen – i det fjerne. Den fortsetter mot oss til den er foran oss, da snur den og gir motorene turtall før den forsvinner mot himmelen.
Den vil lande senere på dagen for å fylle bensin kl RAF Akrotiri, en britisk militærbase på Kypros, før den neste dag flytter til Saudi-Arabia, hvor innholdet vil bidra til å holde det saudiske luftvåpenet på himmelen og klar for bombeoppdrag i Jemen.
Vær så snill Støtte CN-er Fall Fund Drive!
En tidligere BAE-arbeider har sagt at uten selskapets konstante støtte ville det saudiske luftvåpenet vært det jordet innen fjorten dager. BAE har tusenvis av ansatte i Saudi-Arabia, mange vedlikeholder sine krigsfly som har gjennomført de fleste over 23,000 luftangrep i Jemen de siste seks årene.
Vi drar deretter videre til Freckleton, en landsby på den andre siden av flyplassen, for å se om vi kan snakke med noen lokalbefolkningen om denne fabrikken i deres midte. Men ingen vil snakke. Alle enten jobber - eller kjenner folk som jobber - på flyplassen. Og det er satt opp en mur av stillhet om hva som skjer på innsiden.
Til slutt går en mann som sitter på en benk i hovedgaten med på å snakke med oss. Steve, en eldre kar som har bodd i Freckleton hele livet, forteller oss: "Ja, vi vet at de har store kontrakter med Saudi og forskjellige land over hele verden hvor de drar og selvfølgelig vedlikeholder flyene også, får dem opp i luften og trene folkene som skal fly dem.»
Matt Kennard intervjuer Freckleton-beboer Steve om våpenhandelen. (Phil Miller, avklassifisert Storbritannia)
Han sier at det er «delte meninger» lokalt om «Saudi-jobben», og legger til «Jeg tror ikke på krig, så hvis jeg har en krangel med noen, kan vi gå ut og vi kan ha et par knep og få det ordnet og være venner dagen etter. Ikke drepe folk med kaldt blod. Nei, jeg liker det ikke."
Den nærmeste større byen til Warton er Preston, en av boomtowns under den industrielle revolusjonen på 19-tallet. Det har falt i vanskeligere tider siden, men BAE-fabrikken blir presentert som avgjørende for å gjenopplive området og for å bringe arbeidsplasser og investeringer. Men ikke alle er overbevist.
På Fishergate, en av de største handlegatene som skjærer gjennom byen, snakker vi med lokale Emma Quinn. Hun er ikke klar over flyet til Saudi-Arabia som tar av 10 minutter oppover veien. "Det høres ikke bra ut for meg i det hele tatt," sier hun.
"Jeg tror at hvis folk var bevisste på et mer personlig nivå så ja, jeg tror folk ville blitt ganske sinte om det." Hun legger til: «Vi har mye å gjøre med Saudi-Arabia, og de blir aldri satt inn i bildet når det snakkes om Jemen, noe som egentlig er litt irriterende. Men jeg synes at dette er noe regjeringen virkelig burde ordne opp i.»
"Uskyldige mennesker har dødd"
Statsminister Boris Johnson besøkte nylig Warton og hevdet at BAE-nettstedet var en del av hans «oppgraderingsagenda». Ingen journalist som dekker besøket ser ut til å ha rapportert om fabrikkens rolle i en krig.
Tilbake i London snakket vi med Molly Mulready, som var advokat ved Foreign Office fra 2014-19. Hun var ansvarlig for å gi juridisk rådgivning i forhold til eksport av våpen til Midtøsten.
"Boris Johnson var veldig uformell og spøkefull da vi gikk inn for å snakke med ham om våpen til Saudi-Arabia," fortalte hun oss.
«Vi ville gå inn for å orientere ham om Jemen, og han spøkte og kastet bort alles tid, og det var litt overveldende fordi du vet, du diskuterer sivile ofre, du diskuterer det faktum at uskyldige mennesker har dødd og at Britisk leverte bomber har spilt en rolle i det.»
Da Campaign Against Arms Trade tok regjeringen for retten i 2017 på grunn av eksporten av våpen fra steder som Warton til Saudi-Arabia, fikk Mulready i oppgave å prøve å forsvare det - noe hun nå angrer bittert på.
«Jeg skammer meg over at jeg hadde noe med det å gjøre,» sier hun og hulker. «Det har vært titusenvis av sivile drept i bombingen, og det er millioner av mennesker som er matusikre. Det er barn i Jemen som sulter i hjel. Saudierne ser ut til å ha absolutt ingen medfølelse overhodet.»
Etter Mulreadys mening bryter våpensalget den britiske regjeringens egne lisenslover og bidrar til saudiarabiske krigsforbrytelser – men de fortsetter, sammen med den ukentlige fraktflyvningen vi filmet.
Forrige måned, 18. september, ble tre barn drept i nok et luftangrep i Jemen. Noen dager tidligere ble den saudiske ambassadøren i London, prins Khalid bin Bandar, underholdt av BAEs styreleder Sir Roger Carr på en våpenmesse.
Carr har hatt en god krig og tjent £700,000 et år fra sin deltidsrolle som representant for BAE, hvorav eksport til Saudi-Arabia utgjør en betydelig del av selskapets lønnsomhet. Selskapet hans har eksportert over 17 £ milliarder våpen verdt til Saudi-Arabia siden krigen startet.
Ikke overraskende er den saudiske ambassaden og Vest-Atlanteren strenge ord og svarte ikke på våre forespørsler om kommentar om nøyaktig hvilken last som er på den ukentlige flyturen fra Warton. BAE fortalte oss: "Vi overholder alle relevante eksportkontrolllover."
Matt Kennard er sjefsetterforsker ved Avklassifisert Storbritannia. Han var stipendiat og deretter direktør ved Centre for Investigative Journalism i London. Følg ham på Twitter @kennardmatt
Phil Miller er Avklassifisert UK's sjefsreporter. Følg ham på Twitter på @pmillerinfo
Denne artikkelen er fra Avklassifisert Storbritannia.
Vær så snill Støtte Våre
Fall Fund Drive!
Donere sikkert med PayPal
Eller trygt ved kredittkort or sjekk by klikke den røde knappen:
Dette landet er ikke, og har aldri vært, en kraft for det gode i verden.
Å sulte i hjel et barn er tortur.
Men hvis det betyr godt betalte, sikre jobber for middelklassefolk i Storbritannia, er det greit.
Jeg tror ikke at de ikke vet hva som skjer, de lukker øynene for jobber, hva sier det om dem, de er ikke bedre enn det saudiske regimet de er involvert i drapet på Uskyldige sivile, og sulten av barn .hvis jeg vet hva som skjer og kommer fra SKOTTLAND, dekker de over engasjementet i drap.
USA er grundig gjennomvåt i det samme blodet som diskuteres i denne artikkelen. Igjen fortsetter hemmelighold, grådighet og propaganda å bære dagen i vest. Rettferdighet og dom vil komme, det er uunngåelig.
De fleste i byer med tilknytning til våpenhandel er fullt klar over de dødelige konsekvensene, men velger å høste fordelene og ignorere sin egen samvittighet. Det finnes alltid alternativer. Fagforeninger, som CAAT og CND vet godt, er veldig på våpenprodusentenes side.
“PRESTON, UK – Jack setter seg ned med halvliteren sin i Fielden Arms i Mellor og vurderer sitt siste skift ved å lage Typhoon-krigsfly for det saudiske luftvåpenet. Med biff og pommes frites snakker 25-åringen om å flytte inn med kjæresten sin, den gode lønnen hans på den nærliggende BAE-fabrikken – 40,000 XNUMX pund, nesten det dobbelte av det lokale gjennomsnittet – og tryggheten det gir. Og så tenker han på menneskene disse flyene vil bli sendt for å drepe.
"Du ser barna i Jemen sulte på nyhetene klokken 10," sier han til Middle East Eye. "Men du prøver å ikke være oppmerksom og bare fortsette med det."
Vennen hans, Harry, skyter inn: "Det er veldig rart, og det er ingen måte å beskrive det på, fordi du i hovedsak bygger et masseødeleggelsesvåpen."
Så hvorfor slutter de ikke? «God lønn og jobbsikkerhet,» svarer Jack og tar en ny slurk av ølet sitt. "Hvis militærkontraktene forsvinner, går 7,000 mennesker med dem." Jack er som tusenvis av andre som jobber ved BAE Systems-fabrikken i nærliggende Samlesbury, utenfor Preston i Lancashire, og lager deler som skal settes sammen i nærliggende Warton for å lage Typhoons, de mest avanserte jetjagere som drives av saudierne over Jemen. Der har saudierne bidratt til en borgerkrig med den mest forferdelige volden: bombing av sivile, sprengning av sykehus og innført en beleiring som har dømt millioner av jemenitter til langsom sult og fattigdom. ”
hXXps://www.middleeasteye.net/news/made-britain-tested-yemenis-reality-working-bombmakers