Navnene du aldri vil vite

Et sivilt dødsminnesmerke kan gå i sikksakk over hele USA, antyder Nick Turse. Det kan fortsette å strekke seg vestover, i en way det ville anspore Amerikanernes interesse for nasjonen sin historie og konflikter i utlandet.

By Nick Turse
TomDispatch.com

ASom et avskjedsskudd, på vei ut av Afghanistan, satte det amerikanske militæret i gang et droneangrep som Pentagon kalte et «rettferdig angrep». Det siste missilet som ble avfyrt i løpet av 20 år med okkupasjon, det luftangrepet 29. august avverget et bilbombeangrep fra Islamsk stat mot de siste amerikanske troppene på Kabuls flyplass. Det var i hvert fall det Pentagon fortalte verden.

Innen to uker, a New York Times etterforskning ville demontere den offisielle fortellingen. Syv dager senere, selv Pentagon innrømmet det. I stedet for å drepe en ISIS-selvmordsbomber, hadde USA slaktet 10 sivile: Zemari Ahmadi, en mangeårig arbeider for en amerikansk hjelpegruppe; tre av barna hans, Zamir, 20, Faisal, 16, og Farzad, 10; Ahmadis fetter Naser, 30; tre barn av Ahmadis bror Romal, Arwin, 7, Benyamin, 6, og Hayat, 2; og to 3 år gamle jenter, Malika og Somaya. 

Navnene på de døde fra Kabul-streiken er like viktige som de er sjeldne. Så mange sivile har blitt utslettet, forbrent, eller – som i angrepet 29. august – «makulert» i USAs evige kriger.

Hvem i USA husker dem? Hvem her visste om dem i utgangspunktet? Tjue år etter 9/11, med den afghanske krigen erklært over, kamp i Irak satt til å avslutte, og president Joe Biden kunngjør slutten på "en æra med store militære operasjoner for å gjenskape andre land," hvem vil tenke på døden deres?

Amerikanere har drept sivile siden før det var et USA. I inn- og utland, sivile — Pequots, afroamerikanere, Cheyenne og Arapaho, filippinere, Haitiere, Japansk, Tyskerne, koreanere, vietnamesisk, kambodsjanere, Laotianere, afghanere, irakere, syrere, Jemenitterog somaliereblant annet - har blitt skutt, brent og bombet til døde. Slaktingen kl Sand Creekden Bud Dajo massakre, brannbombingen av Dresden, atombombingen av Hiroshimaden Lai-massakren min — USA har gjort det de kan for å feie det hele under teppet gjennom fornektelse, cover-ups, og det mest effektive middelet av alle: glemme.

Det er lite håp om at amerikanere noen gang virkelig skal komme overens med Pequot eller haitisk eller vietnamesisk blod på hendene. Men før de evige krigene glipper fra nyhetene og de døde sklir inn i minnehullet som rommer flere hundre år med lik, er det verdt å bruke noen minutter på å tenke på Zemari Ahmadi, Benyamin, Hayat, Malika, Somaya og alle de sivile som var går om livet deres til det amerikanske militæret avsluttet dem.

Navn som er husket og navn glemt

I løpet av de siste 20 årene har USA utført mer enn 93,300 luftangrep - i Afghanistan, Irak, Libya, Pakistan, Somalia, Syria og Jemen - som drepte mellom 22,679 og 48,308 sivile, ifølge tall nylig utgitt av Airwars, en britisk-basert luftangrepsovervåkingsgruppe. Det totale antallet sivile som har dødd av direkte vold i USAs kriger siden 9/11 topper på 364,000 XNUMX til 387,000, ifølge Brown Universitys Costs of War Project.

Hvem var de nesten 400,000 XNUMX menneskene?

Det er Malana. I 2019, 25 år gammel, hadde hun nettopp født en sønn, da helsen hennes begynte å bli dårligere. Slektningene hennes kjørte henne til en klinikk i Khost-provinsen i Afghanistan da kjøretøyet deres ble angrepet av en amerikansk drone, og drepte Malana og fire andre.

Og Gul Mudin. Han ble såret av en granat og skutt med en rifle, en av minst tre sivile drept av en U.S. Army "drep team" i Kandahar-provinsen i 2010.

Så var det Gulalai, en av syv personer, inkludert tre kvinner – to av dem gravide – som ble skutt og drept i et raid 12. februar 2010 av spesialstyrker i Paktia-provinsen i Afghanistan.

Og de fire medlemmene av Razzo-familien - Mayada, Tuqa, Mohannad og Najib — drept i et luftangrep 20. september 2015 i Mosul, Irak.

Og det var de åtte menn, tre kvinner og fire barn – Abdul Rashid samt Abdul Rahman, Asadullah, Hayatullah, Mohamadullah, Osman, Tahira, Nadia, Khatima, Jundullah, Soheil, Amir og to menn på henholdsvis 25 og 36 år ved navn Abdul Waheed – som ble drept i en 7. september 2013. , droneangrep på Rashids røde Toyota pickup i Afghanistan.

Så var det 22-åringer Lul Dahir Mohamed og hennes 4 år gamle datter, Mariam Shilo Muse, som ble drept i en 1. april 2018, luftangrep i Somalia.

Vær så snill Støtte Vår Fall Fund Drive!

Og mellom 2013 og 2020, i syv separate amerikanske angrep i Jemen – seks droneangrep og ett raid – 36 medlemmer av al Ameri- og al Taisy-familiene ble slaktet.

De navnene vi kjenner. Eller visste, om så bare knapt og flyktig. Så er det utallige anonyme ofre som tre sivile i en blå Kia-varebil drept av marinesoldater i Irak i 2003. «To kropper ble falt ned i forsetene; de var menn i gateklær og hadde ingen våpen som jeg kunne se. I baksetet hadde en kvinne i svart chador falt i gulvet; hun var død også», skrev Peter Maass i De New York Times Magazine i 2003. År senere, kl De Intercept, malte han et enda mer levende bilde av «den blå varebilen, med dekkene skutt ut og vinduene knust av kuler, interiøret flekket med blod og luktende død, med fluer som nyter allerede råtnende kjøtt».

Disse tre sivile i Irak var alt for typiske for de mange anonyme døde i dette landets evige kriger - mannen skutt for å bære en lommelykt i en "støtende" måte; barna drept av en "vandrende" rakett; mannen drept av "varselskudd"; de tre kvinnene og en mann"maskingevær" til døden; og mennene, kvinnene og barna redusert til "forkullet kjøtt” i en amerikansk bombing.

Hvem var den 11 afghanere - fire av dem barn - som døde i et helikopterangrep i 2004, eller "dusin eller mer” sivile drept i 2010 under et nattlig raid av amerikanske tropper i det samme landet? Og hva med de 30 gårdsarbeidere med pinje slaktet et år senere av et droneangrep der? Og hva het Mohanned Tadfis mor, bror, svigerinne og syv nieser og nevøer drept i USAs bombing som flatet byen Raqqa, Syria, i 2017?

Ofte hadde det amerikanske militæret ingen anelse om hvem de drepte. Det ble ofte utført "signatur streik” som henrettet ukjente personer på grunn av mistenkelig oppførsel. Så ofte drepte amerikanere slike individer for liten eller ingen grunn - som holder et våpen på steder hvor, som i dette landet, skytevåpen var allestedsnærværende - og deretter regnet dem som fiendtlige døde.

An etterforskning by Koble til veterinærer fant ut at under en luftkampanje i Afghanistans Helmand-provins i 2019, for eksempel, kunne terskelen for et angrep "oppnåes av så lite som en person som bruker eller til og med berører en radio", eller hvis en afghaner som bærer "kommersielt kjøpte toveisradioer tråkket inn i et hjem, ville hele bygningen noen ganger bli jevnet med jorden av et droneangrep.»

Målrettede attentater var like upresise. Hemmelige dokumenter innhentet av De Intercept avslørte at under en fem måneder lang strekning av Operasjon Haymaker – en dronekampanje i 2011 og 2013 rettet mot al-Qaida og Taliban-ledere langs grensen mellom Afghanistan og Pakistan – 200 mennesker ble drept i luftangrep utført for å myrde 35 høyverdige mål. Med andre ord, nesten ni av 10 mennesker som ble drept i disse "målrettede" drapene var ikke de tiltenkte målene. Så hvem var de?

Selv om målretting vanligvis var mer nøyaktig enn under Operasjon Haymaker, har amerikansk politikk gjort det konsekvent holdt seg til dictum at "menn i militæralder” drept i luftangrep skal automatisk klassifiseres som stridende med mindre det er bevist uskyldig. I tillegg til å drepe mennesker av falske grunner, valgte USA også allierte som ville vise seg minst like ille som, om ikke verre enn, de de kjempet mot. I to tiår har slike amerikansk-skattebetalerfinansierte krigsherrer og militsmenn myrdet, voldtatt eller ristet ned selve menneskene den amerikanske regjeringen visstnok beskyttet. Og selvfølgelig vet ingen navnene på alle de drepte av slike allierte som ble rådet, trent, bevæpnet og finansiert av USA.

Hvem var for eksempel de to mennene bundet til bakskjermen på en Toyota pickup i det sørøstlige Afghanistan i 2012 av medlemmer av en afghansk milits støttet av amerikanske spesialstyrker? Det var de, skrev reporter Anand Gopal, dratt "langs seks mil med steinbesatt vei" til de var døde. Så ble deres "kropper liggende i forrådnelse i flere dager, en advarsel til alle som tenkte på å være ulydige Azizullah," den amerikansk-allierte lokale sjefen.

Eller hva med de 12 guttene som ble skutt ned av CIA-støttede militsmenn på en madrassa i den afghanske landsbyen Omar Khail? Eller de seks guttene som ble drept på samme måte på en skole i nærliggende Dadow Khail? Eller noen av de døde fra 10 raid i 2018 og 2019 av den samme militsen, som summarisk henrettet minst 51 sivile, inkludert gutter så unge som åtte år gamle, hvorav få, skrev journalisten Andrew Quilty, så ut til å ha hatt noen formelle forholdet til Taliban»?

Hvor mange reporters notatbøker er fylt med upubliserte navn på nettopp slike ofre? Eller antall drepte? Eller historiene om deres død? Og hvor mange av de som ble myrdet fikk aldri engang en omtale i en artikkel noe sted?

I fjor skrev jeg 4,500 ord for De New York Times Magazine om forverret situasjon i Burkina Faso. Som jeg merket da, var denne nasjonen en av de største mottakerne av amerikansk sikkerhetshjelp i Vest-Afrika, selv om utenriksdepartementet innrømmet at USA-støttede styrker var involvert i en rekke menneskerettighetsbrudd, inkludert utenrettslige drap.

Det som aldri kom med i stykket var noen omtale av tre menn som ble henrettet i to separate angrep. 22. mai 2019 ankom uniformerte burkinabeske tropper landsbyen Konga og tok to brødre på 38 og 25 år bort midt på natten. Dagen etter fant en slektning dem i veikanten, bundet og henrettet. De fleste av familien flyktet fra området. "Hæren kom tilbake en uke senere," fortalte en slektning meg. «Onkelen min var den eneste i familien vår som ble igjen. Han ble skutt på høylys dag." Slike dødsfall er allestedsnærværende, men er ikke engang tatt med i de 360,000 ​​XNUMX pluss sivile dødsfallene som telles av Costs of War-prosjektet, som ikke gir noe estimat for de drepte i USAs «mindre krigssoner».

Bygg muren!

Vi lever i en verden fylt med monumenter som feirer liv og død, banebrytere og minneverdige begivenheter, helter og skurker. De kjører spekteret fra borgerrettighetsleder Martin Luther King, Jr.og kvinners rettighetspionerer til høvdingene i Amerikansk konføderasjon og Belgias kong Leopold.

I USA er det ingen mangel på minnesmerker og monumenter som minnes USAs kriger og falne soldater. En av de mest gripende lister navnene på de amerikanske militære døde under Vietnamkrigen. Opprinnelig hånet av haukiske veteraner og konservative som en "svart flekker av skam"Og en"nihilistisk plate,” er det nå et av de mest berømte monumentene i Washington, DC Mer enn 58,000 XNUMX menn og kvinner er representert på de visuelt arresterende svarte granittveggene i Vietnam Veterans Memorial.

Vietnam selv har ingen mangel på egne monumenter. Mange er minnesmerker i sovjetisk stil over de som døde mens de beseiret USA og gjenforente landet. Andre er sjeldent sett, bittesmå minnesmerker over massakrer utført av amerikanerne og deres allierte. Ingen vet hvor mange lignende cenotafer som finnes i Irak, Syria, Yemen og andre land med evig krig, men i 2017 fant journalisten Emran Feroz nettopp et slikt minnesmerke i Wardak-provinsen i Afghanistan – et minne om fem sivile drept i droneangrep i løpet av 2013 og 2014.

Det har vært andre forsøk på å minnes de sivile døde fra de evige krigene fra kunstinstallasjoner til innovative visuelle protester til virtuelle minnesmerker.

I 2018, etter at daværende president Trump signerte et lovforslag som godkjente byggingen av en Global War on Terrorism Memorial, foreslo Peter Maass, selv om det bare var halvseriøst, at den kulefylte blå Kia-varebilen han så i Irak skulle plasseres på en pidestall på National Mall. "Hvis vi begynner å bygge monumenter som fokuserer vår oppmerksomhet på de nådeløse drap på sivile i våre kriger," han skrev, "kanskje vi ville ha færre kriger å kjempe og mindre grunn til å bygge disse monumentene."

En blå Kia på National Mall ville være et godt utgangspunkt. Men hvis vi noen gang skal forstå betydningen av krigene etter 9. september og alle konfliktene som satte scenen for dem, kan vi imidlertid også trenge en vegg - en som starter ved Kia og drar vestover. Det ville selvfølgelig vært enormt. Vietnam Veterans Memorial spenner over totalt 400 føtter. Den berømte Vietnamkrigsfotografen Philip Jones Griffiths observerte at en vegg for de vietnamesiske døde, medregnet stridende, fra den amerikanske krigen ville være ni mil lang. 

Vietnam Veterans Memorial er satt opp i et unikt kronologisk format, men Civilian Deaths Memorial kan begynne med hvem som helst. De siste sivile drept av USA som en del av den afghanske krigen fra 2001 til 2021 - Zemari Ahmadi, Zamir, Faisal, Farzad, Naser, Arwin, Benyamin, Hayat, Malika og Somaya - kan føre den av. Så kanskje Abdul Rashid og de 14 passasjerene fra hans røde pick-up. Deretter Malana, Gul Mudin, Gul Rahim, Gulalai, Mayada, Tuqa, Mohannad, Najib, Lul Dahir Mohamedog Mariam Shilo Muse. Så kanskje Ngo Thi Sau, Cao Muoi, Cao Thi Thong, Tran Cong Chau Em, Nguyen Thi Nhi, Cao Thi Tu, Le Thi Chuyen, Dang Thi Doi, Ngo Thi Chiec, Tran Thi Song, Nguyen Thi Mot, Nguyen Thi Hai, Nguyen Thi Ba, Nguyen Thi Bon, Ho Thi Tho, Vo Thi Hoan, Pham Thi Sau, Dinh Van Xuan, Dinh Van Ba, Tran Cong Viet, Nguyen Thi Nham, Ngo Quang Duong, Duong Thi Hien, Pham Thi Kha, Huynh Van Binh, Huynh Thi Bay, Huynh Thi Ty, Le Van Van, Le Thi Trinh, Le Thi Duong og Le Vo Danh og hennes ufødte barn, alle slaktet i den lille sørvietnamesiske landsbyen Phi Phu av amerikanske tropper (uten noen av de oppmerksomhet til My Lai-massakren). De kan bli fulgt av navnene på, eller plassholdere for, de resterende 2 millioner vietnamesiske sivile døde og av utallige kambodsjanere, laotere, afghanere, irakere, somaliere og jemenitter.

Den sivile muren kan bygges i en sikk-sakk-måte over hele USA med landet i veien - hjem og bedrifter, parker og veier - beslaglagt av eminent domene, noe som får amerikanere til å bry seg om sivile dødsfall på måter som nyhetsartikler aldri kunne.

Når du mister hjemmet ditt til en granittplate som det står "Pequot voksen, Pequot voksen, Pequot barn ..." 500 ganger, kan du faktisk legge merke til det. Når du hører om fornyede angrep i Irak eller droneangrep i Somalia eller et Navy SEAL-angrep gått galt i Yemen og bekymre deg for at murens bane snart kan dreie mot byen din, vil du sannsynligvis gi langt mer oppmerksomhet til USAs konflikter i utlandet.

Det er klart at en vestoverreisende mur som minnes om sivilt blodbad er en ikke-starter i dette landet, men neste gang du hører en flyktig mumling om en familie som ble utslettet av et droneangrep eller leser en forbigående nyhetsartikkel om drap av en amerikansk støttet milits, tenk på den imaginære veggen og hvordan den, i en rettferdig verden, kan være på vei i din retning. I mellomtiden er kanskje det beste vi kan håpe på Maass sitt forslag til den blå Kiaen på kjøpesenteret. Kanskje den kan være ledsaget av inskripsjonen funnet på en granittplate på Heidefriedhof, en kirkegård i Dresden, Tyskland, stedet for en massegrav for sivile drept i en amerikansk og britisk brannbombing i 1945. Det begynner: "Hvor mange døde? Hvem vet nummeret?"

Nick Turse er administrerende redaktør av TomDispatch og en stipendiat på Skriv mediesenter. Han er den siste forfatteren av Neste gang de kommer for å telle de døde: krig og overlevelse i Sør-Sudan og bestselgende Drep noe som beveger seg.

Denne artikkelen er fra TomDispatch.com.

Synspunktene som uttrykkes er utelukkende forfatterens og gjenspeiler kanskje eller ikke Konsortium Nyheter.

Vær så snill Støtte CN-er
Fall Fund Drive!