Media presser fiendtlighet til den nye afghanske regjeringen

By Gareth Porter
De Gråsone

Fetter Talibans seier over det amerikanske militæret, har amerikanske bedriftsmedier laget en ny fortelling om den overhengende trusselen om terrorisme fra Afghanistan som setter scenen for fremtidige militære intervensjoner. Presset ut på en forbløffende disiplinert måte, har media vist så tydelig som noen gang sin koordinering med den nasjonale sikkerhetsstaten og fremme av dens interesser.

Bedriftsmediedekningen i ukene etter Talibans inntog i Kabul formidlet to overordnede politiske budskap: For det første at Taliban-seieren hadde ført til makten Haqqani-nettverket, som sies å være enda mer voldelig enn Taliban og enda nærmere Al Qaida. ; og for det andre at faren for terrorisme nå var blitt mye mer alvorlig, fordi Taliban ikke kunne stole på å hindre Al Qaida i å planlegge terrorangrep. 

Disse to meldingene er solid forankret i det amerikanske militærets målbevisste motstand mot å avslutte USAs militære tilstedeværelse i landet, som formet medieekkokammeret som startet sitt angrep i midten av august på tilbaketrekningen av Biden-administrasjonen, som Gråsonen rapportert. De gjenspeiler også interessen til det amerikanske antiterrorbyråkratiet i å opprettholde fiksjonen om at Al Qaidas tilstedeværelse i Afghanistan utgjør en overhengende trussel mot USA

Den eskalerende mediepanikken over en terrortrussel var ikke begrunnet i noen konkrete bevis. Al-Qaida har faktisk ikke satt i gang noen global terroraksjon fra Afghanistan siden den amerikanske okkupasjonen startet i 2001. Medias kor overså også det veldokumenterte faktum at Taliban ikke ville ha latt det gjøre det, ettersom de har gitt avkall på Al Qaidas voldelige internasjonale. eventyrlyst og satset på en forpliktelse til en rent nasjonalistisk afghansk jihad.

Falsk terroralarm 

Steven Erlanger, New York Times' sjefsdiplomatisk korrespondent i Europa, satte tonen for den nye fasen av mediealarmisme over Talibans kontroll i en artikkel fra 17. august. "Nå som Taliban er tilbake ved makten," skrev Erlanger, "er det allerede bekymringer for at Afghanistan igjen vil bli en grobunn for islamistisk radikalisme og terrorisme, hjulpet av nye teknologier og sosiale medier."  

Erlanger erkjente at «ekspertene» var uenige om «hvor stor trussel» Taliban «kan bli – eller hvor raskt». Han hevdet imidlertid at «mange tvilte den gang på at Taliban ville eller kunne holde sine løfter» i februar 2020-avtalen med Trump-administrasjonen om ikke å la Al Qaida eller noen andre «bruke Afghanistan til å true sikkerheten til United. Stater og deres allierte.» 

Erlanger etablerte deretter argumentet sitt ved å sitere synet - "spesielt i Washington" - at Taliban-regjeringen var "nesten sikker på å gjenta sin oppmuntring til islamistiske terrorgrupper" og at "sjansene for et nytt angrep på USA og dets allierte er store. høyere nå».

For å støtte konklusjonen sin henvendte han seg til Nathan Sales, utenriksdepartementets generelle ambassadør og koordinator for terrorbekjempelse under Trump-administrasjonen. "Terrorrisikoen for USA kommer til å bli dramatisk verre" under det nye Taliban-regimet, hevdet Sales, fordi "det er praktisk talt sikkert" at Al Qaida vil få "trygg havn i Afghanistan og bruke den til å planlegge terrorisme mot USA" stater og andre."

The New York Times var ikke ferdig med å hype opp terrortrusselen fra et Taliban-kontrollert Afghanistan. En historie uken etter forsterket temaet om en økende risiko for Al Qaida-terrorisme ved å sitere Colin P. Clarke, en antiterroranalytiker ved Soufan Groups konsulentfirma grunnlagt av den tidligere FBI-agenten Ali Soufan. "Taliban, Haqqani-nettverket og al-Qaida fungerer som et triumvirat" og "arbeider sammen hånd i hanske," påsto Clarke. Således, ifølge Ganger, frykter "analytikere" at Taliban aldri kunne holde løftet sitt om å nekte Al-Qaida afghansk territorium for angrep på USA. 

The Wall Street Journal (WSJ) veid inn ved å understreke den antatte trusselen fra fremveksten av «Haqqani-nettverket» i et Taliban-styrt Afghanistan. WSJ rapporterte at Sirajuddin Haqqani, sønnen til Jallaluddin Haqqani, grunnleggeren og lederen av Haqqani-organisasjonen frem til hans død i 2018, hadde blitt søkt av USA som en "spesielt utpekt global terrorist" for bombeangrep i stor skala mot USA. og afghanske regjeringsstyrker. Han hadde vært nestkommanderende for Talibans væpnede styrker i årevis og ble nylig utnevnt til innenriksminister i den nye Taliban-regjeringen.

WSJ rapporterte at "eksperter som har fulgt gruppen i årevis" fryktet at Haqqani-nettverkets "konsolidering av makt" ville muliggjøre en ny periode med "transnasjonal terrorisme" mot USA og dets allierte. Den la til at afghanske tjenestemenn i årevis har anklaget Haqqani-nettverket for å legge til rette for dødelige angrep på sivile ved å gi den islamske statens lokale tilknytning teknisk bistand og analytikere godtar det ikke, og at Den islamske staten-Khorasan og Taliban er «sverne fiender».

WSJs reportere insisterte imidlertid på at Haqqani-nettverket har holdt seg "nært" til Al Qaida, med henvisning til en rapport fra en FNs sikkerhetsråd-sponset gruppe som publiserer informasjon om Taliban og Al Qaida fra FNs medlemsland. Den eneste kilden som ble sitert for å støtte den påstanden, hevdet imidlertid at Al Qaida «i utgangspunktet er et datterselskap av Taliban på dette tidspunktet».  

Den kommentaren antydet imidlertid at Taliban, langt fra å være knyttet til Al Qaida, utøver nok kontroll over Al Qaidas aktiviteter til å sikre at de avstår fra enhver terrorrelatert aktivitet.

Til slutt la MSNBC stemmen sin til koret av terrorhype med en 8. sept stk fremme påstanden om at Haqqani-nettverket hadde knyttet seg til ISIS-Khorasan og Taliban for å danne en transnasjonal jihadistisk hydra. For å fremme sin påstand, rapporterte MSNBC at flere store terrorhendelser tilskrevet IS faktisk hadde involvert samarbeid med Haqqani-nettverket.  

Imidlertid var MSNBC bare et ekko av tjenestemenn fra den avsatte, USA-støttede afghanske regjeringen som hadde fremmanet Haqqani-IS-forbindelsen for å opprettholde amerikansk støtte.

Omskriving av historie

Bedriftsmedienes utforming av den vanhellige alliansen mellom Taliban og Haqqani representerer en politisk motivert omskriving av historien som overser historien om USAs intervensjon i Afghanistan og landets erfaringer etter 9. september-angrepene.

Haqqani-nettverket oppsto under den amerikanske proxy-krigen mot sovjetiske styrker. På den tiden var gruppen avhengig av Pakistans militære etterretningstjeneste og CIA for kontanter og våpen – ikke av bin Laden.

Som den avdøde journalisten George Crile tilbakekalt Charlie Wilsons krig, Haqqani-nettverkets grunnlegger Jalaludin Haqqani var CIAs "favorittsjef" og "mottok sekker med penger hver måned" fra CIA-stasjonen i Islamabad.   

Da Taliban var ved makten, var dets leder Mullah Omar ikke bare gjentatte ganger advart bin Laden mot ethvert grep for å true USA, men reagerte sint på bin Ladens kallende pressekonferanser som truet USA i strid med Omars eksplisitte ordre. Omar også fortalte prins Turki al Faisal, sjefen for Saudi-Arabias etterretningsbyrå, at han søkte en felles komité av islamske lærde for å utstede en fatwa som ville frita ham fra ethvert ansvar for å beskytte bin Laden.  

I 1999, Mullah Omar truet med å sparke hele bin Laden-operasjonen ut av Afghanistan. Ifølge 9/11 kommisjonens rapport, Khalid Shaykh Muhammad, hovedplanleggeren av 9. september-operasjonen, fortalte sine avhørere at bin Laden sommeren 11 hadde klaget over Omars absolutte motstand mot ethvert angrep på USA, og antydet at han måtte bli lurt om Al Qaidas planer. .

Etter den amerikanske militære styrten av Taliban-regjeringen i 2001, dro Al Qaidas ledelse til Pakistan, og de fleste høytstående Taliban-tjenestemenn forlot Afghanistan for å unngå å bli fengslet av det amerikanske militæret.  

I løpet av våren 2006 hjalp Al Qaida Taliban med å planlegge en spektakulært vellykket offensiv i Afghanistan, ifølge den pakistanske journalisten Sayed Salem Shahzad, som hadde omfattende kontakter med Al Qaida-kadre og antas å ha blitt drept av Pakistans militære etterretningsbyrå. Men Shazad dokumenterte også prosessen der de to organisasjonene kom i grunnleggende konflikt.  

Al Qaida-ledelsen støttet pakistanske ekstremister som erklærte krig mot det pakistanske regimet og dets militære, hvis støtte Taliban var avhengig av. De etablerte deretter en ny Al Qaida-ledet politisk organisasjon for afghanske stammemenn som bor på den pakistanske siden av grensen, Tehrik-e-Taliban (TTP), ifølge Shahzad.  

Al Qaida rettferdiggjorde TPP som et middel for å tvinge det pakistanske militæret til å forlate sin støtte til USAs krig i Afghanistan, og det nye partiet fortsatte offisielt å være lojale mot Mullah Omar. Shahzad rapporterte imidlertid at partiet også hadde som mål å trekke støtte bort fra Mullah Omar og hans forpliktelse til jihad strengt tatt for afghansk nasjonal uavhengighet. 

I september 2008 ga Mullah Omar ut en islamsk høytidsmelding som beskrev Taliban som en «robust islamsk og nasjonalistisk bevegelse» som «ønsker å opprettholde gode og positive forhold til alle naboer basert på gjensidig respekt». Han forsikret regionale stater om at et fremtidig islamsk emirat i Afghanistan ikke ville gjøre noe for å "sette andre stater i fare". Den holdningen provoserte en strøm av hard kritikk fra kommentatorer tilknyttet Al Qaida, noe som fikk Talibans husmagasin til å avfyre ​​et brev til Shanghai-samarbeidskonferansen som gjentok Mullah Omars forrige melding.

Den åpne politiske konflikten mellom Taliban og Al Qaida var godt kjent for amerikanske etterretnings- og terrorbekjempende tjenestemenn med fokus på Afghanistan og Pakistan. Arturo Munoz, den overvåkende operasjonsoffiseren ved CIA Counter-terrorism Center fra 2001 til 2009, som reiste til begge land ofte, fortalte denne skribenten i 2011, "Taliban er en lokalt basert pashtunsk revolusjonær bevegelse med et sett med mål som er ikke nødvendigvis Al Qaidas.»

Likevel advarte de president Barack Obama for å få 40,000 2009 flere amerikanske soldater i Afghanistan i løpet av XNUMX, mens forsvarsminister Robert M. Gates, utenriksminister Hillary Rodham Clinton og felles stabssjef adm. Mike Mullen presset president Barack Obama for å få XNUMX XNUMX flere amerikanske tropper i Afghanistan. Taliban ville uunngåelig la Al Qaida planlegge og utføre terrorisme mot USA hvis de fikk ta makten.

Vær så snill Støtte Vår Fall Fund Drive!

I 2016, da den øverste Al Qaida-tjenestemannen i Afghanistans Kunar-provins, Farouq al-Qahtani, ble drept i et droneangrep, satte amerikanske tjenestemenn hevdet at han hadde planlagt terroraksjoner mot USA og Europa. Men amerikansk etterretning var ikke i stand til å samle faktiske bevis for slike planer. 

I et privat intervju i 2015 sa general Michael Flynn, som hadde vært ansvarlig for etterretning for US-NATO-kommandoen i Afghanistan, uttrykte alvorlig tvil om det offisielle kravet. "Det han gjør der oppe er ikke å planlegge eksterne operasjoner," kommenterte Flynn, "han planlegger en rolle i Talibans overtakelse av Afghanistan."

Til tross for den private skepsisen til offisielle amerikanske påstander, var standardpraksisen til det nasjonale sikkerhetsbyråkratiet fortsatt å anta at enhver senior al-Qaida-tjenestemann i Afghanistan planla et terrorangrep – selv om det ikke var noen faktiske bevis, som Joshua Geltzer, Obama-administrasjonen NSCs seniordirektør mot terrorisme angitt i et intervju fra 2018. 

Bedragene ble bare intensivert etter at Trump-administrasjonen forhandlet frem en fredsavtale med Taliban i februar 2020, hvor Taliban lovet at de ikke ville tillate Al Qaida eller noen annen gruppe å bruke afghansk territorium for å «true sikkerheten til USA og dets allierte».  

På dette tidspunktet begynte nasjonale sikkerhetsmyndigheter å insistere på at avtalen krevde at Taliban skulle bryte alle forbindelser med Al Qaida – til tross for det faktiske språket som ikke støttet påstanden og den fullstendige mangelen på bevis for slike Al Qaida-komplott på afghansk jord over nesten to tiår med krig. 

Drevet av interessene til det amerikanske nasjonale sikkerhetsbyråkratiet, truer kampanjen for å undergrave Taliban nå med å sabotere et mål som deles av USA og Kabul: å utrydde IS-K-organisasjonen.  

Så tidlig som 1. september – bare dager etter angrepet av Den islamske staten på amerikanske tropper, var den felles stabssjef Mark Milley antydet at det var mulig USA kan samarbeide med Taliban mot IS-K. Hvis Milleys forslag blir amerikansk politikk, vil den tendensiøse bedriftens mediepropaganda som dominerte dekningen i hele august og september forsvinne inn i fortiden. 

Hvis den ahistoriske fortellingen vedvarer, er det imidlertid trygt å anta at det nasjonale sikkerhetsbyråkratiet har blokkert ethvert slikt samarbeid for å beskytte sin agenda.

Gareth Porter er en uavhengig undersøkende journalist som har dekket nasjonal sikkerhetspolitikk siden 2005 og mottok Gellhorn-prisen for journalistikk i 2012. Hans siste bok er CIA Insider's Guide to the Iran Crisis, co-forfattet med John Kiriakou, nettopp publisert i februar.

Denne artikkelen er fra Gråsonen

Synspunktene som uttrykkes er utelukkende forfatterens og gjenspeiler kanskje eller ikke Konsortium Nyheter.

Vær så snill Støtte Vår
Fall Fund Drive!